Bölüm 84 : Vazgeç (2)

Son 6 ay boyunca atışlarını geliştirmek için her şeyi denedi, hatta babasını koç olarak çağırdı. Buna rağmen, kısa sürede ancak bu seviyeye ulaşabilmişti. Ken sol eline bir süre baktıktan sonra başını salladı. İnce motor becerileri olsa bile, bu kadar kısa sürede sağ kolunun atış yeteneğine yetişmesi imkansızdı. "Atmayı bırakmalısın." Arkasında bir ses duydu ve Ken korkuyla neredeyse zıpladı. Dönüp baktığında, iyi giyimli ve palto giymiş bir adam gördü. Gözlerinin altında torbalar vardı ve saçları dağınıktı, ancak gözlerinde gizemli bir ışıltı vardı. Ken, bu kişinin kim olduğunu bilmediği için kaşlarını çattı. "Neden böyle söylüyorsunuz?" diye sordu, sesi biraz dostça değildi. Ancak yabancı, Ken'in ses tonunu umursamamış gibi görünüyordu, hatta yanıt olarak bir kahkaha bile attı. "Atıcı olmayı bırakıp birinci kaleci olmayı kabul edersen, sana tam burs vereceğiz. Kardeşinle birlikte ilk onbirde oynayabileceksin." Ken'in gözleri şaşkınlıkla parladı. "Kardeşimi nereden tanıyorsun?" Adam, sözlerinin ilk kısmını duymamış gibi görünüyordu ve hemen ikinci kısmına atladı. Ancak Naoki sadece gülümsedi ve genci zorlamadan sabırla sorusuna cevap vermeyi tercih etti. "İkinizi Kanto Turnuvası finalinde oynarken gördüm. Ama son altı ayda çok değişmişsin." Ken'in sol kolunu işaret ederek dedi. Ken, Seigakuin'le oynanan maçta ailesiyle konuşan adamı aniden hatırladı ve sonunda her şeyi anladı. "Söylesene, geçen sefer bana burs teklif etmemesinin sebebi sağ kolum muydu?" diye sordu Ken, yabancının gözlerine bakarak. "Evet. Ama şimdi solak oldun, eksikliklerini telafi ettin." Naoki, Ken'in kararlı bakışlarını karşılayarak cevap verdi. İkisi bir süre sessiz kaldı, sonra Naoki tekrar konuşarak teklifini yineledi. "Dediğim gibi, atıcıyı bırakıp birinci bazaya geçersen, sana tam burs vereceğiz." Bu kez göz teması kesen Ken'di, duyguları karmakarışıktı. Önünde hayatının fırsatı, Daichi ile birlikte geçtiğimiz bir yıl boyunca uğruna çalıştığı her şey vardı. Mutlu olmalıydı, hatta sevinçten uçmalıydı. Peki neden bu kadar... mutsuz hissediyordu? Ken hemen cevap vermediğini gören Naoki, ne zaman pes etmesi gerektiğini biliyordu. Elini paltosunun içine soktu ve iki elini uzatarak bir kartvizit uzattı. "Bir düşün ve kararını verince beni ara. Önümüzdeki hafta sonuna kadar cevap verirsen teklifim geçerli olacak." Ken, hala şaşkın bir halde kartı aldı. Kartta adamın adını gördü: Naoki Hachimura. "Yeteneğini yeterince gördüm, artık eve gidebilirsin. Aramanızı bekliyorum." dedi Naoki ve dostluk maçı yapıldığı yere geri döndü. Ken, bir süre yerinde durup Naoki'nin uzaklaşan sırtını izlemekle yetindi. Ken eve dönerken geçen birkaç saat bulanık geçti. Sanki vücudu otomatik pilotta çalışıyormuş gibi, kendisi sadece bir seyirciymiş gibi hissetti. Evinin önüne gelene kadar duygularını kontrol edemedi. "LANET OLSUN!" Ken çantasını yere attı ve yüksek sesle bağırdı, olumsuz duyguların bir anda üzerine çöktüğünü hissetti. Önceki