Bölüm 113 : Liliana'yı İkna Etmek ve Tek Şart

Yirmi dakika sonra... Leon, Fiona, Charlotte ve Iris yemek sandalyelerinin arkasına yaslanarak, yüzlerinde memnuniyet dolu ifadelerle oturuyorlardı. Dudakları memnuniyetle kıvrılmıştı ve yemek masasına yayılmış tüm yiyecekleri yedikten sonra mideleri hafifçe şişmişti. Ancak, Liliana karşılarında otururken yavaşça ayağa kalkıp soğuk ve kayıtsız bir ifadeyle yemek masasındaki kirli tabakları toplamaya başlayınca, Leon, Fiona, Charlotte ve Iris'in yüzlerindeki kendini beğenmiş gülümsemeler anında kayboldu ve sanki bir kar fırtınasına yakalanmış gibi tüyleri diken diken oldu. Korku dolu bakışlarla Liliana'ya baktılar, hiçbiri tek bir kelime bile söylemeye cesaret edemedi. En masum ve genellikle açık sözlü olan Fiona bile dudaklarını sıkı sıkı kapattı ve küçük ağzını sıkıca kapatarak annesine dikkatle bakmaktan başka bir şey yapamadı. Liliana masayı temizleyip mutfağa çekilince, dördü birden rahat bir nefes aldı. "Baba, bu sefer annemi gerçekten kızdırdın," diye şikayet etti Charlotte, Leon'un solunda otururken, ona bakarak dudaklarını bükerek. "Mm-hmm! Baba, anneme çok kötü davrandın," Charlotte'un solunda oturan Iris de Leon'u suçladı. "Mm-hmm! Babam çok kötü," Leon'un sağında oturan Fiona da ekledi ve ona memnuniyetsiz bir bakış attı. Üç kızının suçlamalarıyla karşı karşıya kalan Leon, dudaklarının köşelerinin seğirdiğini hissetti ve biraz utanmış bir ifadeyle burnunu ovuşturarak mutfaktaki Liliana'ya gizlice baktı. "Hey... galiba az önce çok ileri gittim ve onu gerçekten üzdüm," diye mırıldandı Leon, çaresiz bir gülümsemeyle başını sallayarak. Liliana'nın yemeklerinin puanıyla ilgili şakasına bu kadar kızacağını tahmin etmemişti. Ancak geriye dönüp baktığında, şakasının aşırı derecede uygunsuz olduğunu ve Liliana'nın üzülmesinin tamamen anlaşılabilir olduğunu fark etti. Sonuçta Liliana, yaklaşan savaş nedeniyle yoğun programına rağmen yemek pişirmeye tüm kalbini vermişti. Üstelik, onun mutfak kreasyonları inkar edilemez bir şekilde mükemmeldir ve 100 puanlık bir derecelendirmeyi hak etmektedir. Hızla kendini toparlayan Leon, Charlotte, Iris ve Fiona'ya baktı. Üçü de somurtkan bir ifadeyle ona bakmaya devam ediyordu. Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle Leon nazikçe konuştu: "Bu konuda hatam olduğunu kabul ediyorum ve annenizi ikna edeceğim." Onun sözlerini duyan üç küçük kız, kabul ve onay anlamında aynı anda başlarını salladılar. "Bu arada, baba, annem kızgın ve somurtkan olduğunda onu gerçekten ikna edebiliyor musun?" Charlotte, Leon'a meraklı bir bakış atarak sordu. "Evet, baba, yapabilir misin?" Iris, kız kardeşinin sorusunu tekrarlayarak masumca gözlerini kırptı. Fiona sessiz kalmasına rağmen, yuvarlak altın rengi gözleri, kız kardeşlerinin merakını yansıtarak onu ele verdi. Kızlarının ortak merakına karşılık Leon hafifçe güldü ve rahatça arkasına yaslandı. "Merak etmeyin, küçük kızlar," Leon hafif bir ses tonuyla ve dudaklarında hafif bir gülümsemeyle onları rahatlattı. "Bu yakışıklı babanızın güçlerini ve yeteneklerini fark etmediniz mi?" Fiona, Iris ve Charlotte'un gözleri babalarının kendine güvenine hayranlıkla parladı. Onları en çok korkutan şey, kayıtsız ifadesiyle belirginleşen annelerinin öfkesiydi. Anneleri sinirlendiğinde, hemen odalarına çekilirler ve annelerinin keyfi yerine gelene