Bölüm 10

Aile mi?

"Aile mi? Danri Ailesi'nden mi bahsediyorsun?"

"Evet."

Gi Dae-hyo çenesini kısa bir süre kaşıdı ve düşüncelere daldı. Bu, kafası karıştığında her zaman yaptığı bir alışkanlıktı.

Bir an sonra.

"İkisi intihar ettiği yer neresi?"

Kararını verdi.

"Bongyang Hanı."

"Gidelim."

"Ha?"

Gi Man-ji, Gi Dae-hyo'nun bizzat gideceğini söylediği için şaşırdı. Genellikle, Kara Beşli Grubu'nun lideri bu tür işlerde öne çıkmazdı. Geleneksel uygulama, geride kalıp sadece emir vermekti.

"Babamın bizzat gitmesi biraz..."

"Hayır. Kendi gözlerimle görmem gerekiyor."

Gi Dae-hyo, Gi Man-ji'nin sözünü kesip gecikmeden Kara Beşler Salonu'ndan ayrıldı.

Ssssss-.

Gi Dae-hyo, sanki ortadan kayboluyormuş gibi hareket tekniğini kullanarak doğuya doğru ilerledi.

Orası, Danri Ailesi'nin ana kapısının bulunduğu yerdi.

***

Gi Dae-hyo, Bongyang Han'a doğru yola çıkarken, Dong Bong-su her zamanki gibi at ahırında çalışan Sosam olarak gününü geçiriyordu.

Erken kalkmış, at pisliklerini temizlemiş ve atları beslemişti.

Bundan sonra yapması gereken iş, günlük rutinindeki en önemli görevdi.

Kan Terleyen At'ı yürüyüşe çıkarmak.

Danri Ailesi'nde tek bir Kan Terleyen At vardı.

Adı Yeoro'ydu. Danri Ailesi'nin reisi Danri Cheon-u'nun sevgili atı.

Beyaz tüyleri ve muhteşem bir şekilde dalgalanan yelesi ile Yeoro, Danri Ailesi'ndeki en pahalı attı.

Bu nedenle, Aile'deki tüm ahır çalışanları için özel derecede önemli bir bakım hedefiydi. Yeoro'nun üzerinde en ufak bir yara bile görünse, ahır çalışanları kendi cenaze törenlerine katılmak zorunda kalabilirlerdi. Aslında, bir keresinde Yeoro'nun derisinde küçük bir çıban çıktığında, ahır çalışanları topluca dövülmüştü.

Ancak,

Sosam yerine Dong Bong-su, Yeoro'nun sorumluluğunu üstlendikten sonra, böyle bir şey hiç yaşanmadı.

Hayvanlar, uğraşmamaları gereken "canavarları" içgüdüsel olarak tanır. Sosam'ın yerini Dong Bong-su aldığı andan itibaren Doğu ahırındaki tüm atlar çok uysal hale geldi.

Geçmişte ara sıra kazalar olurdu, ama artık böyle şeyler hiç yaşanmıyordu. Yeni getirilen yabani atlar bile sadece ilk başta azgınlık gösteriyordu; gözleri Dong Bong-su'nunkilerle buluştuğu anda, uysal kuzulara dönüşüyorlardı.

Bunu görenler aralarında fısıldaşıyorlardı.

[Sosam yaralandıktan sonra, atlarını kaybetmek yerine, at ruhu kazandı!]

Bazen ona at iblisi bile diyorlardı. Sosam atları işte bu kadar rahat kontrol edebiliyordu. Bu nedenle, ona yöneltilen hor gören bakışlar büyük ölçüde azaldı.

Doğal bir sonuç olarak, Yeoro'nun bakımı Sosam'ın sorumluluğu haline geldi. Danri Ailesi'nde birkaç at ahırı işçisi vardı, ancak Danri Cheon-u dışında Yeoro'yu mükemmel bir şekilde kontrol edebilen tek kişi Sosam'dı.

Dong Bong-su’nun bakış açısından da Yeoro’yu üstlenmeyi reddetmek için hiçbir neden yoktu. Yeoro’nun sorumluluğunu üstlenerek elde edebileceği pek çok fayda vardı.

Yeoro’ya bakma görevini üstlendikten sonra, çok daha fazla boş zamanı oldu. Sebepsiz yere kavga çıkaranların sayısı azaldı ve işlerini ona yükleyenler neredeyse ortadan kayboldu. Dong Bong-su’yu en çok eziyet eden Machil bile çoktan cehennem ateşinin derinliklerine batmıştı.

Doğal olarak, elinde daha fazla zaman kalmıştı.

