Bölüm 481 : Karar (1)

Ken, önündeki sistem penceresine uzun süre bakakaldı, zihni hızla çalışıyordu. İlk düşüncesi, hemen reddetme seçeneğine basıp doğrudan yatağına gitmekti, yarın denediğinde durumun farklı olacağını umuyordu. Yükseltmeyi kabul ederse, sistemi bir buçuk yıldan fazla bir süre kullanamayacaktı. Bu hayatta sistemi olmadan hiç oyun oynamamıştı, bu yüzden onsuz nasıl oynayacağını bilmiyordu. Hala 100 mil hızında fastball atabilecek miydi? Peki ya vuruşlar? Şu anda böyle bir karar vermek için çok fazla bilinmeyen vardı. Ancak, güvensizliği yüzeye çıkmaya başladı. Sistemin hile olduğunu düşündüğü veya kurallara göre oynamadığını hissettiği tüm o anlar zihninin ön plana çıktı. İçgüdüsel olarak cevabı biliyordu. Sistemi ortadan kalktığında, sıradan bir oyuncu olacaktı. "Sistem olmadan sen bir hiçsin." "Yine bir başarısız olacaksın." Ken, kafasındaki seslere karşı koymaya çalışarak dişlerini sıktı. Ancak bu senaryo ortaya çıktığında, endişesi ve depresyonu bir kez daha çirkin yüzünü göstermeye başladı. Hızla sistem penceresini kapattı ve tavandaki vantilatöre bakakaldı. Gerçek şu ki, sistemi yükseltmezse kendini sınırlamış olacaktı. Her iki SSS Elixir'ini de kullanabilirdi, ancak tüm notları SSS+ ile sınırlı kalacaktı. Bu, profesyonel olarak oynamak için yeterli olabilirdi, ancak potansiyelini ciddi şekilde sınırlayacaktı. Öznel olarak bakıldığında, mümkün olan en kısa sürede yükseltme yapmak mantıklıydı. Özellikle de lise birinci sınıfta olduğu için. Erken halletmek, 3. sınıfta burs başvurusunda elinden gelenin en iyisini yapmasını sağlayacaktı. Aslında, ne kadar beklerse, uzun vadede o kadar kötü bir duruma düşecekti. "Şu anda düşünmek için çok fazla..." diye düşündü Ken, baş ağrısından şakaklarının zonkladığını hissederek. "Mika, lütfen uyku protokolünü kullan." [Anlaşıldı.] Bununla birlikte Ken uykuya daldı ve endişeleri şimdilik geri çekildi. Ertesi sabah Chris, Yuki'yi havaalanından almaya gitti ve Ken ile Daichi'yi yalnız bıraktı. "Okula ne zaman dönüyorsun?" diye sordu Ken, daha önce aldıkları market ürünlerinden kendine bir şeyler alırken. "Muhtemelen öğleden sonra." Daichi, tüm bu olaydan dolayı oldukça üzgün görünüyordu. Ken başını salladı. Dünya Kupası nedeniyle sömestrın ilk iki haftasını kaçırmışlardı, bu da oldukça fazla dersleri olduğu anlamına geliyordu. Pazar günü olduğu için okula dönmeden önce sadece bir gün dinlenebileceklerdi. "Bugün ne yapacaksın?" "Çalışmam lazım..." Ken basitçe cevapladı. Daichi vücudunu gerdi ve esneyerek, "Peki, iyi şanslar... Ben biraz daha uyuyacağım." dedi ve bir saniye sonra merdivenlerden yukarı çıktı. Ken sadece başını sallayıp gülümsedi. O adamın bütün gece Miho'ya mesaj attığına şüphe yoktu. Ken ise ders çalışmaya ciddiydi. Normalde ders çalışırken sızlanıp dururdu ama artık Akademik özelliği sayesinde dersleri eskisinden çok daha hızlı bitirebiliyordu. "Çalışma zamanı... Her şeyi." Ken odasına çekildi ve hayatının en uzun ama en verimli çalışma seansına başladı. Notlar alıp bilgileri zihnine kazımak amacıyla bu yılın ve gelecek yılın müfredatını incelemeye başladı. Bunu yapmasının nedeni, bilinçaltında sistemi yükseltmeye karar vermiş olmasıydı. Bu zamanı çalışmaya ayırırsa, yeni özelliği olmadan gelecek yıl çok fazla acı ve ıstırap çekmekten kurtulabilirdi. Ken, Daichi'nin gitmesi gerektiği için ailenin birlikte son akşam yemeğini yediği saatte kesintiye uğradı. Herkes hala oldukça yorgun olduğu için ağır konular konuşulmadı. "Eğlenceliydi kardeşim... Görüşürüz." Daichi, Ken'e elini uzatarak dedi. "Sözümüzü unutma." Ken, elini çekip sarılmak için ona doğru gitti. "Mmm." Bunun üzerine Chris, Daichi'yi arabasıyla tren istasyonuna götürdü ve Yuki ile Ken'i evde bıraktı. "Nereye gidiyorsun?" Yuki, sesi oldukça şüpheli bir şekilde sordu. "Hmm? Çalışmaya gidiyorum anne." Ken cevapladı. Hala akademik yeteneğini en iyi şekilde kullanması gerekiyordu, aksi takdirde pişman olacaktı. Yuki şaşkına dönmüştü. Oğlu ne zamandan beri çalışkan bir tip olmuştu? "P-Peki, devam et..." diye cevapladı ve masaya oturdu. O anda oğullarının ne kadar değiştiğini fark etti. *** "İşte burada! Dünya Kupası MVP'si!" Shiro'nun sesi yüksek sesle çığlık attı ve herkesin dikkatini onların yönüne çevirdi. Sırtını dönmüş olan Ken, tanıdık sesi duyunca aniden donakaldı, ama hemen sonra sinirinin kabardığını hissetti. Nedense, Aki mi Shiro mu daha sinir bozucu olduğunu tahmin etmeye çalıştı. Ancak başını çevirdiğinde, çenesi neredeyse tamamen düştü. Karşısında Shiro duruyordu, ama farklı görünüyordu. Bir zamanlar kısa ve çocuksu olan vücudu, en belirgin olarak vücut şekli olmak üzere, dramatik bir şekilde değişmişti. Mütevazı yapısı, fit ve hafif kaslı bir dış görünüme dönüşmüştü. Ancak en şok edici şey bu değildi. Adamın yanında duran başka bir figür vardı. "Kaori!?" "Merhaba Ken..." Aşağıya baktığında Shiro'nun Kaori ile el ele tutuştuğunu gördü, sanki bir çift gibiydiler. "Sana söyleme..." Shiro Kaori'ye döndü ve birkaç kelime fısıldadı. Sonra onun yanağına bir öpücük kondurdu ve şok olmuş, konuşamayan Ken'i orada bırakarak uzaklaştı. Ken, Shiro'ya şaşkınlıkla baktı. "Nasıl...?"