Bölüm 301 : Ön Seçim (1)

FWHEE "Tamam, yeter, herkes buraya gelsin." Chris düdüğünü çaldı ve tur atmakla meşgul olan herkesin dikkatini çekti. Oyuncular koşularını bitirip koçların yanına doğru ilerlerken, rahatlamış homurtular ve inlemeler duyuldu. Ken, nefesini düzenlemeye çalışırken ellerini başına koydu. Dayanıklılığı yüksek olduğu için kendini toparlaması uzun sürmedi. Ne yazık ki herkes onun gibi muazzam bir dayanıklılığa sahip değildi. Hiroki, Ken ile uzun süredir antrenman yaptığı için iyiydi, ama Daichi maraton koşmuş gibi görünüyordu. Son 4 saat boyunca arka arkaya antrenman yapmak zorunda kalmaları da durumu daha da zorlaştırmıştı. Sürekli antrenmanlara dayanabilirdi, ama asıl sorun, performansının nasıl olduğunu bilmiyor olmasıydı. Gün boyunca sonuçlar bir kez bile sızdırılmamıştı. Şimdi düşününce, Takashi koç, her şeyin başlangıcındaki konuşmasından beri neredeyse hiç konuşmamıştı. Tüm oyuncuları yönlendiren, puanlarını yazan diğer personel ile birlikte babasıydı. Tüm koçlar arasında, babası evde olduğu kadar olmasa da, sıcaklık hissi veren tek kişiydi. Ken, rahatsızlık vermek istemediği için, babasına sadece koç olarak davranıyordu. Diğer oyuncuların onun haksız bir avantaja sahip olduğunu düşünmesi iyi olmazdı. Koç Takashi, yüzünde hiçbir duygu göstermeden herkesin önüne çıktı. Bir personele işaret etti ve o da ona bir klipsli tahta getirdi. "Tamam. Adınızı söylediğimde gelin ve kırmızı yelekleri alın." Koçun sözlerini duyan herkes birden gerildi. Şimdi, diğer oyunculara karşı ne kadar iyi performans gösterdiklerini görebilecekleri andı. "Riku Sato." Daha önce gülümseyen genç hızla ayağa kalktı ve yelekleri olan görevliye doğru yöneldi. Kırmızı yeleği hızla giyip herkesin önünde koçun yanına geçti. Bu işlemi ilk kez yapmadığı belliydi, çünkü kimse onlara yaka numarasını aldıktan sonra önde kalmalarını söylememişti. "Ichiro Kimura." Uzun saçlarını at kuyruğu yapıp bağlamış bir genç gruptan ayağa kalktı ve öne doğru ilerledi. Kendi yeleğini aldı ve Riku'nun yanına geçti. "Hiroki Kondo." Ken, sonunda tanıdık bir isim duyunca gözleri parladı. Arkadaşının sırtına sevinçle vurduktan sonra, onun göğüs numarasını almaya gitmesini izledi. "Kuro Tojo." "Akimitsu Jin." Ken, birkaç isim daha okunurken sabırla bekledi. Daha önce gördüğü kasvetli adam ve kafası traşlı olan adam da artık koçun yanında sıralanan 7 oyuncu arasındaydı. "Ken Takagi." Koç Takashi'nin derin sesi adını söyledi ve Ken sevinçten neredeyse zıplayacaktı. Neyse ki kendini tutmayı başardı ve diğerlerinin yanına gitti. Diğer oyuncuların yanına giderken, forma numaralarının arkasında bir şey fark etti ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak koç isimleri okumaya devam ettiği için bunun üzerinde durmaya vakti yoktu. "Satoshi Subaru." "Masayuki Yamazaki." Bu bir süre devam etti ve sonunda önünde oturan sadece 8 kişi kaldı. Ken'in bakışları, adı okunmayan Daichi ile buluştu. O anda ağzında acı bir tat hissetti, ancak hala bir umut vardı. Kalan oyuncuların arasında Koshien'den tanıdığı başka bir kişi daha vardı. O, serseri atıcı Kei'ydi. "Beyler, isminizi söylemediysem, şu anda Milli Takım'a seçilmediniz demektir..." Kısa bir süre durakladı, sözlerinin etkisini bekledi. "Ancak, atletik yeteneklerinizdeki eksiklikleri becerilerinizle telafi edebileceğinizi göstermek için bir gününüz daha var. Sonuçta, beyzbol sadece atletik yeteneklerle oynanan bir spor değildir..." Daichi, hala bir şansı olduğunu öğrenince gözle görülür bir rahatlama iç çekişi yaptı. Fiziksel olarak iyi durumda olduğunu düşünse de, atletik yeteneklerinin ülkenin en iyileriyle boy ölçüşemeyeceği açıktı. "Bugünlük bu kadar. Hepimizi bu gece kalacağımız yere götürecek bir otobüs olacak. Bu fırsatı değerlendirip kaslarınızı esnetin ve dinlenin." Bunun üzerine koç, diğer personel eşliğinde sahadan ayrıldı. Toplantı sona erince, oyuncular söyleneni yapıp yanan kaslarını esnetmeye başladı. Ken ve Hiroki, Daichi'nin yanına döndüler. Daichi, forma giymediği için biraz garip bir durumdu ama onları rahatsız etmemek için elinden geleni yaptı. "Beni merak etmeyin, bugün sadece fiziksel antrenmandı. Beyzbol oynamaya gelince, benim şansım çok daha fazla." dedi gülümseyerek. Bu, ikisini rahatlattı ve birlikte esnemeye başladılar. "Hey, sırtındaki numara ne?" Hiroki birkaç dakika sonra sordu. Esneme hareketleri sırasında Ken'in önlüğünde 8 rakamı olduğunu fark etti. "Bekle, benimkinde de numara var mı?" Arkasını döndü ve sırtında 3 rakamının yazılı olduğunu gösterdi. "Belki bugünkü sonuçlarına göre verilmiştir?" Daichi kafasını biraz kaşıyarak sordu. "Aslında mantıklı. 1 numara takımın en iyi oyuncusuna ayrılmış, ama Riku atıcı değil. Bize bu numaraları vermenin başka bir nedeni aklıma gelmiyor." Ken ekledi. Eğer öyleyse, Ken Hiroki'nin bu kadar yüksek puan almasına biraz şaşırmıştı. Ama yine de, fiziksel kondisyon ve atletizm doğrudan bağlantılı değildi.