Bölüm 141 : İl Turnuvası (1)

Koç Hanada, oyuncularının belirlediği antrenmanları bulaşıcı bir coşkuyla tamamlamalarını izledi. İlk başta biraz şüpheciydi, ancak bunu yaklaşan il turnuvası için heyecanlı olmalarına bağladı. Son iki ayda 6 maç oynamışlar ve aynı çekirdek oyuncularla farklı dizilişler denemişlerdi. Hanada'nın sürprizine, herkes şimdiye kadar büyük gelişme göstermişti, özellikle Shiro ve Yusuke öne çıkıyordu. Hiroki de son 2 günde bir üst seviyeye çıkmış gibi görünüyordu, bu da ona mutluluk verdi. Bakışları, antrenmanı devralmış gibi görünen Ken'e kaydı. Ken, tembellik eden oyunculara bağırıyor ve ter döken herkesi cesaretlendiriyordu. Sanki kaptanlık pozisyonuna doğal bir şekilde yükselmiş gibiydi. Rakibi olması gereken Akira bile ona büyük saygı duyuyor gibi görünüyordu ve antrenmanda en iyisini yapmak için elinden geleni yapıyordu. Seiji aptal değildi, oyuncularının antrenman bittikten sonra ne yaptıklarını çok iyi biliyordu. Bu yüzden kulüp antrenmanlarının eğlenceli geçmesini sağlıyor, oyun senaryolarına ve sahada kullanılan pratik becerilere odaklanıyordu. Bu, Ken'in fiziksel güç ve kondisyon konusunda işleri halledeceğine olan güvenini gösterme ve aynı zamanda gençlerin aşırı çalışmamalarını sağlama yoluydu. Kendisiyle Ken arasında sözsüz bir anlaşma, bir tür karşılıklı saygı vardı. Her şeyden memnun kaldığında, ilerledi ve düdüğünü çalarak herkesi etrafında toplanmasını söyledi. "Herkes iyi iş çıkardı, şu ana kadar iyi gidiyoruz." dedi gülümseyerek. "Kanagawa ili maç takvimini az önce aldım ve soyunma odasına koydum. İlk maçımız önümüzdeki hafta sonu. Temizliği bitirince gidip bir bakın." Sözleri üzerine, oynamak için sabırsızlanan oyuncular arasında bir heyecan dalgası koptu. Sonra olanlar koçun gözünde bulanıklaştı. Bir an önce oyuncularını sevgiyle izliyor, onların heyecanına kapılmıştı, bir an sonra herkes ekipmanlara doğru koşuyordu. Rekor bir sürede saha temizlendi, tüm ekipmanlar toplanıp yerlerine kaldırıldı ve koç hayrete düştü. Oyuncular soyunma odasına doluşmuş, dikkatlerini girişin yanındaki duyuru panosuna vermişlerdi. Makoto, önündeki herkesi itip kakarak kalabalığın önüne geçti. Kaptan olarak, maç programını açıklamak onun hakkı ve görevi olduğunu düşünüyordu. "Ah, ilk maçımız Zama Lisesi ileymiş." Arkadan gelen bir ses, gözünü seğirtmesine neden oldu. Yavaşça başını çevirdi ve bunu ondan almaya cüret eden kişiye küfürler yağdırmaya hazırlanıyordu. Ancak, suçlunun yakışıklı yüzünü ve keskin çenesini görünce, şikayetlerini hemen yuttu. Hızlı büyüme sayesinde Ken, takımdaki çoğu kişiden en az bir baş daha uzundu, bu da onu kalabalıkta kolayca fark edilmesini sağlıyordu. Ayrıca, antrenmandan sonra tüm takımı ekstra antrenmanlarla cezalandırıyor, tembellik edenlere veya kendisine karşı çıkanlara özel dikkat gösteriyordu. "Bu yıl kura çekimimiz biraz şanssız oldu." Yuta, yüzünde bir kaş çatma ile dedi. Ken de kaşlarını çatmıştı, ama nedeni farklıydı. Geçen yıl ilk turda rakip almamışlardı ve finale kadar kolay bir yol katetmişlerdi. Oysa şimdi ilk turda dört büyük takımdan biriyle karşılaşacaklardı. Tek eleme usulü bir turnuva olduğu için, kaybederlerse turnuva sona erecekti. "Shuei de diğer grupta gibi görünüyor. İkimiz de tüm maçlarımızı kazanırsak finalde karşılaşırız." Hiroki ekledi, ama yüzünde bir gülümseme vardı. Hiroki, büyük atılımını yaptığından beri kendini durdurulamaz hissediyordu. Hayatının en iyi fiziksel formunda olmakla kalmamış, zihni de sanki onu bulanıklaştıran sis perdesini yırtmışçasına daha berrak hissediyordu. Bu faktörler göz önüne alındığında, muazzam bir özgüven kazanması şaşırtıcı değildi. "Çok heyecanlıyım!" Hiroki'nin coşkusu herkesin moralini oldukça yükseltti. En iyi oyuncuları böyleyken, diğerlerinin de kendine güvenmemesi imkansızdı. Hep birlikte tezahürat yapmaya başladılar. "ZAMA'YI YENİN!" "KOSHIEN'E!" "EVET!" Herkesin bu havada olduğunu gören Ken, gülümsemeden edemedi. "Sanırım geçmiş hayatımdan bu yana çok şey değişmiş. Takım olarak çok daha güçlü ve birbirimize daha bağlıyız." diye düşündü içinden. "Tamam! Bugün ekstra sıkı çalışalım." Ken, kendini atmosferin içinde kaybolmuş hissederek bağırdı. Sessizlik. Az önce heyecanla coşan herkes birdenbire tüm coşkusunun dağıldığını hissetti. Bazıları, şu anda bu çılgın egzersizleri yapmak zorunda olduklarını düşününce midelerinin rahatsız edici bir şekilde bulandığını hissetti. "Eğitim Şeytanı'ndan beklenirdi." Hiroki sırıtarak dedi. Ken ile aynı heyecanı paylaşan tek kişi oydu. "Ah, ben de pasta getirdim." Soyunma odasının girişinden yumuşak bir ses geldi. "Ve şeker seviyenizi yüksek tutmak için dilimlenmiş portakal da getirdim!" "Ben-ben..." Gamzeli sevimli kız, pirinç topları olan bir kap uzattı, ancak ikizlerden biri ona dikkatle baktığı için devam edemedi. Sevimli menajerleri Ai, Yuko ve Kaori'nin her türlü ikramla gelmelerini gören gençler, nasıl sessiz kalabilirdi ki? Heyecan bir kez daha tavana vurdu ve alkışlar yükseldi. Ken, Ai'nin kendisine baktığını fark etti ve ona gülümsedi, yanaklarının kızardığını gördü. *** Kanagawa Eyaleti Turnuvası'nın ilk turu, Yokohama Lisesi ile Zama Lisesi karşı karşıya. Ken otobüsten inen son kişilerden biriydi. Uzun boylu figürü, önlerindeki tarafsız sahaya bakarken takımın arasından sıyrılıyordu. "Bugün büyük gün, Koshien'e doğru ilk adım." Neredeyse gerçek dışı gibi geliyordu.