Bölüm 190 : Köken Tılsımı ve Athena'nın Büyüleyici, Ama Korkutucu Kurnaz Gülümsemesi

Bu sırada, geniş ve güzel bir saray avlusunda Athena, yakışıklı ama hafif kırışık yüzlü ve kafasında büyük siyah bir boynuz bulunan orta yaşlı bir adamın karşısında duruyordu. "Athena, her şeyi sana ancak şimdi açıklayabildiğim için özür dilerim. Bu konu çok karmaşık ve o kadar çok sonucu var ki, senden saklamak ve gizlemek zorunda kaldım," dedi orta yaşlı adam utanmış bir gülümsemeyle. Athena hafifçe gülümsedi ve başını salladı, yumuşak bir sesle cevap verdi: "Önemli değil, atam. Anlattıkların her şeyi aydınlattı ve omuzlarındaki yükü anlıyorum. Endişelenmene gerek yok." 7.000 yıllık tarihin tüm gerçeğini duyduktan sonra, o kadar şaşırmıştı ki, neredeyse inanamıyordu. Bu devasa dünya bir zamanlar çeşitli ırklar tarafından iskan edilmişti, ancak sonunda kendi çıkarları için yıkıcı bir savaşa sürüklendi. Ancak en endişe verici olan, savaşın kendisi değil, "kötü tanrı" olarak bilinen bir tanrının ortaya çıkmasıydı. Diğer tanrılar tarafından cezalandırmak için gönderilen bu kötü tanrı, tüm dünyayı yıkımın eşiğine getirdi ve dünyadaki tüm ırkları neredeyse yok etti. O dönemin ne kadar kaotik olduğunu düşünmek bile Athena'nın tüylerini diken diken ediyordu. Dahası, İblis İmparatoru Amon Crimson, İnsanlığın İlk Kahramanı Luminus Troya, iki kutsal silahın ortaya çıkışı ve atalarından duyduğu diğer her şey, onu gerçek olmayan bir rüyada gibi hissettiriyordu. "Bu, atamdan gelmeseydi, muhtemelen saçmalık olarak görmezden gelirdim," diye mırıldandı Athena, derin bir nefes alarak. Tüm bu açıklamalar onu çok şaşırtmış olsa da, sevdiği adam Leon Kruger'in kimliği hakkındaki gerçeklerle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. Kılıç kahramanı Leon, gelişinin önceden haber verilmiş ve "Kaderin Seçilmiş Kişisi" lakabıyla bilinen bir figürdü. Kaderin Seçilmişi, Şeytan İmparator Amon Crimson ve İnsanlığın İlk Kahramanı Luminus Troya'nın önderlik ettiği son savaşta yenilgiye uğrayarak mühürlenen Kötü Tanrı'dan dünyayı kurtarmak gibi büyük bir sorumluluğu üstlenmekle yükümlüydü. Bu gerçeğin ağırlığı onu neredeyse bayılttı. Leon'un omuzlarına böylesine büyük bir sorumluluk yüklenmişti ve o, Leon'un bunu kaldıramayacağından korkuyordu. "Athena, neden bu kadar sessizsin? Bir şey mi var?" Düşüncelere dalmış olan Athena, atalarının sesiyle irkildi ve aniden hayal dünyasından çıktı. "Ah, bir şey yok, atam," diye cevapladı Athena, başını sallayarak. "Sadece bana verdiğin bilgileri sindirmeye çalışıyorum." Orta yaşlı adam hafifçe başını salladı ve başka soru sormadı. "Tamam, sorun değil. Bu bilgiler gerçekten sindirmesi zor olsa da, eminim yakında alışırsın," dedi yatıştırıcı bir ses tonuyla. Athena sadece gülümsedi ve başını salladı. "Bu arada, Athena. Dün gece kaderindeki kişiyle karşılaşmış ve yüzünü görmüş olmalısın, değil mi? Peki, izlenimlerin nasıl? Onu çekici buldun mu?" Orta yaşlı adam alaycı bir şekilde sordu. Bunu duyan Athena, her zamanki kayıtsız ve haşmetli havasından sıyrılarak hafifçe kızardı ve yüzüne çekici bir cazibe kattı. Yedi bin yıl önce, atası Şeytan İmparatoru Amon Crimson ve İnsanlığın İlk Kahramanı Luminus Troya ile bir anlaşma yapmıştı. Bu anlaşmaya göre, atasının