Bölüm 446 : Acınası ve Yorgun Arshley

"Hah... Tamamen bitkinim..." Çalışma odasında, Arshley yüzünde yorgun bir ifadeyle küçük bir iç çekişte bulundu. Masasındaki evrak yığınına bakarken, içinde bir öfke yükselmeye başladı. Velix'in ölümü ve Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun düşüşünün üzerinden iki aydan fazla zaman geçmişti ve artık resmi olarak insanlığın gerçek lideri olarak tanınıyordu. Ama gerçekten bu kadar basit miydi? Elbette hayır. Bu iki ay içinde, bir zamanlar yıkılmış olan İmparatorluk Sarayı yeniden inşa edilmiş ve Kutsal Ortodoks Salonu'ndan sonra ikinci ikametgahı olmuştu. Burada, imparatorluğun çöküşüyle kaosa sürüklenen şehirlerde düzeni yeniden sağlamakla sorumluydu. Velix devrilmiş olsa da, isyanın ardından kalan hasar çok ağırdı. Hasar, sosyal, ekonomik ve altyapı gibi birçok sektöre yayılmıştı ve yaygın isyanların ardından imparatorluğu kargaşaya sürüklemişti. Neyse ki halk onu haklı hükümdarları olarak kabul etmiş ve onu başka bir isyan endişesinden kurtarmıştı. "Edward'ı buraya getirmeliydim," diye mırıldandı Arshley pişmanlıkla. Kutsal Ortodoks'un Azizesi olarak, bu tür konular asla onun sorumluluğunda değildi. Edward her zaman bu konuları hallederdi; o sadece onun hazırladığı politikaları imzalamak ve uygulamakla yükümlüydü. Ancak bunun o kadar kolay olmayacağını biliyordu. Kutsal Ortodoks'tan ayrılmasıyla Edward geçici olarak onun görevlerini üstlenmişti. O da ayrılırsa, bunun ciddi sonuçları olabilirdi. Düşüncelerini silkeledi, yanaklarını okşadı ve yorgunluğunu anında atarak yerine yenilenmiş bir kararlılık koydu. "Vazgeçemem! Bu, Leon kardeşimin bana verdiği sorumluluk! Onu hayal kırıklığına uğratmayacağım!" diye kendi kendine söyledi. Tereddüt etmeden işine yeniden odaklandı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. Ama aniden... "Hmm?" Arshley, omuzlarını nazikçe masaj yapan bir çift el hissedince hafifçe irkildi. Dönüp baktığında Leon'un ona gülümseyerek masaj yapmaya devam ettiğini gördü. "Sana bunu yaşattığım için üzgünüm, Arshley," dedi Leon yumuşak bir sesle, ancak sesinde bir parça suçluluk vardı. "Leon ağabey!?" Arshley'nin gözleri parladı ve içgüdüsel olarak ayağa kalkmaya çalıştı, ama Leon onu nazikçe durdurdu. "Kalkmana gerek yok. Rahatla ve sana ben bakayım," dedi. Arshley bir utanç dalgası hissetti ama sessiz kaldı ve yerine ona hafifçe başını salladı. Sandalyesine yaslanarak, Leon'un dikkatli ve şefkatli dokunuşlarının gerginliğini yatıştırmasına izin verdi. Arshley'nin ağrıları, yorgunluğu ve bitkinliği, Leon'un omuzlarına her nazik dokunuşuyla yavaş yavaş azaldı. Arkasından, Leon masasındaki yüksek belge yığınına baktı ve göğsünde bir suçluluk duygusu belirdi. Son iki aydır Arshley'nin iş yükü, çeşitli şehirleri saran iç çatışmaların yüküyle birlikte hiç azalmamıştı. Onu sayısız kez gece geç saatlere kadar çalışırken görmüştü, hatta bir keresinde üç gün boyunca uyumadan çalışmıştı. Bu durum onu düşündürdü: İnsanlığı birleştirmek için verdiği karar gerçekten doğru muydu? Leon düşüncelere dalarken, Arshley tamamen rahatlamış bir şekilde derin bir uykuya daldı. Bunu fark eden Leon, masajını yavaşça yavaşlattı ve sonunda durdu. Sessizce içini çekerek yanına yaklaştı ve onu dikkatlice kollarının arasına aldı. Onun huzurlu, uyuyan yüzüne bakarak, yumuşak bir gülümsemeyle fısıldadı: "Eskiden ağlayıp peşimden ayrılmayan küçük kız, şimdi insanlığın gerçek lideri oldu. Zaman