Bölüm 308 : Zenith'in Kutsal Kılıcı, Çağrımı Duy!

"Huh? O da ne?" Leon'un kaşları hafifçe kalktı ve maskesinin ardında meraklı bir ifade belirdi. Ne kadar hızlı sürerlerse, ışığın kaynağına o kadar yaklaşıyorlardı. Kısa süre sonra, sadece birkaç yüz metre uzaklıktaydılar ve Leon sonunda ışığın nereden geldiğini net olarak görebildi. "Bir kristal küre mi?" Leon şaşkınlıkla nefesini tuttu ve atının hızını yavaşlatarak kristal küreden yaklaşık elli metre uzaklıkta durdu. Atından indi ve kristal küreye yaklaşmak üzereydi, ancak arkasında nal sesleri ve Kaelen'in endişeli sesi duyunca durdu. "General, kristal küreye yaklaşmak istiyor musunuz?" diye sordu dikkatlice. Leon başını salladı ve hafifçe gülümsedi. "Evet, tuzak olup olmadığını doğrulamak için yakından incelemek istiyorum." Kaelen'in kaşları hafifçe çatıldı ve tam konuşmak üzereyken Leon onu hızla durdurdu. Bir sonraki okumanız empire'da sizi bekliyor "Merak etme, endişeni anlıyorum ve dikkatli olacağım," diye Leon onu nazikçe sakinleştirdi. Bunu duyan Kaelen hafifçe iç çekip yavaşça başını salladı ve başka bir şey söylememeyi tercih etti. "O zaman dikkatli ol," dedi kararlı bir sesle. Leon gülümsemesini koruyarak başını salladı, sonra bakışlarını kristal küreye çevirip ona yaklaştı. Yaklaştıkça, sanki belirsiz bir baskı onu ezip geçiyormuş gibi garip bir his onu sardı. "Ne garip. Neden kristal küreden bu baskıyı hissediyorum?" diye merak etti Leon şaşkınlıkla. Kristal küreye çok yaklaşınca, genel şeklini net bir şekilde görebiliyordu. Kristal küre deniz mavisi renkteydi ve bir yetişkinin avucundan daha büyük değildi. Yüzeyini gizemli beyaz oymalar süslüyordu; daha önce hiç görmediği işaretlerdi. "Çeşitli romanlarda okuduklarımdan yola çıkarak, böyle bir kristal küre önemli bir anlam taşıyor olmalı, ancak ne için kullanıldığını bilmiyorum," diye mırıldandı Leon, çenesini ovuşturarak. Elysium Kutsal İmparatorluğu ve Kutsal Ortodoks Salonu'nun kütüphanelerinden öğrendiği onca şeye rağmen, kristal küre şeklinde bir nesne veya eserle ilgili hiçbir kayıtla karşılaşmamıştı. Bir an düşündükten sonra, onu yanına almaya karar verdi. Savaş bittikten sonra daha ayrıntılı bir şekilde inceleyebilirdi. Bu kararını vererek, yaklaştı, hafifçe çömeldi ve kristal küreyi aldı. *Vın!* Avuç içi kristal küreye değdiği anda, küreden yayılan mavi ışık parlak bir şekilde parladıktan sonra havaya karışarak kayboldu. Leon onu dikkatlice tuttu, bir an inceledi ve sonra sihirli kesesine koydu. Hemen yoluna devam etmek yerine, hareketsizce durup etrafını dikkatle gözlemledi. Kristal küreye ait olabilecek herhangi bir yaratık veya başka bir varlık olup olmadığını belirlemek istiyordu. Sonuçta, kaosun hüküm sürdüğü bir çölde kristal küre bulmak olağandışı bir durumdu ve onu tuzağa düşürmek için yerleştirilmiş bir tuzak olma ihtimalini göz ardı edemezdi. Ancak, beş dakika geçmesine rağmen görüş alanında kimse görünmeyince, sonunda atının yanına dönmeye karar verdi. "İyi misiniz, General?" Kaelen endişeyle sordu. Leon hafifçe gülümsedi, başını salladı ve "İyiyim. Endişelenme" diye cevap verdi. Kaelen genç yüzünde rahatlama beliren küçük bir iç çekişle nefes verdi. Bakışları kristal kürelerin bulunduğu yere kaydı ve kürelerin kaybolduğunu görünce şaşırdı. İçinde bir merak uyandı, ama Leon'a sormaya cesaret edemedi. Arkasındaki binlerce iblis asker de aynı merakı paylaşıyordu, ama Leon'u kızdıracağından korktukları için kimse sormaya cesaret edemedi. Leon atına bindi ve geriye dönerek, "Bir saatten az bir süre sonra savaş alanına varacağız, yürüyüşümüze devam edelim!" diye bağırdı. Onun bağırışını duyan tüm askerler başlarını sallayıp ellerini kaldırarak onayladılar. "Evet, General!" Bunun üzerine Leon ve diğer iblis askerler savaş alanına doğru yürüyüşlerine devam ettiler. Onlar gözden kaybolduktan birkaç saniye sonra, kristal kürelerin bulunduğu yerde aniden beyaz bir ışık belirdi. Işık parçası yavaşça genişleyerek sonunda olağanüstü güzellikte bir kadın şekline büründü, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Leon'un ayrılışını izleyen kadın, dudaklarını yalamadan edemedi. "Demek kehanetteki kaderindeki kişi o, ha? Hiç de fena değil, hatta o yarım yüz maskesi bile yakışmış." Sessizce kıkırdayarak fısıldadı. "Onunla yüz yüze görüşmek için sabırsızlanıyorum..." Konuşurken yüzünde bir özlem