Bölüm 233 : Şöhretin Yayılması (1)

Koç Hanada, Ken'in gerçekten başarılı olacağını beklemediği için, arenadan çıkarken birkaç yerliye ramen tavsiyesi sormuştu. Tatsuo'yu bazdan uzak tutmakla kalmadı, kimsenin tek bir vuruş bile yapmasına engel oldu. Banka hesabına sessizce dua ettikten sonra, aç gençleri arenadan en yakın ramenciye götürdü. Neyse ki sadece 450 metre ilerideydi. "Benim büyük homerumu gördün mü? DOKANG gibiydi!" Makoto'nun yüksek sesi, trafiğin gürültüsünü bastırarak Tatsuya'nın omzuna büyük kaslı kolunu attı. Gençlerin yanıtını beklerken yüzünde alaycı bir ifade vardı. "I-I guess it was alright." Tatsuya, nefesini alıp verirken mırıldandı. Sahada yaptığı etkileyici vuruşu gördüğü andan itibaren bunun olacağını biliyordu ve şimdi hak ettiğini alacağı andı. Gruptaki diğerleri hala galibiyetin coşkusuyla doluydu ve maçtaki anları büyük bir heyecanla anlatıyorlardı. "Uruwa Gakuen, Saitama vilayetinden gelecek bir sonraki rakibimiz. Eskiden güçlü bir takımdı, ama duyduğuma göre neredeyse 10 yıldır Koshien'e katılmamışlar." Hiroki düşünceli bir şekilde konuştu. Özellikle rekabetin yoğun olduğu illerde, okulların ulusal turnuvaya katılamadığı dönemler sıkça görülürdü. Tokyo ve Hokkaido'ya 2 takım ayrılmıştı, diğer illerden ise sadece bir takım katılabilirdi. Ken yarım kulakla dinledi. Ulusal sahnede ilk kez çıktığı maçta mükemmel bir oyun oynamış olması hâlâ gerçek gibi gelmiyordu. Dikkatini vermediği için, gözünün ucuyla Shiro'yu gördü. Yüzünde karışık duygular okunuyordu, ama Ken onu anlayabildiğini hissetti. Aynı ifadeyi geçen yıl Seiko'da yedek kulübesinde kaldığında da takmıştı. Takımının maçları kazanmasını yardım etmeden izlemek zorunda kalmak, onu gerçekten boğmuştu. Bu, lise beyzbolunun en büyük sahnesi olduğu için, arkadaşının ne kadar kötü hissettiğini ancak tahmin edebiliyordu. "Onu neşelendirmek için ne yapabilirim?" diye düşündü Ken içinden. Shiro'nun yanlış anlayabileceği için tavsiye verirken dikkatli olması gerekiyordu. O da yedek kulübesinde olsaydı durum farklı olurdu, ama öyle değildi. "Tamam, geldik çocuklar." Koç Hanada orta büyüklükte bir binanın önünde durdu. Final maçı başladığı anda ayrıldıkları için içeri girmek için sıra yoktu. Yaklaşık 20 kişi içeri girerken personel çok endişeli görünmüyordu, muhtemelen çok sayıda müşteriye alışkındılar. Herkes oturduğunda, grup oturma alanının neredeyse yarısını kaplamıştı. "Patron, 20 özel menü lütfen." Koç Hanada, sayıyı söylerken sesi titreyerek bağırdı. Oyuncular koçlarının durumunu komik buldukları için odada karanlık bir kahkaha dalgası yayıldı. Aynı zamanda, herkese uyguladığı sert antrenman programına rağmen, koçlarının onlara davranışlarından dolayı minnettardılar. "Benimkine fazladan bir yumurta ekleyin!" Makoto yüksek sesle söyledi. "Ben de." "Ben de ekstra domuz eti alabilir miyim?" Koç Hanada'nın yüzü kızardı, sonra çaresizlik içinde bağırdı. "Ekstra yok! Bu anlaşmamızın bir parçası değildi." "Hey koç, Ken'in mükemmel bir oyun oynaması da anlaşmanın bir parçası değildi." Tatsuya, yüzünde alaycı bir ifadeyle söyledi. O cevap veremeden, Ken'in boş boş Tatsuya'ya bakması dışında, odayı onaylayan sözler doldurdu. "Bu adamın durumdan yararlanacağına güvenebilirsin." diye içinden yorumladı ve inanamayan bir şekilde başını salladı. Hanada koç, oyuncularının kendisine karşı dönmesiyle yüzünün kızardığını hissetti. Zihni, yetersiz banka hesabı ile Ulusal Şampiyonası bittikten sonra takıma ne tür bir ceza vereceği arasında bölünmüştü. "Mükemmel oyun mu? Yokohama Lisesi beyzbol takımı mısınız siz?" Mutfakta bulunan patron, fanatik bir ifadeyle kafasını dışarı çıkardı. Koshien stadyumuna bu kadar yakın bir yerde, patronun beyzbol hayranı olması anlaşılabilir bir durumdu. "Evet efendim! Takımımızı duymuşsunuzdur, değil mi?" Makoto gururla göğsünü kabartarak dedi. "Tabii ki. Ken Takagi ve Yokohama Lisesi takımını kim unutur ki." Patron sırıtarak cevap verdi. Makoto, adamın sesini duyunca yüzü bir anda düştü. "Hahaha! Ken'i tanıyorlar ama kaptanı tanımıyorlar." Makoto'nun gösterişli tavırları yüzünden daha önce keyifsiz olan Tatsuya, aniden ruh hali düzeldi. "OOOOF~" Saatin işleyişi gibi, yakışıklı genç, karnına bir aparkat yedi ve yere çirkin bir şekilde yığıldı. "Bir fotoğraf çekip, Ace'den bizim için bir şey imzalatabilir miyiz? Karşılığında herkese bedava ekstra sos veririm." Patron koça sordu. "Anlaştık." Seiji, "bedava" kelimesini duyar duymaz elini hızlıca öne uzattı. "Eh?" Ken, yaşlı bir kadın kolunu tutup sandalyesinden kaldırırken şaşkın bir halde kaldı. Bir saniye sonra, patron ve yaşlı kadının yanında boş bir ifadeyle poz veriyordu. "Hey Ken, gülümse." Koç, cüzdanının rahatladığını hissederken kamerayı tutarak dedi. *** Alarm sesi karanlık odayı delip geçti ve hafif uykusundan bir adamı uyandırdı. Alarmı kapatmak için birkaç deneme yaptı, ancak hepsi başarısız oldu, bu da onu bulanık gözlerini açıp lanet şeyi bulmaya itti. Alarmı hallettikten sonra, adam uzun bir nefes aldı ve yorgunluğunu hissetti.