Bölüm 672 : Geride Kalmak (2)

Yavaşça kaslarını ısıtarak koşuya başladı. Başlangıçta biraz acı verici olsa da, yaklaşık 10 dakika sonra ritmini bulmaya başladı. Kısa süre sonra Ken, Mika'nın talimatına göre hızını artırdı. Farkına bile varmadan, Tokyo'nun yerleşim sokaklarında maksimum hızının %80'iyle koşuyordu. Ai'nin dairesinde birkaç kez kalmış olduğu için kaybolma endişesi yoktu, bu yüzden kalp atış hızının gerekli hıza ulaşmasına odaklanabilirdi. Bir saatten fazla bir süre sonra, yavaşlayarak yürümeye başladı ve nefesini kontrol altına almaya çalıştı. Yakındaki bir parka gidip her zamanki rutini olan kaslarını esnetmeye başladı. Hareketleri yaparken zihni dalıp gitti. Uzun zamandır ilk kez tek başına antrenman yapıyordu. Genellikle Steve yanında olur, o konsantre olmaya çalışırken saçma sapan konuşurdu. Bir yanı arkadaşlığını özlüyordu, ama diğer yanı bu huzuru seviyordu. Zihni dalgın dalgın dolaşırken, yakınlarda birinin ayak seslerini duydu. Alışkanlıkla, o kişiye kısa bir bakış attı, sonra hemen onu görmezden geldi. "Ken? Sen misin?" "Hmm?" Ken adını duyunca başını kaldırdı ve sesin geldiği yöne döndü. "Vay canına, sensin!" Siluet koşarak yanına geldi ve onu kucakladı. İkisi de terden sırılsıklam olduğu için, bu oldukça rahatsız edici bir durumdu. "Riku? Burada ne yapıyorsun?" Ken şaşkına dönmüştü. Sabahın bu saatinde U18 Milli Takımı'ndan biriyle karşılaşma ihtimali ne kadardı ki? Riku bir adım geri çekildi ve onu baştan aşağı süzdü. "Duymadın mı? Artık Tokyo Sparrows'ta oynuyorum." dedi gururla. "Vay canına, hiç bilmiyordum. Tebrikler dostum!" Ken içtenlikle söyledi. Dünya Kupası'nda Riku ile birlikte oynadıktan sonra, Ken onunla iletişimi kaybetmişti, özellikle de Riku o dönemde oldukça kötü bir dönem geçirmişti. "Teşekkürler dostum. Daichi Amerika'ya taşındığını söylemişti, burada ne işin var?" Ken'in gözleri şaşkınlıkla parladı. Daichi'nin Riku ile hala görüşüyor olmasını beklemiyordu, ama Ken'den daha dışa dönük birisi olduğu için bu mantıklı geliyordu. "Yaz tatili olduğu için eve geldim, kız arkadaşımı görmek ve bu arada Koshien'i izlemek için." Riku, Ken'in kız arkadaşından bahsedilince bir an durakladı. "Ah evet, kız arkadaşının olması güzel olmalı..." dedi, biraz hüzünlü bir ifadeyle. "Evet... Neyse, Koshien'i izleyecek misin?" Ken konuyu değiştirerek sordu. Riku başını salladı, "Koshien'in ilk iki günü Hokkaido'da oynuyoruz, o yüzden televizyondan izleyeceğim." "Ah, ne yazık." "Hey, bana iletişim bilgilerini ver, Japonya'dayken düzgünce görüşmek güzel olur. Masayuki de yakınlarda, Giants'ta oynuyor." Riku, cebinden telefonunu çıkararak dedi. "Tabii, olur." Bunun üzerine ikisi biraz daha sohbet ettikten sonra ayrıldılar. Ken eski bir arkadaşını gördüğü için oldukça iyi bir ruh halindeydi, ancak yine de biraz kıskançlık hissedemedi. Hiroki, Riku ve Masayuki zaten NPB'de oynarken, Ken geride kaldığını hissediyordu. Hala lisede okuduğu gibi, büyük liglere geçmeden önce muhtemelen bir üniversiteye gitmesi gerekecekti. "Bu 4 yıla kadar sürebilir..." diye düşündü Ken, yumruğunu sıkıca sıkarak. O ders çalışmakla meşgulken, o üçü Japonya'nın en iyi profesyonelleriyle maç yapıyor olacaktı. Elbette sistemi vardı, ama kendi kendine antrenman yapmakla bir yere varamazdı. Ken'in gerçekten ihtiyacı olan şey, oyununu bir üst seviyeye taşıyacak bir rekabetti. Ancak sorun şu ki, her ulusal turnuvaya katılamazsa, lisede böyle bir rekabet bulamazdı. Karışık duygularla Ai'nin dairesine döndü. Güneş doğmaya başlamış, gökyüzünü turuncu ve sarı renklerle boyamış, bulutların arasından güzel çizgiler oluşturmuştu. Ken kapıyı açtı, içeri girdi ve ayakkabılarını çıkardı. Terden sırılsıklam olan gömleğini de çıkardı, terden kurtulmak istiyordu. Ancak başını kaldırdığında, Rie'nin önünde bir kase mısır gevreği ile ona gözlerini kırpmadan baktığını gördü. Ken donakaldı, bakışlarından sırtında küçük bir titreme hissetti. "Ai uyandı mı?" diye sordu Ken, sanki yalnız başına banyo yaparken bir sapık tarafından yakalanmış bir bakire gibi terli gömleğiyle göğsünü örtmeye çalışarak. "Mmm... Hazırlanıyor." Rie, sanki Ken'in vücudunu değerlendirir gibi gözlerini ondan ayırmadan cevap verdi. Ken, kendini garip hissederek aceleyle yanından geçti. "Hey, belki iki hafta sonraki Comiket'e sen de gelirsin." "İlgimi çekmez." dedi Ken, Ai'nin odasına kaçarak. "Tch." Rie hayal kırıklığıyla dilini şaklattı. Ken kapıyı kapatıp rahat bir nefes aldı. Ancak Ai'nin iç çamaşırlarıyla giyinmek üzere olduğunu görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Ai hızla yorganın altına saklanmadan önce, Ken bir an önündeki manzarayı hayranlıkla seyretti. "N-Neden kapıyı çalmadın?" dedi Ai, yüzü kızararak. "Üzgünüm, Rie'den kaçıyordum..." Ken, daha uzun süre bakamadığı için biraz hayal kırıklığına uğramış bir şekilde itiraf etti. "Neyse... Git duş al, kokun buraya kadar geliyor." Ai onu kovarak dedi. Ken, bu sözlerden vücudunun titrediğini hissetti. Bu, Ken'in antrenmanlarına başladığından beri sahip olduğu komplekslerinden biriydi. Havaalanında bile neden bu kadar çok deodorant aldığını sormuşlardı. "T-Tamam, hemen dönerim." diyerek kapıyı açıp çıkmak üzereydi. "Ah, neredeyse unutuyordum." Dedi, geri dönerek. "Daichi'yi Koshien'de izleyebilmemiz için Osaka'da yer ayırttım, 5 gece kalacak kadar kıyafet almalısın." "Eh?"