Bölüm 11

Dong Bong-su sonunda onları öldürmemeye karar verdi. Bu düşüncesi yine değişebilirdi, ama en azından şimdilik, onları hemen öldürmeye gerek olmadığına karar verdi.

Do Pal-du ve haydutlar, hayatlarının bir anda yeraltı dünyasının eşiğinden geçip geri döndüğünü bilseler de bilmeseler de, umursamadan ilerlemeye devam ettiler.

Dong Bong-su'yu sokağın sonuna, tamamen ıssız bir köşeye kadar götürdüler. Burası, geçmişte bile insanların nadiren uğradığı bir yerdi. Böyle zamanlarda, kimsenin buraya gelmesi mümkün değildi.

Şaplak.

Etrafta kimse olmadığından emin olunca, Do Pal-du aniden elini salladı ve Dong Bong-su'nun yüzüne bir tokat attı.

O piçin avuç içi, bir canavarın pençesi gibi büyük ve genişti. Murim'den biri olmadığı sürece, böyle bir elden gelen darbeye dayanmanın imkanı yoktu.

Etin çarpışmasının keskin sesi ile Dong Bong-su yere yuvarlandı.

Para almadan önce, bu tür dayaklar haydutlar arasında geleneksel bir ritüeldi.

En alt tabakadaki serseriler için, bu tür şiddet eylemleri, para çalmak ve harcamak kadar hayatın zevklerinden biriydi.

Dibe vurmuş hayatlar için, kendilerinden daha da aşağıda yaşayanları avlamak ve eziyet etmek, kokuşmuş varlıklarında geçici bir eğlenceydi.

Bunu yaşayanlar için kanlı gözyaşları dökülecek bir şeydi, ama onlar gibi insan pislikleri için şiddet?

Hayatın canlılık kaynağıydı.

Güm, güm-güm.

Dong Bong-su, Do Pal-du ve diğer haydutların dayaklarına sessizce katlandı. Ancak, yüzüstü yerde yatarken bile gözleri bembeyaz parlıyordu. Do Pal-du o gözleri görseydi, altını ıslatırdı — ya da bir daha Dong Bong-su'dan para sızdırmayı aklından bile geçirmezdi.

Onlar insan gözleri değildi. Aslanlar veya kaplanlar gibi en üst düzey avcıların öldürücü gözleri de değildi.

Onlar sadece boşluktu — herhangi bir duygu barındırmayan gözler.

Duygusuz gözlerin neden korkutucu olduğunu merak edenler, bunu sadece böyle gözlerle hiç karşılaşmadıkları için söylüyorlar.

Tüm canlıların duyguları vardır. Özellikle de acıya karşı son derece hassastırlar.

Oysa Dong Bong-su, hiç duygu hissetmeyen, özellikle de acı hissetmeyen biri gibi görünüyordu.

Kan fışkırırken hiç etkilenmeyen gözleri hayal edin. Çok az kişi böyle bir bakışla karşılaşırken hiçbir şey hissetmeden durabilir.

Güm, güm......

Haydut çetesinin şiddeti hiç bitmeyecekmiş gibi görünüyordu. Tekmelemeleri ancak birinin sesi duyulduktan sonra durdu.

"Şu anda ne yaptığınızı sanıyorsunuz?"

Ağır bir sesiydi. Hâlâ yüzüstü yatan Dong Bong-su başını kaldırdı ve sesin geldiği yöne baktı. Orada, siyah giysili, otuzlu yaşlarında bir adam duruyordu. Sağlam yapılı vücuduyla, ilk bakışta sıradan bir haydut gibi görünüyordu.

"Jang Ho hyung-nim!"

"Ne yaptığını sanıyorsun diye sordum."

Ama bu Dong Bong-su'nun hatasıydı.

Jang Ho aslında Bongyang'ın arka sokaklarını kontrol eden üç kara çetenin biri olan Kara Yılan Derneği'nin bir üyesiydi. Haydutlar serseri gibi yaşıyor olsalar da, onların arasında bile bu insanlar en alt tabakaya aitti.

Tüm serseriler, kendilerinden daha karanlık ve daha yüksek yerlerde faaliyet gösteren kara çetelere vergi ödemek zorundaydı. Kara çeteler, Üç Yetenek Kılıç Sanatı gibi temel dövüş sanatlarını bile öğrenmiş oldukları için, bu tür arka sokak serserilerinden kıyaslanamayacak kadar güçlüydüler. Bazen serseriler, kara çete üyelerinin işlediği suçların cezasını çekmek zorunda kalır ve tabutlarla sürüklenerek götürülürlerdi.

