Bölüm 752 : Trans (2)

Akşamın ilerleyen saatlerinde Ai, Satow Stadyumu'na vardı. Ken, biletleri kendisine teslim edemeyeceği için, rezerve ettiği koltukları almak için bilet gişesine gitmesi gerektiğini söylemişti. Kuyruk çok uzun değildi ve Ai bileti alabildi. Güvenlik kontrolünden geçtikten sonra Ai, kendisine ayrılan koltuğa doğru ilerledi ve koltuğunun hemen yanında uzun sarı saçlarını topuz yapmış çekici bir kadın gördü. Ai oturdu ve dikkatini sahaya verdi. Koltuklar iyiydi ve aşağıda iki takımın ısınma hareketlerini yapabiliyordu. "Merhaba." Özel bölümleri empire'da okuyun Ai, kendisine gülümseyen kadına döndü. Bir an nasıl cevap vereceğini bilemedi, ama sonunda "M-Merhaba" dedi. İngilizcesi hala çok iyi değildi, ama giderek gelişiyordu. En zor kısmı, birinin çok hızlı konuşması ya da tanımadığı bir aksanı olmasıydı. "Sen Ai olmalısın." "Eh? Beni tanıyor musunuz?" Kadın gülerek elini uzattı. "Ben Tara, Ken'in sosyal medya yöneticisiyim." dedi, gözleri eğlenceyle dolmuştu. Bunu duyan Ai, elini hemen tutmadı. Gözleri Tara'yı baştan aşağı süzdü, sanki bir kadın olarak onu değerlendirmek istercesine. Tara elini geri çekmek üzereyken, Ai elini tuttu. "Memnun oldum Tara." Gülümsüyordu ama gülümsemesi gözlerine ulaşmıyordu. Ai'nin bu kadından, özellikle de ne kadar güzel olduğunu gördükten sonra, çekindiği belliydi. Ai, Ken'e güvenmiyor değildi, ama erkeklerinin sadakatine bakılmaksızın, tüm kadınlar, partnerleriyle çok zaman geçiren başka bir güzel kadınla karşılaştıklarında kendilerini biraz tehdit altında hissederlerdi. Tara gerginliği hissedebiliyordu, ama bu beklenmedik bir şey değildi. Öne eğilip fısıldadı, "Ben de Steve'in... kız arkadaşıyım." Bu sözler biraz yabancı gelmişti ama şaşırtıcı bir şekilde onu mutlu etti. "Oh..." Ai'nin ifadesi değişti, bir dostluk duygusu yeşerdi. Gülümsemesi genişledi, bu sefer içtendi. "O zaman çok meşgul olmalısın." "Hah, bunu bir daha söyleyebilirsin." Tara gülerek cevap verdi. Gözlerinde bir an için müstehcen bir bakış belirdi, sanki sözleriyle başka bir şey demek istemiş gibi. Ancak Ai, İngilizce'yi henüz yeterince iyi bilmiyordu ve bu çift anlamlı cümleyi anlayamadı. Buzlar kırıldıktan sonra ikisi birbirlerini tanımaya devam ettiler. Ai, İngilizcesini pratik yapabileceği başka biri olduğu için de mutluydu. Saha içinde Ken, sanki belirli birini arıyormuş gibi kalabalığa bakıyordu. Gözleri tribünde Ai ve Tara'yı gördüğünde rahat bir nefes aldı. Ai'nin stadyumun dışında kalacağından endişelenmişti. Yaklaşık 30 dakika sonra tüm törenler sona erdi ve Ken takım arkadaşlarıyla birlikte sahaya çıktı. Spiker, hoparlörlerden gelen derin sesiyle oyuncuların isimlerini anons etti. Ken, adının coşkuyla söylenmesinin, son birkaç haftadaki deplasman maçlarına kıyasla hoş bir değişiklik olduğunu itiraf etmek zorundaydı. Seyircinin kendilerinden yana olması da bir nimetti ve ona güven verdi. Ayrıca Ai'nin onu ilk kez canlı izlemek için burada olması da vardı. Ken, Pennsylvania Üniversitesi'nden gelen ilk vurucuya doğru bakarken gözleri parlıyordu. Ancak gözleri vuruş bölgesine odaklanmıştı. Sanki nereye atacağını tam olarak biliyormuş gibi, havada şeffaf bir kutu uçuyordu. Ken, daha önce hiç yaşamadığı, açıklayamadığı bir hisse kapıldı. Kendini sarsılmaz kılan, sanki maçın sonucu kaçınılmazmış gibi bir tür üstün güven duygusuydu. Bir kısmı meraklanmıştı, ama konsantrasyonunu bozmak istemiyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "İşte orada! 100 mil hızında fastball!" Spiker cıvıldadı ve kalabalıktan bir tezahürat yükseldi. PAH PAH! "3'te 3! Ken, Earthquaker'ın ilk vuruşçusunu yedek kulübesine gönderdi!" Sonraki 80 dakika boyunca Ken trans halindeydi. Kalabalığın tezahüratları sanki sırtına yağan yağmur gibiydi ve takım arkadaşlarının sözleri kulaklarında yankılanıyordu. Görebildiği tek şey, Steve'in eldiveninin vuruş bölgesinde sallanmasıydı. Oyuna o kadar dalmıştı ki, Ken 9. inning'e gelindiğini bile fark etmemişti. Normalde 7. inning'de oyundan çıkarılırdı, ama bu gece her şey farklıydı. Ken öne atıldı ve sert bir kavisli topu tam plaka üzerine attı. Top havada durmuş gibi göründü, sonra Steve'in eldivenine düştü ve sopa onun üzerinden geçti. "Strikeout!" Kendisine atılan topu yakalayan Ken, rosin torbasını alıp elinde yuvarladıktan sonra mound'daki yerine geri döndü. Ai ve Tara'nın oturduğu yere baktı ve onların koltuklarının kenarında oturduklarını gördü. "Neden bu kadar gerginler?" diye düşündü Ken. Başka bir zaman olsa bu düşünceyi derinlemesine incelerdi, ama şu anda oyuna konsantre olmuştu. Maçın ne kadar süreceğini bilmiyordu, ama vuruşçular plaka önüne gelmeye devam ettiği sürece hepsini strikeout yapacaktı. Bir kez daha ana plakaya döndü ve nefesini verdi. Öne atıldı ve vuruş bölgesinin üstüne gürleyen bir hızlı top attı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU CLICK Sopası topun altından vurarak onu havaya fırlattı. Arena, topun mound'a doğru süzülmesini izlerken nefesini tutmuş gibiydi. Ken, topun eve dönmesini beklerken eldivenini uzattı, bir santim bile kıpırdamadı. Birkaç saniye sessizlik oldu, ardından kalabalık çılgın bir coşkuya kapıldı. Bir sonraki vurucuya karşı pozisyonunu almak için geri adım atmak üzereydi ama farkına varmadan Steve önüne gelmiş, onu belinden tutup havaya kaldırmıştı. "Ne? Maç bitti mi?" *DING*