Bölüm 456 : Veda

Sabah... Güneş doğmaya başladı, ışığı dünyaya hayat veriyordu. Yatakta Leon, Arshley'in yumuşak, çekici vücudunu kollarıyla sararak derin bir uykudaydı. "Hmmm..." Güneş ışığı yatak odasının perdelerinden süzülürken göz kapakları kısa bir süre seğirdi. Birkaç dakika sonra, uzun bir esnemeyle ağır gözlerini yavaşça açtı. "Sabah oldu mu?" diye mırıldandı sersemlemiş bir halde, alnı hafifçe kırıştı. Bakışları sol duvardaki büyük saate kaydı — saat 7 olmuştu. Ne çok erken ne de çok geç. Uyanmak için makul bir saat. Uyumadığını doğruladıktan sonra Leon oturmaya çalıştı, ancak kapana kısıldığını fark etti. Arshley'nin kolları boynuna dolanmıştı ve bacakları karnına ve uyluklarına sarılmıştı. Leon, çaresizce ona bakarken dudaklarının köşesi seğirdi. "Çocukluğundan beri hiç değişmemiş," diye mırıldandı ve nazikçe yanağını çimdikledi. Her zaman birbirlerine çok yakındılar, küçükken sık sık birlikte uyurlardı. Tabii o zamanlar bu, masum bir arkadaşlıktan öteye gitmezdi. Arshley çocukken bile uyurken ona sarılma alışkanlığı vardı, tıpkı şu anda yaptığı gibi. Ergenliğe girdiğinde aynı yatakta yatmayı bırakmışlardı, ama Leon onun uyku alışkanlıklarının tamamen aynı kalacağını beklemiyordu. O anda, derin uykuda olan Arshley aniden kaşlarını çattı. Göz kapakları hafifçe titredi ve yavaşça açıldı. Bunu gören Leon biraz irkildi ve elini hızla çekti. "Seni uyandırdım mı? Özür dilerim," dedi yumuşak bir sesle. Arshley gözlerini kırpıştırdı, Leon'un yakışıklı profiline sevgi dolu bir bakış attı. "Hayır, ağabey. Beni uyandırmadın," diye tatlı bir sesle cevap verdi ve yüzünü onun geniş göğsüne gömdü. Arshley, önceki gecenin olaylarını hatırlayarak dudaklarına bir gülümseme yayıldı. Sonunda kendini tamamen ona vermiş, kalbini sıcaklık ve tatminle doldurmuştu. Leon, onun ifadesine gülümsedi. Hiçbir şey söylemese de, o gülümsemenin ne anlama geldiğini çok iyi anlıyordu. Nazikçe, hafifçe karışmış gümüş rengi saçlarını okşadı. Aklı dün geceye, hem romantik hem de heyecan verici o ana geri döndü. Arshley'nin ilk deneyimi olduğu için dikkatli davranmış, ona sadece şefkatle yaklaşmıştı. Dört saat boyunca devam ettiler, ancak Arshley hem fiziksel hem de zihinsel olarak tamamen yorgun düştüğünde durdular. Arshley'nin fiziksel gücünün Liliana ve Athena'nınkinden daha zayıf olduğunu düşünürsek, bu oldukça uzun bir süreydi. Tabii ki, bu kadar uzun süre dayanabilmesinin bir nedeni de Leon'un onu yormamak için kasten kendini tutmasıydı. Aksi takdirde, bir veya iki saat içinde bayılabilirdi. Aralarında hiçbir söz alışverişi olmadı, sadece yavaş nefes alıp verme sesleri odayı doldurdu, sanki sessizliği tadını çıkarıyorlardı. Aniden, Leon yarınki ayrılışını hatırladı ve Arshley'e gözlerinde bir parça acıma ile baktı. "Arshley, sana söylemem gereken bir şey var," dedi yumuşak bir sesle, eliyle porselen beyazı pürüzsüz sırtını nazikçe okşayarak. Arshley tembelce gözlerini açtı, gözlerinde merak parıldıyordu. "Ne oldu, ağabey?" Leon bir an sessiz kaldı, sonra ağır bir sesle konuştu. "Yarın... gitmem gerek." Arshley'nin yüzü bir an gerildi ama hemen normale döndü. Elini uzattı, Leon'un yüzünü nazikçe okşadı, sonra ona küçük, güven verici bir gülümseme attı. "Biliyorum, ağabey. Edward dün söyledi," diye sakin bir şekilde cevap verdi. "Bu dünyayı Kötü Tanrı'dan kurtarmak gibi zor bir görevin olduğunu biliyorum ve seni engellemek istemiyorum. Aksine, arkanda durup önündeki her zorluğun üstesinden gelmene destek olmak istiyorum. Endişelenme, sadece hedefine odaklan." Ona söylemediği şey, kendini ona adamaya karar vermesinin, onun ayrılışıyla da bağlantılı olduğuydu. Kardeşinin omuzlarında taşıdığı