kadar dışarı çıkmazlardı. Annemin öfkesinden duydukları korku hissedilebiliyordu. Ancak babalarının, annelerini ikna edebileceğini söylerkenki rahat tavırları, onları hayranlık ve şaşkınlıkla doldurdu. "Sen harikasın, baba!" Charlotte, Leon'a idolüymüş gibi bakarak küçük bir alkışla haykırdı. "Aynen öyle! Babam çok etkileyici ve kendinden emin!" Iris hayranlıkla başını sallayarak tatlı bir gülümsemeyle dedi. "Vay canına! Baba, sen en iyisin!" Fiona, yuvarlak, altın rengi gözleri parıldayan yıldızlar gibi, sevinçle bağırdı. Kızlarının hayranlığını hisseden Leon, yumuşak bir kahkaha attı ve küçük bir iç çekişle rahatladı. "Teşekkürler, iltifatın için," dedi Leon, yüzünde gururla. Sonra masadan bir üzüm alıp ısırdı ve devam etti: "Ancak onu ikna etmek için en iyi şansı yakalamak için biraz yalnız kalmam gerek. O yüzden siz de şimdilik odalarınıza dönseniz nasıl olur?" Leon'un isteğini duyan Charlotte ve Iris anlayışla başlarını salladılar. Gençliklerine rağmen, Charlotte ve Iris babalarının sözlerinin önemini anladılar. Çocuklar olarak, ebeveynlerinin konuşmalarına karışmanın veya onları dinlemenin kendilerine düşmeyen bir görev olduğunu biliyorlardı. Üstelik, babalarının annelerini ikna edeceği konusunda güvence vermesine rağmen, annelerinin öfkeli ifadesinden dolayı hala biraz korkuyorlardı ve odalarına çekilmek istiyorlardı. Ancak, babalarının isteğine hemen uyan iki kız kardeşinin aksine, Fiona odasına dönmesi gerektiğini duyunca hemen hoşnutsuz bir ifade takındı ve yanaklarını şişirdi. "Ehh! Odama dönmek istemiyorum," diye itiraz etti Fiona, dudaklarını büzerek. Leon ona şefkatle baktı ve sevgiyle saçlarını okşadı. "Merak etme. Annenle konuştuktan sonra seni oynamaya götüreceğim," diye onu sakinleştirdi, sıcak ve nazik bir gülümsemeyle. "Gerçekten mi?" Fiona'nın gözleri umutla parladı. "Tabii ki," diye cevapladı Leon, sakin ve güven verici bir ses tonuyla. "Tamam~," dedi Fiona, tatlı gülümsemesi geri gelerek itirazını keserek. Fiona ve diğer iki kızına hafifçe gülümseyerek Leon, "Tamam kızlar, anneniz gelmeden odalarınıza dönün" dedi. Bunu duyan üçü aynı anda başlarını salladı, hızla sandalyelerinden kalkıp el ele tutuşarak odalarına doğru yürüdüler. Onların gidişini izleyen Leon, rahatça arkasına yaslandı ve Liliana'nın mutfaktan dönmesini beklerken üzüm yemeye devam etti. Beş dakika sonra Liliana mutfaktan iki fincan kahveyle geri döndü ve yemek masasına doğru yürüdü. Onun somurtkan ve soğuk ifadesi Leon'dan hafif bir kahkaha kopardı. "Ne gülüyorsun?" Liliana, kahveyi önüne koyarken soğuk bir şekilde sordu ve ona kayıtsızca baktı. Kahve fincanını kendine yaklaştırarak Leon, Liliana'ya gülümsedi ve cevap verdi: "Önemli değil. Sadece şu anki halinle çok güzel olduğunu düşünüyorum. Uzun beyaz saçların at kuyruğu yapılmış, üzerine pembe önlük takılmış sade beyaz elbisenle çok yakışmış." "Üstelik, kayıtsız ve soğuk ifaden, cazibeni daha da artırarak en üst seviyeye çıkarıyor," diye övdü Leon. Sözleri Liliana'nın ifadesini dondu. Hayal aleminden sıyrılan Liliana, bakışlarını yana çevirdi ve soğuk bir şekilde burnunu çekti. "Yemeğime bu kadar kötü bir puan verdikten sonra, hala bu kadar tatlı konuşmaya cüret ediyorsun?" Liliana alaycı bir şekilde sırıttı, sesi buz gibiydi, ancak Leon'un övgülerini duyunca dudaklarında hafif, gizli bir gülümseme belirdi. Keskin