Bölüm 412 : Yenilmez Athena

"Durun! Saldırmayın! Bize yardım etmeye geldiler!" Albert'in sözleri herkesi hazırlıksız yakaladı. Kutsal Ortodoks güçlerinin saldırdığını sanmışlardı, müttefik olarak geleceklerini hiç beklemiyorlardı. Hâlâ şüpheci olsalar da, içgüdüsel olarak Albert'in sözlerine güvendiler ve yavaş yavaş gardlarını indirdiler. Canavarlarla savaş tüm şiddetiyle sürerken, Kutsal Ortodoks ordusu istikrarlı bir şekilde ilerledi. Albert'in dediği gibi, saldırmadılar, bunun yerine savaşa katılarak canavarları yok etmeye yardım ettiler. Bu manzara askerlere rahatlık verdi. Takviye kuvvetlerin yardımıyla yükleri önemli ölçüde hafifledi. "Yüce Askeri Lider Albert, geciktiğimiz için özür dileriz." Albert, üç canavarı öldürürken, aniden arkasından yumuşak, nazik bir ses duydu. Dönüp baktığında, at sırtında yaklaşan iki kişi gördü: bir erkek ve bir kadın. Gözleri nefes kesici güzellikteki kadına takıldığında, ifadesi hafifçe değişti. "Aziz Arshley?" Bir an donakaldıktan sonra saygıyla başını eğdi. "Albert Lennister, Aziz'i selamlar." Statüsü göz önüne alındığında, Albert'in Arshley'e boyun eğmek gibi bir yükümlülüğü yoktu. Ne de olsa, o Kutsal Ortodoks vatandaşı değildi ve saygısı yalnızca Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun Kutsal İmparatoru Velix'e aitti. Ancak işler değişmişti. Velix'in yakında iktidardan uzaklaştırılmasıyla Arshley, insanlığın gerçek lideri olacaktı ve ona saygı göstermesi gayet doğaldı. Arshley atını iki metre uzaklıkta durdurdu ve hafifçe başını salladı. "Başını kaldır," dedi yumuşak bir sesle. Albert yavaşça başını kaldırdı ve gözleri içgüdüsel olarak yanındaki adama takıldı. Kısa bir an için yüzünde şaşkınlık belirdi, ardından hafif bir gülümseme ortaya çıktı. "Uzun zaman oldu, Adam. Bu yolculukta Aziz'e eşlik eden kişinin sen olacağını beklemiyordum," dedi dostça bir tonla. Aynı orduda görev yapan bir subay olarak Albert, Adam'ı iyi tanıyordu; hatta oldukça yakındılar. Geçmişte sık sık fikir alışverişinde bulunmuş, samimi sohbetler etmiş ve çeşitli konuları tartışmışlardı. Adam hafifçe gülümseyerek başını salladı, bakışları sıcaktı. "Evet, uzun zaman oldu, Albert," diye yanıtladı Adam yumuşak bir sesle, sonra da rahat bir tavırla ekledi, "Tabii ki Aziz'e eşlik eden benim. Sonuçta, ordunun başına tek başına geçmesi tehlikeli olur." Onun sözleri üzerine Arshley hafif bir rahatsızlıkla gözlerini devirdi. Mevcut gücüyle, onu gerçekten tehdit edebilecek çok az kişi vardı; sadece Ejderha İmparatoriçesi Athena Hellness veya bu dönemin İblis İmparatoru gerçek bir tehlike oluşturuyordu. Dahası, Aziz olarak yükselmeden önce askeri eğitim almış ve en yüksek notları almıştı. Kısacası, o sadece Kutsal Ortodoks Aziz değil, aynı zamanda bir general olarak da görev yapabilecek yeteneklere sahipti. Sinirini bir kenara iten Arshley, dikkatini tekrar Albert'e verdi. "Albert, bana durumu açıklayabilir misin? Burada tam olarak ne oluyor?" Bakışları, yerden sürekli ortaya çıkan canavarlara kaydı — uzun boylu, grotesk yaratıklar, ürkütücü yüzleri vardı. Bildiği kadarıyla, bu tür yaratıklar sadece bir büyü çemberi aracılığıyla çağırılabilirdi. Ancak, bu kadar büyük çaplı bir çağırma yapabilecek güce sahip