yükün ağırlığını biliyordu. Yolculuğunda sayısız tehlike onu bekliyordu ve en kötü ihtimal aklından çıkmıyordu: Bir daha asla geri dönmeyebilirdi. Eğer öyle olursa, duyacağı pişmanlık hayatının geri kalanında onu rahat bırakmayacaktı. Bunu önlemek için ona karşı dürüst ve açık olmayı seçmişti. Neyse ki her şey planlandığı gibi gitmişti ve artık resmi olarak onun kadını olmuştu. Arshley'nin ne kadar düşünceli ve anlayışlı olduğunu gören Leon, içinden hayranlıkla iç çekti. Başka bir kadın olsaydı, ilk kez birlikte olduğu erkeği bu kadar kolay bırakmazdı. Sonuçta, bir kadının ilk deneyimi çok değerli bir şeydi ve genellikle partneriyle olan duygusal bağını derinleştirirdi. Ancak Arshley kararlı kaldı ve tereddüt etmeden kabul etti. Bu tek başına Leon'u hem etkiledi hem de kalbini kırdı. Arshley'in düşünceli tavrına hayran kalmıştı, ama aynı zamanda suçluluk duygusu kalbine sızarken üzüntü de onu ağırlaştırıyordu. Uzun bir nefes vererek Leon, Arshley'in alnına nazikçe bir öpücük kondurduktan sonra onu kollarına çekti. "Merak etme, Arshley. Bugün tamamen seninim. Gitmek istediğin bir yer varsa, seni götürürüm," diye söz verdi, sesi kararlıydı. Arshley gözlerini kapatıp kollarının sıcaklığını hissetti. "Teşekkür ederim, kardeşim." Yaydan fırlayan ok gibi, zaman bir anda uçup gitti. Leon ve Arshley bütün günü birlikte geçirdiler, Astralyn'in kalbinde dolaşıp ilk randevularının tadını çıkardılar. Gün boyunca Arshley'nin gülümsemesi hiç kaybolmadı ve Leon'a rahatlık ve huzur verdi. Arshley'i o samimi anın ardından terk etme endişesi hala kalbinde ağırlık yapıyordu. Arshley ona sorun olmadığını söylemiş olsa da, Leon gerçekten rahat hissedemiyordu. Yine de onu mutlu ettiğini bilmek, yükünü biraz da olsa hafifletmişti. Ama ne derler, "Değerli anlar her zaman en kısa anlardır." Uzun gün bir anda geçti ve şimdi Leon ve Athena'nın İmparatorluk Sarayı'ndan ayrılma zamanı gelmişti. Saray avlusunda Leon, Athena'nın yanında durmuş, en yakınındaki insanlara bakıyordu. "Ben gidiyorum," dedi, bakışlarını her birinin üzerinde gezdirerek. Sözleri Luna ve Arshley'in üzüntü ve tedirginliklerini bastıramamasına neden oldu. Bu arada Edward, Valen ve Albert sakin kalarak çok az duygu gösterdi. Onlar erkekti; veda sırasında duygularını açıkça göstermezlerdi. "Kendine iyi bak Leon. Yardımıma ihtiyacın olursa mektup gönder. Hemen askerleri seferber edeceğime söz veriyorum," dedi Edward hafif bir gülümsemeyle. Yanındaki Albert de onaylayarak başını salladı. "Birinci Muhafız Edward haklı, Kılıç Kahramanı Leon. Eğer zorluklarla karşılaşırsan, bize ulaşmaktan çekinme." Okumaya devam etmek için My Virtual Library Empire'a gidin "Hmph! Kabul etmek istemem ama, inkar edilemez bir şekilde güçlüsün Leon," dedi Valen soğuk bir alaycı gülümsemeyle. "Ama başın belaya girerse, sana yardım ederim, ama bedavaya olmaz. Bana bir dövüşle borcunu ödersin." Leon onların sözlerine gülerek başını salladı. "Teşekkürler, ihtiyar, Albert ve Valen. Gelecekte size güveneceğim," dedi içtenlikle. Sonra bakışları solunda duran Arshley ve Luna'ya kaydı. Bir an tereddüt etti, daha fazla bir şey söylemek istedi ama sonunda kendini tuttu. "Ben yokken kendinize iyi bakın," dedi basitçe. Böyle bir anda fazla söz, onların üzüntüsünü daha da derinleştirecekti. Basit ama anlamlı bir veda en iyisiydi. Arshley ve Luna üzüntülerini bastırarak hafifçe başlarını salladılar. "Sen de kendine dikkat et," dediler aynı anda. Leon nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi. Derin bir nefes aldı ve son vedasını etti. "O zaman... görüşürüz." Bu sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, o ve Athena gözden kayboldular.