doğrudan torunlarından biri gelecekte "kaderindeki kişi" ile nişanlanacaktı. Bu anlaşma, atalarının 'kaderin seçtiği kişi'nin gelişini beklemesi karşılığında yapılan bir ödeme niteliğindeydi ve bu kişi Leon'du. Leon ortaya çıktığına ve onun atalarının tek doğrudan torunu olduğuna göre, bu, onun ve Leon'un birlikte olmaya kaderinde olduğu anlamına geliyordu! Yanakları hala kızarmış halde, Athena utangaçça başını salladı ve itiraf etti: "Onu seviyorum, Atam. Aslında, ona yıllar önce aşık oldum." Onun itirafına, orta yaşlı adamın yüzünde geniş bir gülümseme yayıldı ve heyecanlı bir kahkaha ile doruğa ulaştı. "Hahahaha! Harika! Harika! Artık rahatlayabilirim!" Sanki değerli bir mücevheri keşfetmiş gibi sevinçle güldü. Bu evlilik bağı kurmanın asıl amacı, "kaderindeki kişi"yi ejderha ırkına bağlamaktı. Kaderindeki kişi, sınırsız potansiyele sahip bir figürdü; en yakın arkadaşı, İblis İmparatoru Amon Crimson'un bir keresinde söylediği sözleri hala hatırlıyordu: "Kaderindeki kişi, tanrıya yükselebilecek tek varlık olabilir." Bu sözler saçma ve anlamsız gelse de, o bundan hiç şüphe duymuyordu. En iyi arkadaşı, İblis İmparatoru Amon Crimson ve iki kutsal silahın sahiplerinden biri, boş boş konuşmazdı. Elbette, "kaderin seçilmişi"nin böyle bir başarıya ulaşıp ulaşamayacağı şansa bağlıydı. Yine de, bu kişinin bunu başarabilecek kapasiteden fazlasına sahip olduğuna dair sarsılmaz bir inancı vardı. Öte yandan, atalarının sevincine tanık olan Athena gülümsemeden edemedi. "Bu arada, atam, ben artık gitmeliyim," dedi Athena nazikçe. Orta yaşlı adam mutluluğundan sıyrıldı ve hızla başını salladı. "Tamam," diye gülümseyerek cevapladıktan sonra bir soru sordu: "Ejderhanın imparatorluk sarayına döndükten sonra, kaderin adamını tekrar görmeye gidecek misin?" Bunu duyan Athena'nın tavrı değişti, yüzünde kararlı bir ifade belirdi ve "Elbette, atam. İmparatorluktaki görevlerimi yerine getirdikten sonra onu arayacağım" diye cevap verdi. Leon, atasıyla görüşmek istemediğini belirtmiş olsa da, Athena onu ziyaret etmekten vazgeçmedi. Sonuçta, Leon'un itirafını reddetmesi ve geçmişte onunla görüşmekten kaçınması nedeniyle, bu sefer onu elinden kaçırmak istemiyordu. Dahası, Liliana'nın dün gece Leon'la birlikte olması, içinde bir aciliyet duygusu uyandırmış ve onu ziyaret etme kararını daha da güçlendirmişti! Athena'nın cevabı orta yaşlı adamın kulağına ulaştığında, adam hafifçe başını salladı ve cüppesinin cebinden, her iki yanında ay ve yıldız desenleri bulunan, avuç içi büyüklüğünde yuvarlak siyah bir jeton çıkardı. "Öyleyse, bunu ona teslim etmenizi rica edebilir miyim?" diye sordu ve siyah jetonu Athena'ya uzattı. Athena, jetonu alırken şaşkınlıkla nefesini tuttu ve merakla inceledi. Jetonu eline aldığı andan itibaren Athena, sanki dünyadaki her şeyi boyun eğdirebilecek bir güç barındıran derin bir gerginlik hissetti. Gözlerini jetonun üzerine sabitleyen Athena'nın merakı uyandı. "Atam," diye sordu, "bu jeton nedir? Neden bu kadar tuhaf geliyor?" Orta yaşlı adam kollarını göğsünde kavuşturarak gülümsedi ve açıkladı: "Bu simge 'Köken Simgesi' olarak bilinir. Amacı, saklandıkları yerlerden ortaya çıkan gizli ırkları bastırmaktır. Şeytan İmparatoru Amon Crimson ve İnsanlığın İlk