Bölüm 255 : Athena Hellness'in Gelişi

Hizmetçinin sesini duyan Liliana biraz irkildi ama çabucak kendini toparlayarak kayıtsız bir ifade takındı. "Lyra, Athena geldiğine göre, Leon'la birlikte hemen onu karşılamalıyım," dedi Liliana sakin bir sesle, sonra ekledi, "Salonda bize çay hazırla lütfen." Lyra başını sallayıp saygıyla eğildi. "Emredersiniz, Majesteleri. Bana bırakın." Liliana başka bir şey söylemeden gülümsedi ve kapıya doğru yürümeye başladı. Aniden, aklına bir şey gelince durdu. "Bu arada, Lyra, neredeyse unutuyordum," dedi Liliana geri dönerek. "Fiona, Charlotte, Iris ve Stella'yı odalarında tutmanı ve Athena saraydayken dışarı çıkmamalarını sağlamanı istiyorum. Yapabilir misin?" Lyra bu istek karşısında şaşırdı ve kafası karıştı, ama çabucak kendini topladı ve başını sallayarak düz bir sesle cevap verdi: "Elbette, Majesteleri. Endişelenmeyin, İmparatoriçe Athena saraydayken üç genç hanımefendi ve genç Leydi Stella'ya odalarında göz kulak olacağım." Bu isteğin ardındaki nedeni merak etse de, soru sormaktan kaçındı. Onun için İblis İmparatoru'nun emirlerini yerine getirmek mutlak bir görevdi ve bunun nedenini bilmek zorunda değildi. Liliana, Lyra'nın merakını çok iyi biliyordu, ama ona bir açıklama yapmaya niyeti yoktu. Leon ve Athena arasındaki ilişki karmaşık ve hassastı ve bunu açıklamak oldukça zaman alacaktı. Üstelik bu, Leon'un utanç verici sırlarını da içeriyordu ve o, bu sırları Lyra dahil kimseye söylemek istemiyordu. Memnun bir şekilde başını sallayan Liliana, zarif bir şekilde dönüp odadan çıktı ve Lyra'yı yalnız bıraktı. Liliana'nın gidişini izleyen Lyra, düşünceli bir şekilde gözlerini kırptı. Bu sırada... Büyük salonda, olağanüstü yakışıklı bir adam büyük bir aynanın önünde duruyordu, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. Yüz hatları çarpıcı bir mükemmellikteydi, kılıç gibi keskin kaşları ve tanrılar tarafından oyulmuş gibi görünen çene hattı vardı. Zarif siyah bir pelerin giymişti, gece rengindeki kumaşı asil tavırlarını tamamlıyordu. Soluk beyaz saçları ve safir taşları gibi parıldayan menekşe rengi gözleri, tek bir bakışta herhangi bir kadını büyüleyebilirdi. Bu adam, dünyadaki en yakışıklı adam olan kahramanımız Leon Kruger'den başkası değildi! "Tsk tsk! Liliana'nın benim için bu kadar mükemmel kıyafetler seçeceğini hiç beklemiyordum," diye mırıldandı Leon, aynadaki yansımasına hayranlıkla bakarak. "Şu anki halimle, bu dünyanın en yakışıklı erkeği olarak adlandırılmak bile yetersiz kalır." Athena'nın yakında geleceği için, hem o hem de Liliana uygun ve zarif giyinmek zorundaydı. Athena'nın ziyareti resmi olarak onaylanmamıştı — Liliana'nın iznini almamıştı — ama o yine de Ejderha İmparatorluğu'nun ejderha imparatoriçesiydi ve yüksek bir statüye sahipti. Onun gelişi, Ejderha İmparatorluğu'nun yüzünü temsil eden önemli bir olaydı. Bu nedenle, Liliana'nın Athena'nın nezaketsizliğine karşı isteksizliği ve hayal kırıklığına rağmen, ona uygun bir karşılama yapmaları gerekiyordu. "Bu arada, Liliana'nın şüpheleri beni meraklandırıyor," diye düşündü Leon, düşünceli bir ifadeyle çenesini ovuşturarak. "Athena'nın ziyareti, imparatorluklarımız arasında işbirliği kurmak için mi, yoksa Liliana'nın dün gece söylediği gibi başka bir amaç için mi?" Bölümün Keyfini Çıkarın: Athena'nın ziyareti yalnızca işbirliğini görüşmek içinse, sakin ve rahat kalacaktı. Ancak, amacı daha kişisel ise, onu reddetmek için bir cevap hazırlaması gerekecekti. Kaos Çölü'ndeki savaş iki haftadır sürüyordu ve Leon, savaşın yakında doruk noktasına ulaşabileceğini hissediyordu. Dahası, Jim onun bilmediği önlemler almaya ve stratejiler