Bölüm 59 : Sahaya Çıkış

Antrenmanlarına sıkı sıkıya devam eden iki çocuk için bir hafta çabucak geçti. Hızla gelişmek için birbirlerini teşvik ederken içlerinde ek bir ateş yanıyordu. Kısa süre sonra maç günü geldi. Joto ortaokulunu zorla geçtikten sonra, Itakura Ortaokulu ile karşı karşıya geldiler. Bu takım beyzbol turnuvalarında sınırlı bir başarı elde etmişti, ama Ken diğerlerinin bilmediği bir şey biliyordu. Eğer doğru hatırlıyorsa, Hayato Yagi adında bir birinci sınıf öğrencisi bu yıl takıma katılmıştı. O, üniversitenin ikinci yılında Yokohama Warriors takımına katılarak profesyonel olacak bir temiz vuruşçu idi. Neyse ki Ken, Hayato'nun adını yedek oyuncular arasında gördü. Ya koçu henüz yeterince etkilememişti ya da yetenekleri henüz ortaya çıkmamıştı. Merakından, Ken takım sıralanırken Tanımla işlevini etkinleştirdi. BU HEDEFTE KİMLİK BELİRLEME ÖZELLİĞİNİ KULLANMAK, YETENEK FARKLILIĞI NEDENİYLE 20 ANA PUAN MAL OLACAKTIR. DEVAM ETMEK İSTER MİSİNİZ? [EVET/HAYIR] Ken gizlice evet düğmesini seçti ve onun durumuna bakmayı başardı. ADI: Hayato Yagi YAŞ: 13 YETENEK DEĞERLENDİRMESİ: C+ POTANSİYEL: SS KULLANICI İSTATİSTİKLERİ: >Fiziksel Uygunluk: B >Atış: C >Saha Savunması: B >Oyun Zekası: B >Zihinsel: B- HAYATO YAGI'NIN VERİLERİ KOMPENDİYUM'A EKLENDİ. "Bir dahi daha... İstatistikleri benimkilerden çok daha iyi ve daha 13 yaşında." Ken içinden yorumladı. "Koç bu çocuğu yedek kulübesinde tutarak büyük bir hata yapmış. Bana başka bir koçu hatırlatıyor..." İçinden şikayet ederek, rakip takımın koçuyla tokalaşan Yoshida'ya bakışlarını çevirdi. Ken'in bakışlarının yüzünün yan tarafına dikildiğini hissetmiş olmalı ki, kısa süre sonra dönüp ona küçük bir gülümseme gönderdi. Yazı tura Seiko'ya geldi ve o ilk sahaya çıkmaya karar verdi. Ken, kulübede eldivenini ve beyzbol şapkasını takarken aniden bir bildirim sesi duydu. *DING* SİSTEM, KULLANICININ KANTO TURNUVASINDA OYNAYACAĞINI TESPİT ETTİ - YENİ GÖREV MEVCUT. #YENİ GÖREV: Kanto Turnuvası *Görev 1: 20 kez üsse ulaşın *Görev 2: 3 home run yap *Görev 3: Kanto Turnuvası'nda finale kalın *Görev 4: Turnuvayı kazan *Görev 5: Turnuvanın en iyi oyuncusu ol ÖDÜLLER: >Görev 1 ödülleri - B sınıfı Çeviklik İksiri >Görev 2 ödülleri - Gümüş Piyango Bileti + 300 Major puanı >Görev 3 ödülleri - Gümüş Piyango Bileti + 500 Major puanı >Görev 4 ödülleri - Altın Piyango Bileti + 500 Major puanı >Görev 5 ödülleri - A sınıfı Zihin İksiri + 300 Major puanı Ken, görevler ve ödülleri görünce neredeyse yüksek sesle haykırıyordu. Daha önce motive olmuşsa, şimdi sanki her yeri yanıyormuş gibi hissediyordu. Sistem, organize beyzbol oynadıkça onu daha fazla ödüllendirecek gibi görünüyordu. "Kazanmalıyız..." diye içinden geçirdi. Dugout'tan merdivenleri çıkarak sahaya çıktı. Sahaya adım attığı anda, kalbinde bir duygu seli hissetti ve olduğu yerde durdu. Daichi yanından geçerken sırtının ortasına bir şaplak attı ve gülümsedi. "Hadi gidip kazanalım." dedi basitçe. Tokat, Ken'in tüm duygularını yerine getirmiş, onu şimdiki ana geri getirmiş gibiydi. Sırtının ortasındaki acı hissini kucaklayarak, bir gülümseme attı ve birinci kaleye doğru koşmaya başladı. "Oyun başlasın!" Hakemler bağırdı