Bölüm 656 : Son (2)

Latrell hariç herkes olduğu yerde donakaldı ve topun havada süzülerek dış sahaya doğru uçmasını izledi. Ken, atışının bu kadar erken bir anda vurulacağını beklemediği için kalbi sıkıştı. Şu anda tek yapabileceği, topun çitin üzerinden geçmemesini ummaktı, aksi takdirde 4 inning daha beyzbol oynamak zorunda kalacaklardı. Latrell, yoğun hızını göstererek arka duvara doğru koştu. Arka çite oldukça hızlı bir şekilde ulaştı ve hala havada olan topa doğru döndü. Bir an için hareketsiz kaldı ve topu yakalayamayacakmış gibi bir izlenim verdi. Ancak, eldivenini yüzünün önüne rahatça uzattı ve topu kolayca yakaladı. Pah~ Hızla uzaktaki hakeme gösterdi ve hakem kararı verdi. "Dışarı! Oyun bitti, Gladiators!" "EVET!" Saha alkışlarla çınlarken, Ken moundda rahat bir nefes aldı. Vuruş çok yakındı, yüksek atmasına rağmen, tahmin ettiğinden çok daha uzağa gitmişti. Rahatlamanın etkisiyle Ken, genellikle galibiyetin ardından ne olacağını neredeyse unutmuştu. "Kahretsin, saklanmam lazım." diye düşündü ve gözleri sahada dolaşmaya başladı. Steve'in olması gereken yere baktı ama onu göremediğinden kaşlarını çattı. "Steve nereye gitti?" O anda gözünün ucuyla, adamın sahadan koşarak uzaklaştığını, ekipmanlarını çıkarıp kıçını tuttuğunu gördü. Öngörülen kaza beklenenden erken gerçekleşmişti. "PFFT" Ken, kahkahasını tutmaya çalışırken yanlarında kramp girmeye başladığını hissetti. Takım arkadaşları kutlama için yanına geldiğinde ancak sakinleşebildi. Zaferi garantiledikten sonra Ken bir başarı duygusu hissetti. Koshien'deki kadar olmasa da, son 4 gün boyunca takım arkadaşlarıyla rekabet etmekten gerçekten keyif almıştı. Şimdilik bir sonuç çıkmayacaktı ama Ken, gelecekte daha fazla üniversitenin ilgisini çekmek için yeterince iyi bir performans sergilediğine inanıyordu. "İyi oyundu dostum." Derin sesi duyunca Ken arkasını döndü ve karşı takımın atıcısı Cade'in elini uzatarak tokalaşmak istediğini gördü. Ken onu biraz değerlendirdikten sonra elini sıktı. "Sen de dostum, iyi attın." Saygıyla cevap verdi. Ken, daha önce onu kızdıran yakalayıcı gibi, onu kızdırmadıkları sürece rakiplerine saygı duyan biriydi. "Heh, senin kadar iyi değilim galiba." Cade alaycı bir şekilde söyledi. Ken başını salladı, "Karşılaştırma her zaman iyi değildir. Eminim çoktan iyi üniversitelerden teklifler almışsındır." diye cevap verdi. "Mmm. Eminim sen de yakında alırsın." Cade böyle dedikten sonra ilerleyerek takım arkadaşlarının elini sıktı. Sanki takımın en iyi oyuncusunu takip eder gibi, Dodgers'ın geri kalanı da aynı şeyi yaptı ve rakiplerinin elini sıktı. Japonya'da olduğu gibi maçtan önce ve sonra birbirlerine eğilip selamlaşmasalar da, Ken bu tür şeyleri yine de seviyordu. Brady'nin elini sıkma sırası geldiğinde, adam oldukça yıkılmış görünüyordu. Ancak, alt dudağını ısırıp başını eğdi ve "Az önce yaptığım küfürler için özür dilerim." dedi içtenlikle. Bir sonraki kitabını m_v l|e-NovelBin.net'te bul. Ken'i kışkırtmanın dersini almış gibi görünüyordu. "Haha, merak etme. Ben iyi laf kalabalığını severim." Ken, elini biraz daha sıkarak cevap verdi, "Bu arada, sıkı vuruşun harikaydı." "Teşekkürler." Brady'nin yüzü biraz aydınlanarak cevap verdi. Saha'da bu olay yaşanırken, Koç Wyatt ve Koç Roberts birbirlerinin elini sıktılar. "Galibiyetiniz için tebrikler koç. Slider ve forkball'u kullanmamak çok kurnaz bir stratejiydi, planlarımızı alt üst etti." Roberts koç, alaycı bir gülümsemeyle söyledi. "Ah... Ken bana bu iki atışı yapabileceğini maçtan hemen önce söyledi..." Koç Wyatt tuhaf bir şekilde cevap verdi. "Ha?" Koç Roberts ona boş boş baktı, gözleri sahadaki Ken'e kaydı. "Yani o atışları finalde kullanmak onun fikri miydi?" Junior'un yeteneklerinden şok olmuş gibi düşünceli bir ifade takındı. Koç Wyatt omuz silkti, "Tüm detayları bilmiyorum, ama Ken'in öyle bir insan olduğunu sanmıyorum. Takımda sadece birkaç aydır oynuyor, yakalayıcımız onun o iki topu atabileceğini bilmiyor olabilir." Ancak bu, Roberts'ın kafasını daha da karıştırdı. "Tamam... Yine de tebrikler koç. Umarım gelecek yıl tamamen farklı bir takımla karşılaşırız." diye cevap verdi. 18U turnuvalarının özelliği, her yıl neredeyse tüm takımın değişmesiydi. Oyuncuların yarısından fazlası üniversiteye geçtiği için, herhangi bir tutarlılık sağlamak oldukça zordu. "Tabii, belki Teksas'ta tekrar görüşürüz." Bunun üzerine ikisi ayrıldı ve takımlarını toplayarak onları yedek kulübesine gönderdi. Maç bitmesine rağmen, muhtemelen bir sonraki etkinlik için çok sayıda seyirci hala tribünde kalmıştı. Maç başlamadan önce herkesin kulaklarını şenlendiren karizmatik spiker, mikrofonuyla sahaya çıktı. "Vay canına, East Cobb Fields'ta muhteşem bir final maçı izledik. Perfect Game sponsorluğundaki WWBA Turnuvasına katılan herkese teşekkür ederiz, katılımınız için minnettarız." "Turnuvaya katılan tüm takımlara, bize harika bir gösteri sundukları için teşekkür ederiz. Şimdi ise, harika performansları için ödüllerimizi takdim edeceğimiz ödül törenine geçme zamanı geldi." Gladiators'ın yedek kulübesinde Steve, Ken'in yanına bir yer bulup gizlice geri girmeyi başardı. Yüzü biraz solgundu, muhtemelen tuvalette yaşadığı savaştan dolayı. "İyi misin dostum?" Ken, yüzündeki sırıtışı silemeden sordu. "Senden nefret ediyorum..."