geliştirmeye başlamıştı, bu da onun sezgilerini daha da güçlendirmişti. Bu nedenle, yarın oraya gidip 7.000 yıllık savaşı sona erdirmesi gerekiyordu. Leon derin bir nefes aldı, kayıtsız ifadesi yavaş yavaş sertleşti. "Umarım Athena'nın ziyareti imparatorluklar arası işbirliği içindir, benim için değildir," diye içinden fısıldadı. Küçük bir iç çekişle dönüp gitmek istedi, ama zarif siyah bir elbise giymiş olağanüstü güzel bir kadının ortaya çıkmasıyla irkildi. Kadını görünce Leon'un şaşkınlığı hızla yerini nazik bir gülümsemeye bıraktı. "Liliana, beni gerçekten şaşırttın," dedi Leon gülümseyerek ona yaklaşırken. Liliana'nın muhteşem elbisesine bakarak onu övmeden edemedi: "Liliana, nefes kesici güzelsin. Dünyanın en güzel kadını olduğunu söylemek abartı olmaz." Liliana'nın elbisesi, soğuk ve mesafeli tavrını mükemmel bir şekilde vurgulayan, omuzları açık, A kesim etekli siyah bir elbiseydi. Leon'un övgüsü Liliana'yı doğal olarak çok sevindirdi, ama heyecanını kontrol altına aldı ve sakin bir ifadeyi korudu. "İltifatın için teşekkür ederim, Leon. Sen de cüppende çok yakışıklısın," dedi Liliana yumuşak bir sesle, Leon'un hafifçe eğri duran yakasını düzelterek. Sözlerini bitirince, ona hafif bir gülümsemeyle baktı ve alaycı bir tonla devam etti: "Senin görünüşünle, kaç kadının büyülenebileceğini hayal bile edemiyorum. Sen edebilir misin?" Liliana'nın ani sözleri Leon'u şaşırttı ve kafasını karıştırdı, çünkü onun neden böyle bir şey söylediğini tam olarak anlayamadı. Ancak, ona iltifat ettiği için reddedemezdi. "Ahem! İltifatın için teşekkür ederim," dedi Leon, hafifçe öksürerek ve gururla gülümsedi. "Gerçekten her zamankinden daha yakışıklı hissediyorum ve eminim her kadın benden etkilenir." Konuşmasını bitirir bitirmez, ani bir soğukluk havayı doldurdu ve onu ürküttü. İçgüdüsel olarak Liliana'ya baktı ve onun soğuk bir bakışla ve alaycı bir gülümsemeyle onu izlediğini gördü, bu da onu daha da şaşırttı. "Liliana, neden bana öyle bakıyorsun?" diye sordu Leon tereddütle. Liliana az önce onun görünüşüne iltifat etmişti ve o da bunu minnetle kabul etmişti. Öyleyse neden şimdi sanki kızgınmış gibi ona soğuk bir bakış atıyordu? Liliana cevap vermedi, sadece soğuk bir şekilde burnunu çekip başka yere baktı, Leon da buna karşılık ağzını kıpırdatarak tepki verdi. En büyük kütüphanelerde çok okumuş olmasına rağmen, kadınların doğasının karmaşıklığını asla anlayamıyordu. "Eski söz doğru: Kadınları anlamak, evrenin sırlarını çözmekten daha karmaşıktır," diye düşündü Leon iç çekerek. Durumu açıklayamadan Liliana kendini toparladı ve "Athena geldi. Onu karşılayalım" dedi. Leon'un ifadesi ciddileşti, başını sallayarak "Tamam" diye cevap verdi. Geniş iç saray avlusunda, iki dev ejderha tarafından çekilen çarpıcı kırmızı bir araba yavaşça indi ve durdu. Arabayı gören birkaç hizmetçi ve muhafız hayranlık içinde kalarak şaşkınlıklarını gizleyemedi. Ancak ejderhaların korkutucu havası çok baskındı, kimse yaklaşmaya cesaret edemedi. *Clack!* Birkaç saniye sonra, arabanın sağ tarafındaki kapı açıldı ve çarpıcı kırmızı bir elbise giymiş, olağanüstü güzellikte kızıl saçlı bir kadın ortaya çıktı. Çevresini gözden geçiren kadın, zarif ve büyüleyici bir gülümsemeyle dudaklarını baştan çıkarıcı bir şekilde yaladı. "Sevgili Leon, benden asla kaçamazsın," dedi şakacı bir tonla. ------------- A/N: Dün güncelleme yapamadığım için özür dilerim. Ne yazık ki, bir arkadaşım şaka yapıp bölümün dört taslağını sildi, bu yüzden her şeyi baştan yazmak zorunda kaldım. Oldukça sinir bozucu bir durumdu, ama başa çıkmam gereken bir şeydi. Anlayışınız ve desteğiniz için teşekkür ederim!