Bölüm 632 : Tek Eleme (2)

"Hak ettin." Ken dişlerinin arasından tükürdü ve dış sahadaki yerine geri döndü. Ancak Steve'e dönerek ona düşüncelerini belli eden bir bakış attı. Steve, Ken'e bakmamak için elinden geleni yaptı ve dikkatini tekrar Brett'e çevirdi. Hafif tehditkar bakışlara dikkat etmesine gerek yoktu, çünkü mesajı çoktan almıştı. "Onlara kolaylık veremeyiz." diye düşündü ve pozisyonunu yeniden ayarladı. Gladiators için şanslı bir şekilde, sonraki iki vurucu oldukça kolay bir şekilde oyundan çıkarıldı. Atıcıya bir yer topu, ardından orta dış sahadaki Latrell'e bir uçan top geldi. "Değişim!" Takım, bir sonraki hücuma hazırlanmak için koşarak yedek kulübesine gitti. Ken, Steve'e geldiğinde herhangi bir şikayette bulunmadı, sadece sessizce oturup vuruş sırasını bekledi. Arkadaşının soğukluğunu hisseden Steve, ona ısınmaya çalıştı. "İyi savunma yaptın." Ken omuz silkti, "O aptal benim kolumu hafife almasaydı ve ilk bazda kalsaydı, kendini oyundan atmazdı." diye kayıtsızca cevap verdi. "Heh, senin kadar hızlı başka bir oyuncu gelseydi bile, onun atışı bu kadar isabetli olacağı garanti edilemezdi." Steve ekledi, "Yani iyi bir riskti." Ken tam olarak karşı çıkamadı, ancak onun tek işi hızlı ve isabetli atmak olan bir atıcıydı. Ne tür bir aptal ona karşı böyle bir risk alırdı? Ama cevap vermek yerine, sadece başını salladı ve vuruş kutusundaki Nico'ya döndü. Ken ile sadece birkaç hafta antrenman yapmasına rağmen, Nico oldukça gelişmişti. Bunun Eğitim İblisi yeteneğinden mi kaynaklandığını bilmiyordu, ama dört öğrencisi de iyi ilerliyordu. Bunu düşünürken, yüzünde hâlâ somurtkan ama kararlı bir ifade olan Max'e döndü. Ken, etrafındaki gerginliği hissedebiliyordu, ama onu kesmedi. Çok farklı durumlarda oldukları için fazla bir şey söyleyemezdi. Ken'in önünde hala tüm son sınıf yılı varken, Max'in D1 teklifleri alabilmek için sadece bu turnuva vardı. Onu rahatlatmak için konuşmak ters etki yapabilir ve onu öfkelendirebilirdi. VUR! Sopanın topa çarptığı sesi duyan Ken, başını çevirdi ve topun kısa stopun yönüne doğru yerden hızla uçtuğunu gördü. Ancak saha oyuncusu topu düşürdü ve onu yakalayıp birinci kaleye atana kadar değerli zaman kaybetti. "Güvende!" "Aferin Nico!" Ken, bugün şanslarının oldukça yaver gittiğini hissederek gülümsedi. "Bu adamlar bütün gün kendi hatalarıyla oynayacaklar galiba." diye düşündü ve hafifçe gülümsedi. "Oh? Bu seni mutlu etti, değil mi?" Steve alaycı bir şekilde dedi, "Koç sana haberi verdiğinden beri ilk kez gülümsüyorsun." Ken'in yüzü düştü, sonra sessizce ayağa kalkıp tahta sopasını aldı. "Bunu erken bitirmek istiyorum, sakın sayı vermeyin." Arkasını dönmeden söyledi. Sahanın kenarına geçip vuruş hareketlerini yapmaya başladı. Ken'in gözleri, önündeki Latrell'i takip ediyordu. "Sadece üsse ulaş dostum... Seni eve göndereceğim." diye düşündü ve sopayı yere vurdu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike" Ken takdirle başını salladı. Top, yakalayıcının eldivenine girerken net bir ses çıkardı ve hızı oldukça yüksekti. Ancak, en azından onun durduğu yerden bakıldığında, topun gidişatı oldukça basit görünüyordu. Ama herkes onun gibi canlı bir hızlı top atma becerisine sahip değildi. Sadece yüksek bir spin hızına ulaşan birisi topun hareketini artırabilirdi. O ve Ryan hızlı toplarını bu şekilde kontrol ediyorlardı. Tabii ki Ryan bunu birden fazla tutuşla yapıyordu, ama Ken'e göre bunlar çok tutarsızdı. Bu yüzden Ryan'ın tekniğini asla taklit etmemişti, çünkü atışlarını boşa harcamaktan nefret ediyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU VUR "Faul." Bir sonraki top iç tarafa geldi ve Latrell'in vuruşunu engelledi. Top vuruldu ve yakalayıcının başının üzerinden geçerek yere çarptıktan sonra hızla uzaklaştı. Ken kaşlarını çattı. Skor şimdi 0-2'ydi ve Latrell köşeye sıkışmıştı. Bu, erken sayı almak ve maçı çabuk bitirmek için en iyi şanslarıydı. Ken, Latrell'e biraz endişeli bir şekilde baktı, ancak onun ifadesini görünce endişesi hemen kayboldu. Adam, sanki rakibinin atışlarını önceden tahmin etmiş gibi kendinden emin ve kararlı bir ifade takınmıştı. Ve işte, Latrell bir sonraki topta vurdu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU V Top hızla dış sahaya uçarken bir tezahürat duyuldu. Top sağ dış saha oyuncusu tarafından hızla yakalandı, ancak Nico ve Latrell üslerine ulaşmayı başarmıştı. Nico, birinci bazdan oldukça önde olduğu için güvenli bir şekilde üçüncü baza ulaştı ve sayı pozisyonuna geldi. "Heh, mükemmel." Ken, vücudunun ısındığını hissederek kıkırdadı. Vuruş kutusuna doğru yürüdü ve geniş bir gülümsemeyle, şimdi tahtaya bir sayı yazmanın zamanı geldiğini düşündü. Ancak pozisyonunu almadan önce koça döndü ve koç ona bazı işaretler verdi. "Ne istersen yap..." Ken içinden gülerek, minnettarlık duydu. Koç, geçen sefer olanlardan sonra onun kararlarına güveniyor gibiydi. Ya sıkı bir bunt yapabilir ya da büyük bir vuruş deneyebilirdi. "Tamam, hadi yapalım." Diye mırıldandı ve sanki bunt yapacakmış gibi sopasını uzattı. "Eh!? Neden bunt yapacağını şimdiden belli ediyor?" Koç, Ken'den böyle bir hareket beklemediği için şoktan bıyığını ısırmak üzereydi. Sadece o değil, bazdaki takım arkadaşları da hayrete düşmüştü, seyirciler arasındaki birkaç scout da cabası. Chicago'nun atıcısı dişlerini sıktı, aşağılanmış hissediyordu. Ona göre Ken onunla dalga geçiyordu. Öfkesinden, bunt'ı geçmek için elinden gelen en hızlı atışı yaptı. Ancak top elinden ayrıldığı anda, Ken'in yüzünde geniş bir gülümseme belirdi ve sopasını kaldırıp ön ayağını havaya kaldırdı. "Hehe~" WHOOOOOSH THWACK!