Jang Ho, Kara Yılan Derneği'nin sadece düşük rütbeli bir üyesi olmasına rağmen, haydut çetesinin lideri Do Pal-du'dan tamamen farklı bir ligdeydi. Jang Ho, Do Pal-du'yu öldürse bile, Bongyang'da kimse umursamazdı. Aynısı Do Pal-du'nun astları için de geçerliydi.

Dong Bong-su, işlerin beklediğinden farklı bir şekilde geliştiğini fark etti. Yine de, onları ortadan kaldırma gereği duymuyordu.

Ağzında biriken kanı sessizce tükürdü ve belini düzeltti.

Bu duruşunu koruyarak, Yeoro'nun gevşek dizginlerini kavradı ve durumu dikkatle gözlemledi.

"Ah, ah, şey, bu adam bize karşılık verdi, biz de onu ibret olsun diye..."

Jang Ho tek kelime etmeden Dong Bong-su'ya bir kez baktı, sonra Yeoro'ya baktı.

"......"

Gözlerinde tuhaf bir parıltı belirdi.

Buna karşılık, Dong Bong-su'nun göz bebekleri derinlere çöktü. Jang Ho'nun bakışlarındaki dalgalanan açgözlülüğü okumuştu.

Tık, tık.

Jang Ho döndü ve yavaşça Do Pal-du'ya yaklaştı.

Bir terslik olduğunu hisseden Do Pal-du, geriye doğru sendeledi.

"H-hyung-nim! N-neden...!"

Çat.

Jang Ho aniden Do Pal-du'ya atıldı, kolunu yakaladı ve şiddetle arkasına doğru bükdü.

"Aaaah!"

"Bana karşı gelmeye cüret ettiğin için senin için de durum aynı değil mi?"

Do Pal-du'nun kolunun grotesk açısına bakılırsa, kolunun mahvolduğu belliydi. Bundan sonra, muhtemelen hayatının geri kalanını solak olarak yaşamak zorunda kalacaktı.

Bununla birlikte, haydut çetesinin lideri olarak günleri sona ermişti. Büyük olasılıkla, geri çekilen diğer titrek haydutlardan biri yeni lider olacaktı — tabii bugün hayatta kalabilirlerse.

Jang Ho, Do Pal-du’nun kolunun sakat kalmış olmasına hiç ilgi göstermedi. Acı içinde yerde kıvranan Do Pal-du’nun kafasına ayağını hafifçe bastırdı, sonra Dong Bong-su’nun yanına geri yürüdü.

"Güzel bir at. Ne cinsi bu?"

Jang Ho, Yeoro'nun yelesini dikkatlice okşadı.

Dong Bong-su, Jang Ho'nun kendisine sorduğunu biliyordu, ama cevap vermedi. Şu anda dilsiz olarak bilinmiyor muydu? Cevap veremediği için değil, ama cevap verdiği anda buradaki herkesi öldürmek zorunda kalacaktı. Ve bunu yapmak için önce rakibini iyi tanıması gerekiyordu. Do Pal-du ve haydut çetesini çoktan çözmüştü ve onlarla sorunsuzca başa çıkabileceğinden emindi, ama...

Sorun, tam önünde ona baskı uygulayan Jang Ho'ydu.

Dong Bong-su onunla bugün ilk kez karşılaşmıştı. Söylemeye gerek yok, Jang Ho hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bu yüzden tereddüt ediyordu.

"Bu atın cinsi ne diye sordum."

Jang Ho'nun sesi sertleşti.

Dong Bong-su, o seste derinlemesine yerleşmiş öldürme niyetini okudu.

“Bana mı nişan alıyor?”

Dong Bong-su emin oldu. Tam nedenini bilmiyordu, ama karşısındaki adam onu öldürmek niyetindeydi.

Meğer Jang Ho, başından beri Dong Bong-su'yu hedef alarak buraya gelmişti; daha doğrusu, Yeoro'yu hedef alarak.

Kara Yılan Derneği'nin lideri Bang Po-yeom, iyi atlara deli olan bir adamdı. Uzun zamandır Danri Cheon-u'nun atı Yeoro'yu arzuluyordu.

Ancak, Yeoro'ya dikkatsizce dokunmanın Kara Yılan Derneği'nin Bongyang'dan silinmesine yol açabileceğini çok iyi biliyordu.

