Bölüm 13

Bongyang Hanı.

Jang Ho ve haydutlar birbiri ardına ölürken, Gi Dae-hyo ve Gi Man-ji, İntihar Vebası'nın ilk ortaya çıktığı yer olduğu düşünülen Bongyang Han'ın ikinci katındaki bir odayı inceliyorlardı. Onların arkasında, hanın sahibi Noh Ailesi de odaya girdi.

"Bu oda mı?"

"Evet, efendim."

"Onları bulan siz miydiniz?"

"Evet. Bu odada, şuradaki kirişten asılı halde Machil ve Choseon'u ilk keşfeden bendim."

Noh, Gi Dae-hyo'nun sorularını yanıtlarken başı neredeyse yere değecek kadar derin bir reverans yaptı.

"Hm."

Gi Dae-hyo, iki ölümün intihar değil cinayet olduğu varsayımıyla hareket ederek odanın her köşesini incelemeye başladı.

Oda, özellikle dikkat çekici bir yanı olmayan sıradan bir han odasıydı. Eğer olağandışı bir şey varsa, o da koyu kırmızıya boyanmış, göz alıcı yatak örtüsüydü, ancak Bongyang Han'ın işinin doğasını çok iyi bilen Gi Dae-hyo, bunu garip ya da dikkate değer bulmadı.

İlk olarak pencerelerin olup olmadığını kontrol etti. Eğer olsaydı, bir suikastçı pencereden girmiş olabilirdi.

Ancak odayı ne kadar incelerse incelesin — ön, arka, sol, sağ, üst, alt — hiçbir yerde pencere yoktu. Sıradan bir evde, pencere genellikle girişin karşısındaki duvarda olurdu, ama buradaki duvar sadece sağlam bir duvardan ibaretti.

O yönden bir şeyin girme olasılığı bir bakışta ortadan kalktı.

"O zaman kapıdan mı girdiler?"

Gıcırtı.

Gi Dae-hyo kapattığı kapıyı yeniden açtı ve hanın yapısını inceledi. Bongyang Han, tipik bir iki katlı binaydı. Birinci kat, 口 karakteri şeklinde açık bir düzendeyken, ikinci katta 트 karakterine benzeyen bir şekilde düzenlenmiş koridorlar vardı. Koridorun ortasında bir merdiven duruyordu ve her iki yanında odalar sıralanmıştı. İkinci kattaki koridordan, birinci katın içi aşağıda net bir şekilde görülebiliyordu. Aynı şekilde, birinci kattan da ikinci kattaki koridorda hareket eden herkes net bir şekilde görülebiliyordu.

Sonuç olarak, bir hırsızın kapıdan girme olasılığı da ortadan kalkmıştı. Eğer suçlu kapıdan girmiş olsaydı, ister garson ister misafir olsun, biri bunu görmüş olacaktı.

Önden ve arkadan girme olasılıkları ortadan kalkmıştı.

Ardından, sağdan girme olasılığı da ortadan kalktı.

Bu oda, T şeklindeki yerleşimin "baş" kısmının en ucunda yer alıyordu. Odanın sağ duvarı dışarıya bakıyordu. Duvarın kendisini yıkmadan o yönden giriş kesinlikle imkansızdı.

Sırada dikey yönler vardı: yukarı ve aşağı. Ancak yukarıdan veya aşağıdan girilmesi de imkansızdı.

Yukarıda çatı vardı.

Çatı tamamen kaldırılmadıkça, yukarıdan giriş mümkün değildi.

Altta ise zemin vardı.

Aynı şekilde, zeminin tamamı sökülmedikçe içeriye girilemezdi. Hem çatı hem de zemin ahşap ve taş iskeletlerle inşa edilmiş, sıkıştırılmış çamurla kaplanmıştı. Bir damla su bile kolayca içlerine sızamazdı. Bu olasılık da ortadan kalkmıştı.

Hancıya göre, Machil ve Choseon öldükten sonra oda bir daha kiralanmamış, onarılmamıştı. Böylece, önden, arkadan, sağdan, yukarıdan ve aşağıdan girme olasılıkları tamamen ortadan kalkmıştı.

Geriye kalan tek olasılık sol duvardı. Eğer İntihar Vebası gerçekten bir dizi cinayetse, o zaman suçlu bu odaya sol duvardan girmiş olmalıydı.

Ellerini arkasında birleştiren Gi Dae-hyo, sol duvara yaklaştı. Şık bir leopar desenli kumaş, perde gibi sarkıyordu. Ses yalıtımı için kalın ve özenle katmanlanmıştı, ama kumaş yine de kumaştı.

