Bölüm 363 : Garip Bir Kahin ve Büyük Bir İsyan Başlıyor

"Falcılık ve gelecek tahmini için bir tezgah mı?" Leon bir an durakladı, sonra yanındaki Athena'ya döndü, yüzünde şaşkınlık dolu bir ifade vardı. "Denemek istediğinden emin misin? Tecrübelerime göre, bu tür dükkanlar genellikle dolandırıcılıktır. Sahibi gerçekten fal bakma yeteneğine sahip değildir," dedi Leon, başını sallayarak hafifçe gülümseyerek. Sözleri kaba olsa da, gerçeğe dayanıyordu. Eğer birisi gerçekten geleceği tahmin etme gücüne sahip olsaydı, Kutsal Ortodoksluğun Üçüncü Koruyucusu Louis gibi ünlü ve saygın olurdu. Böyle bir yeteneğe sahip hiç kimse, bu kadar eski ve gözden uzak bir dükkanda çalışmazdı. Bu tezgahın sahibinin, masum halkı kandıran bir dolandırıcı olduğundan emindi. Athena kaşlarını çattı ve başını salladı. "Bu tezgah dolandırıcılık gibi görünse de, onda garip bir şey var. Bunun dolandırıcılık olmadığı ve içerideki kişinin gerçekten falcılık yeteneği olabileceği hissinden kurtulamıyorum," dedi Athena yumuşak bir sesle, gözlerini kısarak. Beklenmedik sözleri Leon'u açıkça hazırlıksız yakaladı. Athena'yı iyi tanıyordu ve onun düşünmeden konuşan biri olmadığını biliyordu. Sonuçta, bir ejderha olarak algısı keskin, kendisininkinden çok daha keskin. Leon hafifçe başını salladı ve başka bir şey söylemeden kabul etti: "Öyleyse, tezgâha bir bakalım." Tesadüfen, hanın dönüş yolundaydılar, bu yüzden uğramak için fazla yol çıkmayacaktı. Athena gülümsemeden edemedi ve tezgaha doğru ilerlerken Leon'un koluna daha sıkı sarıldı. Tezgahın çevresi sessiz ve biraz bakımsızdı, etrafa çöp parçaları dağılmıştı. Leon başını hafifçe eğdi, sonra tezgahın çadır kapısını açtı ve içini görünce hemen şaşırdı. Sol tarafta, küçük bir dolapta garip, ağaç şeklindeki heykeller sergileniyordu. Sağda ise duvarları garip resimler süslüyordu, bunlardan biri gökyüzüne uzanan devasa bir ağacı tasvir ediyordu. Onun yanında, zümrüt yeşili bir tahtta oturan olağanüstü güzel bir kadının portresi dikkatini çekti. Resimdeki kadın büyüleyiciydi, güzelliği Liliana ve Athena'nınkine rakipti. Yeşil saçları ince beline kadar uzanıyordu ve başının üstünde gümüş bir kristal taç vardı. Hafif solgun teni, güzelliğinin parlaklığını daha da artırıyordu. Ancak en dikkat çekici özelliği, uzun ve sivri kulaklarıydı. Bu, alışılmadık bir özellikti. İblis ırkının sivri kulakları bile onunki kadar uzun değildi. "Bu kadın... bir elf mi?" Leon içinden sordu, gözleri inanamadan büyüdü. Hiç elf görmemiş olmasına rağmen, okuduğu eski kitaplarda sadece elflerin bu kadar uzun kulakları olduğundan bahsediliyordu. Ayrıca, başka bir dünyadan gelen bu kadının görünüşü, okuduğu fantastik romanlarda ve izlediği filmlerde gördüğü elflerle çok benziyordu. Leon'un yanında duran Athena da güzel kadının resmine aynı derecede şaşırmıştı. Ancak Leon'un şaşkın ifadesini görünce, kendi yüzü de yavaşça somurtkan bir hal aldı. "Sevgili Leon, neden o resme bu kadar takıldın? O kadına aşık oldun mu? Sanırım sana bir ders vermem gerekecek," dedi Athena soğuk bir şekilde, Leon'un belini sertçe çimdikleyerek. "Ah!" Leon acı içinde yüzünü buruşturdu ve çabucak açıklamaya çalıştı, "Yanlış anladın Athena! Sadece bir elf tablosu gördüğüm için şaşırdım ve merak ettim!" Leon çekilmeye çalıştı ama Athena'nın eli demir kelepçe gibi sıkı ve gevşek değildi. Athena, Leon'un sözlerini dinlerken dudaklarında hafif, ama biraz çılgın bir gülümseme belirdi. "Öyle mi?