Bölüm 966 : Detroit vs Seattle (2)

*** Ken, ilk sezon sonrası maçına çıkmak için sahaya adım attığında biraz gergin hissetti. Genelde gergin olmazdı ama bugün o günlerden biriydi. Bütün hafta Daichi ile çalışmış olan Ken, bugünkü maçın mükemmel bir oyun sergilemek için uygun bir fırsat olduğunu düşünüyordu. EX seviyesinde atış yeteneği ve kendine özgü becerilerinin sağladığı ek avantajlarla Ken bunu başarabilirdi. Ancak mound'a adım attığı anda atmosfer patladı. Bu sezon birçok kez atış yapmıştı, ama ilk kez havada elektrik olduğunu hissetti. Bunu açıklamak zordu. "Senin gibi biri gergin olmaz." Daichi mound'a yaklaşıp Japonca konuştu. "Bu önemli bir maç..." Ken, gözlerini kalabalığa dikerek cevap verdi. "Öyle... Ama seni daha önce de önemli maçlarda gördüm, hiç böyle değildin." Daichi gerçekçi bir şekilde ekledi. Ken ona sert bir bakış attı, "Beni sakinleştirmek senin işin değil mi? Neden bu konuyu ısrarla gündeme getiriyorsun?" Daichi burnunu çekerek, "Ben de atayım mı? Her şeyi ben yapıyorum, sen de yapabilirsin." Ken o kadar şaşırdı ki, bilinçsizce güldü, "Kendine atış yapmanı görmek için para verirdim." Gülmekten sonra, gerginliğinin hızla kaybolduğunu hissetti. Kardeşine baktı ve omzuna hafifçe vurdu, "Tuvalete gitmem lazım... Hadi bu ilk atışı çabuk bitirelim." Daichi inanamadan birkaç kez gözlerini kırptı, sonra yenilgiyi kabul ederek başını salladı. "Senin şaka yapıp yapmadığını hiç anlayamıyorum." Ancak Ken'in tepenin üzerinde rahatsız bir şekilde hareket ettiğini görünce Daichi'nin ifadesi değişti. "Seni aptal, neden önceden gitmedin?" diye sert bir fısıltıyla söyledi. "Sadece karnımda kelebekler uçuyor sanmıştım..." Daichi başını salladı, "Bu maçta mükemmel bir oyun oynasan bile, sonsuza kadar lekeleneceksin... Tıpkı pantolonun gibi." Bu sözler üzerine Ken irkildi. "Dur, şaka yapıyorsun, değil mi? Az önce altıma mı yaptım?" Ama kardeşinin yüzündeki kocaman gülümsemeyi görünce Ken onun şaka yaptığını anladı. Bir nefes verip adamı uzaklaştırdı. "Acele et, yoksa pantolonuma gerçekten kahverengi bir leke bırakacağım." Midesinin rahatsızlığı dışında, Ken Daichi ile olan tartışmasının ardından kendini oldukça iyi hissediyordu. Bütün hafta boyunca antrenman yapmışlardı, bu yüzden ikisi de uyum içindeydi. İyi performans gösterirse, sadece kazanmakla kalmayıp, mükemmel bir oyun da oynayabilirdi. Ken ısınma atışlarını yaptı ve plaka hakemine başparmağını kaldırarak işaret verdi. "Oyun başlasın!" Org müziği başlarken seyirciler alkışlarla coştu ve Detroit Ligers ile Seattle Waves arasındaki Division Series'in ilk maçının başladığını işaret etti. "Seattle Waves'in ilk vuruşunu merkez sahadaki Justin Rodriguez yapacak." Spiker, sıkılmış bir sesle hoparlörlerden duyurdu. Adam vuruş kutusuna girip hazırlandığında, Ken derin bir nefes alıp zihnini odakladı. Plakanın arkasındaki kardeşine baktı, gözleri parlıyordu. Daichi'ye güvenmesi gerekiyordu. Bu maçta mükemmel bir oyun oynamasına yardım edebilecek, kardeşi dışında kimse yoktu. Daichi plakanın arkasına çömeldi ve hızlı bir top istedi, eldivenini dış tarafa yerleştirdi. Ken başını salladı, kısa bir süre 3. kaleye döndü, sonra sol bacağını kaldırdı ve atıcı plakasına vurdu. Hareketleri alıştırılmış ve akıcıydı, süreç boyunca hiç güç kaybetmedi. Ön ayağı yere basar basmaz, Ken'in kolu yüzünün önünden geçerek topa doğru uzandı. Sıcaklık arayan bir füze gibi, hedefi kaçınılmaz olan bir şekilde şutunu attı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU VUR "Eh?" İlk top vuruldu ve yerden birinci kaleye doğru ilerledi. Ken, Sam'in topa ulaşmak için çabalarken şok içinde gözlerini kocaman açtı. Top birinci kaleye çarptı ve havaya fırladı. Sam'in eldiveni, yoldan sapan topa doğru fırlarken zaman sanki yavaşladı. Bir an için top eldivenden tamamen kaçacak gibi göründü. Ya olağanüstü refleksleri ya da şans sayesinde, Sam vücudunu yukarı doğru fırlatarak, birinci kaleye adım atmadan önce eldiveniyle topu zar zor yakaladı. "Dışarı." Ken o anda tüm vücudunun gevşediğini hissetti. Ne yazık ki bu, sindirim sistemini kontrol altında tutan karın kaslarının da gevşediği anlamına geliyordu. Ken, gerginlikten dolayı midesinin kramp girdiğini hissederek eğildi. Birkaç saniye sonra nihayet kendine geldi ve rahat bir nefes aldı. "İki açıdan da çok yakındı." diye mırıldandı. Bir sonraki vurucu gelene kadar biraz boş vakti olduğu için Ken bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Vurucu neden en başından hızlı topunu seçmişti? Şanslı bir vuruş muydu? Yoksa Seattle aktif olarak onun hızlı topunu mu hedefliyordu? İlk tepkisi, bir ipucu vermiş olabileceği yönündeydi, ama efsanevi atış koçu Tom House ona bunu yapmaması için eğitmişti, bu yüzden bu çok olası değildi. "Yakında öğreneceğim..." "Seattle Waves'in ikinci vurucusu ve ikinci baz oyuncusu Aaron Frazier." İkinci vurucu sahaya çıkarken, Ken yine Daichi'ye güvenmek zorundaydı. Ken başını salladı ve birkaç saniye sonra parmak uçlarından topu fırlatmadan önce hazırlık hareketine başladı. Bu sefer topun yan dönüşü vardı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." Ken'in 96 mil hızla attığı top Daichi'nin eldivenine çarptı ve tüm stadyum sessizliğe büründü. Bu, Ken'in bu atışı ilk kez yapıyordu ve yorumcular bile şaşkına dönmüştü. "96 mil hızında bir kesici top mu? Bu birçok atıcının hızlı topundan daha hızlı..." "Bu noktada şaşırmalı mıyız Bob? Ken sahada olduğunda her şey mümkün gibi görünüyor." "Neden ilk atışta bunu seçtiğini merak ediyorum. Daha sonra atması daha etkili olmaz mıydı?" "Belki de vurucuları tahmin edememeleri için böyle yapıyor?"