Ama insan açgözlülüğü sadece kısıtlama ile ne kadar kolay bastırılabilir ki?

Uzun zamandır Jang Ho'ya Yeoro'yu gözetlemesini emretmişti — daha doğrusu, Yeoro'yu idare eden At Ahırı İşçilerini. Son zamanlarda, Sosam adında dilsiz bir aptalın Yeoro'nun idaresini devraldığını duymuştu.

Sonunda zamanın geldiğini düşünerek, Jang Ho'ya Yeoro'yu çalmasını emretti. Jang Ho, Bang Po-yeom'un emrini yerine getirmek için mükemmel bir fırsat bekliyordu ve o anın şimdi geldiğine inanıyordu.

Eğer Sosam, Do Pal-du ve tüm yandaşları burada öldürülürse ve sadece Do Pal-du'nun cesedi ortadan kaldırılırsa, tüm suç Do Pal-du'nun üzerine kalacaktı.

Çat, pat.

Jang Ho parmak eklemlerini hafifçe çıtlattı ve vücudundan yavaşça öldürme niyetini uyandırdı.

Artık başka seçeneği yoktu.

"Savaşmak zorundayım."

Jang Ho'nun vücudundan sızan öldürme niyetini hisseden Dong Bong-su, içinden gülümsedi. Ve eskisinden farklı olarak, kendinden emin hissediyordu.

Jang Ho'yu alt edebileceğine dair bir kesinlik.

Avının önünde öldürme niyetini sergilemekten daha aptalca bir şey yoktu.

Avı yakalamadan önce öldürme niyetini gösteren bir kaplan ya da aslan gördünüz mü hiç?

Asla.

Gerçek bir avcı, avının boynunu ısırdığı ana kadar öldürme niyetini belli etmez. Bunu belli etmemelidir. Av, avlanmadan önce öldürme niyetinin belli edilmesi nedeniyle kaçarsa, o kişi avcı niteliklerinden yoksundur.

Ve yine de.

O da sıradan bir av değildi.

Jang Ho, hedefini yanlış değerlendirmişti.

Adım.

Bir elini dizine koyan Dong Bong-su, yavaşça ayağa kalktı. Başı hâlâ yere doğru eğikti ve onu izleyenlere, korkudan titriyor gibi görünüyordu.

"Üç kez sormayacağım."

Jang Ho bunu söylerken, Dong Bong-su'nun kolunu yakaladı.

İşte o an gelmişti.

"O zaman öldür beni. Neden üç kez sorma zahmetine giriyorsun?"

Bu, hiçbir tonlama içermeyen bir sesdi. Seslerin perdesi olsaydı, bu sesin her perdesi tam olarak aynı olurdu. Bir makine olmadığı sürece, kim böyle bir ses çıkarabilirdi? Dong Bong-su'dan başka kimse yapamazdı.

Bu sözler, Dong Bong-su'nun Murim'e geldiğinden beri kimseye söylediği ilk sözlerdi. Ve ona tam olarak uyuyordu. Sadece sözlerin içeriği değil, sonucu da.

"Ha!? Konuşabiliyor musun?"

Jang Ho, dilsiz olduğunu sandığı Sosam'ın aniden konuşması karşısında bir an için şaşkına döndü. Önemsiz gibi görünebilirdi, ama bu küçük fırsat Dong Bong-su için fazlasıyla yeterliydi. Başını birden kaldırdı.

Bıçakla.

Ne zaman—tam olarak ne zaman?

Dong Bong-su'nun üst ve alt dişlerinin arasında bir bıçak sıkılıydı.

"N-nasıl...?"

Bıçak, Jang Ho'nun boynunun bir tarafını tamamen delip geçti, ete saplandı ve hançerin keskin ucu, kanla birlikte parıldayarak diğer taraftan grotesk bir şekilde dışarı çıkıntı yaptı.

Çatırtı.

"Nasıl?" diye sorarken Jang Ho'nun boynunu kavrayan Dong Bong-su, boynunu temiz bir şekilde kırdı.

"Ben de bilmiyorum."

Hayatını kaybederken bile, Jang Ho sanki hâlâ çaresizce merak ediyormuş gibi, kanlı köpükler öksürerek gırgır sesleri çıkarmaya devam etti. Gözleri, ağzında bıçak tutarken nasıl aynı anda konuşabildiğini soruyor gibiydi.

Dong Bong-su'nun ağzında artık bıçak yoktu. Bıçak, çoktan envanterine girmişti.

"İşte böyle, öylece çalışıyor."