hayatında geride bıraktığını sandığı tüm umutsuzluk bir anda ortaya çıktı. Yere düştü ve akan gözyaşlarını tutamadı. Yuki, gürültüyü duyunca ön kapıya koştu ve oğlunu sokakta ellerinin ve dizlerinin üzerinde gördü. Annelik içgüdüsü devreye girdi ve dışarı koşarak onu kucakladı. "Takıma girememiş olmalı." diye düşündü içinden, kalbi sızlayarak. *** "Yıllar boyunca elde ettiğiniz başarılar, sınıf içinde ve dışında gösterdiğiniz çeşitli başarılar için gurur duyduğumuzu söylemekten onur duyarız. Seiko Ortaokulu öğretmenleri adına, lise hayatınızda başarılar dileriz." Ken'in etrafındaki öğrenciler, mezuniyet töreninin ciddi atmosferine kapılarak gözyaşlarını tutamadı. En azından arkasına dönüp ağzı burnu sümük içindeki kardeşini görene kadar gülümsemeden duramadı. "Uwaaahhh, çok üzgünüm." Daichi ağlayarak Ken'i kucakladı. "A-Ah, bırak beni. Bütün burnunu bana siliyorsun." Ken, kocaman bebeği kendinden uzaklaştırmaya çalıştı, ancak Diachi sanki hayatı pahasına ona sarılmış gibiydi. Ancak, bir parçası hala biraz suçluluk duyuyordu, bu yüzden sonunda o da sarıldı. "Gitme vakti gelmeden önce biraz fotoğraf çekilelim." Ken, kardeşini teselli ederek dedi. Daichi ancak o zaman onu bıraktı ve şiddetle başını salladı. İkisi, mezun olan diğer takım arkadaşlarının yanına gidip, gelecekte hatıra olarak kalacak fotoğraflar çektiler. "Ken, benimle fotoğraf çeker misin?" Uzun siyah saçları ve güzel mavi gözleri olan sevimli bir kız, dikkatini çekmek için kolunu çekiştirdi. "Ai? E-Evet, tabii." Ken biraz şaşırmıştı ama bu kadar masum bir isteği reddedemedi. Ai'nin yüzü kızardı, ama içten içe çok mutluydu. "Adımı biliyor!" Fotoğrafı çektikten sonra, telefonu göğsüne bastırıp güzelce gülümsedi. Ai'nin Ken'le fotoğraf çektirebildiğini gören başka bir grup kız da aynı niyetle koşarak geldi. "Ah, lanet olsun! Çabuk gidelim." Ken tehlikeyi sezdi ve hızla Daichi'yi kolundan tutup okul kapısından dışarı koştu. Vardıklarında Ken rahat bir nefes aldı. İkili, Yuki ve Chris'in gururlu gülümsemelerle beklediği eve döndü. "Eşyalarınız arabada, hazır olunca sizi tren istasyonuna bırakırız." Chris, biraz hüzünlü bir şekilde söyledi. Daichi başını salladıktan sonra Ken'e döndü. "Takıma girememene çok üzüldüm, birlikte oynayabilseydik harika olurdu." dedi, biraz somurtarak. Haberi alalı neredeyse bir ay olmuştu ama Daichi hala Ken'in yanından ayrılmak istemiyordu. Ken bu sözlerden suçluluk duydu ama yüzünü ciddi tutmayı başardı. "Merak etme, o adama atışlarımla yanıldığını kanıtlayacağım ve Koshien'de Toin'le buluşacağım." Ken, sağ koluna hafifçe vurarak cevap verdi. Yanlış anlaşılmaya yol açmayacak şekilde cümlelerini seçmişti. Daichi başını salladı, gözleri yine yanmaya başladı. "Sizi özleyeceğim." Chris ve Yuki'ye sarıldıktan sonra Ken'in önüne geçip yumruğunu uzattı. Yüzünden damlayan gözyaşlarına rağmen yüzünde parlak bir gülümseme vardı. "Ulusal turnuvada görüşürüz." Ken gülümsedi ve kardeşi ile yumruklarını çarpıştırdı. "Söz." -1. Cilt Sonu