Bölüm 73 : Çılgın Koşu (2)

Bu sırada sahada Daichi mola istedi ve Kouichi'nin durduğu yere doğru yürüdü, sonra Ken'i yanına çağırdı. Ken, kötü bir oyun yapıp rakibe serbest koşu izni verdikten sonra hala moral bozuktu. Artık aynı durumdaydılar: tüm bazlar doluydu ve sadece 1 out vardı, bu da takım üzerinde büyük baskı yaratıyordu. Daichi'den azar işiteceğini bekliyordu, ancak tam tersi oldu. "Kouichi, neden birinci kaleyi kapattın?" "Ha?" Yere bakmakla meşgul olan Ken aniden başını kaldırdı ve Daichi'ye tuhaf bir şekilde baktı. "A-Ah, pardon. Her şey o kadar hızlı oldu ki, zamanında tepki veremedim." Kouichi, azarlanan kişinin kendisi olmasına biraz şaşkın bir şekilde cevap verdi. Daichi, şu anda sonraki iki vurucu ile sohbet eden rakip takımın koçuna omzunun üzerinden baktı. İçgüdüsü, Ken'in atış sorununu gördükten sonra aynı şeyi deneyeceklerini söylüyordu. Küçük bir iç çekip ikisine döndü. "Sorun yok. Bir sonraki vurucu yine Ken'e atacak. Bu sefer önceden birinci kaleye koşup Ken'in kol altından atacağı topu almanızı istiyorum. Kaleye ulaştığınızda topu doğrudan ana kaleye geri gönderin." "Bunu doğru yapabilirsek, bu karışıklıktan üstünlükle kurtuluruz." Daichi yumruğunu uzattı ve diğer ikisinin yumruğunu vurmasını istedi. Ne Ken ne de Kouichi tek kelime bile şikayet etmeden pozisyonlarına geri döndüler. Ken, beyzbol konusunda küçük kardeşinin ne kadar yetenekli olduğunu bildiği için Daichi'nin oyuna olan hissiyatına özellikle güveniyordu. Bir sonraki vurucu, yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle vurucu kutusuna girdi. Koçla konuşmasını yeni bitirmişti ve Ken'e birkaç kez bakmadan edemedi. Kouichi de bunu fark etti ve Daichi'nin rakip takımın ne yapacağını tahmin etme yeteneğine hayran kaldı. Daichi, dış tarafa hızlı bir top istedi ve Kouichi başıyla onayladı. Topu tam istediği yere attı, ancak vurucu topa vurdu ve birinci kaleye doğru bir yer topu gönderdi. Topu attığı anda Kouichi birinci kaleye doğru koşmaya başladı ve henüz vurup koşması gereken vurucuya karşı avantaj elde etti. Buna ek olarak, atış yeri birinci kaleye ev tablasından daha yakındı, bu da Kouichi'nin çok daha önce kaleye ulaşmasını sağladı. Ken topa atladı ve hızla Kouichi'ye attı. Kouichi çoktan birinci bazda duruyordu. Neyse ki atışı isabetliydi ve Kouichi yıldırım hızıyla topu ana kaleye geri attı. "Dışarı!" "Dışarı!" "Değişim." "Güzel atış!" Ken, Kouichi'ye başparmağını kaldırarak selam verdikten sonra gülümseyerek Daichi'ye döndü. Her şey kardeşi tahmin ettiği gibi gitti ve temizleyici vurucular gelmeden önce zor durumdan kurtuldular. İlk başta koşarken dışarıda kalan vurucu şok olmuş gibiydi. Bu sonucu beklemediği için ekşi bir ifadeyle yavaşça kulübeye geri döndü. Tribünde bulunan Chris, sonunda içini tıkayan nefesini verebilecek gibi hissetti. Seiko tehlikeli durumdan kurtulduğu için, artık tribünde karısını arayabilirdi. Etrafa biraz baktı, ama birden bir yerden adının çağrıldığını duydu. "Hey Chris, sen misin?" Sesin geldiği yöne döndü ve grubun ortasında oturan adamlardan birini hemen tanıdı. "Naoki? Hey, burada ne işin var?" Chris cevaplayarak yanına doğru yürüdü. Naoki Hachimura ayağa kalktı ve elini uzattı, sıkıca tokalaştı. "İş için buradayım, Osaka Toin için ortaokul öğrencileri arıyorum." Diye cevap verdi, hafifçe gülümsedi. "Ya sen? Yokohama Warriors o kadar yetenekli oyuncu bulamıyor da ortaokul maçına gelip izlemek zorunda mı kaldı?" Bu sözler üzerine diğer iki adam gülmekten kendini alamadı. Chris de komik buldu ama onları düzeltti. "Oğullarım oynuyor, onları izlemeye geldim." "Oğullarınız mı?" Naoki biraz şaşırdı. "Evet, Ken ve Daichi. Yakalayıcı ve birinci baz oyuncusu." Bu sözler üzerine üç adamın gözleri fal taşı gibi açıldı. Seiko takımının en iyi oyuncuları bu adamın oğullarıydı. "Onları iyi eğitmişsiniz galiba." Naoki iltifat etti. Naoki eskiden Yokohama'da scout'luk yapmıştı, bu yüzden Chris'i tanıyordu. O pozisyondan ayrılalı yıllar olmuştu, bu yüzden Chris'in oğullarının 15 yaşında olmasına şaşırmıştı. Chris geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi. Bir babanın, oğullarının bu şekilde övülmesinden daha mutlu olacağı bir şey yoktu. Ruh hali o kadar iyiye gitmişti ki, maçın ilk yarısını kaçırdığını bile unutmuştu. Naoki'nin yanındaki adamlardan biri aniden konuştu: "Birinci kalede duran oğlunuz hakkında biraz daha bilgi verebilir misiniz? Özellikle sağ kolu hakkında." Chris biraz kaşlarını çattı, çünkü Ken ona bir sorun olduğunu hiç söylememişti, bu konuda fazla bilgisi yoktu. "Maalesef fazla bir şey bilmiyorum. Gençlerin gizlilik konusunda nasıl olduklarını bilirsin. Ama şunu söyleyebilirim ki, o eskiden ülkenin en iyi ortaokul beyzbol oyuncusuydu." Gözleri kararlıydı, doğruyu söylediğini ima ediyordu. Naoki, beyzbol söz konusu olduğunda Chris'in her zaman ciddi olduğunu da biliyordu. "Ah, ne yazık. Muhtemelen atış yaparken omzunu incitmiştir." Adam başını sallayarak dedi. Chris'in yüzü bir an için titredi, ancak kendini toparlamayı başardı. "Seni görmek güzeldi Naoki, beyefendi. Karımı bulup maçı izleyeceğiz, iyi şanslar." Dedi, arkasını dönüp diğer yöne doğru yürüdü. "Diğer oğlun Daichi hakkında bir mektup göndereceğiz." Naoki, en azından eski meslektaşına iyi haber vermek için seslendi. Chris bir an yerinde durdu, sonra el sallayarak uzaklaştı.