olanın kim olduğunu bilmiyordu. Tek bir şey kesindi: Bunun arkasında kim varsa, olağanüstü güçlüydü. Bu büyüklükte bir çağırma çemberini sürdürmek için muazzam miktarda mana gerekiyordu. Adam sessiz kalmaya devam etse de, canavarları izlerken bakışları Arshley'inkilerle aynıydı; aynı merak ve kafa karışıklığıyla doluydu. Albert konuşmadan önce küçük bir iç çekiş duyuldu. "Aslında..." Albert açıklamaya devam ederken, Arshley ve Adam dikkatle dinledi. Ancak, Albert konuştukça, ikisinin de yüz ifadeleri değişmeye başladı. "Yani gizemli bir grup Velix'e Leon'un kardeşiyle olan savaşında yardım ediyor ve bu canavarlar onların çağırdığı şeyler mi?" diye sordu Arshley, kaşlarını hafifçe çatarak. "Evet, aynen öyle," diye cevapladı Albert rahat bir tavırla. Aniden, iki canavar arkasına gizlice yaklaşarak sessizce saldırdı. Albert tepki veremeden, kafaları aniden kesildi. Albert, Adam'ın altın kılıcını çekmiş halde yanında durduğunu görünce biraz şaşırdı. "Teşekkürler, Adam," dedi Albert, rahat bir nefes alarak. Adam sadece başını salladı ve Albert'in omzuna hafifçe vurduktan sonra, üzerlerine hücum eden yirmi canavara bakışlarını çevirdi. Tereddüt etmeden, bulunduğu yerden kayboldu ve anında yaklaşan canavarların önüne çıktı. "Peki, Leon kardeş şu anda içeride mi?" diye sordu Arshley, sesinde endişe vardı. "Evet, Kılıç Kahramanı Leon içeride. Ayrıca Ok Kahramanı Luna ve Mızrak Kahramanı Valen de onunla birlikte," diye cevapladı Albert. Arshley derin bir nefes aldı ve kararlılıkla başını salladı. "Tamam, teşekkürler." Sonra atının dizginlerini çekti ve başkente doğru hücum etti. Albert, Arshley'nin başkente doğru koşarken gözlerini genişçe açtı. Hemen seslendi: "Azize! İçeri girmek mi istiyorsunuz? Çok tehlikeli!" Ama Arshley uyarısını duymazdan geldi ve atını sürerek doğrudan başkentin kapılarına doğru ilerledi. Aniden... *Boom! Güçlü bir patlama başkentin gökyüzünü sarsarak Arshley'in atını durdurmaya zorladı. Gözlerini geniş açık başkent kapılarına çevirdi ve yukarıda bir şey dikkatini çekince gözleri fal taşı gibi açıldı. "O..." Başkentin gökyüzünde, biri kırmızı, diğeri siyah iki figür şiddetle çarpıştı. İzleyen herkesin görebileceği gibi, kırmızı giysili figür üstünlük sağlamış, siyah giysili figür ise sürekli savunmada kalmıştı. Bu ikisi, Athena ve Alacakaranlık Tapınağı'nın Beşinci Havarisi'nden başkası değildi. Athena gökyüzünde süzülürken, bakışları aşağıda harabelerin üzerinde yatan, nefes nefese kalan siyah pelerinli siluete sabitlenmişti. Yavaşça alçaldı ve rakibine bakarken alaycı bir ifadeyle "Elinden gelenin hepsi bu mu? Ne büyük hayal kırıklığı," dedi soğuk bir sesle, sağ yumruğunu rahatça ovuşturarak. "Ahem! Ahem!" Beşinci Havari öksürdü, eli hala acıdan yanan karnına bastırılmıştı. My Virtual Library Empire ile güncel kalın Athena'nın yumruğu gerçekten çok güçlü ve yıkıcıydı, hayati noktalarından biri olan midesine isabet etmiş ve dayanılmaz bir acı vermişti. Neyse ki, kendi kendini iyileştirme yeteneği sayesinde acı yavaş yavaş azaldı. Derin bir nefes alarak kendini zorla ayağa kaldırdı, gözleri Athena'nın küçümseyen ifadesine bakarken nefretle yanıyordu. "Henüz kibirlenme, Ejderha İmparatoriçesi. Henüz tüm gücümü göstermedim," dedi soğuk bir sesle. *Vınnn!