Bölüm 492 : Karda Oynamak

Gün ilerledikçe kar yağışı durmak bilmiyordu. Dışarıda, yer yaklaşık otuz santimetre karla kaplıydı. Ancak gündüz saatlerinde kar yağışı biraz hafifledi ve hem iblisler hem de insanlar hareket edebildi. Başkent Erantum'da iblisler için hayat her zamanki gibi devam ediyordu. Kalabalık şehir merkezinde, tüccarlar mallarını satmak için seslenirken, iblisler kışlık ihtiyaçlarını karşılamak için sokaklarda dolaşıyordu. Dondurucu soğuk nedeniyle çoğu kişi kalın kışlık montlara sarınmıştı. Hareketli kalabalığın arasında, uzun boylu ve dikkat çekici bir figür, ara sıra etrafına bakarak yavaşça yürüyordu. Siyah bir kışlık paltoya sarılmış olan bu kişi, hiç çaba harcamadan dikkatleri üzerine çekiyor ve birçok kadının ilgisini çekiyordu. Bazıları büyülenmiş, yaklaşmak için can atarken, diğerleri utangaçlıklarından yaklaşamayıp uzaktan bakmakla yetiniyordu. Leon hafifçe iç geçirdi. "Bu kadar yakışıklı olmak gerçekten bir lanet." Hatta görünüşünü gizlemek için bir kahraman tekniği bile kullanmıştı. Ancak, belki de ezici cazibesi nedeniyle, insanlar hala ona hayran kalıyordu. Yüz hatlarını gizlemeseydi, ortaya çıkacak kaosu sadece hayal edebiliyordu. Bu düşünceyi kafasından atan Leon, dikkatini caddeyi dolduran tüccarlara çevirdi ve sanki bir şey arıyormuş gibi tezgahlarını taradı. Sonra, sağında yaklaşık on beş metre uzaklıkta, neredeyse sessiz bir dükkâna gözü takıldı. Tereddüt etmeden oraya doğru yürüdü. İçeri girerken, Leon tezgahın arkasında boş boş oturan orta yaşlı bir dükkâncı fark etti. "Her türlü kağıt satıyor musunuz?" Leon tezgahın önünde durarak rahat bir şekilde sordu. Beklenmedik müşteriden şaşkına dönen adam hızla dikleşti ve hafifçe başını salladı. "Evet, efendim. Çeşitli kağıtlar var. Ne arıyorsunuz?" Cebine uzanan Leon, küçük bir not çıkardı. "Burada yazanların hepsini istiyorum," diyerek notu uzattı. Dükkân sahibi kaşlarını kaldırdı ama sessiz kalarak listeyi dikkatlice okudu. Bir an sonra hafifçe başını salladı ve kağıdı masaya bıraktı. "Hepsi stokta var. Lütfen bir dakika bekleyin." Bunun üzerine, Leon'un siparişini hazırlamak için arka tarafa kayboldu. Beklerken Leon duvara yaslandı, kollarını göğsünde kavuşturdu ve gözlerini kapattı. Beş dakika sonra dükkân sahibi, düzgünce istiflenmiş bir kağıt yığınıyla geri döndü. "İstediğiniz tüm kağıtlar burada efendim," diyerek kağıtları tezgahın üzerine koydu. Leon gözlerini açtı ve öne doğru adım attı. Hızlıca kontrol ettikten sonra memnuniyetle başını salladı. "Harika." Gülümsedi. "Toplam ne kadar?" Dükkân sahibi on parmağını gösterdi. "Toplam yirmi bronz sikke. Ama siz değerli bir müşterimiz olduğunuz için indirim yapacağım, on sekiz bronz sikke." Leon adamın samimiyetini hissederek ona daha da minnettar oldu. Tereddüt etmeden kesesinden bir altın sikke çıkardı ve tezgahın üzerine koydu. "Üstü kalsın." Dükkân sahibi tepki veremeden Leon kağıt yığınını aldı ve dükkândan çıktı. Orta yaşlı adam altın paraya inanamadan baktı. "A-altın para mı?" Gözleri fal taşı gibi açıldı ve elleri titremeye başladı. Kağıtların toplam fiyatı sadece on sekiz bronz sikkeydi, ama Leon ona bir altın sikke