Bölüm 388 : Antrenman Seansı ve Boyun Eğmeyen Luna

Malikanenin bahçesinde, tüm insanlık askerleri büyük bir daire oluşturdu. Ortada Leon duruyordu ve karşısındaki yüz askere sakin bir şekilde bakıyordu. "Hazır mısınız?" Leon sağ elindeki kılıcı çevirerek rahat bir şekilde sordu. Yüz asker sıralarını oluşturdu ve hep birlikte başlarını salladı. "Hazırız!" diye cevap verdiler kararlı bir şekilde, silahlarını kaldırarak. Arazinin kenarlarında, birçok asker gerginlik ve heyecanla karışık bir duygu içinde sahneyi izliyordu. "Sence bu yüz asker Kılıç Kahramanı Leon'u yenebilir mi?" diye sordu biri arkadaşına. "Emin değilim, ama bu sefer fena yenilecekler gibi görünüyor," diye cevapladı arkadaşı hafif bir iç çekerek. Konuşmalarını duyan genç bir asker hafifçe kaşlarını çattı ve şüpheyle onlara döndü. "Neden böyle düşünüyorsunuz? Bu yüz asker, Elysium Kutsal İmparatorluğu ordusunun seçkin askerleri. Aynı orduda savaşan askerler olarak bunu siz de bilmelisiniz, değil mi?" diye sordu, kafası karışık bir şekilde. İki asker birbirlerine baktılar ve gülümsemeden edemediler. "Sen yeni bir asker olduğun için, Kılıç Kahramanı Leon hakkında pek bir şey bilmiyorsundur," dedi içlerinden biri, genç askerin omzuna nazikçe vurarak. "İnsanlığın üç kahramanı arasında Leon inanılmaz derecede güçlü ve korkutucudur. Diğer iki kahraman bile onu yenemez. İblis ırkıyla savaş sırasında, Merlin adında güçlü bir İblis generali vardı. Gücü eziciydi, hepimizi aşıyordu. Ancak Kılıç Kahramanı Leon onu kolaylıkla yenebildi!" Asker, genç askere heyecanla anlatırken gözleri hayranlıkla parladı. O ve arkadaşları, Leon ile sayısız savaşta birlikte savaşmış ve onun gücünün boyutlarını ilk elden biliyorlardı. Genç asker, açıklamaya hayranlıkla dinleyerek gergin bir şekilde yutkundu. "Savaş alanında karşılaştığımız güçlü Baş İblis ile karşılaştırıldığında, hangisi daha güçlü?" diye sordu, merakı giderek artıyordu. Asker cevap vermek üzereyken, kılıçların keskin çarpışması onu kesintiye uğrattı. Hepsi, savaş tatbikatının başladığı alanın ortasına döndü. *Vın!* Bir asker Leon'a atıldı, kılıcını yüksekçe kaldırdı ve ona şiddetle vurdu. *Çın!* Leon, saldırıyı engellemek için kılıcını rahatça kaldırdı, ardından vücudunu çevirerek askerin karnına güçlü bir tekme attı. "Pfft!" Asker anında havaya uçtu ve arkasındaki arkadaşına çarptı. Ama olay bununla bitmedi. Leon'un arkasında iki asker daha belirdi ve keskin kılıçlarını aynı anda çekerek saldırıya geçti. Sürpriz saldırıya tepki gösteren Leon, hafif bir gülümsemeyle onları atlatmak için zıpladı. "Ne?" İki asker, onun hızlı kaçışına şaşırdı ama çabucak kendilerini topladılar. Bir saldırı daha başlattılar, ama Leon yine kolayca kaçtı ve onları sinirlendirdi. "Sizler hazırlıksızdınız," diye alay eden Leon, ardından hassas bir saldırıyla onların karınlarına vurdu. "Pfft!" İki asker yirmi metre uçtuktan sonra yere çakıldı. Merkezdeki herkes ve kenardan izleyenler, Leon'un askerleri bu kadar kolay yenmesinden şok ve korkuya kapıldı. Leon'un ne kadar güçlü olduğunu bilmelerine rağmen, bu sahne yine de kalplerini hızlandırdı. Leon, üç askerin acınası haline hafifçe güldü. Sonra bakışlarını sessizce duran doksan yedi askere çevirdi ve kılıcını kışkırtıcı bir şekilde kaldırdı. "Hadi, hep birlikte