Bölüm 987 : Cennet Masajı (1)

ALCS'nin 3. maçı Houston'daki Daikin Park'ta oynanıyordu. Sonraki 3 maçın da burada oynanması planlanıyordu, ancak Ligers 2-0 önde olduğu için seri 2 maçta bitebilirdi. O günün ilerleyen saatlerinde Rohan, Daichi ve Ken hafif bir antrenman ve takım toplantısı için geldiler. Soyunma odasındaki hava, sezonun önemli bir maçından önce bekleneceği gibi gergin değildi. "Pekala çocuklar, önümüzdeki maçlar için düşman sahasındayız. Bu ilk deplasman maçı, baştan itibaren havayı belirleme şansımız. Onlara, nerede oynarsak oynayalım, daha iyi takım olduğumuzu göstermeliyiz." Koç Williams ciddi bir tonla konuştu. "Arrows hakkında daha önce bahsetmediğimiz pek bir şey kalmadı, o yüzden fazla uzatmayacağım. Maça hızlı başlayacaklar, bu yüzden başından itibaren fırtınayı atlatmamız gerekecek. Vuruş alanında acele etmeyin ve onları yıpratın." Mark yavaşça ileri geri yürüyerek, kendinden emin bir şekilde moral konuşması yaptı. Konuşması maçın tüm kritik noktalarını ele aldığı için, yaşlı adamın ne kadar deneyimli olduğu açıkça görülüyordu. Rakibi analiz etmek bir şeydi, ama moral ile başa çıkmak bambaşka bir şeydi. Mark Williams her ikisini de etkili bir şekilde yapmayı biliyordu ve bu, Ligers'ın bu sezon bu kadar ileri gelmesinin en büyük nedenlerinden biriydi. Mark'ın sözleri takımı ateşleyince odadaki atmosfer ısındı. "Hepinizden görmek istediğim bakış bu." dedi Mark, yüzünde çarpık bir gülümsemeyle. Takımına baktı, gözlerinde gurur vardı. "Bu sezon çok yol kat ettik, ama şimdi çaba göstermezsek, her şey boşa gidebilir... Sadece 2 galibiyet daha ve World Series'e ulaşırız." Oyuncularının her sözünü dikkatle dinlediğini gören Mark, odanın önünde gururla durdu. "Rodriguez, bu akşam ilk atıcı sen olacaksın. Sen ve Daichi oyunun başından itibaren kontrolü elinize alın. Erken sayı almadığımız sürece, kimsenin üsse çıkması umurumda değil." "Evet, koç." Edward Rodriguez ayağa kalkıp coşkuyla bağırdı. "Güzel. Kadroda büyük bir değişiklik yok, Ken her zamanki gibi Designated Hitter olacak, ama yine de isimlerinizi çağırmam gerekirse hazır olun." diye ekledi. "Evet, koç." Takım hep bir ağızdan cevap verdi. Mark memnuniyetle gülümsedi, "Tamam, maça birkaç saat var. O zamana kadar hazır olun." Mark, toplantıyı böylece sonlandırdı ve diğer koçlarla birlikte odadan çıktı, oyuncuları odada yalnız bıraktı. Ken, ağrıyan kaslarına hafifçe yüzünü buruşturarak esnedi. Alışık olmadığı otel yatağı yüzünden biraz kaskatı kesilmişti. "Ağrın var mı?" Daichi yanından sordu. "Sadece biraz ağrıyor, endişelenecek bir şey yok." Ken önemsizmiş gibi cevap verdi. "Masaj yaptıracağım, sen de gelmek ister misin?" "Bir yer biliyor musun?" Daichi birkaç kez gözlerini kırptı. "Hiç antrenörlerden masaj almadın mı? Onlar bizim formda kalmamız için buradalar..." "Oh..." Ken biraz utanmıştı. Genelde yorgunluk yönetimi becerisi sayesinde uzun sezon boyunca çok fazla ağrı hissetmezdi. Bu kadar uzun süre sonra antrenörlerin bakımına ihtiyaç duymamıştı. "O zaman ben de geliyorum." "Siz gidin, ben sonra size yetişirim." Rohan izin isteyerek ayrıldı. Başka bir odaya yürüdüler ve yakınlarda bekleyen bazı antrenörleri buldular. "Lee, boş vaktin var mı?" Daichi, geniş omuzlu bir adama sordu. Adamın göğsünün ortasına kadar uzanan sakalı vardı. Adam yirmili yaşların sonlarında gibi görünse de sakalı siyah ve gri lekelerle kaplıydı. "Senin için her zaman vaktim var dostum." Lee, Ken'e pek tanıdık gelmeyen bir aksanla cevap verdi. "Ken, benim adım Lee. Seni buralarda görmüştüm ama tanışmadık." Lee, elini uzatarak tokalaşmak için uzattı. Adam biraz hızlı konuşuyordu ama neyse ki Ken onun niyetini biraz anlayabiliyordu. Uzatılan eli tuttu ve elinin sıkıca kavrandığını hissetti. "El sıkışın çok sağlam dostum." Lee dişlerini göstererek gülümsedi, "Bu mantıklı, sonuçta sen bir beyzbol oyuncususun." "H-Haklısın. Tanıştığımıza memnun oldum Lee." Ken biraz garip hissederek cevap verdi. "Ee? Bu sefer neye ihtiyacın var? Biraz sert görünebilirim ama melek gibi yumuşak ellerim var. Nereni ağrıyor söyle, ben iyileştiririm." dedi, ellerini ovuşturarak. Bu manzara biraz ürkütücüydü, ama Daichi hiç endişeli görünmüyordu. "Ken sırtında biraz ağrı olduğunu söyledi, benim için her zamanki gibi." Lee gülümseyerek, "Tamam, üstünü çıkar ve şuraya uzan da sihrimi yapayım." Ken, bu sözlerin biraz tuhaf olduğunu düşündü ama yine de söyleneni yaptı. Ken gömleğini çıkardığında Lee takdirle ıslık çaldı ve Ken farkında olmadan titredi. Rahatsız edici hissi görmezden gelmeye çalışarak bankın üzerine uzandı. Dönüp baktığında Lee'nin eldivenlerini giydiğini ve yanında bir şişe yağ olduğunu gördü. Ken'in kendisine baktığını gören Lee sırıttı, "Sadece sabırlı ol dostum, ellerim büyük ve beceriksiz görünebilir ama ne yaptıklarını bilirler." dedi ve göz kırptı. Ken'in bakışları Daichi'ye kaydı ve onun dudaklarının köşesinde küçük bir gülümseme gördü. "Bekle... bunu bilerek mi yaptı?" diye düşündü Ken, alarm zilleri çalmaya başladı. Ancak Lee'nin ellerini sırtında hisseder hissetmez, tüm vücudu dokunuşuyla erimiş gibi oldu. Kasları, ustaca yoğruldukça rahatlamaya başladı.