bırakmıştı. Bu, orijinal fiyatının beş yüz katından fazlaydı! İçgüdüsel olarak başını kaldırıp seslenmek istedi, ama Leon çoktan ortadan kaybolmuştu. Dükkânın dışında Leon, kağıt yığınına memnuniyetle baktı. "Gerekli kağıtlar hazır. Şimdi diğer malzemeleri aramanın zamanı geldi," diye fısıldadı gülümseyerek. Yüz metre içinde sıralanan tüccarlara baktı, sonra düz bir şekilde adım attı ve kalabalığa karıştı. "Hahaha! Yakaladım!" İç sarayın avlusunda, Iris mükemmel bir vuruşla Fiona'nın yüzüne kar topunu isabet ettirince kahkahalara boğuldu. Fiona sinirlenerek yanaklarını şişirdi. "Ablacığım, hile yaptın! Ben hazır değildim, sen çok erken attın!" Iris şakacı bir şekilde dilini çıkardı. "Hehehe... Savaşta hazır olmak ya da olmamak diye bir şey yoktur. Benim saldırımla vurulduysan, bu senin dikkatsizliğinin bedeli." Onun utanmaz sözleri Fiona'yı daha da kızdırdı. Kız kardeşinin bu kadar kurnaz olmasını beklemiyordu. Burun kıvırarak, Iris'in bu kötü alışkanlığı nereden edindiğini sessizce merak etti. Leon onun ne düşündüğünü bilseydi, muhtemelen utangaç bir gülümsemeyle "Ahem! Bu benden gelmiş olabilir, canım." derdi. Fiona tereddüt etmeden bir avuç kar aldı, hızla top haline getirip Iris'e fırlattı. Ne yazık ki Iris bu hareketi önceden tahmin etmiş ve kolayca sağa kaçmıştı. "Saldırın hızlıydı, ama ben daha hızlıyım," diye alaycı bir gülümsemeyle dalga geçti. Sonra bir avuç kar daha alıp top haline getirdi ve Fiona'ya fırlattı. Hazırlıksız yakalanan Fiona kaçmaya çalıştı ama başaramadı. Kar topu tam kafasının üstüne isabet etti. Hayal kırıklığıyla yüzü kızardı ve ellerini beline koydu. "Kardeşim, sana gerçek bir savaş açıyorum!" diye kararlı bir sesle ilan etti. Cevap beklemeden, hemen Iris'e arka arkaya hızlıca kar topları fırlatmaya başladı. Iris hiç etkilenmeden her saldırıyı kolaylıkla atlattı. "Humph! Bakalım kim kazanacak!" Böylece ikisi arasındaki kartopu savaşı resmen başladı. Kar topu savaşı şiddetini sürdürürken, Charlotte ve Stella birlikte kardan adam yapmaya dalmışlardı. "Taban bitti. Şimdi gövdeye çalışmalıyız," dedi Stella, bitmemiş kardan adamın üzerine dikkatlice bir top kar koyarak. "Um!" Charlotte heyecanla başını salladı ve işe katıldı. Kısa süre sonra, üç büyük kar topundan yapılmış, tam anlamıyla bir kardan adam, gururla önlerinde duruyordu. "Şimdi, iki dal kol ve bir havuç burun yapmamız gerekiyor!" dedi Stella heyecanla. Son rötuşları da yaptıktan sonra, iki kız geri çekilip eserlerini hayranlıkla seyrettiler. "Hmm... Birkaç ayrıntı eksik ama yine de harika görünüyor," dedi Stella memnuniyetle. Charlotte de aynı fikirde olduğunu belirtmek için başını salladı. "Evet, bence oldukça iyi oldu." Birbirlerine bakıp gülümsediler. "Bu arada, Stella abla," dedi Charlotte, boynundaki kırmızı fularını çekerek. "Babamın yarın yılbaşı gecesi için ne planladığını biliyor musun?" Stella bir an durakladıktan sonra başını salladı. "Emin değilim. Ama Leon amca odasında meşgul görünüyordu. Belki de bayram için bir şeyler hazırlıyordur." Charlotte'un gözleri heyecanla parladı. "O zaman sürprizini bekleyelim!" Stella gülerek başını salladı. "Haklısın. Bakalım yarın ne getirecek..."