Bölüm 512 : Yeni Gün, Yeni Ruh

Ertesi sabah... Leon, vücuduna baskı yapan ağır bir yükle uyandı. Başını çevirdiğinde, Athena'nın tamamen çıplak bir şekilde üstüne yatmış olduğunu gördü. Onun kocaman göğüsleri yumuşak bir şekilde göğsüne yaslanmıştı, bu manzara inkar edilemez bir çekicilik yaratıyordu. Hafif bir gülümsemeyle süslenmiş sakin yüzü, sabah ışığında büyüleyici görünüyordu. "Bu kadın..." Leon'un dudakları hafifçe seğirdi, ardından çaresiz bir iç çekişle nefes verdi. Dün, yeni odasına yerleştikten sonra Athena üzerine atlamış ve ikisi şiddetli bir mücadeleye girmişti. Neyse ki, üstün fiziksel gücü sayesinde onu alt etmeyi başardı. Ancak yorgunluk kaçınılmazdı ve kısa sürede uykuya daldı. Güneş ışığının içeri sızdığını fark edince, derin bir uykuya daldığını ve ancak ertesi sabah uyandığını anladı. "İyi, henüz erken. Ejderha atasıyla antrenmanımı kaçırmadım," diye mırıldandı hafif bir gülümsemeyle. Dikkatlice Athena'yı kenara kaydırdı ve üzerine bir battaniye örttü. Giyindikten sonra, vücuduna yapışan teri ve yorgunluğu yıkamak için banyoya gitti. On beş dakika sonra, bornozuna sarılmış, kendini tazelenmiş hissederek dışarı çıktı. "Cinsel ilişkiden sonra sabah duşu harika geliyor," diye mırıldandı memnuniyetle. Hâlâ derin uykuda olan Athena'ya bir bakış attı ve onu uyandırmamaya karar verdi. Tatmin olana kadar dinlenmesine izin verecekti. Sonuçta, Eryuentium'a kadar olan yolculuk boyunca ejderha formunu korumaktan yorgun düşmüş olmalıydı. Ayrıca, dün geceki samimi anlarından dolayı fiziksel olarak da yorgun olmalıydı. Gardıroba doğru dönerek ejderha atası tarafından hazırlanan kıyafetlere göz attı ve en zarif bulduğu siyah bir cüppe seçti. Bornozunu çıkardıktan sonra odadan çıktı. Mutfakta, Leon malzemelerin eksiksiz olduğunu gördü. Et, balık, tavuk ve sebzeler... Her şey düzgünce dizilmiş ve kullanıma hazırdı. Başlangıçta kötü niyetli olduğunu düşündüğü ejderha atasını düşündüğünde, bir kez daha suçluluk duygusu içini kapladı. Ancak, ihtiyatlı davranması gayet doğal olduğu için, bu duyguyu çabucak bir kenara attı. "Hmm... ne pişirsem?" diye mırıldandı, çenesini ovuşturarak. İç sarayda yemek konusunda hiç endişelenmesine gerek yoktu. Liliana her zaman kahvaltısını, öğle yemeğini ve akşam yemeğini hazırlardı. Ve eğer çok meşgulse, Lyra, Celine veya diğer hizmetçiler hallederdi. Ama şimdi, böyle bir lüks söz konusu bile olamazdı. Sarayın her yerini inceledikten sonra, burada sadece kendisi ve Athena'nın yaşadığını doğruladı. Bu, yemek pişirme ve çamaşır yıkama işlerinin artık onun ve Athena'nın sorumluluğunda olduğu anlamına geliyordu. Liliana ile yaşamadan önce kendi kendine yetebilen bir hayat sürdüğü için, bu işleri halletmek onun için hiç de zor değildi. Düşüncelerinden sıyrılarak önündeki et ve sebzelere baktı ve hazırlayacağı yemeği çabucak kararlaştırdı. Eti küpler halinde kesti ve sebzeleri küçük parçalar halinde doğradı. Sonra büyük bir tencereye su doldurdu ve eti kaynatarak yumuşamaya bıraktı. Ejderha atasının bunu nasıl elde ettiğini bilmiyordu, ama elindeki et orman sığır eti idi. Pişince zengin bir tadı vardı, ama çiğ haldeyken lifleri kalın ve oldukça sertdi. Yumuşatmak için yirmi ila otuz dakika kaynatılması gerekiyordu. Beklerken, baharatları hazırladı ve önceden kesilmiş sebzelerle birlikte sotelemeye hazırlandı. Aşçılık becerileri sayesinde her şey sorunsuz gitti. Uzun bir süre sonra, sebzeli tatlı soya soslu tavada kızartılmış etten oluşan iki tabak nihayet hazır oldu. "Vay canına! Kendime yemek yapmayalı uzun zaman olmuştu. Beklediğimden daha yorucu oldu," diye mırıldandı yumuşak bir kahkaha atarak. Derin bir nefes aldı, lezzetli kokuyu içine çekerek tatminle başını salladı. Uzun zaman geçmesine rağmen, yemek pişirme becerileri hiç azalmamıştı. İki tabağı taşıyarak yemek odasına gitti ve masanın üzerine koydu. Sonra oturdu ve kahvaltısını yemeye başladı. Athena'yı beklemeyi düşünmüştü ama o hala derin uykudaydı ve onu uyandırmaya kıyamadı. On dakika sonra Leon, et ve sebzelerin son lokmasını da yiyip bitirdi, yüzünde memnun bir ifade vardı. "Doydum," dedi, sandalyesine tembelce yaslanarak. İç sarayda, genellikle kahvaltıdan sonra sabah egzersizleri için avluya giderdi. Ama bugün farklıydı — ejderha atasıyla antrenmanı başlayacaktı. Önündeki antrenman düşüncesi onu heyecanlandırdı. "Onun ham fiziksel gücü inanılmaz. Keşke ben de o güce ulaşabilsem." Yumruklarını sıkıca sıktı. Gücü zaten müthişti, ama ejderha atası ile arasında hala büyük bir fark vardı. Bu farkın var olmasının sebebi, ejderha atasının sonuçta bir ejderha olmasıydı; muazzam fiziksel gücü ve olağanüstü sihirli yetenekleriyle bilinen bir tür. Yine de kararlıydı. Ejderha atası tarafından ayarlanan eğitimin onu sınırlarının ötesine taşıyacağını ve daha da güçlü hale getireceğini umuyordu. Bu kararlılıkla ayağa kalktı, tabağını topladı ve ejderha atasıyla buluşmak için saraydan çıktı. Leon sarayın avlusunda yavaşça dolaştı. Athena ona tüm alanı tanıtmıştı, bu yüzden çevresine aşinaydı ve yolunu biliyordu. "Böylesine görkemli bir saray için çok sessiz. Ne yazık," dedi pişmanlık dolu bir sesle. Bu büyüklükte bir sarayı idare etmek için genellikle yüzlerce olmasa da onlarca hizmetçi gerekir. Ancak burası boş gibiydi, hiçbir yaşam belirtisi yoktu. Sabah esintisinin ve sakin manzaranın tadını çıkarırken, aniden yaklaşan ayak sesleri kulağına ulaştı. Şaşkınlıkla durup arkasını döndüğünde, derisini kaplayan siyah pullarla kaplı uzun boylu bir adam gördü. Adam demir zırh giymişti, bu da onun bir muhafız olduğunu gösteriyordu. Leon kaşlarını çattı. Bu sarayda başka kimsenin olmaması gerektiğini çok iyi hatırlıyordu. Athena bile bunu doğrulamıştı. "Kimsin?" diye sordu temkinli bir şekilde. Adam saygıyla başını eğdi, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Rahatsız ettiğim için özür dilerim, Kaderin Seçilmişi. Ben ana sarayın muhafızlarındanım ve ejderha atası saray bahçesinde seni beklediğini haber vermek için geldim," dedi kibarca. Bunu duyan Leon'un ihtiyatı yavaş yavaş azaldı. Bu adamı daha önce görmemiş olmasına şaşmamalıydı, ejderha atalarının yaşadığı sarayda görevliydi. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve rahat bir tavırla cevap verdi: "Tamam. Önden buyur."