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak soğuk ve kıskanç bir tonla devam etti. "O zaman neden tablodaki kadına biraz fazla dikkatle bakıyorsun? Sadece şaşkınlık ve merak olduğundan emin misin?" Seçtiği adam olarak Leon sadece ona ait olmalıydı, başka hiçbir kadına değil. Her bakışı, her sevgisi, kalbinin her parçası, üzüntüsü, gülümsemesi... Her şeyi sadece ona ait olmalıydı! Leon'un muazzam gücü ve atalarının beklediği "Kaderin Seçtikleri" statüsü olmasaydı, onu çoktan sarayına götürüp odasına kilitlerdi. Böylece, yaramaz ya da kötü kadınlar onu ondan çalamazdı. Yüzündeki soğuk ve sert ifadeyi fark eden ve sesindeki keskinliği duyan Leon, bu yandere kadının kıskandığını hemen anladı. Ve bir yandere kıskançsa, özellikle de Athena gibi güçlü bir kadın, bu kesinlikle tehlikeliydi ve hemen yatıştırılması gerekiyordu. Aksi takdirde, Leon Rothinia'da yaşanabilecek kaosu hayal edebiliyordu. Hiç tereddüt etmeden, Leon'un dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi ve Athena'nın başını okşamak için elini uzattı. "Kıskanma," dedi Leon yumuşak bir sesle, biraz çaresiz bir tonla. "Sana söylediğim gibi, elf tablosuna şaşırdım. Sonuçta, ilk kez bir elf görüyorum." Bir an durakladı, elini indirip Athena'nın yanağını sevgiyle çimdikledi ve ekledi: "Ayrıca, tablodaki kadın çok güzel olsa da, sen çok daha büyüleyici." Onun sözlerini duyan herkes onu bir alçak olarak görürdü, ama Leon bunu içtenlikle söylüyordu. Tablodaki elf inkar edilemez bir güzelliğe sahipti, ama Athena onu birçok yönden aşıyordu. Leon'un beklenmedik tatlı ve sevgi dolu sözlerini duyan Athena'nın yüzü dondu. Hayatında hiç böyle bir aşk ifadesi duymamıştı, özellikle de bu kadar derinden sevdiği bir erkekten, bu yüzden kalbi kontrolsüzce çarpmaya başladı. Güzel yüzünü hafif bir kızarıklık kapladı, bu nadir görülen manzara onu daha da büyüleyici hale getirdi. Utançını gizlemek için bakışlarını başka yöne çeviren Athena, elini Leon'un belinden çekip soğuk bir şekilde burnunu çekti. "Humph! Sözlerinin bu kadar tatlı olacağını beklemiyordum. Nazik bir imparatoriçe olarak, bu seferlik seni affedeceğim." Leon, Athena'nın nadir görülen utangaçlığına gülmeden edemedi. Onun bu kadar kolay etkilenebileceğini beklemiyordu ve bir parçası pişmanlık duydu. Bunu daha önce fark etseydi, bu yaklaşımı çoktan kullanırdı ve ondan korkma zahmetinden kurtulurdu. Aralarındaki atmosfer yumuşamaya başlarken, yaşlı bir kadının sesi onları böldü. "Ahem! Gençler, benim evimde ne yapıyorsunuz?" İçgüdüsel olarak tepki vererek ikisi de sesin geldiği yöne döndü ve birkaç metre ötede, siyah bir pelerinle tamamen örtülü, gizemli bir figür gördü. Leon ve Athena merakla birbirlerine baktılar, sonra dikkatlerini tekrar siluete çevirdiler. "Bu tezgahın sahibi siz misiniz? Fal baktırmaya geldik," dedi Leon açıkça. Gizemli figür oldukça kısaydı, başı Leon'un karnına zar zor ulaşıyordu, bu yüzden Leon onu görmek için bakışlarını hafifçe aşağı indirdi. Bir sonraki bölümünüz imparatorlukta Leon'un sözlerini duyan figür şiddetle titredi ve şaşırtıcı bir enerjiyle hızla yaklaştı. "Gerçekten