Yırt—.

Gi Dae-hyo'nun elini bir hareketiyle kumaş yırtıldı ve 川 şeklinde düzgünce dizilmiş kütüklerle kaplı bir duvar ortaya çıktı.

"Hm."

Bunu görünce, düşüncesinin doğru olduğuna ikna oldu. Diğer duvarlardan farklı olarak, bu duvar sanki tahtalar kaldırılırsa geçit açılabilecekmiş gibi görünüyordu.

Sorun şuydu ki...

Bu kütüklerin daha önce hiç kaldırılmış olduğuna dair hiçbir iz yoktu.

"Şuna bir bak."

"Evet, efendim."

Gi Dae-hyo'nun çağrısı üzerine, han sahibi Noh aceleyle yanına geldi.

"Çatıyı sökmeden bu kütükleri çıkarmak mümkün mü?"

"Hayır, yok. Bu kütükler tavan kirişleri ve zemin kirişlerindeki oluklara oturmuş durumda. Tüm kirişler sökülmedikçe, asla çıkarılmaları mümkün değil."

Gi Dae-hyo bunu zaten biliyordu, ama yine de teyit etmek için sordu.

Duvarı bir kez daha dikkatlice inceledi. Silindirik kütükler o kadar sıkı bir şekilde birbirine geçmişti ki, aralarına bir kağıt parçası bile sokmak zor görünüyordu. Ahşabın sökülmüş olduğuna dair hiçbir iz yoktu.

"Bu, son zamanlarda yaşanan intiharların gerçekten tamamen vebadan kaynaklandığı anlamına mı geliyor?"

Bu düşünce aklından geçti, ama Gi Dae-hyo hemen başını salladı.

Bu hiç mantıklı değildi. Dünyada hangi salgın intihara neden olur ki?

Böyle bir şey olsa bile, bir salgın normalde merkezi bir bölgeden yavaş yavaş dışa doğru yayılırdı. Oysa İntihar Salgını'nın kurbanları Bongyang'ın her yerinde düzensiz bir şekilde ortaya çıkmıştı.

Bu, salgının insanları seçici bir şekilde etkilediğini ima ediyordu ve böyle bir salgın daha önce hiç görülmemiş ya da duyulmamıştı. Bu saçmalıktı.

Sonuç açıktı: bu bir salgın değildi.

Gi Dae-hyo bir kez daha cinayet olasılığına yöneldi ve kayıtları inceledi.

Eğer biri kemik küçültme tekniklerini en üst düzeye çıkarmışsa, bu boşluklardan geçebilir miydi? Böyle bir ustayı hiç görmemiş ya da duymamıştı, ama en azından bunun mümkün olduğunu düşündü. Dövüş Sanatları Dünyasında, yetenekleri hayal gücünün ötesinde olan birçok olağanüstü birey vardı.

Tamamen kapalı olan ön, arka, yanlar, üst ve alt kısımlarla karşılaştırıldığında, bu yol daha makul görünüyordu.

En azından su, bu işlenmiş kütüklerin arasından geçebilirdi. Birisi vücudunu su gibi akıtabilseydi, buradan kesinlikle sızabilirdi.

İmkansız bir olasılık ile az da olsa bir şansı olan bir olasılık arasında, Gi Dae-hyo'nun mantığı doğal olarak ikincisine yöneldi.

"Machil öldüğünde, yan odada kimse kalıyor muydu? Yoksa boş muydu?"

Gi Dae-hyo, odanın boş olmasını umarak sordu. Eğer öyleyse, suçlu oradan sızıp duvardan bu odaya girmiş olabilirdi.

Ancak beklentisi hemen boşa çıktı.

"Evet, o odada da bir misafir vardı. Muhtemelen Machil ile aynı zamanda Bongyang Han'a gelmişti."

"...Kimdi o?"

Gi Dae-hyo hayal kırıklığını belli etmeden Noh'a sorular sormaya devam etti.

"Danri Ailesi'nden Sosam'dı."

Noh, "Danri Ailesi'nden Sosam" diye belirtti çünkü Sosam adında çok fazla kişi vardı. Sadece Sosam derseniz, sadece Bongyang'da bile düzinelerce kişi olurdu.

Ancak, Danri Ailesi'nden Sosam olarak belirtildiğinde, tek bir kişi kalıyordu: dilsiz Ma-a-sam.

"Danri Ailesi'nden Sosam mı? O kim? Ailede gerçekten o isimde biri mi vardı?"