* Vücudu bir rüzgar esintisi gibi aniden ortadan kayboldu ve Athena'nın hemen önünde yeniden ortaya çıktı. Yumruklarını sıkarak sağ kolunu geri çekti ve yıkıcı bir yumruk attı. *Bang!* Athena hızla kollarını çaprazlayarak darbeyi engellemeye çalıştı, ancak kuvvet beklediğinden fazlaydı. Vücudu havaya uçtu. Fırsatı değerlendiren Beşinci Havari tekrar ortadan kayboldu ve Athena'nın tam üzerinde belirdi. Havada dönerek Athena'nın kafasına güçlü bir tekme attı. "Humph! Tekrar tuzağıma düşeceğimi mi sandın?" Athena soğuk bir gülümsemeyle alay etti ve hızla vücudunu dengeledi, ardından gözden kayboldu. "Ne!?" Beşinci Havari hazırlıksız yakalandı. O tepki veremeden Athena onun arkasında yeniden ortaya çıktı. Açık avucuyla onun sırtına vurdu. *Boom!* Vuruşun gücü o kadar büyüktü ki, kulakları sağır eden bir patlama meydana geldi. Beşinci Havari'nin vücudu havada savruldu, ama Athena henüz işini bitirmemişti. Hızla işaret ve orta parmaklarını birleştirip ona doğrulttu. "Doğa Büyüsü: Uzay Bozulması!" Bir anda, Beşinci Havari'nin etrafındaki uzay büküldü ve uçan bedeni aniden durdu — donmuş, tek bir santim bile kıpırdayamıyordu. "Lanet olsun!" Beşinci Havari, sesinde panik belirirken küfretti. Athena'nın önceki avuç içi darbesinin gücü, neredeyse tüm kemiklerini parçalamış ve onu dayanılmaz bir acıya boğmuştu. Şimdi, etrafındaki uzay kilitlenmişti ve onu yerinde tutuyordu. Athena soğuk gülümsemesini genişleterek konuştu. "Senin gibi zayıflarla oynamaktan bıktım. Hadi bunu şimdi bitirelim." Konuşmasının ardından Athena iki parmağını kaldırdı ve aşağı doğru bir hareket yaptı. "Doğa Büyüsü: Cehennem Tsunamisi!" *Buzz!* Beşinci Havari'nin sağında, solunda, altında ve üstünde, her biri on metre çapında dört devasa büyü çemberi belirdi. Bunu gören Beşinci Havari'nin yüzü daha da soldu. Etrafını saran dört büyü çemberinden yayılan ezici tehlikeyi hissedebiliyordu. "Lanet olsun!" diye bağırarak gücünü toplamaya çalıştı, ama hala hareket edemiyordu. "Hah! Bu senin sonun!" Athena soğuk bir şekilde alay ederek parmağıyla ince bir hareket yaptı. *Vınn!* Dört sihirli daire şiddetle dönmeye başladı ve birkaç saniye sonra, yedi metre yüksekliğinde bir tsunami patladı. Ama su yerine, erimiş lavdan oluşan bir seldi. Bu manzarayı gören herkes o kadar korkardı ki, o anda bayılırdı. Lav tsunamisinin görüntüsü Beşinci Havari'yi dehşete düşürdü. Eğer ona çarparsa hayatta kalmasının imkânsız olduğunu biliyordu. "Hayır!" diye çaresizce bağırdı. Ama çok geçti. Lav dalgaları hızla üzerine çöktü ve vücudunu bir anda tamamen su altında bıraktı. Athena sol elini kaldırdı ve havada asılı kalan lav, Beşinci Havari'nin vücudunu yakmaya devam etti. Birkaç saniye sonra, erimiş akıntı yavaşça zayıfladı ve sonunda dağıldı. Beşinci Havari, kavurucu lav tarafından tamamen yok edilmişti ve geride sadece gökyüzünde yüzen küçük bir kemik kalmıştı. Yakından bakıldığında, bu kemik kuyruk kemiğiydi. Athena, olağandışı bir şey fark edince soğuk gülümsemesi kayboldu. Kemik titremeye başladı ve parlak siyah bir ışık yaydı. Athena'nın gözleri kısıldı ve yumuşak bir sesle mırıldandı, "Leon haklıymış. Onlar gerçekten solucanlar gibi, öldürmesi zor."