belirdi, ama göğsünde ani bir zonklama hissedince ifadesi değişti. "Oops! Dışarıda çok uzun kaldım. Babam bana kızabilir," diye mırıldandı, sesinde panik izleri vardı. Daha fazla oyalanmadan parmaklarını şıklattı ve anında ışığa dönüşerek gözden kayboldu. Bu sırada... "Lanet olsun! Bu otlar da ne böyle?" Guren, otlakta durmuş, saldırgan dallara dikkatle bakarak nefes nefeseydi. Tentaküllere benzeyen otlar her yönden ona saldırdı ve onu boğdu. Ne kadar sert ezerse ezse, sanki sonu gelmeyecekmiş gibi tekrar ortaya çıkmaya devam ediyorlardı. "Böyle devam ederse, sonunda tamamen yenilebilirim," diye fısıldadı ve üzerine atılan acımasız çimleri savuşturmaya devam etti. Sonsuz çim saldırısının aksine, gücü son derece sınırlıydı ve bu illüzyondan kaçmazsa kesinlikle öleceğini biliyordu. "Kurtulmak için, oluşumun gözünü bulup yok etmeliyim," diye mırıldandı, yüzü sertleşerek. Formasyonun gözü, illüzyonun merkezi ve çekirdeğiydi ve kaçmak için onu bulup parçalaması gerekiyordu. Önceki savaşta Terran'a karşı savaşmış ve benzer bir oluşumun tuzağına düşmüştü. Kurtulmak için büyük acılara katlanmış ve sonunda çıkışı bulmuştu. Ancak, oluşumun gözünü bulmak samanlıkta iğne aramak kadar zordu. Böylesine geniş bir alanda onu bulmak, hassasiyet ve şansın eşsiz bir kombinasyonunu gerektiriyordu. Guren, keskin bakışlarla çevresini gözlemlerken, saldıran çim tentaküllerini savuşturmaya devam etti. *Vın!* O anda, bir çim tentakülü aniden şaşırtıcı bir hızla ileri fırladı, onu hazırlıksız yakaladı ve muazzam bir güçle vurdu. "Pufft!" Guren birkaç metre uzağa fırladıktan sonra büyük bir ağaca çarptı. Ağaç, geniş çayırlıkta tek başına duruyordu ve Guren sırtında keskin bir acı hissetti. "Lanet olsun! Buradan çıkınca o iblisi öldüreceğim," diye nefes nefese, göğsünü tutarak haykırdı Guren. En çok nefret ettiği insanları sıralamak zorunda kalsaydı, Terran listenin en başında, Valen ve Leon'un üzerinde yer alırdı. Önüne baktığında, çim tentaküllerin kıvrılarak hızla kendisine doğru ilerlediğini gördü. Onları ezmek için hızla ayağa kalktı ama ağacın üzerinde parıldayan bir ışık onu ürküttü. İstemeden yukarı baktı ve şokla gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bu, oluşumun gözü değil mi?!" diye bağırdı, kalbi bir an durdu. Tereddüt etmeden onu yok etmek için atladı. *Kes!* Kılıcı oluşumun gözüne çarptığında, çevre ürkütücü bir sessizliğe büründü. Saldırıya hazır olan çim tentacles, heykeller gibi olduğu yerde dondu. *Çat!* Kısa bir süre sonra, tavan penceresinde küçük bir çatlak belirdi; başlangıçta sadece bir çatlaktı ama hızla örümcek ağı gibi yayıldı. "Hahaha! Sonunda!" Guren bu manzaraya bakarak kahkahasını tutamadı. Yakışıklı yüzünde birden nefret dolu bir ifade belirdi ve kılıcının kabzasına daha sıkı sarıldı. "Dışarı çıkınca seni gerçekten parçalara ayıracağım," diye homurdandı, etrafında ölümcül bir niyet dolaşıyordu. *Boom!* Yakınlarda yüksek bir patlama yankılandı ve uçsuz bucaksız çayır kaosa dönüştü, sıcak lav nehirlerinin sonsuz bir okyanus gibi aktığı korkunç bir manzaraya büründü. Guren'in neşeli ifadesi anında kayboldu, yerine inanamama duygusu ve gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bu nasıl mümkün olabilir?!" diye haykırarak Guren dehşetle geri adım attı. Formasyonun gözünü yok ettikten sonra savaş alanına geri dönmeyi bekliyordu. Ancak etrafındaki manzara, hala illüzyonun içinde hapsolduğunu gösteriyordu! Öfkeyle dişlerini sıkarken alnındaki mavi damarlar zonkladı. "Piç!" diye bağırdı Guren. *Boom! Vücudundan korkunç bir kutsal güç fışkırarak magma dünyasının tavanına çarptı ve çevredeki uzayı bozdu. Tüm dünya, her an parçalanacakmış gibi titredi. *Kükreme!* Aniden, arkasında kulakları sağır eden bir kükreme duyuldu ve Guren'i korkuttu. Dönemeden, sırtına güçlü bir darbe indi, dengesini kaybetti ve uçurumdan aşağı, erimiş lav denizine yuvarlandı. "Hayır!" Guren, aşağıdaki lavları görünce dehşete kapıldı. Çaresizce tüm yeteneklerini harekete geçirmeye çalıştı, ama nafile. Kalbi hızla atıyordu ve yüzü sertleşti. "Başka seçenek yok!" Dişlerini sıktı ve gözlerini kapattı. *Buzz* Aniden, alnında yoğun bir ışık yayan beyaz bir yıldız işareti belirdi. Yıldız işareti ortaya çıkarken, sağ elinin arkasında kılıç şeklinde bir sembol belirdi ve Guren onu yüksekçe kaldırdı. "Zenith'in Kutsal Kılıcı, çağrımı duy!"