ve ilk vurucu kutuya çıktı. Kouichi, atış pozisyonunu alırken kendinden emin bir şekilde topu vuruş bölgesine fırlattı. "Strike" Vurucu, son saniyede topun hareketini beklemediği için ilk atışı kaçırdı. Ken gülümsedi, Kouichi iki dikişli hızlı topu gerçekten de repertuarına eklemiş gibi görünüyordu. "Strike out!" "Strike out!" "3 çıkış, değişiklik!" Ken birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra diğerlerinin peşinden kulübeye geri döndü. Kouichi'ye hafifçe dürterek, isterse vuruculara vurmasına izin verebileceğini söyledi. "Haha, hayır. Başlangıç kadrosuna girdin diye oynayabileceksin anlamına gelmez." Kouichi, dilini çıkararak cevap verdi. Keisuke tesadüfen yakınlardaydı ve Kouichi'nin cevabına gülmekten kendini alamadı. Ken sadece sinirli bir şekilde başını sallayabildi. "Şimdiki çocuklar." diye düşündü içinden. Şimdi Seiko'nun Itakura Ortaokulu'na karşı vuruş sırası gelmişti. Koç, Keisuke'ye vuruş kutusundayken istediğini yapması için işaret verdi ve Keisuke de başıyla onayladı. İlk atış, birinci kaleye doğru koşmaya başlayan Keisuke tarafından dış sahaya doğru uçtu. Ne yazık ki, top sağ dış saha oyuncusu tarafından kolayca yakalandı. "Dışarı!" Keisuke dilini şaklattı ve yedek kulübesine geri döndü, ancak ilk vuruş olduğu için kimse endişeli görünmüyordu. Çoğu oyuncu, atıcının atışlarına alışmak için zaman harcadı ve ikinci veya üçüncü vuruşlarında başarıya ulaştı. Sıra Ken'e gelmişti. Kendinden emin ve kararlı bir şekilde vuruş kutusuna yürüdü. Neredeyse iki ay önce Kanagawa Turnuvası'nın ilk maçından beri bu anı bekliyordu. Yoshida koç bile Ken'in tavırlarına şaşırarak kaşlarını kaldırdı. Yedek kulübesinden onun sırtına baktığında, gergin bir genç görmüyordu. Bu, profesyonel bir oyuncuya benziyordu. İlk atış 100 km/s'nin biraz üzerinde bir hızla geldi ama Ken vuruş yapmadı. Bacağını kaldırdı ve kontrollü bir vuruş yaptı, top home plate'i geçmeden durdu. Bu, görüntü eğitimi sırasında yaptığı bir şeydi ve hangi topa vuracağını seçmeden önce zamanlamayı ayarlamak için kullanıyordu. Sopası vuruş bölgesinden geçmediği sürece, bu bir vuruş olarak sayılmayacaktı. "Top." Neyse ki hakem bugün dikkatliydi ve atışı doğru bir şekilde değerlendirdi. Böylece Ken bir kez daha konsantre oldu ve bir sonraki atışa hazırlandı. "Top." Ken bir kez daha kontrol vuruşu yaptıktan sonra başını salladı. Zamanlamayı doğru ayarlamak için iki topa ihtiyacı vardı, artık topun hızına ayak uydurabileceğinden emindi. Atıcı sakin ve soğukkanlı görünüyordu, ancak arkasında yakalayıcının homurdandığını duyabiliyordu. "Swing yapacak mısın, yapmayacak mısın?" diye mırıldandı. Kontrollü vuruşları yakalayıcıyı rahatsız etmeye başlamış gibi görünüyordu ve yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Merak etme, iyi bir atış yaparsan vuracağım." Ken gülerek cevap verdi. Catcher bu cevabı duyunca içinden öfkelendi. Ayağa kalktı ve eldivenini Ken'in vücuduna yaklaştırarak atıcıya topu ona atmasını işaret etti. Atıcının yüzü biraz şok olmuş gibiydi, ancak söyleneni yaptı. Ken'in arkasında duran açık eldivene doğru hızlı bir top attı. "Ne oluyor lan?" Ken topun izlediği yolu anında gördü ve son anda eğilmeye karar