Bölüm 943 : Efsanevi Antrenör (1)

Ken yaşlı adama baktı ve aklında birçok soru vardı. Adamın boynunda basın kartı yoktu ve organizasyonun bir çalışanı da değildi. Bu, onun bir sivil olduğu anlamına geliyordu. Güvenlikten geçip soyunma odasının dışına nasıl çıkmıştı? "Teşekkürler?" diye cevapladı Ken. Bunu rastgele bir hayran karşılaşması olarak kabul etmeye karar verdi, ancak bu kadar yaşlı bir hayranının olması onu biraz şaşırtmıştı. "Sana bir şey imzalamamı ister misin?" Yaşlı adam gülümsedi ve gözlüklerini düzeltti, "Sadece sözleşmemi. Tabii hizmetlerim için nakit ödeme yapmak istemezsen?" "Hizmetlerim mi?" "Adım Tom House," dedi Tom, öne çıkıp elini uzattı. "Barry, sana atışlarında yardım edip etmeyeceğime karar vermeden önce seni izlemem için beni buraya gönderdi." "Ah..." Ken, Barry'nin yeni atış koçunun bu gece maça geleceğini söylediğini aniden hatırladı. O anın heyecanıyla tamamen unutmuştu. Uzatılan eli sıkıca sıktı. "Memnun oldum Tom. Barry senin bu işin en iyisi olduğunu söyledi, umarım bana yardımcı olabilirsin." "Oh, sana yardım edebilirim." Tom gülümseyerek dedi, "ama kolay olmayacak." "Sıkı çalışmaktan korkmuyorum. Sonuç olduğu sürece, istediğiniz kadar çalışırım." Ken kendinden emin bir şekilde söyledi. "Tamam, duymak istediğim buydu. Bana iletişim bilgilerini ver, yarın başlayalım." Böylece Ken, efsanevi atış koçu Tom House ile tanıştı. O zamanlar, bu adamın iki Hall of Fame üyesini yetiştirdiğini bilmiyordu, ama çok geçmeden onun ne kadar yetenekli olduğunu öğrenecekti. Tom veda edip stadyumdan ayrıldı. Kimse onu tanımadı, bu da ona çok yakıştı ve otele sorunsuz bir şekilde dönebildi. Odasına vardığında cebinden telefonunu çıkardı ve bir numarayı çevirdi. Birkaç kez çaldıktan sonra, ilgisiz bir ses duyuldu. "Mesai saati dışında, Tom." "Şu anda bilgisayar başında çalışmıyormuş gibi davranma, Barry." dedi küçük bir kahkaha atarak. Barry içini çekerek, "Ee, ne düşünüyorsun? Ona yardım edebilir misin?" diye sordu. "Evet. Ama bazı görüntülere ihtiyacım var. E-posta ile gönderebilir misin?" "Bulutta yüklediğim var, linkini gönderirim." "…Tabii, ne demekse. Çabuk ol, çok geç oldu." "Beni arayan sensin..." Barry şikayet etti. Yaklaşık 10 dakika sonra, Tom Barry'nin gönderdiği görüntülerin linklerini aldı ve tek tek açtı. Gecenin geri kalanını Ken'in Major Lig'de oynadığı maçları izleyerek geçirdi. Gecenin sonunda Tom ne yapması gerektiğini çoktan anlamıştı. "Bu adamda çok potansiyel var..." diye mırıldandı Tom, masaya hafifçe vurarak. Esnedi ve laptopu kapatmadan önce bir esneme daha yaptı. Sezonun bitmesine hala 100'den fazla maç vardı, post sezon için hazırlanmak için bolca zamanları vardı. *** Ertesi sabah Tom otelden ayrıldı ve Ken ile buluşmak için Comerica Park'a geri döndü. O vardığında Ken çoktan ısınmış ve onu bullpen'de bekliyordu. Görünüşe göre birkaç atış yapmıştı. "Çok hevesli görünüyorsun," dedi Tom gülerek. "Büyük hedeflerim var." Ken cevapladı, "Medya'da söylediklerimi görmüşsündür." "Kim görmedi ki? Becerisine göre kafası çok büyük, kendini beğenmiş genç bir çaylak hikayesi." Ken güldü, "Sanırım bazı insanlar beni öyle görüyor. Ama hedeflerime ulaştığımda da aynı şeyi söyleyebilecekler mi?" dedi, gözleri ciddiydi. "Tabii ki söyleyecekler. İnsanlar her zaman başkalarının başarılarını küçümsemeye çalışır. Bazıları bunu meslek bile edinmiştir." Tom basitçe cevapladı, "Ben sadece, ben oynarken tüm bunlar olmamasına seviniyorum." "Ne? Sen Major Lig'de mi oynadın?" diye sordu Ken şaşkınlıkla. Tom'un gözü seğirdi, "Benim Major Lig'de oynadığımı bilmeden mi beni işe aldın?" "Barry senin en iyisi olduğunu söyledi, o yüzden seni işe aldım." "Tamam, tamam." Tom elini salladı. "Hadi birkaç atış yap da görelim." Diye yönlendirdi. Ken başını salladı ve pozisyonunu aldı. O kadar çok atış yapmıştı ki her hareket kaslarına işlemişti, muhtemelen gözleri kapalı bile yapabilirdi. İleriye doğru adım attı ve kolunu yüzünün önünden geçirdi, hızlı bir topu yakalayıcının olması gereken yere doğru fırlattı. Ken, yüzünde okunamayan bir ifadeyle duran Tom'a döndü. Söylenmeden başka bir top aldı ve bir sonraki atışı yaptı, yine hızlı bir top. Yakındaki küçük ekranda rakamlar belirdi, 102 mil. "Tamam, şimdilik bu kadar yeter," dedi Tom, "bana bir iyilik yap ve tişörtünü kaldır." "Anlamadım?" Ken ona boş boş baktı. "Duydun beni." Bir an düşündükten sonra Ken söyleneni yaptı ve kaslı karın kaslarını gösterdi. Hiroki'ninki kadar gülünç olmasa da, yine de formda olduğunu gösteriyordu. Tom yaklaşıp yumruğunu sıkarak Ken'in açıkta kalan karnına kısa bir yumruk attı. "Ne yapıyorsun?" "Sadece karın kaslarının ne kadar güçlü olduğunu görmek istedim." diye basitçe cevapladı. "Şu anda karın egzersizi yapıyor musun?" "Çoğunlukla koşu ve spor salonunda direnç antrenmanı yapıyorum. Karın kaslarına yönelik özel egzersizler yapmıyorum, sit-up dışında." Ken itiraf etti. "Anlıyorum. Bacak kasların yeterli ama karın kasların biraz zayıf. Çok belirgin değil ama hareketlerini etkiliyor. Bundan sonra karın kaslarını güçlendirmek için sana bazı egzersizler vereceğim." "Tamam..." "Korkma, bu sadece ilk adım. Dün gece boyunca tüm atış hareketlerini inceledim. Tüm maçlarında bir eğilim fark ettim ve bu beni sonsuza kadar sorgulamaya itti."