Bölüm 898 : Takım Arkadaşları (2)

O günün ilerleyen saatlerinde, Ken, Rohan ve Daichi yoğun antrenman ve testlerin ardından soyunma odasına döndüler. Atışların ardından, günün geri kalanı çoğunlukla fiziksel uygunluk testleri ve veri toplama ile geçti. Bu, profesyonel sporcular için yeni bir şey değildi, özellikle de antrenmana bağımlı gibi görünen bu üçlü için. Rohan günün çoğunda gülümsüyordu, sanki egzersiz için dışarı çıkarılmış bir golden retriever gibi. Ken onu suçlayamazdı. Uzun süre acı çekmiş birinin şimdi böyle şeylerden zevk alması gayet normaldi. "Çok eğlenceliydi." Rohan gülümseyerek dedi. "Bence oldukça iyiydik. Umarım takıma kalmak için yeterlidir." "Öyle diyebilirim." Ken onaylayarak cevap verdi. Sadece atışları bile, takıma girmeleri için yeterli olacağını düşünüyordu. Biraz sonra, takımın çoğu soyunma odasına dönmüş ve duş almıştı. Saat öğleden sonra 2 civarıydı ve Ken otelde geç bir öğle yemeği yemeyi dört gözle bekliyordu. "Nerede kalıyorsun Rohan?" Ancak cevap veremeden, soyunma odasının kapısı açıldı ve Mark birkaç koçla birlikte içeri girdi. Anında, soyunma odasındaki herkes, farlara bakmış geyikler gibi onlara döndü. "Brad, Nigel, Lincoln, eşyalarınızı alın ve beni takip edin." Mark dönüp çıkmadan önce böyle dedi. Adları okunan üç kişi anında yıkılmış gibi göründü. Neden çağrıldıklarını anlamak için roket bilimcisi olmaya gerek yoktu. Onları tanıyan bazı oyuncular veda etti ve teselli etti. Ne yazık ki, bu işin doğası böyleydi. Herkes, her an bahar antrenmanı kadrosundan çıkarılabilirdi. Ken küçük bir rahatlama nefes aldı. Bugün hayatta kalmışlardı, ama 26 kişilik kadro kesinleşene kadar hala 2 hafta vardı. Her şey olabilirdi. "Eh, ilk günü atlattık." Ken, Rohan ve kardeşine dönerek dedi. "Açlıktan ölüyorum, gidip bir şeyler yiyelim." "Aklımı okudun." "Eğer yemek arıyorsanız, buralarda iyi bir yer biliyorum." Arkalarından bir ses geldi. Ken dönüp gülümseyen Edward'ı tanıdı. "Tabii, öncülük et." Ken cevapladı, potansiyel takım arkadaşlarını tanımakta bir sakınca yoktu. "Trent, Jake, öğle yemeğine geliyor musunuz?" Edward, yakınlarda duran birkaç kişiye döndü. "Ben de yemek yerim." Haber çabuk yayılmış olmalıydı, daha fazla kişi katıldı. Komik bir şekilde, davet edilenler arasında gelmeye karar verenler düzenli müşterilerdi. "Hadi gidelim, eşyalarınızı arabada bırakabilirsiniz." Edward, Ken'in omzuna vurarak dedi. Beklenmedik bir şeydi, ama Ken minnettardı. Bugün atış antrenmanına katılan 18 kişiden 9'u birlikte öğle yemeğine gidiyordu. Ancak Daichi, Rohan ve Ken takımın düzenli oyuncuları değildi. Edward, parlak jantlı siyah bir Escalade sürüyordu ve Ken ile diğer ikisini arabaya binmeye davet etti. Misafirperverliği reddedemeyen Ken kabul etti ve yaklaşık 10 dakika sonra şehirdeki bir Brezilya barbekü restoranına vardılar. Edward, içeri girdiklerinde onu selamlayan sahipleri tanıyor gibiydi. "Bu Ken ve şey..." Tanıtım sırasında Rohan ve Daichi'ye dönerek ortamı biraz garipleştirdi. "Daichi ve