Bölüm 122 : Charlotte ile Gece Sohbeti ve Ona Verilen Ödül

Gece Odanın içinde Leon, elinde bir fincan kahveyle sessizce kanepede oturuyordu. Yüzünde sakin ve rahat bir ifade vardı, sanki derin düşüncelere dalmış gibiydi. Sağında, uzun beyaz saçları düzgün bir topuz halinde toplanmış, sevimli yuvarlak yüzü şaşırtıcı bir olgunluk sergileyen küçük bir kız oturuyordu. Küçük kız sessizce oturmuş, ellerini sıcak beyaz sütlü fincanın etrafına dolamış, ara sıra yudumlarken Leon'a bakıyordu. Bakışlarında merakı beliriyordu, onu sessizce gözlemliyordu. Bir süre sonra, fincanını kanepenin önündeki masaya dikkatlice koydu ve dikkatini Leon'a geri verdi. "Baba, aklında bir şey mi var?" Charlotte'tan başkası olmayan bu küçük kız, sakin tavırları ve hafif gülümsemesi ile beklentisini belli ediyordu. Birkaç dakika önce, babası onu odasına çağırmış ve önemli bir konuşma yapacakmış gibi davranmıştı, bu da onun merakını uyandırmıştı. Sonuçta, babası onu bu kadar geç saatte ilk kez çağırıyordu ve odasına gelmesini istediğinde yüzündeki ciddi ifadeyi de ilk kez görüyordu. Yine de, kafası karışık olsa da, itaat etti ve odasına gitti. Üstelik, iki kız kardeşinin her zamanki rahatsızlıklarından uzak, babasıyla baş başa kalma fırsatını içtenlikle seviniyordu! Charlotte'un sorusunu duyan Leon, düşüncelerinden sıyrılarak yavaşça kendine geldi ve kahve fincanını masaya bıraktı. Charlotte'un gözlerine bakarak, dudaklarında nazik bir gülümsemeyle cevap verdi. "Haklısın, Charlotte. Bir şey üzerinde düşünüyordum ve tam da seninle konuşmak istediğim şeydi," dedi Leon, ona bakarken yüzünde şefkatli bir ifadeyle. Charlotte merakla babasına baktı ama soru sormaktan veya konuşmaktan kaçındı, babasının onu zorlamasına gerek kalmadan bir açıklama yapacağından emindi. Leon bir an durakladıktan sonra, "Annen bir süreliğine ayrılacak ve bu süre boyunca sarayda olmayacak," dedi. Bunu duyan Charlotte, inanamayan bir ifadeyle gözlerini genişletip sordu: "Gidiyor mu? Nereye gidiyor? Annem neden bize bundan bahsetmedi?" Yüzünde, haberi inanmakta zorlanıyormuş gibi bir endişe belirdi. Normalde, annesi saraydan ayrılmak istediğinde, ona ve iki kız kardeşine haber verirdi. Şimdi ise annesinin onlara tek kelime etmeden ayrıldığını öğrenince, bir şeylerin ters gittiğinden korkarak içini bir tedirginlik kapladı. Gergin ve endişeli halini gören Leon, nazikçe gülümsedi ve kızının başını şefkatle okşadı. "Endişelenmene gerek yok. Annen sadece dış saraya bazı işleri halletmek için gitti," dedi Leon yatıştırıcı bir sesle, Charlotte'un gerginliğini anında gidererek onu rahatlattı. Annesinin uzak bir yere gittiğini sanmıştı, ama sadece yakındaki dış sarayda işlerini halletmeye gittiğini öğrenince büyük bir rahatlama hissetti. Meraklı bir ifadeyle Leon'a baktı ve sordu: "Baba, annemin dış saraya gitmesine neden olacak kötü bir şey mi oldu?" Sesinde merak vardı. Annesinin dış saraya gittiğinde genellikle öfkeli bir ifadeyle ya da kaşlarını çatarak çıktığını hatırlayan Charlotte, bu sefer de benzer bir durumun yaşandığını düşünmeden edemedi. Charlotte'un sorusuna Leon sadece gülümsedi, tek kelime