Bölüm 418 : Kaçırılan Fırsat (2)

Hiroki'nin gözleri şokla açıldı. Koşusunu yavaşlattı ve sonunda yerinde durarak dış sahadaki adama bakakaldı. "Tch. İyi bir fırsatı kaçırdım." Sinirli bir şekilde mırıldandıktan sonra sahadan ayrıldı. "Dışarı! 3 dışarı, değişiklik." "Ah, çok yakındı!" Japon oyuncular, bunun sadece şanssızlık olduğuna inanarak bağırdı. Ancak Daichi ve Ken, sanki onu bir şey için azarlıyorlarmış gibi kaşlarını çattılar. Hiroki, hatasını kabul edercesine başını eğdi. "Ö-Özür dilerim." Biraz çekinerek söyledi. Ken içini çekip sırtını okşadı, "Bir dahaki sefere dikkat et." Riku ve Masayuki tüm olayı tesadüfen gördüler ve kafaları karıştı. Az önce gördüklerini anlamaya çalışır gibi birbirlerine baktılar. Ancak ikisi de hiçbir şey bilmiyordu. Ancak şimdi böyle bir şeyi açıklamak için uygun bir zaman değildi. Şimdi, acımasız vuruşlarıyla tanınan ABD takımına karşı savunmaya çalışmak zorundaydılar. Daichi ekipmanlarını aldı ve Satoshi'nin yanına geçerek pozisyonlarına doğru yürüdü. "Satoshi, başından itibaren sert oynayacağız. Yetişebilir misin?" diye sordu, küçümseyici olmamaya çalışarak. Satoshi, Daichi'ye dönerek kaşlarını kaldırdı. Sinirlenerek cevap vermek üzereydi, ama adamın yüzündeki kararlı ifadeyi görünce fikrini değiştirdi. Bunun yerine, yüzüne bir gülümseme yayıldı. "Hırslanmış..." diye düşündü içinden. "Peh, beni kim sanıyorsun?" diye karşılık verdi Satoshi, Daichi'yi yumruğuyla dürterek. Daichi durakladı, sonra gülümsedi. Satoshi'nin yüzündeki ciddi ifadeyi kaybetmesi pek sık olmazdı, ama ona yakışıyordu. "Bunu evet olarak kabul ediyorum." Daichi cevap vererek ana plakaya doğru yürüdü. Cevap gelmedi. "Bugün biraz yoğun olacağız galiba çocuklar~" Riku kaslarını esnetirken dedi. "Bu kadar moral bozucu şeyler söyleme." Masayuki, ona sinirli bir bakış atarak cevap verdi. "O kadar emin olmazdım." Riku ve Masayuki, şaşkın ifadelerle Ken'e döndüler. "Ne demek istiyorsun?" "Daha da iyisi... Ne biliyorsun de bize söylemiyorsun?" Masayuki ekledi. "Fufufu, bekleyin ve görün." Ken, anime'lerdeki o sinir bozucu karakterler gibi gizemli davranıyordu. Kendilerini akıllı sanıyorlardı, ama izleyen herkes onlara yumruk atmak istiyordu. Masayuki'nin yüzündeki ifade, rahatsızlığını yansıtıyordu ve Ken içgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi. "Neyse, sonra konuşuruz." Ken, diğer ikisinden uzaklaşmak için fırsatı değerlendirerek dedi. Neyse ki oyun yeniden başlamak üzereydi, aksi takdirde Masayuki onu bulup açıklamayı zorla ağzından almaya çalışabilirdi. Ken yerine geçti ve biraz esnemeye başladı. Maçtan önce ısınmış olsa da, beyzbolun dur-kalk hareketleri nedeniyle kan dolaşımını hızlandırmak iyiydi. 1. bazda duran Hiroki'ye bir göz attı ve hafifçe başını salladı. İlk inningde oyun planlarından yararlanmak için iyi bir fırsatları vardı. Erken bir aşamada birkaç sayı yapıp ABD takımını başından itibaren geriye düşürmeleri çok olasıydı. Düşündüğü strateji, ilk inninglerde çok daha iyi sonuç verecekti. Özellikle de rakip takımın koçunun büyükbabası olduğunu artık bildiği için. "Sorun değil... Sadece birkaç sayı alsak bile, Daichi onları durdurabilir." Hem kardeşine hem de yeni Akademik özelliğinin oluşturmasına yardımcı olduğu plana olan inancı böyleydi. "1. vuruş, orta saha, Santiago." Zeytin tenli genç vuruş kutusuna doğru yürürken, Daichi onun tüm dikkatinin kendisinde olduğunu hissedebiliyordu. Ancak bakışlarında herhangi bir kötülük ya da kötü niyet yoktu. Daichi başını çevirdiğinde, adamın parlak bir gülümsemeyle ona baktığını gördü. Başka bir arkadaşla tanışmış bir Golden Retriever köpeği gibi görünüyordu. "Ko neechee wa." Santiago, telaffuzu berbat bir şekilde söyledi. Daichi ilk başta adamın kendisiyle alay ettiğini düşündü, ancak yüzündeki samimi gülümseme ve mutlu ifade bu düşünceyi çabucak kafasından silip attı. Daichi biraz garip hissettiği için İngilizce cevap verdi. "H-Merhaba" Bir sonraki anda Santiago sevinçten zıplayacak gibi görünüyordu. Kuyruğu olsaydı, kesinlikle mach 3 hızında sallanıyor olurdu. "Santiago, yerine geç." Plaka hakemi dedi. "Ah evet, pardon!" diye cevapladı ve hızla vurucu kutusuna girdi. Daichi'yi görmekle o kadar meşguldü ki, neredeyse soğukkanlılığını kaybediyordu. Daichi, bu tuhaf etkileşimi kafasından atmaya çalışarak hızla pozisyonunu aldı ve Satoshi'ye işaret vermek için hazırlandı. Ancak tam o anda, önünde duran Santiago'dan gelen ezici bir aura hissetti. Dost canlısı Golden Retriever, kan dökmeye susamış bir Jaguar'ın yerini almıştı. Sanki menziline giren her şey, öldürmek niyetiyle yıldırım hızıyla saldırıya uğrayacaktı. Daichi, kendini toparlamaya çalışarak yutkundu. Daha önce de böyle vurucularla karşılaşmıştı, ama hiçbiri bu seviyede değildi. Bu hissi alışmak birkaç dakika sürdü, ama Daichi sonunda tamamen sakinleşti. Bu ABD vuruş dizisinde daha fazla canavar vardı, bu yüzden burada tereddüt edemezdi. Eğer tüm bunların sonunda Dünya Kupası'nı başlarının üzerine kaldırmak istiyorlarsa, bunu yapamazlardı. Daichi'nin ifadesi ciddileşti ve Satoshi'ye sinyal gönderdi. Adamın en başından itibaren hazır olması gerekiyordu, aksi takdirde her şey boşa gidecekti. Satoshi başını salladı, yüzünde yine ciddi bir ifade belirdi. Bacağını kaldırdı ve kolunu başının üzerinden kırbaç gibi savurdu, topu zehirli bir yılan gibi, dişlerini vurucuya doğru göstererek fırlattı.