mi? Fal mı bakmak istiyorsun? Tanrıya şükür! Üç gündür kimse gelmedi ve bu süre boyunca hiçbir şey yemedim!" Eskiden yaşlı bir kadının sesi gibi olan sesi, şimdi genç bir kızın neşeli sesine dönüşmüştü. Leon ve Athena, bu ani değişiklik karşısında şaşkınlık içinde birbirlerine baktılar. Hatasını fark eden kadın, çabucak boğazını temizleyerek sakinleşmeye çalıştı. "Ahem! Kabalığımı bağışlayın. Birkaç gündür bir şey yemedim, o yüzden kafam biraz karışık," dedi ve yaşlı bir kadının sesine geri döndü. Leon sessiz kaldı, ağzının köşeleri seğirdi. Zaten tezgâhtarın kahin olarak gerçekliğinden şüphe duyuyordu ve şimdi şüpheleri daha da güçlendi. Athena'ya dönerek başını salladı ve "Athena, bu kişi dolandırıcı gibi görünüyor. Burada kalırsak zamanımızı boşa harcarız" dedi. Athena onun sözlerinin doğruluğunu fark etti ve pişmanlıkla iç geçirdi. "Üzgünüm, Leon. Bu benim hatam," dedi sessizce, başını hafifçe eğerek. "Önemli değil," diye cevapladı Leon, rahat bir gülümsemeyle. Sonra dikkatini pelerinli gizemli kişiye çevirdi ve elini sallayarak konuştu. "Zamanınızı aldığımız için özür dilerim. Biz gidiyoruz." Cevap beklemeden Leon, Athena'nın elini tutup uzaklaşmaya başladı. Onlar uzaklaşırken, gizemli figürün paniği hissedilebiliyordu. Eğer şimdi giderlerse, bugün yemek yiyemeyecekti! Günlerdir gurultu yapan midesi onu deliye çevirmişti. Bu fırsatı kaçıramazdı. Hızla onların peşinden koştu. "Durun! Yapmayın..." Sözünü bitiremeden ayağı takıldı ve düştü, başlığı uçtu. Düşme sesini duyan Leon ve Athena hemen arkalarına döndüler. Figürün gerçek görünüşünü gören ikisinin yüzleri dondu ve gözleri inanamadan açıldı. "Bir elf mi!?" Taht Odası... Tahtta oturan Velix, elindeki mektubu okurken yüzü karardı. "Ardonia ve Therondia'daki soyluların önderlik ettiği bir isyan... ve şimdi ekonomi felç mi oldu? Bu nasıl oldu?" Velix öfkeyle dişlerini sıkarak soğuk bir sesle sordu. Ardonia ve Therondia, başkentin üç bin kilometre güneydoğusunda bulunan ikiz şehirlerdi. Birbirlerine sadece yirmi kilometre uzaklıkta olmaları nedeniyle "ikizler" adını almışlardı. Her iki şehir de zengin, nüfuslu ve önemli ticaret merkezleriydi. Doğal kaynakları ve stratejik coğrafi konumları sayesinde elde ettikleri zenginlik, onları Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun en zengin şehirleri arasına sokmuştu. Ancak şimdi, soyluların ani isyanı bu şehirlerin ekonomisini durma noktasına getirmiş ve Velix'i şok ve öfkeyle doldurmuştu. Sonuçta, o soylu ailelerin tüm gücünü elinden almış, onları hükümetteki nüfuzlarından ve kendi orduları üzerindeki kontrolünden mahrum bırakmıştı. Bu durum, durumu onun için daha da anlaşılmaz hale getirmişti. Bu nasıl olabilirdi? Aniden, aceleci ayak sesleri düşüncelerini böldü, ardından bir askerin panik dolu sesi geldi. "Majesteleri! Ciddi ve acil bir durum var!" Velix kaşlarını çatarak gözlerini kısarak soğuk bir sesle sordu: "Neler oluyor?" Asker hızla eğilerek, sesinde korku belirerek rapor verdi: "Majesteleri, Ardalan'dan haber aldık. Soyluların önderliğinde büyük bir isyan patlak verdi!" Velix'in gözleri inanamadan büyüdü, ama cevap veremeden, askerin sonraki sözleri kalbini neredeyse durdurdu. "Sadece Ardalan'da değil, Majesteleri... İsyan çevredeki tüm şehirlere yayıldı!"