Bölüm 817 : Keşfedildi (1)

"Hay aksi!" Bu sahneyi gören herkes sessizliğe büründü. Sopanın kırılma sesi stadyumda yankılanıyor gibiydi, ancak hakem seslendiğinde insanlar tepki vermeye başladı. "Dışarı." Steve sevinç duydu, ama bu duygu çabucak aklının bir köşesine atıldı. Endişeli bir ifadeyle Ken'i kontrol etmek için mound'a koştu. Sopanın ucunun kendisine doğru uçtuğunu ve sonra sekip gittiğini görmüştü. "Dostum, iyi misin? Nereye çarptı?" diye sordu, onu baştan aşağı kontrol ederek. "Dostum, kes şunu. Koç yaralandığımı sanacak." Ken sert bir fısıltıyla cevap verdi ve kolunu arkadaşının omzuna attı. "Güzel yakaladın." diye ekledi gülümseyerek. Ancak Steve konuyu bu kadar çabuk değiştirmeye niyetli değildi. "Sana nereden vurduğunu söyle, yoksa koça gerçekten yaralandığını söylerim." Ken'in gözleri yavaşça büyüdü, Steve'in bu kadar hassas olacağını hiç düşünmemişti, ama içinden bir sıcaklık hissetti ve "Sakin ol, kramponumun altıyla tekmeledim." Arkadaşını ikna etmek istercesine, yerinde koşmaya başladı ve iyi olduğunu gösterdi. Steve ona şüpheli bir bakış attı ama sonunda ikna olmuş gibiydi. "Sadece dikkatli ol dostum, dünya şampiyonasını kazanmak istiyorsak senin sakatlanmanı istemeyiz." Sonunda dirseğiyle onu dürterek söyledi. "Evet, evet, şimdi gel de atışlarımı yakala." Ken sırıtarak cevap verdi. Arkadaşının ana plakaya geri dönmesini izledi ve karışık duygular hissetti. Ken sol ayağına baktı ve acı veren bir şekilde zonkladığını hissederek içini çekti. Sopanın ucu ayağının topuğuna sertçe çarpmıştı, şimdi üzerine baskı uyguladığında morluğu hissedebiliyordu. "Atışımı etkilememeli." dedi içinden ve mound'daki yerine geri döndü. Leo artık oyundan çıktığı için, kalan vuruşçuları da kolayca eleyebileceğine güveniyordu. Ken, koçun kenardan onu dikkatle izlediğini fark etti, ancak hemen poker suratını takındı. Eğer incindiğini belli ederse, hemen sahadan çıkarılacağını biliyordu. Leo çoktan sahayı terk edip kulübeye dönmüştü, gözleri Ken'den hiç ayrılmıyordu. Her şeyi görmüştü ve Ken'in acı çektiğini biliyordu. Ancak hiçbir şey söylemeyecekti. Ken yetişkin biriydi ve kendi kararlarını verebilirdi. Yaralı halde oynamak ve bu maç için her şeyi riske atmak istiyorsa, sonuçlarına katlanmak zorundaydı. Gözleri stadyumun arkasındaki ekrana kaydı ve 3 rakama bakakaldı. "103... Daha da hızlı geldi." Leo, bankta oturmadan önce kendi kendine mırıldandı. "5. vuruş, Trent Waters!" Spikerin sesiyle Trent, vuruş kutusuna doğru ilerledi ve pozisyonunu aldı. Ken'e baktı ve karmaşık duygular hissetti. Bu adamla tanışıp WWBA Turnuvası'nda oynadığını gördükten sonra, Trent onun özel biri olduğunu anlamıştı. Ancak, ülkenin en iyi 25 takımı arasında bile olmayan Columbia'da oynamaya karar verdiğini öğrenince, bunu anlayamamıştı. Hedefi Major Lig'e girmek olan biri neden bu kadar sıradan bir okulu seçerdi? Bir noktada Trent, bu adamı silmişti. Ancak onu burada, sözde sıradan takımının Super Regionals'ta moundda gördüğünde, Trent yanıldığını anladı. Adam sürekli gelişmeye devam etmiş ve takımını da bu noktaya taşımıştı. Koç Rodgers'ın onlara verdiği veriler, Ken'in sahadaki etkisini yeterince gösteriyordu. İki sezonda, Ken'in 3'ten fazla inning attığı maçlarda sadece bir kez kaybetmişlerdi. Bu inanılmazdı. Ama Trent buna inanıyordu. Normalde diğer oyunculara karşı kayıtsız görünen Leo'nun bu kadar ciddi görünmesi bile, Trent'in tetikte olmasını gerektirecek bir sebepti. Ve şimdi sahada karşısına dikilmişken, boğucu bir baskı hissediyordu. Bunun nedeni sezon sonu maçı olması değil, moundda duran adamdı. Ken'in yüzünde okunamaz bir ifade vardı, ama Trent onun mücadele ruhunu hissedebiliyordu. Sopasını sıkıca kavradı ve pozisyonunu aldı, çarpan kalbini sakinleştirmeye çalıştı. Adam atış pozisyonuna geçer geçmez, Trent kalbini sıkıca kavrayan bir şey hissetti, neredeyse olduğu yerde dondu. PAH "Strike." Şokla gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bu da neydi böyle?" Bu, ilk kez bir topa vuramadığı andı, ama nedenini hala anlamıyordu. Kafasında o anı tekrar canlandırmaya çalıştı, ama Ken çoktan bir sonraki topu atmaya hazırlanıyordu. Trent dişlerini sıktı ve tüm dikkatini bir sonraki topa verdi. Ken bir kez daha öne çıktığında, vuruş strike bölgesinden geçip catcher'ın uzattığı eldivene çarpmadan önce vücudunun bir an için kaskatı kesildiğini hissetti. PAH "Strike." "Lanet olsun!" Trent içinden küfretti. Bu mantıklı değildi. Sanki kendi vücudunu kontrol edemiyormuş gibi hissediyordu. Neler olduğunu anlamıyordu. Çaresizce, ne olursa olsun vuruş yapması gerektiğine karar verdi. Bu sefer Ken atış pozisyonuna geçtiğinde, Trent kararını verdi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH Değişiklik topu yakalayıcının eldivenine doğru uçtu ve onun vuruşunu büyük ölçüde yanlış zamanlamasına neden oldu. Top vuruş bölgesine girdiğinde Trent çoktan vuruşunu tamamlamıştı. "Strikeout!" Hayal kırıklığıyla dolu küçük bir iç çekiş duyuldu. Aynı ifadeyi takınan Ken'e bir kez daha bakıp, kenara doğru yürüdü.