Bölüm 523 : Yansıma (1)

Kazuhiro vücudunun soğuduğunu hissetti. Tamamen tanınmayan bir birinci sınıf öğrencisinin vurduğu home run, hiç beklemediği bir şeydi. Ken tarafından parkın dışına fırlatıldıktan sonra, özgüveni zaten sarsılmıştı. Ancak, mütevazı birinci sınıf öğrencisi zafer turunu atarken gururu incinmişti. "İyi vuruş Ryo!" Biraz utangaç olan gencin yüzü kızardı, takım arkadaşlarının tezahüratları karşısında biraz şaşkın hissetti. Kafasını hafifçe eğerek kulübeye geri döndü. İlk gördüğü yüz, Hanada koçun sevinçle gülümseyen yüzüydü. "Aferin! He he he." Ryo, koçun tepkisini biraz ürkütücü bulduğu için hafifçe geri çekildi, ancak aldığı büyük alkışlar bu hissini gölgede bıraktı. "İ-İyiydim." dedi, biraz utanarak. Ken'in gözleri birinci sınıfa odaklandı, incelemeci bakışları gencin kendini bilinçli hissetmesine neden oldu. "Senpai?" Kaptanının kendisine bu şekilde bakması, genci oldukça rahatsız etti. Ancak, içinde bir parça, hayran olduğu bu kişiden övgü duymayı arzuluyordu. "Mmm, iyi vuruş. Böyle devam et." Ken basitçe söyledi. Bu çok önemli bir şey gibi görünmeyebilirdi, ancak birinci sınıf öğrencisi üzerinde büyük bir etki yarattı. "E-Evet, Kaptan!" diye bağırdı, vücudunda heyecan dalgaları hissederek. "Strikeout. 3 out, değişiklik!" *** "Maç için teşekkürler!" Maçın bitiminde iki takım sahada durup birbirlerine selam verdiler. Yeni kadrolarıyla bu maç, gelecekte olacakların sadece bir ön izlemesiydi. "Ken..." Selamlaşmanın ardından Kazuhiro, Ken'in uzun boylu figürüne doğru yürüdü ve ona seslendi, vücut dili her şeyi anlatıyordu. "Mmm? Ne var?" Ken cevapladı. Shuei'nin as oyuncusuyla pek konuşmamıştı, bu yüzden onun kendi isteğiyle kendisine yaklaşması biraz garip geldi. Kazuhiro, rakibinin karşısında dururken binlerce duygu hissetti. Ken'in de onu aynı şekilde görüp görmediğinden emin değildi, ama bu onun için önemli değildi. "Koshien..." Ken sorgulayıcı bir şekilde kaşlarını kaldırdı. Adam başını eğmiş ve sesi titriyordu, bu da duygusal olduğunu gösteriyordu. "Gelecek yıl Koshien'e gideceğiz... Bekle ve gör." Bu sözlerle, söylemesi gerekenleri söylemiş olarak uzaklaştı. Ken, adamın uzaklaşan sırtını izledi ve gülmekten kendini alamadı. Aynı ildeydiler, bu da ulusal eleme maçlarında tekrar karşı karşıya gelecekleri anlamına geliyordu. Bu kadarını söylemesi, niyetini açıkça gösteriyordu. "Göreceğiz." Ken, ruh hali düzelirken cevap verdi. Sahanın diğer tarafında ise iki koç arasında sessiz bir savaş yaşanıyordu. "Ahh, ne harika bir maçtı. Misafirperverliğiniz için çok teşekkür ederim, Koç Goto." Seiji, elini sıkmak için uzattı. Adamın yüzündeki kendini beğenmiş ifade olmasaydı, bu tamamen normal ve saygılı bir söz olurdu. Adamın yüzü adeta yumruk yemek için yalvarıyordu. Yaşlı adamın yüzündeki Buda benzeri gülümseme bir an için titredi, neredeyse tamamen yok oldu. "Tabii ki Koç Hanada, ne zaman isterseniz tekrar bekleriz." Dişlerini sıkarak, el sıkışmayı kabul etti. ÇAT~ Seiji, Goto koçun sıkı tutuşunun baskısı altında elinin parçalanmaya başladığını hissedince yüzü değişti. Yaşlı adamın gücüne direnmek için elinden geleni yaptı, ama inisiyatifi geri kazanamadı. "Koç, otobüs yakında kalkacak." Yardımcı koç ona yaklaşarak baş koçlar arasındaki maç sonrası kavgaya son verdi. Seiji elini çekip, öfkeyle zonklayan elini hızla cebine soktu. "Ahem, izin verirseniz koç, kutlamalara katılmamız gerekiyor. Umarım gelecekte yine harika bir maç izleriz." Dedi ve arkasını dönüp ayrıldı. Goto koç, Yokohama koçunun uzaklaşan siluetini izlerken dişlerini gıcırdatıyordu. Başka bir takıma yenilmeyi umursamıyordu, ama nedense bu adam her zaman onu sinirlendiriyordu. Sonunda bir nefes verip kendini topladı. Gözleri Yokohama oyuncularının arasında duran uzun boylu adama kaydı ve bir kez daha iç çekmeden edemedi. "O takımda olduğu sürece Yokohama'yı yenmek zor olacak." diye düşündü içinden. Takım kısa süre sonra otobüse ulaştı, moralleri yüksekti. Bu galibiyetle, yaklaşık 2 hafta sonra Tokyo'da düzenlenecek Jingu Turnuvası'na katılmaya hak kazanmışlardı. Lise turnuvaları arasında diğer turnuvalar kadar prestijli olmasa da, sonuç ne olursa olsun, Bahar Koshien'e katılma hakkını neredeyse garantilemişlerdi. "Aferin takım, ezeli rakibimiz Shuei'yi 5-0'lık ikna edici bir skorla yendik. Kutlamak için ramen yemeye gidelim!" "EVET!" Birinci sınıflar, böyle bir ödül beklemedikleri için anında heyecanlandılar. Ancak ikinci sınıflar, Hanada koçunun Shuei baş koçuyla olan rekabetini çok iyi biliyordu ve kutlamayı bekliyorlardı. Okula dönüş otobüsü, oyuncuların maç hakkında heyecanla konuşmalarıyla eğlence ve sevinçle doluydu. Yusuke, maç boyunca Shiro ile dalga geçmekle meşguldü ve sık sık dudaklarından sis düdüğü gibi kahkahalar çıkıyordu. Kısa süre sonra okula vardılar ve en yakın ramen dükkânına doğru yola çıktılar. Neyse ki, sadece 10 dakika yürüme mesafesinde bir tane vardı. Seiji, her zamanki gibi resepsiyonda dansını yaptı ve oyuncularının kalışları sırasında sergileyebilecekleri gürültülü davranışlar için şimdiden özür diledi. Her zamanki gibi cimri davranmadı, kredi kartını çıkardı ve tüm oyuncular için özel bir yemek ve içecek ısmarladı. Rakip koçu yenmişken biraz para harcamak onun için sorun değildi.