Bölüm 253 : İlk Vuruşlar (1)

İlk atış tüm gücüyle plaka doğru gürleyerek geldi. Makoto gözlerini kısarak topun nereye gideceğini içgüdüsel olarak anladı. Top, vuruş bölgesinin dışındaydı ama sopasının ulaşamayacağı bir mesafede değildi. Topu parkın dışına fırlatmak için can atıyordu ama sakin kalmak için elinden geleni yaptı ve sopasını sallamadı. Sopayı sallamadığı sürece top dışarıda kalacaktı. Sonuçta, atıcı ve yakalayıcı geride kaldıkça onun için daha avantajlı olacaktı. PAH "Strike" "Ha?" Makoto şaşkınlıkla hakeme döndü. Uzun bir vuruş yapabildiğini biliyordu, ama son topun strike olmasının imkanı yoktu. Hakem sadece "Ne dedim ben" der gibi bir ifadeyle ona baktı. Kaptan, topun home plate'i geçtiği yeri göstermek için yere çizgi çizme isteğine direndi. Bunun yerine omuzlarını geriye attı ve rahatlamaya çalıştı. Seiji ise, tüm sorunların catcher'dan kaynaklandığını anlayacak kadar oyun bilgisine sahipti. Son atış kesinlikle bir topdu, ancak yakalayıcının onu çerçeveleme şekli hakemi aldatmıştı. Daichi, home plate'in arkasında bir maestro gibiydi, oyunu kendi melodisine göre yavaş yavaş yönlendiriyordu. Tabii ki, Yatsuo gibi bir devin yokluğunda etkisi sınırlı olacaktı. Ken ve Daichi'nin ne tür bir ikili olacağını düşünmek bile tüylerini diken diken ediyordu. "Belki gelecekte bu ikiliyi uluslararası sahnede izleriz." Koç Hanada, beklentilerinin yükseldiğini hissederek içinden böyle düşündü. Hala birkaç gün önce Takashi koçla yaptığı konuşmadan haberi olmayan Ken'e döndü. Şüphesiz o gizemli adam bugün bu maçı izliyor ve her türlü yetenek arıyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike" Makoto, bir sonraki top sopasından uzaklaşırken yüzünün kızardığını hissetti. Başlangıçta, kolay bir vuruş yapmak için aynı numarayı tekrar deneyeceklerini düşünmüştü, ama bu hiç de hızlı bir top değildi. "Lanet olası slider..." Dişlerini sıkarak, bir anlık hayal kırıklığı hissetti. Sanki zihni okunuyormuş gibi garip bir hisse kapıldı. Ne olup bittiğini anlamadan, skor 0-2 olmuştu. Sopayı bir kez daha sıkıca kavradı ve rakip kaptana döndü. "Zihnini boşalt. Kasların devreye girsin." Makoto burnundan derin bir nefes aldı ve ağzından verdi. Tüm tavırları değişmiş gibiydi, sağlam ve sabit bir dağ gibi bir hava yayıyordu. Daichi'nin ifadesi bir an için titredi, ama yine de pozisyonunu aldı ve bir sonraki atışı istedi. "Ah, Diachi liderlik yaparken atmak çok kolay." Yatsuo, dudaklarında sinsi bir gülümseme belirirken düşündü. Yatsuo, ilk on birde yer aldığından beri işi tıkırında gidiyordu. Tek yapması gereken, söyleneni yapmaktı, gerisi kendiliğinden halloluyordu. Neredeyse bir oyunda hile karakteri gibiydiler. Yatsuo, iki dikişli hızlı top için tutuşunu ayarladı ve hızla harekete geçerek tüm vücudunu öne doğru attı. Ancak top elinden çıkmak üzereyken, bileğinden bir şok dalgası yayıldığını hissetti. Dişlerini sıkıp acıya dayanarak topu doğru alana göndermeyi başardı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DONG Makoto, kendisine doğru gelen topu yakalamayı başardı, ancak top doğrudan havaya uçtu ve faul bölgesine gitti. Topun 3. baz oyuncusu tarafından kolayca takip edilip yakalanmasını izlemekle yetindi. "3 çıkış! Değişim." Yatsuo rahatça bileğine baktı ve parmaklarını birkaç kez kısa süreliğine esnetti. Tek kelime etmeden kulübeye geri çekildi. "Ah, benim hatam, son atış biraz kaydı." Yatsuo, yüzünde küçük bir gülümsemeyle Daichi'ye dedi. "Sorun değil." Daichi cevapladı, ancak içten içe biraz şüpheliydi. Neredeyse tüm yıl boyunca Yatsuo'nun atışlarını yakalayan kişi olduğu için, bir sorun olduğunu hemen anlayabilirdi. Ancak, özellikle de oyuna yeni başladıkları için bunu belirtmenin bir anlamı yoktu. Makoto kaşlarını çatarak kendi kulübesine döndü. Son topun oraya gitmeyeceğini hissetmişti, ancak vurmaya karar vermişti. Aklı başında olsaydı, muhtemelen topu kaçırabilir veya hatta vurulup yürüyüşe çıkabilirdi. "Takma kafana kaptan, savunmaya odaklanalım." Ken, kaslı gencin omzuna vurarak dedi. Özellikle henüz atıcıya alışamadıkları ilk inninglerde kolay vuruşlar beklemiyordu. Makoto'yu teselli eden sadece Ken değildi, Yusuke ve Hiroki de sahaya girerken sırtına birer kez vurdular. Şaka yapmanın veya takım arkadaşlarının moralini bozmanın sırası değildi, uzun bir maç olacaktı ve herkesin en iyi formunda olması gerekiyordu. Ken, atış yerine yaklaştı ve şapkasını düzeltti. Yuta'nın hazır olmasını beklerken omuzlarını geriye ve sonra öne doğru çevirmeye başladı. Arenadaki atmosferin farklı olduğunu hissedebiliyordu. Sanki binlerce gözün her hareketini izlemesi sonucu, görünmez bir baskı üzerine çöküyordu. Ancak Ken bu baskı altında ezilmedi. Kalbinin ritmi göğsünde sürekli atıyordu, savaş arifesindeki bir savaş davulu gibi.