Ve...

Bongyang'da intihar salgınına yakalanıp ölenlerin sayısı da buna paralel olarak arttı.

***

Dong Bong-su, Yeoro'yu aile malikanesinden çıkardı ve Bongyang Şehri'nin pazar sokaklarına doğru yola çıktı. Her zamanki gibi, bu yürüyüşler sırasında avını arıyordu. Mümkünse, onlarla o anda işini bitiriyordu. Ancak, onlarla hemen işini bitirmenin zor olduğu durumlar da vardı. Bu durumlarda, hedefi gözlemler, zihninde ezberler ve daha sonra öldürürdü.

Yeoro, sadece aile malikanesinin içinde değil, dışında da onun için kanatlar gibiydi. Yeoro ile dolaştığında, insanlar kendiliğinden yolundan çekilirdi. Bongyang'daki herkes Yeoro'nun kimin atı olduğunu ve ne tür bir varlığı temsil ettiğini bilirdi.

Gösterişli otorite.

Bu, Mabyeonsam'ın atın otoritesini ödünç alıp hava atması nedeniyle insanların uydurduğu bir deyimdi. Aslında, bu "hava atmak"tan çok, sadece yolda yürümekten ibaretti, ama insanlara belki de öyle görünüyordu.

Her halükarda, Dong Bong-su Yeoro'dan büyük fayda sağlıyordu. Bu hayvan sayesinde, pazar sokaklarında sorunsuzca dolaşabilir ve uygun avlar arayabilirdi.

Ancak.

"Artık bir işe yaramıyor."

Dong Bong-su, bu şekilde avlanmayı bırakma zamanının geldiğini fark etti. Son zamanlarda 196 kişiyi öldürmüştü, ancak deneyim çubuğu sadece üçte bir kadar dolmuştu. Bu gidişle, ne zaman seviye atlayıp daha güçlü olacağı belli değildi.

Verimlilik açısından bakıldığında, marjinal getirinin azalma noktasına neredeyse ulaştığı açıktı.

"Bu şekilde deneyim kazanmanın bariz bir sınırı var."

Bunu düşünürken,

Dong Bong-su, insanlar arasında bile deneyim miktarının farklılık gösterebileceğini nihayet net bir şekilde anladı.

Dün, bu civarda bir adamı öldürmüştü ve o sırada deneyim çubuğu oldukça dolmuştu. Dong Bong-su ancak o zaman insanlar arasındaki deneyim farkının önemli olabileceğini fark etti. Daha önce öldürdüğü 195 kişiye kıyasla, en son öldürdüğü tek adam hepsinden daha fazla deneyim kazandırmıştı.

Hedefi değişti.

Sadece insanları öldürmekten, daha güçlü insanları ortadan kaldırmaya.

Peki kim daha güçlüydü?

Bunu doğrulamanın bir yolu yoktu, ama o içgüdüsel olarak, nispeten kimlerin daha güçlü olduğunu ve nerede olduklarını zaten biliyordu.

Murim halkı.

Öyle değil mi?

Oyunlarda bile, yüksek seviyeli bir elit canavar, köyün önündeki bir tavşandan onlarca, belki yüzlerce, belki binlerce kat daha fazla deneyim puanı verir.

Bu çok doğal.

Eğer "seviye atlama" sisteminin geçerli olduğu bir dünya ise.

"Olması gereken de budur."

Neredeyse kesindi.

Murim insanlarını öldürürse, kolayca deneyim kazanabilirdi.

Ama o, murim insanlarıyla henüz doğrudan dövüşmemiş ya da kılıçlarını çaprazlamamıştı.

Sadece ara sıra Danri Ailesi içinde antrenmanlarını izlemişti.

Bu deneyimden çıkardığı sonuca göre...

"Danri Ailesi'ndeki en zayıf savaşçı bile şu anda benim için çok fazla."

Daha güçlü olmak için zamana ihtiyacı vardı.

Yoksa.

"Arada bir adım daha olmalı."

Sıradan bir insan ne kadar yüksek atlama antrenmanı yaparsa yapsın, tek seferde ikinci kata zıplayamaz.

Merdivenlere, bir basamağa ya da bir merdivene ihtiyaçları vardır.

Sıradan insanlar ile murim insanlar arasındaki boşluğu doldurabilecek bir ara av.

Bu ne olabilir?

Tüm bu düşünceler kafasında dolanırken, aniden bir şey fark etti.

"O nasıl bir adamdı? Onun gibi adamlarla tanışmak için nereye gitmeliyim?"

Dong Bong-su, bu düşüncelerle, doğal olarak yürüyüş rotası olan Bongyang'ın pazar sokaklarında dolaştı.

Bir sokağın yanından geçerken.

Sokak içinden sert bir ses geldi.

"Hey, Mabyeonsam. Neden öylece geçip gidiyorsun? Uzun zamandır görmediğin ağabeyini gördün mü, yüzünü bana doğru çevirip biraz sohbet etmelisin, seni orospu çocuğu."

Dong Bong-su başını sokağa doğru çevirdi.

Orada, beş altı adam dağınık bir şekilde çömelmiş duruyordu. Öndeki adam, ona bakarken, çenesini kaplayan kalın favorileriyle ölçülemeyecek kadar vahşi görünüyordu.

"Do Pal-du."

Do Pal-du.

O, bu pazardaki sokak serserilerinin patronuydu. Etrafında yirmi kadar haydut dolaşan Do Pal-du, pazardaki seyyar satıcıları sömüren o alçaklardan biriydi. Son zamanlarda, yetkililerin polisleri sokaklara yayılmış olduğu için bir süredir ortalarda görünmemişti, ama nedense göze çarpan bir sokakta dolaşıyordu.

Avları sadece pazardaki tüccarlar değildi. Bazen Sosam veya Machil gibi büyük hanelerin hizmetçileri veya işçileri bile hedef haline geliyordu. Do Pal-du'nun onlara fazla bulaşmamasının nedeni, büyük hanenin bunu öğrenmesinden korkmasıydı. Ve eğer o büyük hane bir murim Ailesi ise, daha da temkinli olmak zorunda kalıyordu.

Ama bu, sadece karınları aç olmadığında geçerliydi.

Haydutların gözleri parlıyordu.

Dong Bong-su, bir bakışta ne kadar aç olduklarını anlayabilirdi. Ve Bongyang'daki son zamanlardaki atmosferi düşünürsek, bu gayet doğaldı. Para gelseler bile, bir günden fazla dayanmazdı. Para ortaya çıkar çıkmaz, onu içki ve kadınlara harcardılar. İntihar salgınının yaygın olduğu bu günlerde, bu tür insanlar için tam bir durgunluk dönemi olmalıydı.

Bugün, köyü yağmalamak için risk alarak dağdan indiklerini söylemek doğru olur.

Şiddetli bir kuraklıkta kurtlar bile insanların yaşadığı yerlere iner, köşeye sıkıştıklarında aslanlar bile filler gibi devasa avları avlar.

Ancak,

yanlış rakibi seçtiler.

Bugün av olarak seçtikleri rakip

Sosam değil, Dong Bong-su'ydu. Onlar bunu bilmiyorlardı.

Dong Bong-su ağzını genişçe açtı ve aptalca sırıttı. O ifadeyi koruyarak Do Pal-du'ya doğru yürüdü.

Do Pal-du ve haydutlar, onu ve Yeoro'yu sokağın derinliklerine, kimsenin olmadığı bir yere götürdüler. Do Pal-du, Yeoro zarar görmediği sürece Sosam gibi birine istediklerini yapmanın sorun olmayacağına karar vermiş gibiydi.

Haydutları takip ederek sokağa girmeden önce Dong Bong-su etrafına baktı. Belki de sabahın erken saatleri olduğu için pek kimse yoktu. Uzakta birkaç tüccar görebiliyordu ama burası pazarın ana caddesinden biraz uzaktaydı, bu yüzden kimse bu sokağa dikkat etmiyordu.

Çevresini kontrol etmesinin nedeni basitti.

Buradaki "bu şeyleri" hepsini ortadan kaldırırsa, sonrasında ortalığı nasıl temizleyecekti? Bu sefer de yine intihar gibi mi gösterecekti?

Prensipte, yapılması gereken doğru şey buydu. Ancak mekanın doğası gereği, bu uygun değildi. Bir ara sokakta ondan fazla adamın intiharını sahnelemek kolay değildi.

Ya birbirlerini bıçakladıklarını uydurursa ya da cesetleri envanterine koyup başka bir yere atarsa? Fena değildi. Ama sadece "fena değildi" ve gerçek bir faydası yoktu.

Hepsini öldürse bile, kazanacağı deneyim fazla bir şey olmazdı ve onları öldürmemekten doğacak dezavantajı muhtemelen birkaç darbe almak ve birkaç para kaybetmekten öteye gitmezdi.

Fayda ve dezavantaj ile alacağı risk arasında, terazinin kefesi bir o yana bir bu yana sallanıyordu.