Bölüm 408 : Çatışmanın Arifesi (2)

Otelin toplantı odasında, Japon oyuncular oturmuş, koçların film seansını başlatmasını sabırla bekliyorlardı. Bugün erken saatlerde Küba'yı sadece 5 inningde yenerek, formda olduklarında ne kadar dominant bir takım olduklarını göstermişlerdi. Ancak hiçbir oyuncu kendini beğenmiş görünmüyordu ve bunun iyi bir nedeni vardı. "Bugün hepiniz iyi iş çıkardınız, maçta gerçek kapasitemizi gösterdik." Takashi koç, ellerini arkasına koyarak oyunculara seslendi. "Ama bu artık geçmişte kaldı. Özellikle bir sonraki rakibimiz karşısında daha da iyi olmak için çabalamaya devam etmeliyiz." Oda içindeki gençlerin kararlı ifadelerine bakarak etrafına göz gezdirdi ve memnuniyetle başını salladı. "Bildiğiniz gibi, bir sonraki rakibimiz ABD. Bunun şimdiye kadarki en zorlu mücadelemiz olacağını söylememe gerek yok. Bu akşamki film seansı oldukça uzun olacak, lütfen bilgileri iyice öğrenmek için elinizden geleni yapın." Bunun üzerine baş antrenör kenara çekilerek Chris'in içeri girmesi için yer açtı. Ardından bakışlarını Ken'e çevirerek ona göz kırptı. "Ne oluyor?" Şimdi düşününce, Takashi koç bu sabahtan beri ona tuhaf davranıyordu. O, saha kenarında oturup hiçbir şey yapmasa bile, kulübeye döndüğünde ona iltifat ediyordu. Bu sırada Chris'in ağzı açılmıştı ama hiçbir kelime çıkmamıştı. Ken'in yönüne göz kırpan koçu görmüş ve söyleyeceği şeyi anında unutmuştu. Bir an sonra, baba ve oğul sanki kadermiş gibi göz göze geldiler. Ne yazık ki ikisi de telepatik değildi, bu yüzden konuşma daha sonraya kalmıştı. Ancak babasının ifadesinden, Ken bunun hoşuna gitmeyecek bir şey olduğunu anlayabilirdi. "Ahem... işimize bakalım." Chris, sonunda kendini toparlayarak dedi. Elindeki birkaç sayfayı karıştırdıktan sonra dizüstü bilgisayarın arkasındaki adama işaret etti. Arkasındaki büyük ekranda 4 oyuncu belirdi, her biri ABD beyzbol forması giyiyordu. Solda, elinde baltayla ağaçların arasında duran sakallı iri bir adam vardı. Ken, adamın flanel gömlek giymiş olsaydı hiç şaşırmazdı. Sonraki kişi Ken'in tanıdığı biriydi, Hiroki'nin Yunan tanrısı konumunu elinden alabilecek en güçlü aday. Leo Cameron. Onun yanında, önceki gece izledikleri baş vuruşçu Santiago Williams vardı. Son olarak, Amerika'nın en iyi lise atıcısı olarak ilan edilen Ryan Smith vardı. Chris, arkasındaki 4 oyuncu hakkında ayrıntılı bilgi vermeye başladı. Bunlar, takımın en iyileri oldukları için özellikle dikkat etmeleri gereken kişilerdi. Genellikle milli takımlarda bu kadar süperstar oyuncu 1 veya 2 olurdu, ancak ABD'de 4 tane vardı. Bu, diğer oyuncuların kötü olduğu anlamına gelmezdi, sadece bu oyuncuların en iyilerinden seçilmiş oldukları anlamına geliyordu. "İlk olarak, üçüncü baz oyuncusu Samuel Colt. Sanırım söylememe gerek yok, ama onun en büyük gücü vuruşudur. Eğer lise son sınıfta olsaydı, Lopez kardeşlerden daha üst sıralarda yer alırdı." Bu karşılaştırmayı yaptıktan sonra Japon oyuncular ciddiye bindi. Lopez ikizlerinin, özellikle de Jorge'nin ne kadar tehlikeli olduğunu çok iyi biliyorlardı. “Sırada Santiago Williams var. Sadece dış sahada değil, aynı zamanda gerçek bir sprinter ve milli atletizm takımına girme şansı varken beyzbolu tercih etti. Ayrıca switch hitter.” Japon oyuncuların yüzleri, mümkünse daha da karardı. Ancak durum daha da kötüye gitti. "Leo Cameron, ülkedeki en iyi yakalayıcı. Yöntemli bir oyuncunun yanı sıra, öldürücü bir sağ kolu var ve doğru hamle olduğunu düşünürse rakibi yürümeye zorlamaktan çekinmez. Bir insan olarak görmektense, daha çok bir süper bilgisayar gibi davranır." Bu adamın adı geçince Hiroki'nin yüzü meydan okurcasına ve geri adım atmayacakmış gibi bir ifadeye büründü. Savaşçı ruhu alevlenmişti ve etrafındakiler ona şaşkınlıkla bakıyordu. Ken, Hiroki'nin ne düşündüğünü çok iyi bildiği için yüzünü avuçlarıyla kapattı. Dizüstü bilgisayar ekranından onun fiziğini gördükten sonra, adam bulduğu her yerde durmadan antrenman yapıyordu. Hırslı olması iyi bir şeydi, ancak Ken, uyumaya çalışırken adamın yerde antrenman yaptığını duyunca onu odasından atmak üzereydi. "Ve muhtemelen en korkutucu olanı... Ryan Smith." Chris durakladı ve odanın sakinleşmesini bekledi. "Ülkenin, hatta bazılarına göre dünyanın en iyi lise beyzbol oyuncusu." diye ekledi, bakışları kısa bir süre Ken'in üzerinde kaldı. Ancak bazı Japon oyuncular bu açıklamayı ciddiye almadı. "Bu çok kibirli bir söz." "Evet, bu unvanı kendisi mi verdi?" diye Riku araya girdi. "İki yıl önce Dünya Kupası'nda bile oynamadı. Ne kadar iyi olabilir ki?" Masayuki, sesinde gerçek bir rahatsızlık duyulurken sordu. Ken de kendi fikrini eklemek istedi, ancak önceki hayatında bu atıcı manyağının ne kadar çılgın olduğunu biliyordu. Tabii ki Ryan'a karşı, özellikle de kendi sistemiyle, kaybedeceğini düşünmüyordu. Ancak bu, başlı başına gurur duyulacak bir şey değildi. "Hadi ama, sadece o inanmıyor. Tüm ABD halkı inanıyor." Chris, takımın tepkilerine oldukça eğlenmiş gibi görünüyordu. Böyle bir unvandan korkmamaları iyi olmuştu. "Tamam, bireyler hakkında bu kadar yeter. Hadi biraz film izleyelim."