etmedi. Charlotte'a Liliana'nın yaklaşan savaş işlerini denetlemek için geri döndüğünü açıklamak söz konusu bile olamazdı. Bu sadece boşuna olmakla kalmayacak, aynı zamanda kızında endişe ve paniğe yol açacaktı. Dahası, Charlotte'un erken olgunluğuna rağmen, Leon onun hala sadece üç yaşında bir çocuk olduğu gerçeğini göz ardı edemezdi. Şefkatli ve yakışıklı bir baba olarak, ona yaşının ötesinde düşünceler yüklemeyi kaldıramazdı. Bu nedenle, bir açıklama yapmak yerine, Leon bir soru sordu: "Charlotte, annenin durumunu ve gerçek kimliğini biliyor musun?" Charlotte'un gözleri anında heyecanla parladı ve hevesle cevap verdi: "Tabii ki, baba! Annem, tüm İblis ırkı arasında en saygın kişi olarak saygı görüyor, aynı zamanda İblis İmparatoriçesi olarak da biliniyor!" Onun cevabı Leon'un yüzünde küçük bir gülümseme uyandırdı ve Leon, kızının yumuşak, beyaz saçlarını nazikçe okşadı. "Evet, kesinlikle haklısın," diye cevapladı Leon hafifçe, sonra devam etti, "Annen İblis İmparatoriçesi, İblis ırkının saygıdeğer lideri, milyonlarca, hatta belki yüz milyonlarca varlığın saygısını kazanmış biridir." "O, büyük bir güce ve hayranlığa sahip bir figür. Ancak, büyüklüğüne rağmen, İblis ırkının lideri olarak inanılmaz derecede meşgul ve yönetişimle ilgili dış saraydaki işler de dahil olmak üzere yerine getirmesi gereken çok sayıda sorumluluğu var. Şimdi neden dış saraya gitmesi gerektiğini anlıyor musun?" Leon nazikçe açıkladı ve bir soruyla bitirdi. Charlotte, Leon'un açıklamasını dinlerken zihni karışmış bir halde yumuşak bir çığlık attı. Sonunda, annesinin dış saraya her gittiğinde yüzünde sürekli kasvetli bir ifade olmasının nedenini anladı — İblis İmparatoriçesi olarak sorumluluklarının ağırlığı, tavırlarına gölge düşürüyordu! Bunu düşününce, Charlotte içinde biriken üzüntü ve suçluluk duygularından kurtulamadı. Şeytan İmparatoriçesi olarak annesinin yükünü düşününce üzüntü duyarken, annesinin kendileriyle yeterince zaman geçirememesi nedeniyle annesinin kendilerine ve kız kardeşlerine olan sevgisinden şüphe ettiği için suçluluk duyuyordu. "Annemden sonra özür dileyeceğim," diye mırıldandı Charlotte kendi kendine. Düşüncelerinden yavaşça çıkarak Leon'a kararlı bir şekilde başını salladı ve "Artık anlıyorum, baba!" dedi. Leon, Charlotte'un Liliana hakkında aniden suçluluk duymasına neden olan rahat açıklamalarının farkında değildi, sadece gülümsedi ve onun yuvarlak, tombul yüzünü nazikçe okşadı. "Bu arada Charlotte, merak ettim de, seni buraya çağırdığımda Fiona neden gelmedi?" Leon, merakı uyanan bir şekilde konuyu değiştirdi. Genellikle Charlotte odasına geldiğinde, Fiona da mutlaka onu takip ederdi. Sonuçta, küçük kız ona çok bağlıydı ve ondan uzun süre uzak kalmaya dayanamıyordu. Leon'un sorusunu duyan Charlotte'un yüzü anında somurtarak ona sinirli bir bakış attı. "Iris'le odada uyuyor," diye cevapladı, dudaklarını sinirle büzerek. "Hm? Şimdiden mi uyuyor? Bu saatte?" Leon inanamadan saatine baktı, saat hala 8'i gösteriyordu. Charlotte tembelce gözlerini devirdi ve "Fiona öğleden beri ağladığı için uyudu. Ağlamasının sebebi de ne biliyor musun? Yemekhanede onunla