verdi, ancak top son anda kafasının yanından geçip gitti. "Top." Hakem topu saydı, ancak etkilenmemişti. Elini yakalayıcının omzuna koydu ve onu sertçe uyardıktan sonra atıcıyı işaret ederek aynı şeyi yaptı. Ken, diğer gençlerden daha olgun bir zihne sahip olduğu için soğukkanlılığını korumayı başardı. Ancak böyle bir şeyi affetmedi. Dilini birkaç kez şaklattı ve kendi kendine mırıldandı. "Tsk tsk, böyle bir takımla bu kadar ilerlediğine şaşırdım. Ne yazık ki bu senin son maçın olacak." Bu, yakalayıcıyı daha da öfkelendirdi, ancak zaten uyarı aldığı için aynı şeyi tekrar deneyemedi. Aynı hareketi tekrar yaparsa, kendisi ve atıcı oyundan atılabilirdi. "Tamam Nobu, senin atışlarınla bu adamı adil bir şekilde yenelim." Diye içinden söyledi ve eldivenini dışarıya ve aşağıya doğru konumlandırdı. Atıcı Nobu başını salladı ve atış pozisyonunu aldı, topu büyük bir kontrolle tam da yakalayıcının uzattığı eldivenin olduğu yere fırlattı. "Evet! Mükemmel atış!" yakalayıcı içinden bağırdı. Ancak Ken de aynı şeyi düşünüyordu. Ken, Daichi'nin formuna çok benzeyen, ikisinin de babalarından öğrendiği ders kitabı gibi bir vuruş yaptı. Top muazzam bir güçle vurulup sağ dış sahaya doğru uçarken zaman sanki yavaşlamış gibiydi. Topa vurduğu anda Ken, bunun bir home run olduğunu anladı. Sopanın sesi ve topun ortasına vurduğu hissi, ona bilmesi gereken her şeyi anında söyledi. Sopayı yere atıp bazların etrafında koşarken vücuduna garip bir his çöktü. O anda, bu iki hayatında attığı ilk home run olduğunu fark etti. Birinci üssü geçerken, takım arkadaşlarının tezahüratlarını duydu ve başını çevirdi. Daichi, en yüksek sesle tezahürat yapan kişiydi ve yüzü mutlulukla doluydu. Biraz uzaktaydı, ama Ken, gencin gözlerinde yaşların biriktiğini gördüğünü sandı. "O kadar da büyük bir şey değil, değil mi? Sadece 1 sayı... değil mi?" diye düşündü içinden. Yine de Ken, gözleri buğulanmaya başlamadan önce boğazında bir yumru oluşmaya başladığını hissetti. Farkına varmadan, bastırdığı duygular yüzeye çıkarken gözyaşları akmaya başladı. Bu, yıllardır özlemini çektiği duyguydu. Bu başarı duygusu. Üçüncü kaleyi dönerken, sıradaki vuruşçu olmamasına rağmen Daichi'nin onu ana kalede beklediğini gördü. Kulaklarına kadar gülümsüyor ve onu yüksek sesle tezahürat ediyordu. Herkes home run'dan mutluyken, belki de Daichi dışında kimse bunun Ken için ne kadar önemli olduğunu bilmiyordu. Aylarca süren hazırlık ve fedakarlık, home plate'e doğru koşarken artık değmişti. Ken'in ayağı ana plakaya değdiği anda, Daichi kardeşini kolayca kaldırdı ve sıkıca sarıldı. O anda Ken, lise kariyerinde Koshien'e çıkmış olmasına rağmen, iki hayatında da hiç bu kadar mutlu olmamıştı. Bunun Daichi sayesinde olduğunu anlaması biraz zaman aldı. En iyi arkadaşı ve artık kardeşi olan Daichi, onu her iki hayatında da, onu sürekli uzaklaştırmasına rağmen, hep desteklemişti. Ken, önceki hayatından kalan tüm suçluluk ve kendinden nefret duygularının kaybolduğunu hissetti ve özgürlüğün tadını çıkardı. Ancak şimdi, ikinci bir şans verilmiş olmasına rağmen, bu yükleri hala taşıdığını fark etti. Ken, en iyi arkadaşı ve kardeşi Daichi ile birlikte yeni hayatında nihayet bir adım attı.