Bölüm 365 : Acınası Elf Kız — Elina

Çadırın içinde Leon ve Athena, önlerindeki uzun masaya bakarak küçük sandalyelerde oturuyorlardı. Karşılarında, utangaç ifadesi çekiciliğini artıran minyon bir kız oturuyordu. Yuvarlak yüzü ve tombul yanakları onu daha da sevimli gösteriyordu. Uzun yeşil saçları, süslü bir örgüyle düzgünce bağlanmıştı ve güzelliği ile sevimliliğin zarif bir karışımını yansıtıyordu. Yuvarlak yeşil gözleri, bir çocuğun masumiyetini yansıtıyordu ama aynı zamanda olgun bir çekicilik de taşıyordu. İnsanların veya iblislerin kulaklarından farklı olan uzun kulakları, onun bir elf olduğunu ele veriyordu. Ancak, tüm çekiciliğine rağmen, küçük ve narin vücuduna biraz uyumsuz görünen bir özelliği vardı: kocaman göğüsleri! Vücudunun çoğunu kaplayan, sadece başını açıkta bırakan bol siyah pelerin altında bile, bu şişkinlik göze çarpıyordu ve gözden kaçması zordu. Leon, kızın sevimli, çekici yüzüne baktı, boğazını temizledi ve sordu: "Gerçekten bir falcın var mı?" Elf kız tereddütle başını eğdi ve yavaşça başını salladı. "Evet, ben falcıyım, ya da daha doğrusu, fal bakma yeteneğim var," diye cevapladı kız, alt dudağını ısırarak. Leon hafifçe başını salladı, ama bakışları kaçınılmaz olarak kızın uzun, sivri kulaklarına kaydı. Elf kulaklarını ilk kez bu kadar yakından görüyordu ve hayranlık duymaktan kendini alamadı. "Bunlar efsanevi elf kulakları mı? Çok güzeller ve kesinlikle insan ya da iblis kulaklarına benzemiyorlar," diye fısıldadı Leon, gözlerinde hayranlık açıkça görülüyordu. Kulaklarına bakışlarının farkında olan elf kızın yüzü kıpkırmızı oldu ve kulaklarını örtmek için hızla pelerininin başlığını başına çekti. Leon'un yanında, Athena, onun bakışlarının kızın kulaklarında sabit kaldığını görünce öfke ve kıskançlıkla alevlendi. Hiç düşünmeden, Leon'un belini çimdikledi. "Ah!" Leon, belinde hissettiği keskin acıdan irkildi. Hızla Athena'ya döndü. Athena'nın yüzü kararmış, kırmızı gözleri uğursuz bir ışıkla parlıyordu. Tüyleri diken diken oldu. "Ahem!" Leon utançını gizlemek için tekrar öksürdü. Yanındaki acıdan yüzünü buruşturarak bakışlarını elf kıza çevirdi ve sordu, "Peki, senin gibi bir elf neden Rothinia'da ve böyle bir çadır dükkanı açmış?" Leon, daha önce hiç elflerle etkileşime girmemiş olsa da, eski kayıtlardan onların en inzivaya çekilmiş ırk olduğunu ve zorlanmadıkça vatanlarını nadiren terk ettiklerini biliyordu. Yoğun ormanlık yaşam alanları, insanların yaşadığı kalabalık ve hareketli bölgelerle açıkça çelişiyordu. Leon'un konuyu değiştirdiğini fark eden Athena, küçük bir homurtu çıkardı ve elini Leon'un belinden çekti. Ardından dikkatini elf kıza çevirdi, merakı Leon'unkiyle aynıydı. Leon gibi, Athena da ilk kez bir elf ile karşılaşıyordu ve merakını zorlukla bastırabiliyordu. İkisinin keskin bakışlarını hisseden ve Leon'un sorusunu duyan elf kız, hemen gerginleşti ve nasıl tepki vereceğini bilemedi. Onlarla ilk kez karşılaşıyordu ve onların iyi niyetli mi yoksa kötü niyetli mi olduklarını anlayamıyordu. Leon, elf kızın tereddütünü hissederek kaşlarını kaldırdı ve onun içinde bulunduğu durumu hemen anladı. Sakinleştirici ve