gözlemci Leon, o gizli gülümsemeyi nasıl fark etmemiş olabilirdi? Kahvesinden küçük bir yudum alan Leon, Liliana'ya nazik bir gülümsemeyle baktı. "Yemeğin gerçekten çok lezzetli, Liliana. Sadece şaka yapıyordum, lütfen kalbine almayın, tamam mı?" Leon'un cevabı yumuşak ve güven vericiydi. "Huh!" Liliana soğuk bir şekilde burnunu çekerek Leon'un karşısındaki yemek masasına oturdu ve kendini sakinleştirmek için kahvesinden bir yudum aldı. Sakinleşmiş gibi görünen Liliana'yı gözlemleyen Leon, hafifçe gülerek başını salladı ve önündeki üzümleri yemeye devam etti. Liliana kahve fincanını tabağa koydu ve odayı gözleriyle taradı. Üç kızının olmadığını fark edince kaşları çatıldı. "Charlotte, Iris ve Fiona nerede?" diye sordu Liliana, ses tonu öncekinden belirgin şekilde daha yumuşaktı. "Önce odalarına gitmelerini söyledim," diye yanıtladı Leon, koltuğuna yaslanarak. Liliana bir an durakladı, onaylayarak başını salladı, sonra bakışlarını tekrar Leon'a çevirdi. "Bu arada, yutan zehirin panzehiri nasıl? Başarıyla yapabildin mi?" Liliana merakla gözlerini kırpıştırarak sordu. Panzehirle ilgili soruyu duyan Leon'un yüzü bir anda karardı. "On kez başarısız oldum," diye cevapladı Leon hafif bir iç çekerek kahvesinden bir yudum aldı. Bu başarısızlık, dün gece onu çok kötü bir ruh haline sokmuştu ve bir zamanlar çok yüksek olan özgüveni artık paramparça olmuştu. Bu itirafı duyan Liliana'nın yüzünde ise hiçbir değişiklik olmadı, şok belirtisi göstermedi, bu da Leon'u biraz şaşırttı. Kahve fincanını masaya bırakarak, Leon Liliana'ya şaşkın bir ifadeyle baktı: "Başaramayacağımı önceden tahmin mi etmiştin?" Liliana hafifçe gülümsedi ve onaylayarak başını salladı. "Elbette Leon, tahmin etmiştim. Yoksa neden sana yutan zehirin panzehiri yapmak için bu kadar çok malzeme vermiş olayım?" Bunu duyan Leon derin bir nefes aldı ve önceki tahminlerinin doğru olduğunu anladı. Başlangıçta, Liliana'nın yutan zehirin panzehiri için sadece bir şişe hazırlamak için neden bu kadar çok malzeme verdiğini anlamamıştı. Liliana'nın başarısız olacağından korktuğunu düşünmüştü. Ancak, ilk başta kendinden emin olduğu için, Liliana'nın verdiği malzeme miktarının fazla olduğunu düşünmüştü. Ne yazık ki, on denemeden sonra başarısız olunca ve güveni sarsılınca, Liliana'nın verdiği malzemelerin yetersiz olduğunu anladı. Hafifçe nefes alıp yüzünde beklenti dolu bir ifadeyle Leon, Liliana'ya heyecanla sordu: "Başaramayacağımı tahmin ettiysen, neden başaramadığımı biliyor musun?" Liliana gülümsedi ve başını salladı, sonra önündeki üzümleri alıp tek tek ağzına attı. "Tabii ki biliyorum," diye cevapladı, dudaklarında ince, gizemli bir gülümseme belirdi. Onun cevabını duyan Leon'un avuçları sıkıştı ve yalvarırcasına sordu: "O zaman, benim başarısız olmama ne sebep oldu? Lütfen, söyle bana!" Liliana sessiz kaldı ve Leon'un sorusunu düşünürken üzümleri yemeye devam etti. Ağzındaki üzümü yuttuktan sonra Liliana başını salladı ve "Sana söyleyeceğim, ama bir şartla" diyerek tek parmağını kaldırdı. Leon kaşlarını çatarak Liliana'ya şaşkın bir bakış attı. Yine de reddetmedi ve "Tamam, şartını söyle" diye cevap verdi. Liliana'nın yüzü, avını bulan bir succubus gibi mutlulukla parladı. Çenesini avuçlarına dayayan Liliana, Leon'a bakışlarını sabitleyerek kırmızı gözlerinde hafif bir parıltı belirdi. "Şartım, bana yalvarman..."