Gi Dae-hyo, Sosam'ın kim olduğunu bilmiyordu. Sosam, Bongyang'da ne kadar ünlü olursa olsun, aralarındaki statü farkı çok büyüktü. Aslında, Gi Dae-hyo'nun onu tanıması daha garip olurdu.

Bu yüzden soruyu Gi Man-ji'ye yöneltti.

"Baba, o ailenin At Ahırı İşçilerinden biri."

"At ahırında çalışan biri mi? Neden böyle biri o saatte buraya gelsin ki?"

"Muhtemelen Machil ile aynı sebepten."

Machil ile aynı sebepten mi?

Ah. Şehvet.

Gi Dae-hyo'nun bakışları hemen Noh'a yöneldi. Noh onaylayarak hemen başını salladı.

"Evet, efendim. Machil Choseon'u tutarken, Sosam da Aeng-aeng'i tutuyordu."

"Öyle mi? O zaman git ve Aeng-aeng adındaki kızı buraya getir."

Noh cevap verir vermez Aeng-aeng'i içeri getirdi.

Aeng-aeng, nedenini bilmeden oraya sürüklendiğinde bir misafiri ağırlamaktaydı. Dağınık kıyafetlerini düzeltirken, Gi Dae-hyo ona sorular sormaya başladı.

"Machil ve Choseon'un öldüğü gün, Sosam adında bir adamla yan odada mıydın?"

"Evet."

"Ne yapıyordun?"

Aeng-aeng, sanki inanamıyormuş gibi boş bir kahkaha attı.

"Ho ho ho. Bir fahişe ile genç bir adam burada ne yapabilir ki? Tabii ki biz..."

"Aeng-aeng! Ağzına dikkat et!"

Noh aceleyle sözünü kesti.

"...Tabii ki, uyuyorduk."

"Hepsi bu mu? Odasınızla Machil ve Choseon'un odası arasındaki duvardan içeri giren ya da geçen bir şey gördün mü?"

"Şey... Sosam'la meşguldüm, o yüzden başka hiçbir şeye dikkat etmedim."

"Hem hem."

Noh uyarı olarak tekrar boğazını temizledi, ama Gi Dae-hyo bir hareketle onu durdurdu.

"Sorun değil. Peki başka olağandışı bir şey oldu mu?"

"Hayır. Hiç olağandışı bir şey yoktu. Her zamanki gibi... Ah, bir şey vardı. Sosam acıktığını söyledi ve biraz yemek istedi. Genelde misafirler önce işlerini hallederler sonra yerler, ama belki de ilk kez geldiği ve gergin olduğu için Sosam önce yedi, sonra işini halletti."

"Hm."

Aeng-aeng'in sözlerini duyan Gi Dae-hyo sakalını okşadı. Derin düşüncelere daldığında bu onun bir alışkanlığıydı.

Ancak ne kadar derinlemesine düşünürse düşünsün, yemek yeme ve uyuma sırası, içini rahat bırakmasa da, pek de önemli görünmüyordu.

Aeng-aeng'e çeşitli şeyler hakkında sorular sormaya devam etti, ama sonunda hiç de olağandışı bir şey bulamadı.

"İşbirliğin için teşekkür ederim. Man-ji, gidelim."

"Evet, baba. Peki şimdi nereye gideceğiz?"

"İntihar Vebası'nın görüldüğü bir sonraki yere."

İkili, hafiflik yeteneklerini kullanarak bir anda Bongyang Han'dan kayboldular.

Onların gidişini izleyen Noh, başını salladı ve birinci kata indi. Hâlâ onun arkasını izleyen Aeng-aeng, gelişigüzel bir yorumda bulundu.

"Şimdi düşününce, bir tane daha özel bir şey vardı. O Sosam denen adamın dayanıklılığı gerçekten olağanüstüydü. Ahh... Hayatımda hiç bu kadar muhteşem yatak odası sanatları görmemiştim. Sosam gibi başka bir erkek var mı acaba? Eğer öyle bir erkekse, dilsiz ve aptal olsa bile bu bedenimi ona adama hazırım."

Pişmanlıkla dudaklarını şapırdatarak, Aeng-aeng misafirleri ağırlamaya geri döndü. Belki de Sosam'la olanları hatırladığı için, vücudu çoktan yanmaya başlamıştı. Adam kim olursa olsun, bu gece kesinlikle cennetin tadını çıkaracaktı.

Bongyang Hanı kısa sürede her zamanki haline döndü: erkeklerin müstehcen arzularının kıvrandığı ve kıpırdadığı bir yer.