Bölüm 702 : 1. Vuruş (2)

Blake'in vurulacağını düşündükleri andan, topun düşmesine kadar, vurucu ve iki koşucu hareketsiz kalmıştı. "HOME!" Tüm bu kaosun içinde Ayden, küçük ve çevik vücuduyla ciddi bir hız kazanarak home plate'e doğru koşmaya karar verdi. 1. bazdaki birinci sınıf öğrencisi de yavaş tepki vermedi ve topu ana plakadaki Steve'e geri attı. İyi bir atıştı ve Steve, koşucunun yoluna girerek onun bazlara ulaşmasını engelledi. Steve vücudunu eğdi ve eldivenini vücuduna sıkıca tuttu. Fiziksel yapısı sayesinde, daha küçük olan Ayden'ın onu geçemeyeceğinden emindi. Yaklaştıkça Steve vücudunu gerdi ve darbeye hazırlandı. Ancak darbe gelmedi. Ayden soluna doğru fırladı ve Steve onu yakalamak için öne doğru atıldı. Ancak bir saniye sonra Steve'in gözleri şokla açıldı. Ayden'ın küçük vücudunun aniden görüş alanından kaybolduğunu gördü, onu tamamen atlatmıştı. Steve vücudunu düzeltmeye çalıştı, ama çok geçti. Sadece başını çevirip Ayden'ın kolaylıkla onu geçip ana kaleye adım atmasını izleyebildi. "İyi koştun Ayden!" Ana takım, Ayden'ın gösterişli oyununa alkış ve tezahüratlarla karşılık verdi, bu da daha önce yapılan harika çift oyununun heyecanını biraz azalttı. Steve yerden kalkmayı başardı ve biraz utanç duydu. Ayden'ın çevikliğini hafife almış ve tag'da fazla risk almıştı. Geriye dönüp bakınca, plaka hemen arkasındaydı, olduğu yerde kalmalıydı. Alkışlar "Güzel oyun." Koç Brown alkışlayarak bağırdı. Ana takım bir sayı kazanmış olmasına rağmen, ikinci takımın tepkisinden memnun görünüyordu. Ancak Steve, yaptığı hatadan dolayı hala hayal kırıklığı hissediyordu. Bakışları, kulübeye doğru yürüyen Ayden'e yöneldi ve başını salladı. "Onun iyi olacağını bilmeliydim. Ken, onun eskiden U18 Amerikan takımında oynadığını söylemişti." "İki çıkış! Devam edelim!" Steve, uzaktan gelen bir bağırış duyunca kulaklarını dikti. Başını çevirdiğinde Ken'in dış sahadan bağırdığını gördü. Çok uzakta olmasına rağmen, sesini sahada net bir şekilde duyabiliyordu. Nedense Steve içini sıcak bir his kapladı. Sanki o basit sözler içinde bir ateş yakmış, son zamanlardaki hatalarını unutturmuştu. Sadece o değil, Ken'in birkaç basit sözünden sonra takımdaki herkes motivasyon dolu görünüyordu. Koç Brown, takımın toparlanmaya başladığını görünce ilgiyle izledi. Elini çenesine götürdü ve derin düşüncelere dalmış gibi hafifçe okşadı. Sıradaki vurucu ortalama boyda ama omuzları oldukça genişti. İlk bakışta, uzun süredir orduda görev yapmış tipik bir asker gibi görünüyordu. Steve, ismini hatırlıyordu, çünkü sadece iki harften oluşuyordu. "DJ... Onun temiz vuruşçu olduğunu sanmıyordum," diye düşündü Steve. Tüm hafta boyunca antrenman yapmışlardı, ancak çoğunlukla güç ve kondisyon çalışması ile bazı rol özel egzersizler yapmıştı. Bu nedenle, oyuncuların gerçekte ne kadar yetenekli olduğunu ilk kez görüyordu. Aklı yerine gelen Steve, Blake'e dönerek dış tarafa hızlı bir top atmasını istedi. PAH "Strike." PAH "Strike." PAH "Top." VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU TIK "Faul." "Faul." "Faul." Empire'da özel içeriği keşfedin "Top." 7 atıştan sonra Steve kendini boğulmuş hissetti. DJ, temiz vuruşçu olmasına rağmen kurnazdı. Steve, onun vuruş disiplinini daha önce hiç görmemişti. Sanki topun atıcının elinden çıktığı anda strike mi yoksa ball mı olacağını biliyormuş gibiydi. 4 numaralı vurucu için, genellikle her vuruşunda neredeyse home run yapabilecek güçlü bir vurucu akla gelir. Oysa DJ, sakin ve soğukkanlıydı, sanki bir şeyi bekler gibi metodik bir şekilde atışları analiz ediyordu. Ve yanılmadığı ortaya çıktı. 8. atış geldi, yanlış bir atış. Düşük bir iç top yerine, tam ortadan gelen bir meatball oldu. "Kahretsin..." VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU THWACK! DJ bu fırsatı kaçırmadı ve topu sağ sahaya yüksek bir şekilde fırlattı. Topun ve sopanın çarpıştığı anda Ken çoktan arka çitlere doğru koşmaya başlamıştı. Topu görmesine bile gerek yoktu, çitin üzerinde top için mücadele edeceğini biliyordu. Ancak paniğe kapılmadı. Gerçek bir dış saha oyuncusu olmasa da, bunu birkaç kez başarmıştı. Uzun bacakları ve uzun boyu, bu tür durumlarda ona avantaj sağlıyordu. Arka çitlere doğru koşarken, topa bir göz attı ve yönünü ayarladı. Bundan sonra olacak her şey, hesaplarına bağlıydı. Ancak zihinsel kapasitesi artık EX- seviyesinde olduğu için kendine güven doluydu. Bir kez daha çite döndü, sağ bacağından zıpladı ve sol bacağını çitin üzerine koydu. Ken vücudunu havaya fırlattı, sol kolunu yukarı doğru iterek topun yoluna attı. Zamanlaması kusursuzdu, top onun menziline girerken tam da zirveye ulaşmıştı. Top Ken'in açık eldivenine doğru uçarken arena nefesini tutmuş gibiydi. PAH Ken, topun eldivenine girerken ağırlığını hissetti, ancak momentum, topun dışarı çıkacakmış gibi hissettirdi. Eldiveni, içinde kalması için tüm gücüyle sıktı. Yere inerken sağ elini getirip topu tutmayı başardı. İnişi biraz sarsıntılı oldu, ancak sorunsuz bir şekilde yere basmayı başardı. Gülümseyerek eldivenini hakeme doğru uzattı. "Dışarı!"