güven verici bir gülümsemeyle, iki kolunu masanın üzerine koydu ve "Bize karşı temkinli olmanızı anlıyorum, ama endişelenmeyin, size zarar vermeyeceğiz. Kimliğinizi kimseye açıklamayacağımıza da söz veriyoruz." dedi. Yanında oturan Athena onaylayarak başını salladı, sonra kayıtsız bir şekilde ekledi: "Kötü niyetimiz olsaydı, sizinle konuşmaya zahmet etmezdik. Sonuçta, bize kıyasla karınca kadar zayıfsınız." Athena konuşurken, vücudundan yoğun bir baskı yayıldı ve ortam bir anda gerildi. Yakındaki nesneler — dolaplar, tablolar ve çeşitli heykeller — sanki devrilmek üzereymiş gibi şiddetle sallandı. Elf kızın kalbi bir an durdu ve Athena'nın yaydığı ezici baskıyı hissedince yüzü soldu. Korku içinde ona bakarak, "Bu baskı... Kraliçe'ninkinden daha az değil, hayır, daha da güçlü! Bu nasıl mümkün olabilir?" diye mırıldandı. Aynı anda, Leon'dan hafif bir baskı yayılmaya başladı ve Athena'nın yoğun aurasına karşı koydu. "Onu böyle korkutma, Athena," dedi Leon yumuşak bir sesle, Athena'nın sağ elinin sırtını nazikçe okşayarak. "Humph!" Athena soğuk bir şekilde burnunu çekerek, baskısını hızla geri çekti. Elf kız rahat bir nefes aldı, ancak Leon'un yakışıklı figürüne bakınca bir kez daha irkildi. "Bu yakışıklı adamdan yayılan baskı, yanındaki kadınınkini bile aşıyor. Bu nasıl mümkün olabilir? Nasıl oldu da bu kadar büyük güce sahip iki insanla karşılaştım?" diye düşündü, gerginlikten ayak parmaklarını kıvırdı. Bu ikisinin inanılmaz derecede tehlikeli olduğunu hissetti ve onları daha önce gitmelerine engel olduğu için derinden pişman oldu. "Wuuu! Kraliçe abla, saraydan kaçtığım için çok üzgünüm! Yardım et!" diye sessizce ağladı. Bu sırada, elf kızın içsel çalkantısından tamamen habersiz olan Leon, gülümsemesini korudu. "Peki, bize anlatabilir misin?" Leon nazik bir sesle tekrar sordu. Elf kız Leon'a gergin bir şekilde baktı, ama onu reddetmenin bir seçenek olmadığını biliyordu. Vazgeçmiş bir iç çekişle ve hafifçe büzülmüş dudaklarla, sonunda konuşmaya başladı: "Aslında..." Gerçek adını, insan topraklarına girme nedenini, tek bir ayrıntıyı bile saklamaya cesaret edemeden her şeyi anlattı. Athena'nın daha önce uyguladığı korkunç baskı, içinde derin bir korku uyandırmış ve yalan söylemesine imkan vermemişti. Leon ve Athena sessizce dinlediler, ancak yüzlerindeki şoku gizleyemiyorlardı. Elf kız açıklamalarını bitirdiğinde, Leon hem onun içinde bulunduğu durumu hem de Rothinia'da bulunma nedenini nihayet anladı. Adı Elina'ydı ve sıradan bir elf değil, yüksek rütbeli bir elf, elf kraliçesinin kız kardeşi. Elf sarayındaki hayattan sıkılmış, kimse fark etmeden gizlice kendi topraklarından kaçmıştı. Ancak, yönünü bilmediği için Elina kaybolmuştu. Uzun ve zorlu bir yolculuğun ardından, üç ay önce Rothinia şehrine varmıştı. Neyse ki, olağanüstü zekası sayesinde birkaç hafta içinde insan dilini öğrenebildi. Ancak parası yoktu ve yolculuk sırasında erzakları tükenmişti, bu yüzden hayatta kalmak için yol kenarında küçük bir tezgah kurmak zorunda kaldı. "Bu çok fazla tesadüf değil mi?" Leon, dudaklarının köşelerinde hafif bir seğirmeyle sessizce mırıldandı. Doğrusu, Leon Rothinia'da