öne çıkın. Sizi tek tek alt etmek sıkıcı olur. Size karşı tek bir kutsal güç bile kullanmayacağıma söz veriyorum," dedi Leon, hakimiyet kuran bir ses tonuyla. Kibirli sözleri onları açıkça kışkırttı. Askerler birbirlerine baktıktan sonra hep birlikte başlarını salladılar. "Kılıç Kahramanı Leon'a birlikte saldıralım," dedi içlerinden biri, öne çıkarak. "Saldır!" diye bağırarak, diğerleri de Leon'a yeni bir şevkle saldırdı. Leon kahkahalarla güldü ve memnuniyetle başını salladı. Kılıcını çevirerek, gözleri yoğun bir savaş azmiyle parıldayan Leon, "Aranızdan bana tek bir darbe bile vurabilirse, hepinize ödül vereceğim," diye bağırdı. Ardından, Leon hızla ileri atıldı ve yaklaşan askerlere patlayıcı bir hızla saldırdı. Savaş alanından iki yüz metre uzakta, iki çarpıcı güzellikteki kadın yan yana durmuş, Leon ile yüz asker arasındaki savaşı izlerken her biri kendine özgü cazibesini yayıyordu. "Söylesene, sen gerçekte kimsin?" Luna, Athena'ya hafifçe dönerek buz gibi bir sesle sordu. Leon bu gizemli kadınla döneli bir gün olmuştu, ama kadının kökeni hâlâ bir sırdı. Luna, Leon'a doğrudan sormak için can atıyordu, ama bu kadın her zaman Leon'a yapışık duruyordu ve ona yaklaşmasına fırsat vermiyordu. Bu hayal kırıklığını hatırlayarak Luna dişlerini sıkıp yumruklarını sıktı. Athena ise sakinliğini koruyordu, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Luna'ya kayıtsızca baktı, dudaklarında hafif, anlamlı bir gülümseme belirdi. "Kim olduğumu bilmen gerekmez," diye cevapladı Athena, sesi yumuşak ama alaycı bir tonla. "Önemli olan şu: Ben Leon'un kadınıyım. O yüzden düşmanlığı bırak da arkadaş olalım." "Sen..." Luna'nın gözleri inanamama ve öfkeyle parladı. Bu kadının bu kadar utanmaz olacağını, tereddüt etmeden böyle şeyler söyleyeceğini beklemiyordu. İçten içe bu kadınla Leon arasında bir bağlantı olduğundan şüpheleniyordu, ama bunu kabul etmek bambaşka bir şeydi. Leon'un çocukluk arkadaşı ve sevgilisi olan Luna, Arshley ile Leon'un sevgisini kazanmak için her zaman rekabet etmişti. Leon sonunda Arshley'i seçerse, Luna üzülür ama bunu kabul ederdi. Sonuçta, onlar çocukluk arkadaşı olarak derin bir bağ paylaşmış, Kutsal Ortodoks Salonu'nda birlikte büyümüşlerdi. Ancak bu gizemli kökenli kadın, Leon'u ondan önce sahiplenme cüretini göstermişti ve Luna bunu kabul edemezdi. Luna'nın artan düşmanlığını ve nefretini hisseden Athena'nın kaşları çatıldı, kalbinde kin yükseldi. Leon'un isteğini yerine getirmek ve Luna ile iyi geçinmek için çaba sarf etmişti, ama bu kadın onun nezaketini reddederek sadece düşmanlıkla karşılık vermişti. Gururlu bir ejderha imparatoriçesi olan Athena, böyle bir muameleyi asla tolere edemezdi. İki kadın, düşmanlık dolu bakışlar alışverişinde bulunurken, auraları giderek yükseliyordu. Gerilim patlamak üzereyken, askerlerin şok ve hayranlık dolu bağırışları aniden dikkatlerini dağıttı. İkisi de alanın ortasına döndü ve antrenmanın bittiğini gördü. Leon zaferle ayakta dururken, rakipleri olan askerler yerde yatmış, nefes nefese kalmıştı. Athena soğuk bir homurtuyla aurası ve düşmanlığını bastırdı, sonra arkasını döndü. "Humph! Leon'un isteği olmasaydı, seninle konuşmaya bile tenezzül etmezdim." Luna'nın cevap vermesini beklemeden Athena oradan kayboldu. Luna, öfke ve çaresizlik