Bölüm 594 : İlgi (2)

Ken mantıklı geldiğini düşünerek başını salladı. "Teşekkürler koç, bugün çok şey öğrendim." diyerek hafifçe eğildi. "Hehe, sorun değil." Koç Wyatt, bıyığını bir kez daha çevirerek cevap verdi. Ken tam ayrılmak üzereyken, ona katlanmış bir kağıt parçası uzattı. "Bu, scoutların bana bıraktığı e-posta listesi. Biraz araştırıp, beğendiğin okullar var mı bak. 1 Eylül'den önce seçeneklerini araştırmanın bir zararı yok." Ken kağıdı aldı ve açtı. Her birinin üstünde üniversitenin adı yazılı yaklaşık 15 e-posta adresi görünce şok oldu. Yüzündeki şok ifadesini gören Koç Wyatt gülmeden edemedi: "Çok şaşırma. Ne kadar çok çalıştığını gördüm, bunu hak ettin." Bu son sözlerle koç arkasını dönüp sahadan ayrıldı. Ken, nasıl tepki vereceğini bilemeden birkaç saniye şaşkınlık içinde kaldı. Takıma katıldığından sadece iki hafta sonra koçun kendisine övgüde bulunması, oldukça iyi hissettirdiğini itiraf etmek zorundaydı. Ama elinde tuttuğu kağıt kadar iyi bir şey yoktu. "Elinde ne var?" diye sordu Steve, Ken'in omzunun üzerinden başını uzatarak bakmaya çalıştı. Ken kağıdı hızla katladı. "Sadece birkaç kızın telefon numarası." dedi ve arkadaşına şakacı bir gülümseme attı. "Haydi ama, paylaşmayacak mısın?" Steve, yüzündeki ifade aksini söylese de, karşılık verdi. Ken etrafına bakındı ve diğer oyuncuların hala yakınlarda olduğunu gördü. "Dönüşte anlatırım." dedi ve çantalarını bıraktığı yere doğru yöneldi. "Tamam." Eve dönüş yoluna çıktıklarında Steve ona hiç baskı yapmadı, sessizce yola odaklandı. Ken içinden gülümsemekten kendini alamadı, içi ısınmıştı. Arkadaşının bildiğinden fazlasını bildiği belliydi, ama Ken'in kendi istediği zaman konuşmasını istiyordu. "Koç bana bazı yetenek avcılarının bıraktığı iletişim bilgilerinin bir listesini verdi." Ken, gözlerini arkadaşının yüzüne çevirerek söyledi. "Harika dostum." Steve heyecanla cevap verdi ve yumruğunu yumruğuna çarptırmak için uzattı. "Birinin seni takıma almaya çalışması an meselesiydi." Ken güldü, "Teşekkürler dostum." diyerek yumruğunu kabul etti. "Hangi üniversiteler sana ulaştı?" Ken birkaçını saydı, "Florida State, Oregon Üniversitesi, West Texas A&M, Texas Üniversitesi." "Vay canına, epey Division 1 okulu var." Steve başını sallayarak hayretle dedi. Birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra sordu, "MLB'ye katılabilmek için 3 yıl üniversite okumak gerektiğini biliyor muydun?" "EH!?" Ken kağıdını neredeyse düşürüyordu, hafifçe açık olan pencereden yukarı doğru uçtu. Neyse ki, yola düşmeden yakalamayı başardı. "Hahaha, bilmeyeceğini tahmin etmiştim." Steve her zamanki muzip gülümsemesiyle dedi. "Kahretsin, bunları kendim araştırmam gerek." Ken içinden kendini azarladı. Önce seyahat takımları, sonra seçme kuralları, şimdi de MLB seçmeleri. Körü körüne ilerlediği açıktı. "Majör liglere girmenin en hızlı yolu nedir?" diye merakla sordu. Steve dikkatini kısa bir süre yoldan ayırıp Ken'e kaşlarını kaldırdı. "Yeterince takımın ilgisini çekersen liseden mezun olur olmaz seçilebilirsin. Ama çoğu takım, yeterince tanınmadığın sürece böyle bir risk almaz. Seçilse bile muhtemelen düşük bir sıradan seçilirsin." Ken başını salladı. Olası görünmese de, bu her zaman gelecekte deneyebileceği bir seçenekti. Sonuçta, lise son sınıfın sonunda ne kadar iyi olacağını kim bilebilirdi ki? "Başka bir yol da JUCO, yani Junior College'a gitmek. Orada birçok MLB scout'unun dikkatini çekebilirsin ve draft'a katılabilmek için sadece bir yıl tamamlaman gerekir." Steve, dikkatini tekrar yola vererek devam etti. "3 yıldan çok daha iyi görünüyor..." diye mırıldandı Ken. "Evet, ama o zaman üniversiteyi kaçırırsın dostum..." Steve, ağzından salya akarken dedi. "Dostum, sen üniversiteye bile gitmedin, ne bilirsin ki?" Ken, adamın ağzından akan salyadan biraz ürkerek karşılık verdi. "İki kelime... Üniversiteli kızlar. Kız öğrenci yurdu, erkek öğrenci partileri... Bir şey çağrıştırıyor mu?" "Benim kız arkadaşım var ve partilerden nefret ederim." Ken, taş gibi bir yüzle cevap verdi. "NE!? Kız arkadaşın mı var!?" Steve, yaşadığı şoktan dolayı neredeyse yoldan çıkıyordu. Ken hayatı pahasına tutunarak, Steve nihayet sürüşünü düzeltmeden önce neredeyse çığlık atacaktı. "Dostum, ne oluyor lan!?" Ken şikayet etti. "Bunu sana ben sormalıyım!" diye bağırdı, yüzünde ihanet ifadesi vardı. "Ne?" "Biz en iyi arkadaş değil miyiz? Neden bunu bana şimdi söylüyorsun? Birbirimizin kanat adamı olup, sağdan soldan kızları tavlayacağımız planlar yapmıştım." Ken boş bir ifadeyle birkaç kez gözlerini kırptı. En iyi arkadaş unvanından emin değildi, ama Steve oldukça üzgün görünüyordu, bu yüzden onu düzeltmedi. "Ama sen hiç sormadın ki..." "Dostum. Neden bana böyle yapıyorsun?" Sonraki 10 dakika, Steve'in somurtarak, ara sıra hayalindeki takımın daha kurulamadan nasıl dağıldığını mırıldanarak geçirdi. "Sen benim Maverick'imin Goose'u olacaktın..." "Goose? Maverick? Bu adam neyden bahsediyor?" Neyse ki Steve krizini atlatmış gibiydi. "Ah, doğru ya, sen yine de benim kanat adamım olabilirsin. En azından tüm kızları kendine çekmeye çalışmayacağını biliyorum." diye ekledi, yaramaz gülümsemesi geri dönmüştü. Ken başını salladı ve içini çekti. Steve'in coşkusundan, Ken'in kadınlar konusunda beceriksizliğini tam olarak anlamadığı belliydi. Anlasaydı, Steve bu kadar önemli bir görevde bu adama güvenmeye çalışmazdı. "Tamam, yarın görüşürüz." Ken, kamyonetten hızla atlayıp arkasından bisikletini alırken dedi.