Bölüm 521 : Ejderha Atalarının Yatırımı

Leon bir an sessiz kaldı, gözleri hafifçe kısıldı. Kötü Tanrı'nın Eryuentium'a yaptığı sürpriz saldırıda birçok yoldaşının ve arkadaşının hayatını kaybettiğini biliyordu. Ancak ejderha atası, nefretini her zaman sakin ve kayıtsız bir tavırla gizlemişti. Leon, ondan ilk kez bu kadar yoğun bir öfke görüyordu. Derin bir nefes alan Leon, kararlı bir şekilde başını salladı ve sarsılmaz bir güvenle şöyle dedi: "Endişelenmenize gerek yok, ejderha atası. Ben, Leon Kruger, Kötü Tanrı'yı öldüreceğime yemin ederim!" "Sadece onun getireceği yıkımdan bu dünyayı kurtarmak için değil, aynı zamanda ölen yoldaşlarınızın ve arkadaşlarınızın intikamını almak için de!" *Boom! Sanki tanrılar yeminine şahitlik ediyormuşçasına, dışarıdaki gökyüzü karardı ve şiddetli gök gürültüsü duyuldu. Leon'un ifadesi değişmedi, tamamen kayıtsızdı. Ejderha atasının isteği olmasa bile, Kötü Tanrı'yı yine de öldürecekti. Bu yüzden, bunu yapmak için bir neden daha eklemenin bir zararı yoktu. Yemini, ejderha atalarının kalbini yatıştırmış gibiydi. Yüzündeki nefret ve öfke yavaş yavaş kayboldu ve yerini uzun zamandır yok olan bir sıcaklık aldı. "Teşekkür ederim, Kaderin Seçilmişi," dedi ciddiyetle, başını eğerek. "Senin varlığınla, bu intikam kesinlikle gerçekleşecek!" Leon gülümsedi, öne çıktı ve ona yardım etti. "Böyle eğilmenize gerek yok, ejderha atası. Sizin gibi saygıdeğer birinin benim gibi birinin önünde eğilmesi yakışık almaz." "Aslında minnettarlık duyması gereken benim. Beni isteyerek eğittin, daha olgun ve güçlü hale getirdin." Sesinde kibir ya da gurur yoktu, sadece samimiyet ve inanç vardı. Ejderha atası, Leon'a karmaşık bir ifadeyle baktı, duygular ve rahatlama karışımı bir ifadeyle. "Sen gerçekten..." Ama sözünü bitiremeden, sözlerini yuttu ve uzun bir nefes verdi. Son beş aylık eğitim süresince Leon'u dikkatle gözlemlemiş ve onu iyi anlamıştı. Önündeki genç adam gerçekten olağanüstüydü — sadece gücüyle değil, karakteriyle de. Onun gibi birine rastlamak nadirdi. Kaderin Seçilmişi unvanının ağırlığını taşıyabilecek biri sıradan bir insan değildi. "Tamam..." Başını salladı ve bakışlarını tekrar kan gölüne çevirdi. "İsteğimi kabul ettiğine göre, söz verdiğim gibi, bu gölün kanının özünü sana vereceğim." Leon derin bir nefes aldı, yüzü ciddi bir ifadeye büründü. "Ejderha atası, bu... çok fazla değil mi? İsteğinizi kabul etmiş olabilirim, ama bu bana bu kadar çok kan özünü vermeniz gerektiği anlamına gelmez. O söz olmasa bile, Kötü Tanrıyı yine de öldürürdüm." Böylesine büyük miktarda ejderha kanının özünü almaktan memnun olmadığını söylemek yalan olurdu. Hepsini emdiğinde içinde önemli değişiklikler olacağını biliyordu. Ancak, oburluk veya açgözlülüğe kapılmadı. Bu kan havuzu ejderha ırkının kutsal bir hazinesiydi ve onu hafife almaya layık olmadığını düşünüyordu. Yanında, Athena Leon'a hayranlıkla bakıyordu. "Sevdiğim adamdan beklendiği gibi." Başka biri olsaydı, ejderha atalarının teklifini duyar duymaz açgözlülüğe kapılırdı. Hayır, o