Bölüm 954 : Düşünceler (2)

*** Ertesi gün, iki kardeş sabah rutinlerini yerine getirdiler. Koşarken, yıllar önce U18 Dünya Kupası için kaldıkları otelin önünden geçtiler. Sanki anılarını yeniden yaşıyorlardı. Ken için bu, 6 yıl önceki o andan bu yana ne kadar yol katettiğini gösteriyordu. O zamanlar, 20'li yaşlarında bir adamdan gerilemiş olmasına rağmen, henüz bir gençti. Şimdi ise Major Lig'e girme hayallerini gerçekleştirmiş ve hatta çaylak olarak All-star maçına davet edilmişti. O zamanlar bu ona çok uzak bir hayal gibi gelirdi, ama başarmıştı, hem de kardeşi ile birlikte. Ken evliydi ve yakında baba olacaktı, bu onun için imkansız gibi görünen bir şeydi. İki hayatı birleşmiş olsa bile, Ai onun için tek kadın olmuştu. Koşarken onu nostalji duygusu sardı ve bilinçsizce hızını yavaşlattı. Bu ana kadar zorlu zamanlar geçirmişti, ama sonunda her şeye değmiş gibi görünüyordu. "Mika, orada mısın?" diye sordu zihninde, daha önce defalarca yaptığı gibi. Bu gerçeği öğrendiği günden beri Mika ortadan kaybolmuştu. Ne kadar seslenirse seslense Mika cevap vermiyordu. Beklediği gibi, bu sefer de durum farklı değildi. "Neden yavaşladın?" Daichi yanına düşerek ona tuhaf bir bakış attı. "Yavaşladım mı?" Kardeşinin yüzündeki ifadeyi gören Daichi kaşlarını çattı. "Burada biraz dinlenelim mi?" Ken kabul etti, yavaşlayarak durdu ve nefesini düzenledi. Yaz olduğu ve Kaliforniya'da oldukları için, sabahın erken saatlerine rağmen çoktan terlemeye başlamıştı. "Bu sabah neyin var? Biraz tuhaf görünüyorsun." Daichi cevapladı. Ken, nasıl cevap vereceğini tam olarak bilemeden içini çekti. Daha önce Daichi'ye kendi durumunu varsayımsal olarak anlatmıştı, ama tuhaf biri olarak damgalanmadan söyleyebileceği şeylerin bir sınırı vardı. Kardeşine güvenmediğinden değil, sadece işler karmaşıktı. Ken, Mika'nın ona anlattığı evreni kurtarma hikayesinden son zamanlarda şüphe duymaya başlamıştı. Her iki şekilde de kanıtlayamasa da, nedense işler mantıklı gelmiyordu. Evrenin sırlarını ya da gerçekliği anlaması gerekmiyordu. "Sadece biraz nostaljik hissediyorum." Ken bir süre sonra yetersiz bir cevap verdi. "Nostaljik ha? Sanırım çocukken burada oynadığımız için." Daichi, açıklamayı kabul etmiş gibi göründü. "Biliyor musun," dedi Daichi, mavi gökyüzüne bakarak, "O zamanlar benim için yaptıkların için sana hiç teşekkür etmedim." Bunun üzerine Ken şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Ne demek istiyorsun? Ben bir şey yapmadım ki." Ancak Daichi başını salladı, "Hatırlamıyor musun? Miho ile ilk tanıştığımda berbat bir haldeydim. Birkaç kelime bile bir araya getiremiyordum." dedi gülerek. "Ama senin dahice planın sayesinde ona konuşma cesaretini bulabildim. Sen olmasaydın, muhtemelen hala yalnız ve bekâr olurdum." Diye ekledi gülümseyerek. "Yalnız mı? Ben ve ailemiz her zaman yanındaydık." Ken karşılık verdi. "Ne demek istediğimi biliyorsun. Hayatını paylaştığın bir partnerin olması farklı bir şey. Miho olmasaydı, hayallerimin peşinden koşup Amerika'ya gelmezdim. O beni en derinlerimde anlıyor." Diye itiraf etti. Ken hemen cevap vermedi, zihni çalışıyordu. "Eğer sadece birini seçmek zorunda olsaydın... Hangisini seçerdin? Miho mu, beyzbol mu?" Daichi'nin bakışları Ken'e çevrildi ve yüzünde bir kaş çatma belirdi. "Bu ne biçim bir soru? Tabii ki Miho'yu seçerdim... Beyzbolu ne kadar sevsem de, sonuçta sadece bir oyun." Ken başını salladı, göğsündeki sıkışma hafifledi. Güldü, "Haklısın, sadece bir oyun." Daichi biraz şaşkın görünüyordu, ama Ken'in daha fazla açıklamayacağı belliydi. "Senin için de aynı şey mi?" "Evet." Ken tereddüt etmeden cevapladı. "Tek istediğim, her şey bittiğinde ailemin bakılacağından emin olmak." "Ama..." Ken ekledi, "Bu, beyzbolu sevmediğim anlamına gelmez. Hayatım boyunca bugünlere gelmek için çalıştım, bu yüzden ikisi arasında seçim yapmak zorunda kalmadıkça, yapabildiğim sürece beyzbol oynamaya devam edeceğim." Daichi güldü, "Evet... Benim için beyzbol, ortaokulda seninle birlikte oynamak için bir araçtı. Ama sonra ne kadar eğlenceli olduğunu fark ettim." İkisi, güneş gökyüzünde yükselirken kaldırımda sohbet eden yaşlı adamlar gibiydiler. Henüz 22 yaşında olmalarına rağmen eski günleri yad ettiler. Ken ve Daichi, yaya trafiği yoğunlaşana kadar bir süre öylece kaldılar. Otele koşarak dönüp yakındaki bir kafede kahvaltı yapmaya karar verdiler. Ai ve Miho Detroit'e dönmüştü. Ken, Ai'nin 24 haftalık hamile olduğu için uçmasını istememişti, bu yüzden ikisi yalnız kalmıştı. İki kardeş, avokado ve yumurta yiyerek sohbetlerine devam ettiler. Uzun zamandır ikisi baş başa kalmamışlardı ve Ken bunu özlediğini fark etti. Japonya'da birlikte yaşarken bile Daichi çoğu zaman Osaka'daki kampüste kalıyordu. Ne kadar zamandır ilk kez baş başa kalıyorlardı. "Bu gece için heyecanlı mısın?" diye sordu Ken. "Oynayabileceğimden bile emin değilim." Daichi gülerek cevap verdi. "En azından seni yedek vurucu yaparlar, değil mi?" Daichi omuz silkti, "Dün gece kupamı aldım, bununla yeterince mutluyum. Sen iyi atarsan ikimiz de eve memnun döneriz."