Bölüm 761 : İhlal (1)

Sezon ilerledikçe Ken sahada yüksek seviyede oynamaya devam etti. Yeni Perfectionist özelliği, hem hücumda hem de savunmada tutarlılığını korumada önemli bir rol oynadı. Birkaç haftada bir, Ai ile aynı otelde yer ayırıp hafta sonlarını birlikte geçiriyorlardı. Ancak artan şöhretiyle birlikte sık sık tanınmaya başlamış ve halka açık yerlere çıkması zorlaşmıştı. Ken'in boyu artık neredeyse 1,98 metreye ulaştığı için kalabalıkta kolayca göze çarpıyordu. Her zaman karşılaştığı hayranlarına karşı nazik olmaya çalışsa da, bazen sert davranmak zorunda kaldığı durumlar da oluyordu. Sonuçta, kız arkadaşıyla yemek yerken rahatsız edilmek, romantizmi neredeyse tamamen yok ediyordu. Ancak şöhretiyle birlikte onu nefret eden insanlar da ortaya çıktı. Ken, sosyal medya platformlarındaki yorumları veya mesajları okumuyordu, hepsini şöhretiyle birlikte iş yükü artan Tara'ya bırakıyordu. En dikkat çekici nefret, 3 maçında da yenilen Pennsylvania Üniversitesi öğrencilerinden geliyordu. Bu, Ken'in her oynadığında mükemmel bir oyun sergileyerek domine ettiği takımdı. Tara'nın telefonunun arkasına saklanarak Ken'in gönderilerine çöp mesajlar yağdırdılar ve tehditler savurdular. Tara bunu Ken'e söylemişti, ama ona endişelenmemesini söylemişti. İşler kötüye giderse, her zaman üniversiteyle iletişime geçip söz konusu öğrencilere karşı önlem almalarını isteyebileceklerini söylemişti. O sırada Mayıs ortasıydı ve normal sezon neredeyse sona ermişti. Ken ve Steve, üniversitedeki ilk yıllarının final sınavlarını tamamlamışlardı, bu da Steve'i çok rahatlatmıştı. Eylül ayında ikinci sınıfa başlayana kadar dersleri yoktu, ancak Ken muhtemelen ders çalışmayı bırakmayacaktı. Columbia, 18-2'lik rekorla Ivy League konferansında birinci oldu. Bu, okulun tarihindeki en iyi sonuçtu. Hatta, Pennsylvania Üniversitesi ile playoff serisi bu hafta sonu başlayacaktı. 3 maçlık serinin galibi, Ivy League şampiyonu olacaktı. Ken, bu takımı bir kez daha yenip görevinden ödülünü almayı dört gözle bekliyordu. Seride galip gelirlerse, Steve'e bir becerisini daha öğretebilecek ve onu daha da geliştirebilecekti. Playoff serisinin başlamasından önceki gün, takım her gün olduğu gibi kendi sahasında antrenman yaptı. Koç Brown, sezon boyunca gülümsüyordu, ama bugün bir şeyler farklıydı. Sanki bir şey onu kızdırmış gibi öfkeliydi, ancak oyuncular bunun nedenini sadece tahmin edebiliyorlardı. Tek yapabilecekleri, onun öfkesinin odağı olmamak için emirlerine harfiyen uymaktı. Son antrenmanlarını bitirdikten sonra, yardımcı koçlardan biri takıma kapanış konuşmasını yaptı. Takım dağıldıktan sonra Ken, omzuna bir dokunuş hissetti ve dolabına doğru ilerliyordu. "Ofisime gel." "Eh?" Ken, koçun ciddiyetini görünce bir an endişelendi, ama hemen başını sallayarak kabul etti. Aklında binbir türlü olasılık dolaşıyordu, ama başını belaya sokacak bir şey düşünemiyordu. Steve bu olayı görmüş ve meraklanmıştı. Ken'in endişeli halini görünce hiçbir şey sormadı ve uzak durdu, detayları sonra anlatacağını biliyordu. Empire'da gizli hikayeleri keşfedin Ken ayrılırken Steve omzuna dokundu ve ona iyi şanslar diledi. Tık tık "Beni görmek istemiştiniz koç?" diye sordu Ken, ofise bakarak. "İçeri gir ve otur. Kapıyı kapat." Ken, koçun yüzündeki ciddi ifadeyi görünce endişesi doruğa ulaştı. Konuşmanın ne hakkında olacağı bir bakışta belliydi, hoş bir konuşma olmayacaktı. Söyleneni yaptı ve masanın önündeki sandalyeye oturdu. Koç, bir sonraki sözlerini seçer gibi göründüğü için ikisi bir süre sessizce oturdu. Sonunda, masasının çekmecesine uzanıp bir dosya çıkardı ve Ken'in önüne koydu. Ken, klasörü açmadan önce ona şaşkın bir bakış attı. En üstte, Ai ile birlikte lüks bir restoranda yemek yerken çekilmiş bir fotoğrafını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Fotoğrafı kenara itti ve ikisinin lüks moda mağazalarında alışveriş yaparken çekilmiş başka fotoğraflar gördü. "Bu da ne böyle?" diye sordu Ken, yüzü karardı. Bunlar kız arkadaşıyla yaşadığı samimi anlardı, kim onları takip edip böyle fotoğraflar çekmişti? "Devam et." dedi koç. Ken fotoğrafları karıştırırken hepsi birbirine benziyordu, ta ki son fotoğrafta New York Yanks oyuncuları görünene kadar. Ken, koçun ne demek istediğini anlamaya çalışırken yüzünde öfke ve şaşkınlık vardı. "Sana bunları neden gösteriyorum biliyor musun Ken?" diye sordu. "Hiçbir fikrim yok." Ken soğuk bir şekilde cevapladı. Yakında bir açıklama gelmezse, patlamak üzereydi. Duygularının yükseldiğini hisseden Koç Brown, cevap vermekte gecikmedi. "NCAA, o klasördeki kanıtlara dayanarak senin uygunluğuna ilişkin bir soruşturma başlattı. Anonim bir kaynak, statün nedeniyle hediye ve/veya izin verilmeyen menfaatler kabul ederek NCAA sözleşmesini ihlal ettiğini iddia etti." "Bu saçmalık." Ancak koç bu iddiaya cevap vermedi ve fotoğrafları gösterdi. "Bütün bu hizmetlerin parasını sen mi ödedin? Lüks yemekler, alışveriş çılgınlığı ve hatta pahalı otel?" Ken tereddüt etmedi. "Tabii ki... Bunları başka nasıl satın alabilirdim?" Koç başını salladı, "Peki New York Yanks oyuncularıyla tanışmak için VIP biletler? Onları da sen mi ödedin?" Ken donakaldı, "Onları Alex Cole, Central Park'ta karşılaştığımızda bana verdi."