bile heyecanını bastırmakta zorlanıyordu. Ancak Leon, böylesine güçlü bir cazibenin karşısında soğukkanlılığını koruyarak, karakterinin ne kadar olağanüstü olduğunu kanıtladı. "Usta gerçekten inanılmaz." Yakınında duran Miranda da aynı derecede hayretler içindeydi. Dürüst olmak gerekirse, Leon'un yerinde olsaydı, ejderha atalarının sözlerini duyar duymaz açgözlülüğe kapılırdı. Bu kan havuzu, sayısız düşmüş ejderhanın özünü içeriyordu — bu dünyadaki her şeyden daha değerli bir hazine. Yine de Leon sakin, sabırlı ve durumun tam olarak farkındaydı. Bu, Miranda'ya onu tanıdığı için inanılmaz derecede şanslı olduğunu hissettirdi. Onun gelişini binlerce yıldır beklemesi boşuna olmamıştı! Ama en çok şaşırmış olan, ejderha atasıydı. Leon'un tereddütlerinin ardındaki samimiyeti gören ejderha atası, genç adama daha da saygı duymaya başladı. "Bunu fazla düşünmene gerek yok, Kaderin Seçilmişi," dedi hafif bir gülümsemeyle. "Aslında, sana bu ejderha kanı özünü vermek benim için bir yatırım. Eğer sen güçlenirsen, bu benim için de faydalı olmaz mı? Lütfen kabul et." Sözleri Leon'u rahatlattı. Ejderha atası bu şekilde ifade ettiğine göre, reddetmek hem ikiyüzlü hem de aptalca olurdu. "Tamam, kabul ediyorum," diye cevapladı kararlı bir şekilde. "Teşekkür ederim, ejderha atası. Bu iyiliğini hayatım boyunca unutmayacağım!" "Güzel!" Ejderha atası kahkahalarla güldü. Bir anda aralarındaki atmosfer ısındı. "Hmm?" Bir şey fark eden Leon, yanındaki Athena'ya döndü. Athena hareketsiz durmuş, sersemlemiş bir ifadeyle kan gölüne bakıyordu. Gözlerinde özlem, arzu ve tereddüt gizliydi. Onun duygularını hemen anlayan Leon, elini uzattı. Şaşkınlıkla ona dönen Athena, konuşmak üzereydi ki Leon, ejderha atasına beklenmedik bir istekte bulundu. "Ejderha atası, Athena'yı kan gölüne götürebilir miyim?" "Leon, sen..." Athena'nın gözleri inanamadan büyüdü. Onun böyle bir istekte bulunacağını hiç beklemiyordu! Ejderha atası bunu reddetmek yerine, kayıtsız bir şekilde başını salladı. "Elbette. Athena seninle kan havuzuna girecek." Athena, onun cevabına daha da şaşırdı. "Ejderha atası, emin misiniz?" "Evet, eminim." Ejderha atası sevgili torununa sıcak bir bakış attı. "Aslında, sana kan havuzunda bir yer vermeyi düşünüyordum. Ancak, Kaderin Seçilmiş Kişisi'nin bunu sana kendisi teklif edip etmeyeceğini görmek istedim. Ve..." Leon'a memnun bir bakış attıktan sonra devam etti, "Beni hayal kırıklığına uğratmadı. Seni gerçekten çok seviyor. Tsk, tsk, tsk." Genelde sakin ve kayıtsız olan Athena, yanaklarında bir sıcaklık hissetti. Tereddüt etmeden kolunu Leon'un koluna doladı ve ona sevgiyle yaslandı. Leon, ince beline kolunu doladı ve sordu, "Mutlu musun?" "Evet, çok mutluyum. Ama kan havuzuna girebileceğim için değil, bana olan sevgin için," diye cevapladı Athena içtenlikle. Önünde yaşanan bu şefkatli sahneyi izleyen ejderha atası, gözlerinde beklenmedik bir acı hissetti. "Ahem!" Boğazını temizleyerek onları kesintiye uğrattı. "Pekala, kan havuzuna girmek için hazırlanalım."