Bölüm 610 : Maç 1 (2)

Ken bir sıçrayışla sağ bacağını yukarı kaldırdı ve duvardan itti. Boyu ve uzun uzuvları sayesinde, bu sıçrayış onu duvarın çok üzerine fırlattı. Maksimum yüksekliğe ulaştığını hissettiğinde başını çevirdi ve topun tahmin ettiğinden çok daha yakın olduğunu gördü. Bir noktada rotasından sapmış olmalıydı, bu yüzden top doğrudan yüzüne doğru geliyordu. "Kahretsin!" Bir kedinin refleksleriyle eldivenini yüzünün önüne koydu, ancak topun eldivenin içinden burnuna çarptığını hissetti. Ancak kendine acımaya vakti yoktu, hemen dikkatini inişine verdi. Topu eldiveninde güvenli bir şekilde tutan Ken, yaralanma riski olmadan ayakları üzerine inmek için elinden geleni yaptı. Neyse ki, ince motor kontrol becerisi sayesinde vücudunun her hareketini nispeten kolaylıkla kontrol edebiliyordu. Bir an sonra, ayakları üzerinde güvenli bir şekilde yere indi. Ancak o zaman burnuna topun çarptığı acıyı hissetti. Keskin bir acıydı, ama hemen omuz silkti ve eldivenindeki topu yakındaki hakeme gösterdi. "Dışarı!" "3 çıkış, taraf değiştir!" "Aferin Ken." Latrell orta saha pozisyonundan koşarak geldi ve elini çakmak için uzattı. Ancak bir saniye sonra yüzü değişti, "İyi misin?" Ken burnunu çekti, burnundan sıcak bir sıvının aktığını hissetti. "Ah, lanet olsun." diye mırıldandı, üniformasına kan bulaştırmamaya çalışarak. Home run'ı vuran ve rahatça bazların etrafında koşan iri yarı genç, aniden out çağrısını duydu ve neredeyse kendi ayağına takılıp düşüyordu. Şok içinde olduğu yerde donakaldı ve sağ dış sahaya doğru baktı. Koç Wyatt ise hayretler içindeydi. Ken ona daha önce dış sahada oynadığını söylediğinde, pek bir şey beklemiyordu, sadece onu vuruş sırasından çıkarmamak için bir bahane olarak kullanmıştı. Ama ilk vuruşta bile bir home run'u engellemişti. Ancak Ken'in endişeli bir ifadeyle yanına yaklaşan Latrell'i görünce, yüzündeki ifade değişti. "Ne oldu?" Ken burnundan kan akarak yaklaşınca, ne olduğunu hemen anladı. "Çabuk, ilk yardım çantasını getirin." Koç Wyatt, yardımcılarından birine emir verdi. Ken geldiğinde, koç elini gencin omzuna koydu ve "İyi yakaladın. Hadi seni bir halledelim." dedi. Neyse ki, artık vuruş sırası onlardaydı, yani Ken'in vuruş sırası gelmeden önce yarasını saracak zaman vardı. İlk bakışta, kırık olmadığını anlayabildi ve rahat bir nefes aldı. "Burnundan nefes alabiliyor musun?" diye sordu. Ken denedi, ama burnu tıkalı gibiydi. Hayır anlamında başını salladı. "Tamam, sorun değil. Kanamayı durdurmak için şimdilik bunları sokacağım, oynamaya devam edebilirsin. Tabii istersen." Ken koça bir bakış attı, bu bakış her şeyi anlatıyordu. "Haha, tamam, git otur. Bu vuruşta büyük bir vuruş yapman lazım." dedi gülümseyerek. Ken, biraz baş ağrısı ve boğulma hissi dışında iyiydi. Yere oturdu ve bir anda tüm dikkatler üzerine çevrildi. "Dostum, bu çok havalıydı." "Bir homer'ı bu kadar rahatça çaldığına inanamıyorum." "Teşekkürler Ken..." Brett, sanki limon yutmuş gibi görünüyordu. Böyle konuşması çok zordu, özellikle de Ken'in dış sahada da iyi olduğunu ve genel olarak beyzbolla ilgili her şeyi bildiğini öğrendikten sonra. Ken ona basit bir başparmak işareti yaptı ve dikkatini sahaya çevirdi. "Her şey yolunda mı dostum?" diye sordu Steve, yanına oturarak. "Evet, merak etme. Kız arkadaşımın babası bundan daha sert vurur." Diye gülümseyerek söyledi. Ancak bu sözler Steve'in yüzünü solgunlaştırdı. Hangi baba kızının erkek arkadaşını vurur ki? Aklı bir süre Steph'in babasıyla ringde dövüştüğünü hayal ederek dolaştı. "Muhtemelen onu yenebilirim..." BANG Nico'nun topu boş alana vurmasının sesi onu hayallerinden uyandırdı. Diğerleri, rakipsiz bir şekilde birinci kaleye ulaşan Nico'yu alkışladı. Ken ayağa kalktı ve daha önce antrenman yaptığı sopayı aldı. İlk vuruşunda tanıdık bir hisse kapılmak istediği için sopayı dikkatlice kenara koydu. Latrell kararlı bir ifadeyle vuruş kutusuna yaklaştı, gözleri atıcıya odaklanmıştı. Bu açıdan Ken, sıkı üniformasının üzerinden gencin kaslarının hatlarını görebiliyordu. Tanıştıklarında zaten iyi formdaydı, ancak Ken'in son iki aydır yaptığı antrenmanların ardından bazı farklılıklar vardı. En dikkat çekici olanı, Latrell'in tüm koşu ve kondisyon antrenmanları sayesinde dayanıklılığının büyük ölçüde artmasıydı. Elbette beyzbol dayanıklılık gerektiren bir spor olmayabilir, ama antrenman yapmanın sadece faydaları vardı. Latrell'in vuruş şekli, bazılarının nötr pozisyon olarak adlandırabileceği bir pozisyonda durmasına rağmen güçlü görünüyordu. Belki de fiziğinden dolayıydı, ama sanki çok güçlü vuruşlar yapabilecek gibi görünüyordu. PAH "Top." İlk atış hızla uçarak, vuruş bölgesinin dışından eldivene girdi. Ken takdirle ıslık çaldı. Top, iyi bir hareketle atılmış bir kesme topuydu ve eldivene girerken çıkardığı sese bakılırsa, hızlıydı. "İyi gördün Latrell." Ken arkadaşını cesaretlendirerek bağırdı. Soğukkanlılığını koruyan Latrell, bir sonraki topu bekledi. Çok geçmeden, tam ortadan gelen hızlı bir top onu şaşırttı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU V Top vuruldu ve kısa stopun başının üzerinden hızlıca uçtu. Oyuncu topa atlamaya çalıştı ama birkaç santim farkla kaçırdı. Ken yumruğunu sıkarak Latrell'in kolayca birinci kaleye ulaşmasını izlerken gülümsedi. Sadece ilk vuruşta, takımlarında iki oyuncu kaleye ulaşmış ve hiç çıkış yoktu. Şimdi onları eve göndermek onun göreviydi. "Bu sopayla ne kadar uzağa vurabilirim bir bakalım."