Bölüm 657 : Kutlama (1)

"Şampiyonlarımıza tebrikler... Adidad Gladiators!" Gladiator'lar büyük kupalarını almak için öne çıktıklarında kalabalık alkışlarla coştu. Hepsi birlikte ayağa kalkmaları istendi ve öndekiler "WWBA 2019 Turnuva Şampiyonları" yazan bir pankart tutmakla görevlendirildi. "Herkes gülümse!" dedi fotoğrafçı, yüzünü kameraya yaklaştırarak. Ancak bir saniye sonra kaşlarını çattı. "Sen, uzun boylu. Biraz daha doğal olabilir misin?" diye sordu Ken'i işaret ederek. Ken donakaldı, yüzü somurtkan bir hal aldı. Fotoğraf çektirme konusunda hiç iyi değildi ve gittiği her yerde fotoğrafçılar tarafından sık sık seçilirdi. Hatta yakışıklı olmasına rağmen profesyonel bir sporcu olacak yüzü olmadığını bile söyleyebilirdiniz. Fotoğraf çekilmiyorsa sorun yoktu, ama gülümsemeye çalıştığı anda yüzünde doğal olmayan bir ifade beliriyordu. "Merak etmeyin fotoğrafçı bey, Ken'in yüzü hep böyledir." Steve espri yaptı ve takım arkadaşları kahkahalara boğuldu. Ken alayların kaynağına döndü ve arkadaşına karanlık bir bakış attı. Arkadaşı hemen saklanmaya çalıştı. Birkaç denemeden sonra fotoğrafçı pes etmiş gibi göründü ve işinin zorluğundan bahsederek mırıldandı. "Tamam millet, dağıtacak birkaç ödülümüz daha var, lütfen hazır olun." *** Yaklaşık bir saat sonra Ken ve diğerleri otele geri döndüler. Her şey bittiğinde güneş ufukta batmaya hazırlanıyordu. Herkesin keyfi yerindeydi, ancak Steve dönüş yolunda mide krampları çekiyor gibi görünüyordu. Ancak bu Ken'i sadece eğlendirdi. "Pekala millet, hepinizin yorgun olduğunu biliyorum. Ama bu akşam en azından akşam yemeğinde küçük bir kutlama yapalım. Fazla bir şey olmayacak, ama bence hepiniz bunu hak ettiniz." Koç Wyatt, otobüs durduğunda böyle dedi. Maçın bittiği anından beri yüzünde memnun bir gülümseme vardı ve bu yüzden bıyığı sürekli yukarı doğru kalkık kalmıştı. "Odalarınıza gidip hazırlanın, bir saat sonra kutlama için aşağıda buluşuruz." diyerek herkese otobüsten inmeleri için işaret etti. Ken sandalyesinden kalkarak otobüsten ilk çıkanlardan biri oldu. Steve ile aynı odada kalıyor ve aynı anahtarı kullandıkları için onu bekledi. Ancak, yüzünde şaşkın bir ifadeyle kaptanı Max'i görünce Ken, merakla kaşlarını kaldırdı. "Max? Her şey yolunda mı dostum?" diye endişeyle sordu. "Hmm? Oh... Evet, harika." Max, sanki dalgın dalgın cevap verdi. Ama başını salladı ve gözlerinde ani bir heyecan belirdi. "Maçtan sonra scoutlardan biriyle konuştum... Henüz resmi değil, ama bana burs teklif etmek istiyorlar." Sesi fısıltı gibiydi, sanki planları suya düşerse umutlanmak istemiyormuş gibi. Ama Ken, bu haberle deli gibi sevindiğini, dün geceki ruh halinin tam tersi olduğunu açıkça anlayabilirdi. Ken, elini adamın omzuna koyarak sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Hak ettin dostum... Hangi üniversite? D1 üniversitesi mi?" Max başını salladı, "Georgia Tech…" Ken'in gözleri fal taşı gibi açıldı, "Vay canına, hakkında iyi şeyler duymuştum." "Mmm. Sanırım scout'un adı Lorenzo'ydu. Umarım sadece laf olsun diye söylememiştir." Max cevapladı, ancak bir saniye sonra cebine uzanırken yüzü dondu. "A-Alo. Evet, ben Max Blair…" "E-Evet, Bay Lorenzo, sizi tekrar duymak ne güzel." Ken, adamın telefonu kulağına dayayarak uzaklaşmasını izledi ve rahat bir nefes aldı. Max'in turnuva sırasındaki performansı, yeteneklerini sergilemek için yeterli olmuş gibiydi. Neredeyse herkes otobüsten indikten sonra Steve son olarak dışarı çıktı. Yüzü solgundu ve karnını tutuyordu, sanki karnına kurşun yemiş gibiydi. "Tamam asker, odaya çıkıp kutlama için hazırlanalım." Ken, adamın omzuna kolunu atarak dedi. "Tuvalete gitmek istemiyorum... Acıyor." Ken'e yaslanarak şikayet etti. "Biliyorum dostum, ama tuvalete gitmelisin, tamam mı? Yoksa karnın kramp girmeye devam edecek." Ken, bir baba çocuğuna konuşur gibi onu ikna etmeye çalıştı. Başka bir zaman olsa Steve muhtemelen alaycı bir cevap verirdi, ama yere düşmemekle meşgul olduğu için karşılık veremedi. Deneyim hikayeleri m v|l e'-NovelBin.net Sonunda ikisi odaya çıktılar ve Ken önce duş almaya karar verdi. Duş almadan önce Steve'in tuvaleti kullanmasına izin veremezdi... Bu, iştahını kaçırmanın en iyi yoluydu. Yaklaşık 20 dakika sonra Ken banyodan çıktı ve yere çökmüş Steve'e "Senin sıran" dedi. Adamın şikayetlerini duymazdan gelen Ken, yatağına oturdu ve telefonunu çıkardı, ailesine ve kız arkadaşına mesaj atmak niyetindeydi. Amerika'ya geldiğinden beri üzerinde çalıştığı bir şey, herkesle düzenli olarak iletişim halinde kalmaktı. Ai'den ya da Daichi'den uzaklaşmak istemiyordu. Onlar hala hayatındaki en önemli iki insandı. "Hmm?" Ken, beklediği kişilerden gelmeyen bir e-posta bildirimi görünce biraz şaşırdı. "Perfect Game Showcase'e davet mi?" diye mırıldandı ve e-postanın içeriğini okudu. Ken, Nico ve Latrell'in web sitesindeki Perfect Game profillerine bakarken bu gösteriden haberdar olmuştu. Turnuva bittikten sonra muhtemelen bir davet alacağını söylemişlerdi, ama bu kadar çabuk gelmesini beklemiyordu. "Turnuva biteli sadece bir saat oldu..." diye kafası karışık bir şekilde mırıldandı.