gerçekten çok hızlı geçiyor." My Virtual Library Empire'dan yeni maceraların tadını çıkarın Arshley, önceki Kutsal Ortodoks Aziz tarafından evlat edinildiğinde, uzak bir köyde yalnız yaşayan küçük bir kızdı. Anne ve babasını kaybetmiş olan Arshley, köylülerin yardımlarıyla hayatta kalıyordu. Ancak bu iyilik uzun sürmedi. Dört yaşına geldiğinde köyü kıtlık vurdu ve bir zamanlar aldığı yardımlar bir anda kesildi. O andan itibaren Arshley, hayatta kalmak için kendi başının çaresine bakmak zorunda kaldı. Sonra, beş yaşındayken, Kutsal Ortodoks Aziz onu buldu ve Kutsal Ortodoks Salonuna getirdi. Leon, eski azizden onun hikâyesini ilk kez duyduğunda, kalbi onun için acımıştı. O andan itibaren, hayatının geri kalanında ona bakacağına yemin etti. Bu, daha sonra Stella'yı evlat edinip iç saraya getirme kararının da nedenlerinden biriydi. Acıma duygusunun ötesinde, Stella'da Arshley'in yansımasını gördü ve bu da onu bu karara götürdü. Leon, uyuyan Arshley'i odanın ortasındaki büyük bir kanepeye taşıdı. Kanepe genişti ve yatak olarak kullanmak için fazlasıyla uyguntu. Aslında, Arshley odasına dönmeyi reddederse en azından rahat bir yerde dinlenebilsin diye Albert'ten kanepeyi hazırlamasını isteyen de oydu. Ancak Arshley kanepeyi hiç uyumak için kullanmadı ve çalışma odasında sadece dekor olarak bıraktı. Leon, Arshley'i yavaşça kanepeye yatırdı, sonra kol dayama yerinden düzgünce katlanmış battaniyeyi aldı ve dikkatlice üzerine örterek tamamen örtülmesini sağladı. Tam ayrılmak üzereyken, sağ elinde hafif bir çekme hissetti, ardından Arshley elini sıkıca tuttu. "Leon ağabey... beni bırakma..." diye fısıldadı, kaşları endişeyle çatılmıştı. Uykusunda konuşan kızını gören Leon, sadece gülümsedi. Yanına diz çökerek, sağ yanağına nazikçe öptü. "Merak etme, Arshley. Seni bir daha asla terk etmeyeceğime söz veriyorum," diye fısıldadı Leon, alnını ve saçlarını parmaklarıyla nazikçe okşayarak. Sözleriyle sakinleşmiş gibi, yüzündeki gerginlik kayboldu ve yerini huzurlu ve parlak bir gülümseme aldı. Onun derin bir uykuya daldığından emin olduktan sonra Leon yavaşça ayağa kalktı ve bakışlarını masanın üzerindeki belge yığınına çevirdi. "Tamam, önce bununla ilgilenelim," diye mırıldandı, Arshley'in sandalyesine doğru yürüyerek oturdu. Bir belgeyi eline aldı ve gözden geçirdi. Önemli noktaları kavradıktan sonra hemen işe koyuldu. Kahraman olmak, hükümet işlerinden habersiz veya bilgisiz olduğu anlamına gelmezdi. Çocukluğundan beri, Kutsal Ortodoks'un saygın öğretmenleri tarafından sadece savaş değil, siyaset, ekonomi, savaş stratejisi ve çeşitli diğer disiplinlerde de eğitilmişti. Tesadüfen, önceki hayatında zengin ve nüfuzlu bir ailede doğmuştu, bu da ona siyaset, ekonomi ve sosyal yapılar hakkında derin bir anlayış kazandırmıştı. Ancak, ne kadar uğraşırsa uğraşsın, asla ustalaşamadığı bir şey vardı: büyü. Mana olmadan, büyü öğrenmek onun için doğal olarak imkansızdı. Yine de, temel ve teorilerini derinlemesine incelemiş ve bu konuda geniş bir bilgi birikimi edinmişti. İki saat sonra... "Hmmm..." Arshley'in göz kapakları hafifçe titredi ve yavaşça açıldı. Uyanırken, bir zamanlar yorgun olan vücudunun şimdi dinlenmiş ve enerji dolu olduğunu fark etti. Bu kadar derin ve dinlendirici bir uykuyu uzun zamandır uyumamıştı. "Hoam~" Yumuşak bir esnemeyle, dolgun ve kıvrımlı vücudunu gerdi. Ancak bakışları, çalışmakla meşgul olan Leon'a takıldığı anda, yüzü sertleşti. "Ağabey!?"