Bölüm 187 : Sonuç (1)

Carlos, vuruş kutusunda pozisyonunu aldı ve atıcıya doğru baktı. Yüz hatları öncekinden farklıydı, Ken'i şaşırttı. Gözlerinde artık vahşi bir bakış yoktu, daha çok yoğun bir kararlılık ve azim vardı. Sanki birdenbire sadece kendisine ait olmayan bir amaç keşfetmiş gibiydi. Ken, Carlos'un tüm havasının değiştiğini hissetti. Artık dışa doğru vahşice yayılmak yerine, bir noktaya odaklanmış ve daha sakin görünüyordu. Ancak bu, Ken'in zihnini hiç rahatlatmadı, aksine şu anki Carlos'un eskisinden çok daha korkutucu olduğunu hissetti. "Bu sorun olabilir." diye mırıldandı, vücudunda bir karıncalanma hissederek. Ancak zorluk artmış olsa da, yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Beyzbolu bu yüzden seviyordu. Yüzünde hala gülümsemeyle Ken, zamanın yeniden yavaşlamaya başladığını hissederek atış pozisyonuna girdi. Artık bunun olacağını bildiği için, atışına daha da fazla güç ve enerji katabildi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DOOONG! Sopanın topa temiz bir şekilde çarpmasıyla herkesi kulakları sağır eden bir ses duyuldu. Kişinin pozisyonuna göre, bu ses dünyanın en kötü sesi ya da kulaklara müzik gibi gelebilirdi. Ken, topun havada zarifçe süzülmesini görünce kalbi durdu. Top, faul çizgisinde faul direğine doğru sallanırken, sahadaki herkes nefesini tuttu. Top sarı direğe çarparsa, oyun bir anda bitecek ve Shuei, büyük bir ivmeyle ekstra vuruşlarda mücadele edebilecekti. "Hadi, hadi, hadi!" "Hayır..." İki takımın yedek kulübeleri arasında umutla izleyenler, iki zıt düşünceyi haykırıyordu. Biri topun faul olmasını, diğeri ise topun faul direğine çarptığı metalik sesi bekliyordu. "Faul!" "Ah, çok yakındı!" "Şükürler olsun..." Yuta bacaklarının güçsüzleştiğini hissetti ve dizlerinin üzerine çöktü. Tüm karşılaşma boyunca kalbi boğazına kadar çıkmış gibi hissetti ve farkında olmadan nefesini tuttu. Maçı berabereye getirecek home run'u kıl payı kaçırmasına rağmen, Carlos çok da endişeli görünmüyordu. Top beklediğinden daha hızlı gelmişti, bu yüzden vuruşunu geç yapıp topu faul bölgesine göndermişti. Ken, bir şans daha verildiği için rahatlamıştı. Şimdiye kadarki en hızlı atışını yapmasına rağmen, bu adam topu yeterince vurarak maçı neredeyse bitirebilirdi. Skor 0-2 idi, yani oyunu bitirmek için sadece 1 vuruş daha yapması gerekiyordu. Ken derin bir nefes aldı ve şapkasını düzeltti. "Her şeyimi bu atışa vereceğim." Aniden Carlos vücudunun titrediğini hissetti. Ken'in silueti, güneşi engelleyecek kadar daha da uzamış gibiydi. Sanki onu tutan zincirler çıkarılmış ve artık serbest kalmış, dünyayı yıkıma sürüklemek için özgür bırakılmıştı. Onun atışı, güçlü öldürücü hamlesinin habercisi gibiydi ve ona karşı duranlar sadece korku hissediyordu. "HUP!" *DING* Ken bir çığlık attı ve topun ileriye uçmasını izledi. Tanıdık sistem bildirimi sesini duydu, ancak kontrol edecek zamanı yoktu. Bunun yerine gözleri, atışının sonucunu bekleyerek vurucu kutusuna yapışmıştı. Titrek bedenine rağmen Carlos, topun Ken'in parmak uçlarından ayrıldığını görmek için zamanında toparlanmayı başardı. Bir önceki topun hızını hesaplamıştı ve geçen seferki hatayı tekrarlamayacaktı. Elindeki ağır sopa, niyetle dolu havayı yararak ilerledi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU Carlos, vuruşunu yaptıktan sonra sopasını havaya kaldırdı ve gözlerini uzağa dikti. Yavaşça yüzünde gerçek bir gülümseme belirdi. Aniden büyük bir rahatlama hissetti ve vücudundaki tüm güç bir anda kayboldu. Bir an önce ağır olan sopa, tüy kadar hafifleşti. … "Strikeout! Oyun bitti!" Tüm saha ve seyirciler sevinç çığlıklarıyla doldu. "EVET!" "ORYAAAAHHH" “Ulusal turnuvaya gidiyoruz!” Ken muhtemelen hemen sevinmeyen tek kişiydi. Vücudundaki tüm gerginlik bir anda kaybolunca ani bir yorgunluk hissetti. Hala vuruş alanında duran Carlos'un siluetine bakarken, yüzündeki samimi gülümsemeyi gördü. Ken, Shuei takım arkadaşının duygularının gencin kalbine ulaştığını ancak o anda anlayabildi. Maçı kaybetmiş olsalar da, bu olay Carlos'un kariyerinde büyük bir dönüm noktası olacaktı. Lise 3. sınıftan beri, profesyonel olana kadar birbirlerine karşı oynama şansları olmayacaktı. Ken daha fazla düşünemeden, takım arkadaşları aniden her taraftan üzerine atlayıp zıplamaya başladı. "Aferin Ace!" "O atış cesaret isterdi! CESARET!" "Doğru... Kazandık." "Hahaha." Ken, başarı duygusuyla dolarak aniden aptalca sırıttı. Uzun bir savaş olmuştu, ama sonunda galip gelmişlerdi. Dugout da sahada kutlamaya katıldı ve diğer oyuncuların etrafını sardı. Shiro, takımıyla gurur duyarak ağlıyordu. Hala hareket etmeyen tek kişi, şokta gibi görünen Yuta'ydı. "O atış..." Eldivenindeki topa bakıyordu, eldivenin içindeki eli hala uyuşmuştu. Bu yıl Ken'den neredeyse 5000 atış yakalamıştı, ama bu atış, önceki hızını kat kat aşan, şimdiye kadarki en iyi atışıydı. "Y-Yuta, su ister misin?" Beklenmedik bir şekilde sesin geldiği yöne dönen Yuta, gözlüklü ve derin yeşil gözlü sevimli menajeri gördü. Onun görünüşünü fark edince bir an şaşırdı ve yüzünün kızardığını hissetti. "T-Teşekkürler."