karışımı bir duyguya kapılarak dişlerini sıktı. Küçük bir iç çekişle başını üzüntüyle eğdi. "Neden bu kadar korkak oldum?" diye mırıldandı Luna, sesinde pişmanlık vardı. Bir kahraman olarak, Leon'la en çok zaman geçiren ve Arshley'den daha fazla onun kalbini kazanma fırsatı olan kişi oydu. Ama reddedilme korkusu, bu fırsatları heba etmesine neden olmuştu. Şimdi, Leon'un yanında, onu ondan çalmış, olağanüstü güzellikte bir kadın duruyordu. Öfke, kin, nefret ve üzüntü gibi duygular fırtına gibi içinden geçti, göğsünü sıkıp ağırlaştırdı. "Keşke... Keşke bu kadar korkak olmasaydım, Leon'u çoktan kendime ait ilan etseydim, değil mi?" diye düşündü Luna, kalbi acıyla doluydu. Ama ne yazık ki, artık çok geçti ve bu dünyada pişmanlığın çaresi yoktu. Aniden, Leon'la olan çocukluk anıları yeniden canlandı. Ormanda kaybolduklarını, kütüphanede birlikte çalıştıklarını ve Kutsal Ortodoks Salonu'nun bahçesinde pratik yaptıklarını hatırladı. Anılar, canlı ve net bir şekilde geri geldi. Yavaş yavaş, umutsuzlukla donmuş gözlerine ışık dönmeye başladı. "Hayır! Vazgeçmeyeceğim!" diye bağırdı Luna, yumruklarını kararlılıkla sıkarak. "Leon benim çocukluk aşkım ve onu kaybetmeyeceğim. Onun tek kadını olamasam bile önemli değil. O benim olduğu sürece, o lanet kadından daha çok sevmesini sağlayacağım." Güzel yüzünü şiddetli bir kararlılık aydınlattı ve dudaklarında soğuk ama çarpıcı bir gülümseme yavaşça yayıldı. Arshley'den farklı olarak, Athena Luna'nın daha fazla ihtiyat ve düşmanlıkla baktığı bir kadındı. Luna, ancak onu yenip Leon'un kendisini daha çok sevdiğini kanıtlayarak huzur bulabilirdi. Yüzünde kalıcı bir gülümsemeyle, yerde yatan Athena'ya baktı ve soğuk bir şekilde burnunu çekti. "Kaybetmeyeceğim!" Tek bir nefesle, figürü o yerden kayboldu. "İyi iş çıkardınız ve takım çalışmanız etkileyiciydi. Ancak, hala iyileştirilmesi gereken birçok alan var," dedi Leon, kılıcını kınına sokarken. Bakışları, yerde yatan ve acı çeken yüzlerce askere kaydı. "Eğitim ve talimatlarınız için teşekkür ederiz, Kılıç Kahramanı Leon," dedi bir asker, zorlukla ayağa kalkmaya çalışırken. Bacakları titriyordu, karnı ve sırtı ağrıyordu. Yine de gözlerinde öfke ya da kin yoktu, sadece minnettarlık ve hayranlık vardı. Bu savaş eğitimi, Leon'dan kendilerinin istediği bir şeydi. Geçmişte, becerilerini değerlendirmek için her hafta onunla antrenman yaparlardı. Ancak saray Leon'un öldüğünü ilan ettiğinden beri, uzun süredir bu tür bir savaş eğitimine katılmamışlardı. Acıya rağmen, sonunda onunla tekrar antrenman yapma şansı buldukları için çok minnettardılar. Arkasındaki yoldaşlar Leon'a minnetle baktı, sonra ayağa kalkmaya çalıştı. İmparatorluk hikayelerini keşfedin "Eğitim ve rehberliğiniz için teşekkür ederiz, Kılıç Kahramanı Leon," dediler hep bir ağızdan, başlarını eğerek. Leon sıcak bir gülümsemeyle başını salladı. "Rica ederim. Gelecekte, bu eğitimlere devam edeceğiz ve katılan askerleri düzenli olarak değiştireceğiz. Anladınız mı?" Sahadaki tüm askerler, hem merkezde hem de çevrede, başlarını sallayarak ve kararlı bir şekilde "Anladık!" diye cevap verdiler. "Güzel!" Leon memnuniyetle başını salladı ve konuşmak üzereyken Albert'in sesi arkadan kesintiye uğradı. "Kılıç Kahramanı Leon, Kutsal Ortodoks'tan sana bir cevap geldi."