oynayacağına söz verip sözünü tutmadığın için" dedi. Charlotte'un sözlerini duyan Leon, bir anda afalladı ve Fiona'ya verdiği sözü unuttuğunu hatırladı. "Oops! Tamamen unuttum!" Leon içinden haykırdı ve hafif panik bir ifadeyle alnına vurdu. Daha önce Liliana'nın çalışma odasında onunla yaptığı toplantıda yaklaşan savaş hakkında tartışmalara dalmış olan Leon, zamanın nasıl geçtiğini tamamen unutmuş ve Fiona'ya birlikte oynayacağına dair verdiği sözü unutmuştu. Kaçınılmaz olarak, Leon suçluluk duygusuna kapıldı ve utançla Charlotte'a baktı. "Ahem! Annenle birkaç şey hakkında konuşmakla o kadar meşguldüm ki, Fiona'ya verdiğim sözü tamamen unuttum," diye itiraf etti Leon, hafifçe öksürürken yanakları kızardı. Charlotte hafifçe iç çekerek, başını nazikçe sallayarak Leon'a baktı. "Merak etme baba. Önemli değil, anlıyorum. Bütün gün Fiona'ya baktım ve onu eğlendirdim," Charlotte sakin bir sesle Leon'u rahatlatarak endişelerini anında giderdi. "Teşekkür ederim, Charlotte," Leon gülümsedi ve sevgiyle kızının tombul yanaklarını çimdikledi. Charlotte'un varlığı ona büyük bir rahatlık veriyordu; kızı sadece iki kız kardeşine bakmakla kalmıyor, gerektiğinde ona da yardım ediyordu. "Rica ederim, baba. Ama seni kurtardığım için küçük bir ödül hak etmiyorum mu sence?" Charlotte dudaklarında gizemli bir gülümsemeyle alay etti. "Ödül mü? Tabii ki! Ne istediğini söyle," Leon rahat bir şekilde cevap verdi. Charlotte gülümsedi, yanakları hafifçe kızardı, Leon'a doğru eğildi ve sağ yanağını uzattı. "Beni öpmeni istiyorum," diye fısıldadı. Bu, babasından ilk kez böyle bir istekte bulunduğu için son derece utanmıştı. Leon şaşırmıştı, Charlotte'un istediği ödülün basit bir yanak öpücüğü olacağını beklemiyordu. Ancak, bu onun istediği şey olduğu için Leon'un isteğini reddetmesi mümkün değildi. *Cup~* Leon nazikçe eğildi ve tombul yanağına bir öpücük kondurdu, Charlotte'un yüzünde güzel bir gülümseme belirdi. "Mutlu oldun mu?" diye sordu Leon, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle. "Mm-hmm! Çok mutluyum!" Charlotte kıkırdadı, küçük vücudu bir yandan diğer yana sallanarak sevincini açıkça belli etti. Utanç duygusu hızla yok oldu ve yerini büyük bir mutluluk hissi aldı. Babasının Fiona'yı sık sık öptüğünü gören Charlotte, bazen kıskançlık duyardı. Şimdi bunu ilk kez deneyimleyince, büyük bir mutlulukla doldu. Onun saf mutluluğunu gözlemleyen Leon, bu küçük kızın Fiona ile bazı ortak özellikleri olduğunu fark ederek gülümsedi. Masadan kahve fincanını alıp bir yudum içen Leon'un yüzü yavaş yavaş sakinleşti. "Bu arada, Charlotte. Önümüzdeki birkaç gün çok meşgul olacağım ve o süre boyunca odamdan pek çıkamayabilirim. Bu yüzden yardımına ihtiyacım olabilir," dedi Leon, kahve fincanını masaya geri koyarken. Bunu duyan Charlotte, hayallerinden sıyrıldı ve Leon'a şaşkınlıkla baktı. "Odadan pek çıkmayacak mısın? Ne planlıyorsun, baba?" Charlotte küçük kaşlarını çatarak şaşkınlıkla sordu. Leon hafifçe gülümsedi ve sakin bir güvenle kızının bakışlarına karşılık vererek, "Gücümü geri kazanmak için bir iksir hazırlamak istiyorum," diye cevap verdi. Charlotte: (☉_☉)