Bölüm 930 : Hazırlık (2)

*** "Leo, o ekranın önünde ne kadar oturup kalacaksın?" Sinirli bir kadın sesi duyuldu. "Çalışıyorum, Cara." Dedi basitçe, gözleri önündeki oyuna odaklanmış halde. Cara adındaki kadın siyah bir bornoz giymişti, uzun bronz bacakları bornozun eteğinden görünüyordu. Yüzü neredeyse bir oyuncak bebek gibiydi, uzun kirpikleri, somurtkan ifadesiyle birlikte titriyordu. "Hadi Leoooo, gidip eğlenceli bir şey yapalım, sıkıldım." diye sızlandı. Ancak soğuk adam cevap vermedi, dikkatini önündeki ekrandan bile ayırmadı. Sanki izlediği oyundan başka hiçbir şeyin önemi yokmuş gibiydi. Cara birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra kararını verdi. Üzerindeki siyah cüppeyi omuzlarından çekip çıkardı ve altında gizli olan kırmızı dantelli iç çamaşırını ortaya çıkardı. Kendinden emin bir şekilde öne doğru yürüdü, televizyonun önüne dikildi ve ellerini beline koydu. En baştan çıkarıcı bakışını atarak kirpiklerini kırptı, "Şimdi biraz eğlenmek ister misin?" Leo'nun ifadesi kısa bir an değişti, sonra koltuktan kalkıp ona yaklaştı. Cara bunu görünce yüzüne memnun bir ifade yayıldı. "Tabii ki, erkekler bana karşı koyamaz." diye düşündü. "New York'un en iyi yeni modelinin ben olmamın bir nedeni var." Leo, ellerini onun omuzlarına koymadan önce tam karşısına durdu. Cara bir an için onun öpücük için eğileceğini sandı, ama bir saniye sonra yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Leo onu kendine çekmek yerine, vücudunu döndürdü ve kolayca kenara itti. "İşime karışmaya başladın. Eğlenmek istiyorsan git kendi başına. Ben meşgulüm." dedi basitçe. Cara, onu bu kadar kolay reddeden adama boş boş baktı, zihni son olayları sindiremiyordu. Onun rahatça kanepeye dönüp izlediği oyunu geri sardığını izlerken, ne söyleyeceğini bilemedi. Utanç içinde, bir nefes verip siyah bornozu alıp omuzlarına bağladı ve odadan çıkarken kapıyı arkasına çarptı. Leo ona bir kez daha bakmadı, gözleri oyuna odaklanmıştı. Ekranda Ligers'ın ilk maçı oynanıyordu. Ken'in 21 strikeout ile tarihi ilk maçı, Leo'nun bile parlak olduğunu kabul etmek zorunda kaldığı bir maçtı. Ama dikkatini sadece Ken'e vermemişti. Daichi'nin home plate'in arkasında çömeldiğini görünce gözleri kısıldı. Bu adamın Major Lig'de olduğunu görünce ilk başta şaşırmıştı, ama nedenini anlamak zor değildi. "Çok gelişmiş..." diye düşündü Leo içinden. Üniversitedeki başarılarına rağmen, U18 Dünya Kupası'nda aldığı yenilgi hâlâ aklından çıkmamıştı. Bu adam da unutamadığı kişilerden biriydi. "Daichi Takagi... Senin de Ligers'a katılacağını kim düşünürdü? Çok ilginç." diye mırıldandı. Arka planda kapı bir kez daha açıldı ve Cara, artık tamamen giyinmiş olarak ortaya çıktı. "Gerçekten beni tek başıma dışarı çıkarmaya niyetli misin?" Cara, çantasını kollarında sıkıca tutarak haykırdı. Leo dönüp kadına baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Senin özgür iraden var, Cara. Sana gitmen için izin vermem gerekmiyor." Bu sözler üzerine Cara bir an için susakaldı. "Gerçekten böyle mi davranacaksın? Bizim iyi bir çift olduğumuzu sanıyordum... Ben bir manken, sen bir sporcu. Ama görünüşe göre senin için önemli olan tek şey beyzbol." Leo kaşlarını çattı ve sonunda bir kez olsun duygularını gösterdi. "Aşk statüye bakmaz, Cara. Bir kadını seviyorsam, onun işi veya mesleği ile hiçbir ilgisi olmaz." diye açıkladı. "Sadece beyzbolu önemsediğime gelince... Beyzbol hem tutkum hem de işim. Hayatını Major League'e ulaşmak için adamış birinden başka ne bekleyebilirsin ki?" Sözleri ikisi arasında garip bir sessizliğe yol açtı. Cara konuşmadan önce dudakları kısa bir süre titredi. "Gerçekten gideceğim..." "Lütfen kalmamı söyle..." diye yalvardı içinden. Ancak Leo yanıt olarak bir iç çekişle karşılık verdi. "Gitmek istiyorsan, ben kimim ki seni durdurayım?" Cara'nın gözleri yaşlarla dolmaya başladı, bu yüzden hızla arkasını dönüp ön kapıya doğru yürüdü ve kapının önünde durdu. "Hoşça kal, Leo Cameron." Dedi, kapıyı açıp hemen çıktı. Kapı arkasından kapanınca Leo başını salladı ve parmaklarını saçlarının arasında gezdirdi. Maçı duraklattı ve kanepeye yaslanarak içini çekti. "Bu kadınlar anlamıyor. Eğer çok çalışmaya devam etmezsem, beni geçecekler..." dedi içinden, yüzünde ciddi bir ifadeyle. Leo, küçük yaşlardan beri tüm hayatını beyzbola adamıştı. Erken yaşlarda bir dahi olarak övülmüştü, ama dünyanın en iyisi olmak isteyen biri için bu yeterli değildi. Küçükler Ligi ve lise boyunca, hem bedenine hem de zihnine yaptığı yatırım sayesinde hakimiyet kurmuştu. Böyle bir adanmışlık, özellikle o yaştaki bir çocuk için çok nadir görülen bir şeydi. Ancak hakimiyetini sürdürdükçe, kendini beğenmişlik sızmaya başladı. Leo, çok uzun süredir ülkenin en iyi genç oyuncusuydu, o kadar ki kendisi bile kibirli hale gelmişti. Lise son sınıfta nihayet gerçeklerle yüzleşti. Japonya ile oynadıkları ilk maç bir hezimet oldu. Japon milli takımı bir şekilde onun zayıf noktasını bulmuş ve bunu kullanarak onu tamamen utandırdı. Daha sonra finalde tekrar karşılaştılar ve ABD daha iyi oynadı, ancak yine de yenilgiyle sonuçlandı. Ve yenilgisinin sebebi, şu anda ekranda gördüğü iki kardeşti. Kendisinden daha genç olmalarına rağmen, yetenekleri ve becerileri neredeyse onunla eşitti. "Gardımı düşüremem..." diye mırıldandı Leo, elini yumruk yaparken.