Rohan." "Evet, neyse, bu çocuklar bahar antrenman takımımızın üyeleri." Edward, tezgahın arkasındaki iri yarı adama konuşmasını bitirdi. İri adam gülerek, "Onları buraya getiriyorsan, yarı yarıya iyi olmalılar." dedi. Edward, Ken'in anlamadığı bir dilde cevap verdi. Ken, sahibi ile bir süre sohbet ettikten sonra, iri adamın Ken'e kısa bir süre şaşkın bir bakış attığını gördü. "Siz oturun, ben hemen geliyorum." Edward Ken'e dönüp restoranın arkasına doğru işaret etti. Ken biraz tuhaf hissetti ama söyleneni yaptı ve kısa sürede yeterince büyük bir masa buldu. "Sence ne hakkında konuşuyorlardı?" diye sordu Daichi. Ken omuz silkti, "Portekizce gibi geldi, bilmiyorum." "Hey çocuklar... Biraz dışlanmış hissediyorum." Rohan biraz sinirli bir şekilde dedi. "Önce Edward, şimdi de siz ikiniz. İngilizce konuşabilir misiniz?" "Ah, benim hatam." Ken cevapladı. Daichi ile Japonca konuştuğunun farkında bile değildi. Menüleri gelmeden önce, takımın geri kalan üyeleri içeri girip sahibi ve Edward'a selam verdiler. Konuşmalarından birbirlerini iyi tanıdıkları belliydi. "Çaylaklar geldi." Graham, Ken ve diğerlerini işaret ederek seslendi. Ken adamı tanıdı. Graham Soto, Ligers'ın kapanış atıcısı. Diğer atıcıları da yanına alarak büyük masaya oturdu. Alex ve Masaru dışında Ken, daha önce hiç Major League oyuncularıyla etkileşime girmemişti, ama gergin değildi. Hepsi profesyoneldi, kendini aşağı hissetmemeliydi. Ancak Ken Japonya'da büyüdüğü için, büyüklerine hala çok saygı duyuyordu. "Bugün oldukça iyiydiniz, takıma girmek için en önde gidenlersiniz." Graham gülümseyerek söyledi. "Ön sıradakiler olduğumuzu kim söyledi?" diye sordu Ken. Bu adamlar koçlardan olumlu bir şey duymuş olsalardı, bu onu biraz rahatlatırdı. "Her yıl bir sonraki yeni oyuncuların performansına bahis oynarız. Sen ve bu çocuk 7 oydan 6'sını aldınız." Yedek atıcı Jake Foley gülümseyerek Ken ve Rohan'ı işaret ederek cevap verdi. Ken kaşlarını çattı. Böyle bir şey üzerine bahis yapmanın uygun olmadığını düşünüyordu, ama aynı zamanda böyle bir şeyi büyütmeye de değmezdi. Gelecekte takıma girerse, böyle bir şeye katılmayacaktı. Şu anda sadece kabullenmesi gerekiyordu. "Ya ben?" Daichi kendini işaret ederek sordu. "Eh, kimse sana oy vermedi, üzgünüm dostum." Jake omuz silkerken, pek üzgün görünmüyordu. Diğer oyuncular, durumu oldukça eğlenceli bulmuş gibi gülmeye başladılar. 'Bu çocuklar...' Kardeşinin önünde saygısızca davranıldığını gören Ken'in keyfi kaçmıştı. "Bahse girelim mi? 10 bin, o takıma girecek." Ken kendinden emin bir şekilde söyledi. "Eh? Sadece 10 bin mi? 100 bin yapalım, o zaman anlaştık." "Anlaştık." Ken, Jake'in elini sıkmak için uzattı ve Jake hemen kabul etti. Daichi şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Ken'in paraya ne kadar düşkün olduğunu biliyordu, ama yine de onuru için bu kadar büyük bir bahse girmeye razı olmuştu. Daichi'nin içi ısındı. "Bu arada, kaybederseniz her birimiz 100 bin öderiz." Jake, çarpık bir gülümsemeyle cevap verdi. "Ne!?"