Bölüm 274 : Son Vuruşlar (2)

Makoto'nun topa vurma niyetini gören Daichi cesur bir karar verdi. "Hmm?" Yatsuo endişeli bir ifadeyle Daichi'ye baktı, ancak kısa süre sonra kararlı bir ifadeye büründü ve başını salladı. Parmakları hala biraz uyuşuk olduğu için kurve atmaktan kaçınıyordu. Ayrıca, Daichi'nin kardeşi son kurve attığında ona home run vurduğu da vardı. Ama aynı zamanda yakalayıcısına da güveniyordu. "Haydi bakalım." Diye içinden söyledi ve elini doğru pozisyona getirdi. Parmaklarına biraz his gelmesi için bileğini kısa süre masaj yaptı. Eldivenle kaplı olduğu için kimse onun ne yaptığını fark etmedi, eldivenini ayarlıyor sandılar. Yatsuo hızlı bir hareketle atışını tamamladı ve topu plakaya doğru fırlattı. O anda hissetti, sanki bileğine elektrik akımı çarpmış gibi, parmakları kaskatı kesildi. Neyse ki bu, top elinden çıktıktan sonra oldu, bu yüzden atış hedefi tuttu. Yavaş gelen topu gören Makoto'nun gözleri parladı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU Pah "Ah..." "Strikeout!" Kalabalık, az önce tanık oldukları ani kavisli top ve strikeout'a yüksek sesle tezahürat yaptı. Yatsuo, mound'un üzerinde poker suratıyla duruyordu, ancak sırtından soğuk terler akıyordu. O anda aklından birçok şey geçiyordu, ancak en yüksek sesle haykıran şey savaşma azmiydi. "Şimdi pes edemem!" diye içinden bağırdı. Belki bencilceydi, ama o kadar yol kat etmişti ki. Takımını zafere taşıyarak finallere giden yolu açmak istiyordu. Sadece iki kişiyi daha oyundan çıkarmalıydı, sonra karşı saldırıya geçebileceklerdi. "Finallere çıkmasam da umurumda değil... Sadece bu maçı kazanmak istiyorum, takımımla birlikte. Son kez." Yatsuo, şimdi vazgeçerse hayatı pişmanlıkla geçeceğini hissediyordu. 3. sınıfa geçtiği için bu turnuva bittikten sonra emekli olmak ve üniversiteye giriş sınavlarına odaklanmak zorunda kalacaktı. "Sadece birkaç atış daha..." Bileklerini gizleyen eldivenine bakarak, dayanması için sessizce dua etti. Daichi, atışından sonra Yatsuo'nun tuhaf tepkisini gördü ve içinde bir önsezi hissetti. Bir terslik olduğunu anlayabilirdi, ama aynı zamanda kararsızdı. Bakışları, antrenörün talimatını beklerken ısınma sahasında hazırlanan Kouichi'ye kaydı. "Kouichi oyuna girerse, onların temizleyici vuruşcularını durdurabileceğimizden emin değilim..." Böylece Daichi zihninde bir savaş başladı. Maçı kazanmak istiyordu, ama Yatsuo'yu riske atmak da istemiyordu. "4. vuruş, 1. baz, Hiroki" Karar verme zamanı yaklaşıyordu. Kazanma şansını mı, yoksa atıcısının sağlığını mı öncelikli tutacaktı? Aniden, düşünceleri Ken'e yöneldi. "Eğer atıcı Ken olsaydı ne yapardım?" Bu düşünce aklına girer girmez, ne yapması gerektiğini biliyordu. Hakeme seslenmek üzereyken, atış pozisyonundan başka birinin paniklemiş sesi duyuldu. "T-Timeout." Yatsuo hakem çağırdı ve hakem izin verdi. Sonra Daichi'ye gelmesini işaret etti. İkisi tümsekte biraz konuştular, konuşmalarının içeriği kimse tarafından bilinmiyordu. Bir süre sonra Daichi'nin yüzü endişeli bir hal aldı, ancak Yatsuo'nun yalvarması sonunda onu ikna etmiş gibiydi. Kısa bir süre sonra Daichi, bir çözüm bulmuş olarak home plate'in arkasındaki yerine geri döndü. [Sana bir şans vereceğim. Bir kez daha topu kaçırırsan, Kouichi'yi oyundan alacağım.] Az önce Yatsuo'ya söylediği sözleri hatırlayan Daichi, hafifçe iç geçirdi. Kararından hâlâ biraz emin değildi, ama sonuçta bu kaptanının isteğiydi. Neyse ki, adam hiç mazeret uydurmadı. Hatta maçtan sonra doktora gideceğini ve gerekirse finallere çıkmayacağını bile söyledi. "Umarım doğru kararı veriyorumdur." diye düşündü Daichi içinden. Hâlâ biraz endişeli olan Daichi, dört dikişli hızlı bir topu aşağıya atmaya karar verdi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike" "Güzel, güzel." Daichi başını sallayarak topu atıcıya geri verdi. Bir şeylerin ters gidebileceğinden endişelendiği için oldukça kolay bir atış seçmişti. Ancak Yatsuo'nun şu anki isabetliliğini görünce, endişesinin büyük bir kısmı yatıştı. "Devam edelim." VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DING "Faul" Yatsuo topu bir kez daha geri aldı. Neyse ki son iki atışta parmaklarında uyuşma dışında herhangi bir acı hissetmemişti. "Hızlı toplar attığım sürece sorun olmaz." diye düşündü içinden. Topu farklı bir şekilde tuttuğunda düzgün tutması daha zor gibi görünüyordu. Bu yüzden sadece hızlı toplar atmaya karar verdi ve Daichi başka bir tür atış isterse reddedecekti. Ancak Daichi başka bir atış istemed. Bu sefer, vuruş bölgesinin üstüne iki dikişli hızlı top istedi. Yatsuo başını salladı ve tüm dikkatini bir sonraki atışına verdi. "Hadi!" Bir adım öne çıktı, tüm vücudu serbest bırakılmış bir yay gibiydi. Topu yana doğru fırlattı ve Daichi'nin istediği yere gönderdi. DING Pah Hiroki, topun alt kısmına çarptı, atışın bu kadar yüksek olacağını beklemiyordu. Ne olacağını bildiği için yüzü hayal kırıklığına dönüştü. Daichi topu yakaladıktan sonra saha birkaç saniye sessizliğe büründü. Dikkatini hakeme çevirdi ve eldivenindeki topu gösterdi... "Strikeout!" "EVET!" Yatsuo, Hiroki'yi plakadan çıkardıktan sonra zaferle yumruğunu havaya kaldırdı. Başarısının tadını çıkarırken, daha önce hissettiği tüm stres bir anda yok oldu. Yokohama'nın en iyi vurucularından biri oyundan çıkınca seyirciler coşkuya kapıldı. Ancak bu, inning'in sadece ikinci out'uydu, geçmeleri gereken bir kişi daha vardı. Daichi, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle vuruş kutusuna doğru ilerleyen uzun boylu figüre dikkatini çevirdi. "5. vuruş, atıcı, Ken."