Kahramanı Luminus Troya tarafından bana emanet edildi. Gizli ırklar onu ihanet ederse, onu korumak için Kaderin Seçilmişine verilmem için." "Aslında, dün gece beni ziyaret etseydi ona vermek niyetindeydim. Ancak gelmediğinden, teslim etmek için sana emanet etmek zorundayım." Açıklamasını bitirirken içinden bir iç çekiş kaçtı. Dürüst olmak gerekirse, kaderindekilerin ona karşı gösterdiği ihtiyat, beklentilerini aşmıştı ve çaresizlik içinde başını sallamasına neden oldu. Yine de, bu durum kader adamına olan saygısını ve hayranlığını önemli ölçüde artırdı. Özellikle dün gece gizli ırklar ortaya çıktıktan sonra onların gözetimi altında olan kaderindekiler gibi biri için, tetikte olmak ve kimseye kolayca güvenmemek zorunluydu. Onun açıklamasını dinleyen Athena, şaşkınlıkla gözlerini genişletti. "Demek öyle..." Athena hafifçe başını salladı ve derin bir nefes aldı. İblis İmparatoru Amon Crimson ve İnsanlığın İlk Kahramanı Luminus Troya'nın Leon için böyle bir silah hazırlamak için bu kadar dikkatli önlemler alacağını tahmin etmemişti ve onların öngörüsüne hayran kalmaktan kendini alamadı. "Bana bırak, ben ona teslim ederim" demek üzereyken, aklına parlak bir fikir geldi ve dudaklarında çok çekici ama biraz da ürkütücü bir gülümseme belirdi. "Merak etme, Atamız. Ben hallederim," diye kıkırdadı. Bu sırada... *Boom! Muazzam bir kırmızı sihirli bariyerle çevrili geniş bir çimenlik alanda, iki adam çıplak gözle zar zor görülebilecek bir hızla birbirlerini kovalıyordu. Kovalamaca, arkadaki adam aniden hızlanıp önündeki adama güçlü bir yumruk atarak onu yüzlerce metre öteye, bariyerin içine fırlatana kadar devam etti. Çarpmanın etkisiyle kulakları sağır eden bir patlama oldu ve etrafı toz bulutu kapladı. Toz yavaş yavaş yerleşince, çok acınası bir halde duran yakışıklı, gri saçlı bir adam ortaya çıktı. Bu acınası adam, bir zamanlar muazzam gücü ve kibriyle tanınan İblis Irkının ilk İblis Generali Merlin'den başkası değildi. Ancak, şu anki hali eski ihtişamıyla tam bir tezat oluşturuyordu. Bir zamanlar kibirle parıldayan yakışıklı yüzü, şimdi siyah morluklar ve kan lekeleriyle kaplıydı ve son derece grotesk bir görünüm sergiliyordu. Bir zamanlar güzel ve düzgün olan saçları artık karışık bir hal almıştı ve kafasından sürekli kan akıyordu. Üstelik, eskiden görkemli olan savaş cüppesi paramparça ve delik deşikti, onu bir dilenciye benzetiyordu. "Ee, hala benimle savaşmak istiyor musun, Merlin, yenilmez ilk İblis Generali?" O sesi duyunca, Merlin'in kararmış, morarmış yüzü korkuyla hemen buruştu, çünkü safir kadar güzel mor gözleri olan olağanüstü yakışıklı beyaz saçlı bir adamın ölçülü adımlarla yavaşça kendisine doğru yürüdüğünü gördü. "Sen... sen kimsin? Neden bu kadar korkunç bir gücün var?" Merlin korkuyla sordu, her kelimesinde acı belirgindi. Sorusuna yanıt olarak, beyaz saçlı adam durdu, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve mor gözlerinde eğlenceli bir ışıltı parladı. "Kim olduğum önemli değil," diye kayıtsızca cevapladı. Beyaz saçları yavaş yavaş siyaha dönüştü ve mor gözleri altın rengine büründü. Gözlerinden göz kamaştırıcı bir beyaz ışık yayılmaya başladı ve devam etti: "Ancak, beni gücendirme cesaretini gösterdiğin için, bu senin cezan olacak."