Bölüm 498 : Söylentiler (2)

*** O günün sabahı, Chris ofisinde ertesi sabah sunacağı bir sunum için bazı verileri inceliyordu. Bazıları bu işi zor bulsa da, Chris bundan büyük keyif alıyordu. "Hey Chris, bir dakikan var mı?" Chris dönüp Genel Müdürün ofisine başını uzattığını gördü. "Evet, ne oldu?" "Bir dakika ofisime gelebilir misin?" "Tabii, tabii." Genel müdürün bu şekilde ona yaklaşması alışılmadık bir durum değildi, bu yüzden Chris tereddüt etmeden orta yaşlı adamı büyük ofisine kadar takip etti. Ancak bu sözleri duyduktan sonra Chris bir terslik olduğunu hissetti. Adam, gizlilik gerektiren resmi işler dışında genellikle kapısı açık çalışırdı. Ancak, kabul etmekten başka seçeneği yoktu. "Otur." Chris, biraz rahatsız hissederek adamın masasının önündeki sandalyeye oturdu. Cesur görünmeye çalıştı, ama içinde büyük bir korku vardı. Orta yaşlı adam da oturdu, ceketinin düğmelerini açtı ve küçük bir iç çekişte bulundu. Daha önceki profesyonel tavırları kaybolmuş, yorgun görünüyordu. Alnını ovuşturarak, adam birkaç dakika içinde oldukça yaşlanmış gibi görünüyordu. "Chris, 15 yılı aşkın süredir Yokohama Warriors organizasyonundasın." dedi, gözlerini kaldırarak. Chris sadece başını salladı. Bu bir ifade olduğu için cevap vermesine gerek yoktu. Ancak bu ifade, onu endişeli ve açığa çıkmış hissettiren bir ima içeriyor gibiydi. Genel müdür doğru kelimeleri arıyor gibi göründüğü için aralarında birkaç saniyelik bir sessizlik oldu. "Hiro, birbirimizi çok uzun zamandır tanıyoruz, lafı dolandırmaya gerek yok." Chris, kalbini sertleştirerek söyledi. Bu sözler üzerine Hiro derin bir nefes aldı ve yüzünde pişmanlık ifadesi belirdi. "Chris, seninle ilgili bazı söylentiler var... Sponsorlarımızdan hoşnut olmadıkları söylentiler." Oldukça yorgun bir sesle söyledi. "Söylentiler mi?" Hiro başını salladı, "Şantaj, tehdit, adam kaçırma..." Chris bu sözler üzerine yüzü düştü, ifadesi karardı. Böyle bir dedikoduyu kimin yaydığını anında anladı, ancak bu konuda şüpheli bir şeyler vardı. "Söylentiyi sponsorlara nasıl yaymış olabilir? Onda böyle bir yetenek yok." Düşündü, midesi düğümlenmişti. Chris'in yüzündeki değişimi gören Hiro, onun bir şey bildiğini hissetti. "Neler olduğunu bana anlatır mısın?" diye sordu. Chris durakladı, kirli çamaşırları ortaya döküp dökmemeyi düşündü. Aile meselesi olduğu için, bunun profesyonel hayatına yansımamasını istiyordu. Ancak başka seçeneği yokmuş gibi görünüyordu. Kısa bir duraksamadan sonra Chris, Daichi'nin ailelerine nasıl girdiğini ayrıntılı olarak anlatmaya başladı. Hiçbir ayrıntıyı atlamadan, evlatlık oğlunun annesinin evinde maruz kaldığı istismarı ve onu kurtarmak için nasıl müdahale ettiklerini anlattı. Ebeveynlik haklarından vazgeçme belgesini imzalaması ve Sachiko'ya verdiği para, ardından tüm evlat edinme süreci. Hükümetteki bağlantıları sayesinde süreci hızlandırdığını bile saklamadı. GM Hiro sadece arkanıza yaslanıp dinledi, tüm açıklama boyunca hiç sözünü kesmedi. Onun konumunda, bu kadar rahatsız edici bir şeyi duysa bile duygularını gösterme lüksü yoktu. Chris sonunda bitirdiğinde, sanki omuzlarından bir yük kalkmış gibi hissetti. Evdeyken Chris, ailenin dayanağıydı. Ailesinin endişelenmemesi için tüm sorumluluğu üstlenmek zorundaydı ve bunu yapabileceğini düşünüyordu. Ancak bunu üçüncü bir kişiye yüksek sesle söyleyene kadar, son üç haftadır bu baskının onu ezdiğini fark etmemişti. Tek başına katlanmak zorunda kaldığı stres ve endişe, kalbine yavaşça yaklaşan bir bıçak gibiydi. Artık endişelerini dökebildiği için rahatlamış hissediyordu. Aslında Hiro, Chris'in bahsettiği kadının davranışlarına şok olmuş ve dehşete kapılmıştı. Kendisi de bir aile babası olarak, çocuklarına böyle davranmayı asla hayal edemezdi. Ancak o anda Chris'in karşısında bir aile babası olarak durmuyordu. Bunu yapmak ona acı verse de, özellikle yüzlerce insanın işini ve geçimini ilgilendiren bir konuda, kuruluşun geleceğini güvence altına almak onun göreviydi. "Chris... Her şeyi bana açıkladığın için teşekkür ederim." Yumuşak bir sesle söyledi. Chris ise patronuna baktı ve onun söyleyeceklerinden hoşlanmayacağını anladı. Acı dolu ifadesi, olacakların habercisiydi. "Yokohama Warriors'ın sponsorluğunun devamı için bize ültimatom verildi..." … "Ya seni kadromuzdan çıkarırız ya da sponsorluğumuzu kaybederiz." Chris, gerçekten saygı duyduğu bir adamdan bu haberi duyunca vücudu buz gibi oldu. Hikayenin tamamını dinledikten sonra bile Hiro, şirketin yanında kalma kararı almıştı. Acı vermediğini söylerse yalan söylemiş olurdu, ama gerçeği kabul etmekten başka seçeneği yoktu. "Gerçekten üzgünüm Chris... Yönetim kurulu son kararını verdi. İşine son veriliyor, karar derhal yürürlüğe giriyor." Bunun üzerine Hiro ayağa kalktı, takım elbisesinin düğmelerini ilikledi ve Chris'in ayağa kalkmasını bekledi. Chris için, sonraki birkaç dakika sanki dışarıdan bir gözlemci gibi izliyormuş gibi geçti. Eşyalarını toplayıp binadan çıkarken her şey griye döndü. Arabasına bindiğinde, bir süre boş boş ön camdan dışarı bakarak oturdu. 30 dakika sonra eve geldi, dönüş yolunu hiç hatırlamıyordu. Yuki market alışverişine çıkmıştı ve henüz dönmemişti, onu yemek masasında oturmuş, uyuşmuş bir halde bırakmıştı. "Baba, ne oldu!?" Chris başını çevirdi ve oğlunun yüzündeki panik ifadesini gördü. Duygularını bastırmaya çalışırken boğazında bir yumru hissetti. "Oh, merhaba Kenny, işten biraz yorgunum, kusura bakma."