Bölüm 961 : Top Kırıcı (1)

Ertesi sabah, Ken saat gibi 5'te uyandı. Genellikle Uyku Protokolünden uyandığında enerji dolu olurdu, ama bu sabah Ken keyifsizdi. Sabah koşusu için yataktan kalkarken, içinden büyük bir kısmı yatağa geri dönüp daha uzun süre uyumak istiyordu. Son yıllarda antrenman yapmak için neredeyse hiç motivasyona ihtiyaç duymayan Ken için bu alışılmadık bir duyguydu. "Bana ne oluyor?" diye düşündü. Ken, kafasını toplamak için birkaç dakika bekledi. Banyoya girip yüzüne soğuk su sıçratarak uyanmaya çalıştı. Başını kaldırıp aynaya baktığında, yıllar önce hayallerinin peşinden koşan aynı çocuğu gördü. Gözleri yumuşadı ve ona bakan ciddi çocuğa biraz acıma duydu. "Genç halim şimdi beni nasıl görürdü?" diye düşündü Ken, başını sallayarak. Küçük bir kahkaha attı, "Muhtemelen beni azarlardın, değil mi?" diye mırıldandı Ken. Ken, o zamanki hayalini gerçekleştirmişti. Hala beyzbol oynuyordu, üstelik Major League'de başlangıç atıcısıydı. Bir de önceki hayatında peşinden koştuğu kadın, karısı Ai vardı. Geçmişteki halinin, şu anda yaşadığı hayatı bilse ne kadar heyecanlanacağını şimdiden tahmin edebiliyordu. Peki neden bu kadar boğulmuş hissediyordu? Sistem tarafından kandırıldığı için mi? Bilmiyordu. "Neden hala gitmedin?" Ai, banyo kapısında belirdi ve ona seslendi. Hâlâ yarı uykulu görünüyordu. "Tam çıkmak üzereydim." Ken yaklaşarak başının üstüne bir öpücük kondurdu. "Uyu, döndüğümde seni uyandırırım." Ai bir şeyler mırıldandıktan sonra dönüp yatağa geri yattı. Ken hafifçe güldü ve odadan çıktı, kendini biraz daha iyi hissediyordu. "Bunu daha fazla düşünmenin bir anlamı yok. Son görevi tamamlamam gerekiyor, sonra hayatıma devam edebileceğim." diye düşündü. Ken, kalan iki görevini tamamlayamazsa emekli olmaya karar vermişti, bu yüzden görev hiçbir şeyi değiştirmiyordu. Sonuçta, sistemi kaybedip ortaokul öğrencisi yeteneklerine geri dönerse, emekli olmaktan başka seçeneği kalmazdı. "Bu sabah uyudun mu?" Daichi ve Rohan, merdivenlerden inerken onu salonda bekliyorlardı. "Saat daha 5:10, sanki bütün sabah uyumuşum gibi davranma." Ken alaycı bir şekilde gülerek cevap verdi. "Ben de bu hafta biraz dinleniriz diye ummuştum." Rohan ekledi ve içini çekti. Daichi alaycı bir şekilde, "Sen haftada bir kez maç yapıyorsun, ne diye şikayet ediyorsun?" dedi. Rohan birkaç kez gözlerini kırptı, "H—Hey, sadece haftada bir oynuyorum diye, sizin gibi antrenman yapmıyorum anlamına gelmez." "Kaba olma kardeşim, Rohan her maçta çok çalışıyor." Ken cevapladı. "Öyle mi?" Rohan kaşlarını kaldırdı. "Evet, benim için yedek kulübesinde kim oturacak?" "Hahaha." Ken ve Daichi gülerken, Rohan "Siz hep bana sataşıyorsunuz" diye mırıldandı. "Hadi gidelim. Bu hafta maçımız yok diye tembellik yapamayız. Division serisini kazansak bile, Championship serisinde muhtemelen New York ile karşılaşacağız." Ken ekledi. Yanks'tan bahsedilince Daichi ve Rohan sessizleşti. Ligers'ın bu sezon Yanks'a karşı rekoru 2-6'ydı ve o galibiyetler bile rahat edemeyecek kadar zorlu olmuştu. İki takım tekrar karşılaşırsa çoğu kişi muhtemelen onlara karşı bahis oynardı. "Önce Division serisini düşünelim." dedi Daichi. "Mmm. Toronto ve Seattle arasında kiminle karşılaşmamızı umuyorsun?" diye sordu Ken merakla. "Seattle'ın daha iyi bir takımı var, bu yıl Toronto'ya yenileceklerini sanmıyorum." "Muhtemelen haklısın, ama bu Toronto'nun şansı olmadığı anlamına gelmez." Ken, kardeşinin omzuna dokunarak, "Takımları daha iyi diye Seattle'ın kazanacağı anlamına gelmez." dedi. Daichi ona karşı çıkmadı, çünkü Ken'in ne demek istediğini anlıyordu. "Bence biz daha zayıf takım değiliz Ken. Leo'yu alt etmenin bir yolunu bulursak, kazanabiliriz." dedi. Ken başını salladı, "Bir yolunu bulacağız, bulmak zorundayız. Yankiler ortadan kalktıktan sonra, World Series'i kazanacağımıza tam güvenim var." "Bu biraz iddialı..." Rohan kenardan mırıldandı. Ken ona gülümsedi, "Büyük hayaller kur, hep söylerim. Kazanmaya çalışmayacaksan sezonun ne anlamı var?" Üçlü, koşu boyunca tartışmaya devam etti. Sonunda, gergin oldukları ama bu sezon sonrası için umutlu oldukları belliydi. Teknik olarak hepsi çaylak olduğu için her şey yeniydiler. "Playoff maçlarının daha da yoğun olduğunu duydum." Rohan ekledi. "Bekleyip göreceğiz." Çocuklar eve döndü ve koşudan sonra esneme hareketlerini yaptıktan sonra saunaya girdi. Bu, hepsi için her sabah rutin hale gelmişti. "Bugün bir şeyler yapmalıyız." Rohan, saunada dinlenirken dedi. "Siz gidin, ben bugün Tom'la buluşacağım. Breaking ball'larda bir ilerleme kaydettim galiba." Ken, yeni özel yeteneğini hatırlayarak söyledi. Daichi kaşlarını kaldırdı, "Yakalayıcı lazım mı?" "İstersen sen de gelebilirsin," dedi Ken omuz silkerek, "Yeni atışlarıma alışman için iyi olur." "Yeni atışlar mı? Başka bir şey üzerinde mi çalışıyorsun?" "Cutter üzerinde çalışıyordum ama bundan daha fazlası var. Atmaya başladığımda anlarsın." Ken, heyecanla sırıtarak söyledi.