durma kararının onu elf kraliçesinin kız kardeşi Elina ile tanıştırmasına inanmakta zorlanıyordu. Her şey çok tesadüfi, neredeyse mantıksız görünüyordu. Yine de, şimdilik kafasındaki karışıklığı bir kenara bırakmaya karar verdi ve hala utangaç ve tetikte görünen Elina'ya dikkatini geri çevirdi. "Bu arada, fal bakabildiğini söylemiştin, değil mi? Bizim için de bakabilir misin?" Leon hızla konuyu değiştirdi. Bir elf olan Elina ile karşılaşmak beklenmedik ve şaşırtıcı olsa da, bu tezgahta durmasının asıl amacını unutmamıştı. "Falcılık" kelimesini duyar duymaz Elina'nın yüzü heyecanla aydınlandı. Tavuk pirinç arar gibi başını sallayarak hevesle onayladı. "Tabii ki yapabilirim!" Elina kendinden emin bir şekilde cevap verdi ve kocaman göğsünü okşadı. Leon'un bakışları içgüdüsel olarak Elina'nın sallanan göğüslerine kaydı ve hafif bir utanç hissetti. Elina minyon bir yapısı ve çocuksu bir yüzü olmasına rağmen, büyük göğüsleri Leon'un "Bu yüzden mi bu kadar kısa, tüm besinleri oraya mı toplanmış?" diye düşünmesine neden oldu. *Vın!* Leon'u ani bir ürperti sardı, ardından öfkeyle dolu keskin ve kıskanç bir bakış onu titretti. Arkasını dönmesine gerek kalmadan, Leon bunun Athena'nın bakışı olduğunu hemen fark etti. Hâlâ gülümseyerek, Leon Athena'nın kıskanç bakışlarını görmezden gelmeyi tercih etti ve rahat bir tavırla, "Öyleyse, önce yanımdaki kadına falına bak, sonra benimkine bak. Başarırsan, sana beş altın para vereceğim." dedi. "Beş altın sikke mi!?" Elina şaşkınlıkla nefesini tuttu ve Leon'a inanamayan gözlerle baktı. Bir altın sikke, sıradan bir insanın aylık gelirine eşitti, hatta daha fazlasına bile denk gelebilirdi, çünkü çok az kişi bir ayda tek bir altın sikke bile kazanabilirdi. Tezgahını açalı iki aydan fazla olmuştu ve sadece yirmi bronz sikke kazanabilmişti! Altın bir sikke görmemişti, gümüş sikke bile! Elina'nın şaşkın tepkisini gören Leon, gülmekten kendini alamadı. "Evet, beş altın sikke. Ne dersin? Yapabilir misin? Yapamazsan gideriz," diye alaycı bir şekilde sordu Leon, bakışları şakacıydı. Sanki meydan okunmuş gibi, Elina'nın ifadesi aniden değişti, gözleri şimdi coşkuyla parlıyordu. "Merak etme! Yapabilirim!" diye cevapladı kararlılıkla. Bir zamanlar yuvarlak gözlerinde şüphe ve ihtiyat vardı, ama şimdi Leon'a bakarken sevgi ve hayranlık vardı. Elflerin prensesi olmasına ve lükse alışkın olmasına rağmen, son iki ayda yaşadığı zorluklar ona önemli bir ders vermişti: Elfler de insanlar da para olmadan hayatta kalamazdı! Leon'un cömertliği, hayatında yolunu kaybetmiş birine yardım eden bir melek gibi görünüyordu. Yanındaki güzel ve ürkütücü kadın olmasaydı, sevinçten Leon'un yakışıklı yüzüne öpücük atmak için atlayabilirdi. Leon, Elina'nın coşkulu bakışlarını hissedebiliyordu, ama sadece gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi. Başkaları için beş altın sikke çok büyük bir miktardı, ama onun için bu, servetinin okyanusunda bir damla bile değildi. Yeni bölümleri empire'da okuyun Leon düşüncelere dalmışken, Elina hızla cebinden iki altın rengi kağıt parçası çıkardı ve Athena'nın önüne koydu. "O zaman, fal bakmaya başlayalım!"