Bölüm 726 : Steve'in Geçmişi (2)

"Sonunda kızı elde ettim ve yolumda birkaç engel olsa da Majors'a katılma hayallerim için çalışıyordum." Steve eldivenini çıkarıp çantasına attı ve Ken'e yaklaştı. "Bu yüzden Steph bana o ültimatomu verdiğinde, seni seçtim..." dedi ve elini Ken'in sol omzuna koydu. Gözlerinin arkasında acı vardı, ama ifadesi kararlıydı, kararından pişman değilmiş gibi. Steve'in sözlerinin anlamını dikkate almadan Ken başını salladı. "Hayır... Sen kendi geleceğini seçtin." Ken, başka bir şey söylemeden arkadaşını kucakladı. Başlangıçta arkadaşının vücudunun ne kadar gergin olduğunu hissedebiliyordu, ama yavaş yavaş gevşedi. "Teşekkürler Ken. Sen olmasaydın... Ben..." "Söyleme dostum. Geçmişte olanlar geçmişte kalacak, sadece ne kadar yol katettiğini hatırlatacak." Ken, kendi ağzından çıkan bilgece sözlere kendisi de şaşırarak söyledi. Steve cevap veremeden Ken onu kol mesafesinde tuttu ve gözlerinin içine baktı. "Bundan böyle biz kardeşiz. Başarılarımızı ve başarısızlıklarımızı, üzüntülerimizi ve sevinçlerimizi paylaşacağız." Steve'in ifadesi değişti, ham duygularının ağırlığı maskesini parçaladı. Uzun zamandır çok şey katlanmış olan Steve'in kırılganlığı yüzeye çıkmaya başladı ve tüm bu zaman boyunca kendini korumak için kurduğu bariyerleri yıkmak üzereydi. "Mmm." Gözyaşlarını tutarak başını salladı. Ken tek kelime etmeden onu tekrar kucakladı. Steve duygularını dışa vururken ikisi bir süre öylece durdu. Aralarında soğuk bir esinti esti ve Ken titremeye başladı. Ken, ikisinden biri üşütmeden önce kamyonete dönmelerini önerdi. Kamyonetin sıcaklığına girince, hava sanki temizlenmiş gibiydi. Steve artık soğuk bir ifade takınmıyordu, çok daha kaygısız görünüyordu, ama eskiden gösterdiği sahte bir kaygısızlık değildi. "Steph'in sana verdiği ültimatomdan bahset biraz." Ken, ortalık biraz sakinleşince sordu. Steve içini çekerek, "Ona Columbia ve Texas Üniversitesi'ne başvurduğumu söylediğimde çok sinirlendi. Neredeyse o anda ayrılacaktık." dedi. Ken kaşlarını çattı. Böyle bir şey için bu kadar kızacağını düşünmemişti. Tabii ki herkes, tek kelime şikayet etmeden onu dünyanın öbür ucuna taşınmasına izin veren Ai kadar anlayışlı olamazdı. Aniden, o gece Daichi'nin sözleri aklına geldi. "Sen 'hayalini' kovalarken Ai'yi Japonya'da bırakmak senin için sorun olmayabilir, ama herkes böyle bir fedakarlık yapmak istemez." Ancak o anda Ai'nin nasıl bir kadın olduğunu anladı. Bu, kızla evlenme kararını daha da güçlendirdi. "Onların beni kabul etmeyeceklerini düşündüğümü söyleyerek durumu idare ettim. Ama kabul mektubu geldiğinde sevinçten havaya uçtum." Steve yumruğunu sıkarak konuştu. "Hayalimin peşinden gitmek istiyorsam seni takip etmem gerektiğini biliyordum." Ken, kalbinde sıcak bir his hissederek yumuşak bir gülümsemeyle gülümsedi. Kendine dürüst olursak, Steve'in Columbia'da onunla birlikte olması bir lütuftu. Ama bu kararın sonuçları ve fedakarlıkları olduğu da açıktı. "Ondan sonra Steph senden ayrıldı mı?" diye sordu Ken. Steve başını salladı, ama artık çok üzgün görünmüyordu. "Sanırım farklı şeyler istiyorduk... Onun bu kadar çabuk hayatına devam edeceğini, hem de Sarah ile, hiç beklemiyordum." İtiraf etti. "Evet... Üzüldüm." Ken biraz suçluluk duyarak söyledi. Bu kez Steve ona suçlayıcı bir ifadeyle döndü. "Sarah sana teşekkür ettiğinde ne demek istedi?" Ken içini çekip, Steph'le baloya gitmesini mahvettiği için ona üzüldüğü için hazırladığı antrenman planından bahsetti. Sonucun böyle olacağını bilseydi, muhtemelen bunu yapmazdı. "Ah, o zaman sandığım kadar kötü değilmiş." Steve cevapladı. "Bence asıl soru, neden o benim evimdeydi? Onu sen mi davet ettin?" Bu kez Steve'in yüzü düştü. "Evet, aptalca bir şekilde aralarımızdaki sorunları çözebileceğimizi düşündüm. Sana haber vermediğim için özür dilerim." Ken elini sallayarak, "Boş ver. Neden Sarah'ı da getirmiş ki? Seni incitmek için mi yaptı?" "Sanırım öyle. Ya da belki de hayatına devam ettiğini göstermek istedi." Bu, Ken'in hiç hoşuna gitmedi. Üstelik bu, kendi evinde olmuştu. Hiçbir şey söylemeden telefonunu aldı ve annesine kısa bir mesaj gönderdi. Annesi, onlar dönmeden önce bu durumu halledeceğini biliyordu. "Unutma, biz üniversite öğrencisiyiz. Eminim sana ilgi duyan birçok kişi vardır..." Ken bunu söylerken biraz garip hissetti, ama sadece arkadaşını neşelendirmek istiyordu. "Gerçekten mi!?" Steve, kendisine ilgi duyabilecek kadınlar düşüncesiyle heyecanlı bir köpek yavrusu gibiydi. Az önce eski kız arkadaşı yüzünden umutsuzluğa kapılmış olduğunu düşünmek zordu. "Tabii ki. Senin kanat adamın olurum..." Steve'in gözleri dolmaya başladı, "O zaman benim kazım olacaksın?" "Kaz mı?" Ken kaşlarını kaldırdı, ama Steve'in yüzü o anda o kadar acınası görünüyordu ki, kabul etmekten başka çaresi yoktu. "Tabii dostum, senin kazın olurum." "Teşekkürler dostum!" diye bağırdı, artık depresif hissetmiyordu. "Tamam, tamam, eve gidelim. Annem tatlı olarak cheesecake yapmış." "EVET, Yuki'nin cheesecake'i!" Steve, park yerinden geri çıkıp yola koyulduğunda adeta yeni bir adam olmuştu. Yaklaşık 30 dakika sonra eve döndüler ve kapıdan içeri girdiklerinde Chris, Yuki ve Ai'nin evde kaldığını gördüler. Steve, Steph'in hala burada olmasını bekler gibi etrafa baktı, ama iki kızın gitmiş olduğunu görünce rahat bir nefes aldı. "Ben geldim~" "Hoş geldiniz." Yuki parlak bir gülümsemeyle dedi.