Bölüm 682 : Konuşmalar (2)

Amerika'ya gitmemeyi seçseydi, hala iyi durumda olmaz mıydı? Hatta daha iyi durumda olmaz mıydı? Ai, Ken'in şüpheyle dolu yüzünü gördü ve kalbi sızladı. Her zaman kendinden emin ve kaygısız görünen adam, gözlerinin önünde neredeyse parçalanıyordu. "Hey... Düşünüyordum da." Dedi, elini hafifçe ovuşturarak. "Ya ben de seninle Amerika'ya taşınsam? Tabii liseyi bitirdikten sonra." "Ne!?" Ken aniden hayal aleminden çıktı ve içinden bir umut dalgası yükseldi. Ancak, bu umut yerleşemeden, soğuk gerçeklik onu sardı. "Hayır, hayallerinden vazgeçmene izin veremem... İlk yıl beyzbol kulübüne katıldığında neredeyse vazgeçiyordun, ama şimdi her şey farklı. Bunu başarabiliriz, söz veriyorum." Ama Ai sadece gülümsedi, "Hayalimden vazgeçeceğimi kim söyledi?" "Eh?" "Batı modasını öğrenmek için Amerika'dan daha iyi bir yer var mı? Tabii Avrupa'yı denklemden çıkarırsan." dedi gülümseyerek. Ken şaşkına dönmüştü. Ai'nin lise ve üniversiteyi de Japonya'da okuyacağını varsayıyordu. Ama eğer taşınmaya karar verirse... "Beni kandırma..." Ken, nadiren gösterdiği bir zayıflık göstererek dedi. "Neden böyle bir şeyle dalga geçeyim ki?" Ai gülümseyerek cevap verdi. "Sen gittiğinden beri bunu düşünüyordum." Ken ancak o anda bu sözlere inanabildi. İçinden bir rahatlama ve mutluluk dalgası yükseldi ve yüzüne aptalca bir gülümseme yayıldı. "Dur, peki ya ailen?" dedi Ken, yüzü ciddi bir ifadeye büründü. Tetsu'yu, kızını dünyanın öbür ucuna götüreceğine ikna etmeye çalışmayı hayal bile edemiyordu. Ailesi söz konusu olunca Ai kıkırdadı. "Babam için endişelenme. O senin en büyük hayranın." diye cevapladı. "Eh? Gerçekten mi? Beni tekrar görürse bana yumruk atar sanıyordum." Ken inanamadan mırıldandı. Ai, Ken'in elini sıkarak dikkatini tekrar kendine çekti. "Bazı üniversitelere baktım ama çoğu New York'ta. Orası senin evinden ne kadar uzak?" Ken'in yüzü düştü. Amerika Birleşik Devletleri coğrafyasında pek iyi olmasa da, Teksas ve New York'un ülkenin zıt uçlarında olduğunu biliyordu. "Yakın bile değil..." dedi ve küçük bir kahkaha attı. "Ama gerçekten bunu istiyorsan, New York'ta bir üniversiteye girmeye çalışabilirim..." Bu, beklemediği bir konuşmaydı, ama denemeye ve başarmaya hazırdı. Kız arkadaşıyla Amerika'da olma fırsatı varsa, bunu gerçekleştirmek için elinden gelen her şeyi yapacaktı. "Mmm. Bence bir araştırmaya değer." Diye ciddi bir şekilde cevap verdi. İkisi masanın üzerinden el ele tutuştu ve yemekleri masaya geldiğinde ancak ellerini bıraktılar. *** "Tony... Sana bırak dedim." Kalın Boston aksanıyla, sinirli bir ses duyuldu. "Giuseppe, anlamıyorsun, bu çocuk özel biri. Bak, profiline bak, 2020 sınıfının 1 numarası bile seçilmiş." Tony, patronuna bir tablet uzatarak cevap verdi. Adam tableti aldı ve birkaç saniye baktıktan sonra masasının üzerine koydu. "Ne olmuş yani? Draft'a katılacağını açıklasa bile, bize düşeceğini mi sanıyorsun? Biz ligin en altında değiliz..." "Bazı hamleler yapıp biraz sermaye elde edebiliriz... O zamana kadar sıralamada aşağı ineriz." Tony, tutkuyla dolu bir şekilde ısrar etti. Giuseppe adındaki adam ona sert bir bakış attı. "Sezonu mahvetmek istediğini mü söylüyorsun? Hepsi bir lise çocuğu için mi? Boston halkı buna ne der sence?" "Boş ver, sence organizasyon buna izin verir mi?" Bu kez Tony susmak zorunda kaldı. Patronu ve arkadaşı olan scouting müdürüyle konuşmak bir şeydi. Ama karar verme zamanı geldiğinde, top onun sahasında değildi. "Gerçekçi olalım, takımımız geçen yılki oyuncularla bile umduğumuz kadar iyi performans göstermiyor. Şimdi bazı hamleler yaparsak, onlardan hala iyi bir değer elde edebiliriz." Tony, arkadaşını ikna etmeye çalışarak haykırdı. Giuseppe oturdu ve içini çekti. "Bak Tony, sen ve ben bunu görüp iyi bir fırsat olduğunu düşünebiliriz. Ama şunu söyleyeyim, playoff mücadelesi devam ederken sezonun geri kalanını birdenbire batırmaya karar vermeleri imkansız." Bu sözler mantıklı olsa da Tony umutsuzluğa kapılmaktan kendini alamadı. Tüm scoutluk kariyeri boyunca, Ken gibi rakiplerini bu kadar kolay domine eden bir oyuncu görmemişti. "Minor liglerde kısa bir süre oynarsa, gelecek sezon bizim takımda kolayca ilk on birde yer alabilir..." Tony içinden hayıflanarak düşündü. "Evet... Sanırım haklısın." Sonunda cevap verdi. "Sanırım tüm bunlar, onun üniversiteye gitmek yerine draft'a katılacağını varsayıyor." "Mmm. Bütün bunları yaptığımız halde o draft'a katılmadığını düşün biliyor musun? Bu felaket demek olur." Giuseppe bir kez daha içini çekerek söyledi. "Bekle... Ya açık seçmelere katılırsa? O zaman onu transfer edemez miyiz?" Tony'nin gözleri parladı. "Evet, tabii... Onu draft'tan vazgeçip, küçük bir takımla sefil bir sözleşme imzalamaya ikna etmen gerekir. Onun gibi yetenekli birinin bunu yapacağını gerçekten düşünüyor musun?" Tony gerçeğe döndü, ama yüzündeki ifade biraz değişti. "Onu ikna etmek, organizasyonu sezonu batırmaya ikna etmekten daha kolay olur herhalde." Boş bir kahkaha attı.